Не зря чуйка ворочалась. В данный момент по направлению к людским укреплениям ползли несколько невидимок. Их Иван и с активированными навыками не видел, но зато Система таблички над ползунами вывесила: «Диверсант. Уровень 12», «Диверсант. Уровень 13», «Диверсант…»…. Ага! Похоже, это не Отвод глаз, а, как раз та самая Невидимость, на которую он в свое время очка развития навыка пожалел. Похоже, правильно сделал, раз вот такая подстава от Системы существует. «Наблюдательность +3», — оценила та сложность задачи, с которой успешно справился Иван с ее небольшой помощью.
Вот, вроде, атака, смертельная опасность, а Иванов разворачивающиеся события как-то совсем отстраненно воспринимает. Уже прикинул про себя, что с таким темпом им еще несколько минут до периметра ограды ползти, а потому, не касаясь висящего на плече автомата, скастовал Отравление прямо под системные таблички и все так же меланхолично за дальнейшим развитием событий наблюдать принялся.
Возможно, другой на его месте тревогу бы поднял, всех оставшихся в наличии на защищаемом объекте скликать кинулся, ведь понятно же, что не только диверсанты в том отряде присутствуют, что к ним через джунгли пожаловал. А Иванов тихонько так к стоящему на расставленных сошках пулемету подошел и, словно от скуки, изучать его принялся. Тем более, что тот боец, который и должен был в случае чего за пулеметом оказаться в этот момент с другом в нескольких шагах от оружия лясы точил.
О том, что что-то пошло не так, гоблинов уведомили вдруг ставшие видимыми тела их диверсантов, застывшие без признаков жизни на близких подступах к укреплению. А горе-дозорные так до самого последнего момента и не заметили прибытка в окружающем пейзаже. Спохватились уже, когда из-за лесной кромки к ним фигуры в зеленых накидках выметнулись. Накидки зеленые, да еще и ветки в те накидки натыканы, ну, чисто кустарник из джунглей на приступ людских укреплений пошел. Эти мысли про кустарник и приступ Иван уже на ходу додумывал, ловя на мушку пулемета быстро приближающиеся бесформенные кусты.
А неплохо так эти гоблины упакованы! Те, что не попали под пули пулемета, что длинной очередью выпустил по ним студент, попадали на землю и принялись поливать огневую точку тепловыми лучами из своих «фотоаппаратов». Пулемет в руках разом нагрелся, благо, еще работал. А самому Иванову хоть бы что. Не зря мучился, прикрепляя под кокарду очередной артефакт искажения пространства. Артефакт простенький, из гривенника времен последнего царствования сделан, древность весьма относительная, поэтому защитное поле, создаваемое артефактом едва лицо прикрывает, а заряд маны вообще откровенно мал. Может, пару пистолетных пуль и то на излете остановил бы, но тут такое дело получилось, что тепловые лучи массы практически не имеют, и против них поле может долго продержаться. А у Ивана страда началась: «Очки опыта +150», «Очки опыта +150»…. Еще немного и заветный двенадцатый уровень наберется, на котором можно заклинание Лечения со среднего до большого улучшать.
Словом, гоблинам просто не повезло. Хотели продвинутым вооружением задавить беспечных людишек, а тут вот такая случайность приключилась. И не переиграть уже. Копий то с собой не взяли. Первый натиск врага был остановлен, а уж когда и остальные ополченцы из отдыхавшей смены на позиции прибежали и огонь открыли, гоблины быстро начали откатываться к лесу. Все же не своих близких спинами прикрывали, в случае, если противник начеку оказался, отступить не зазорно.
Еще пару часов в полной боеготовности на позициях просидели, как вдруг к их блокпосту небольшая колонна машин подъехала. Притормозила на минутку, высадила четверых бойцов и дальше по своим делам умчалась. А четверо — ровно столько осталось от того десятка, что по призыву рации на помощь куда-то выдвинулся. И, как рассказали уцелевшие, до места боестолкновения они так и не добрались. По дороге их перехватили. Все бы там полегли, но на счастье, не одни они панические призывы о помощи по радио приняли. Вот, подъехавшая на крики радио колонна и спасла их. Да, кстати, не только этих четверых. Погибло вообще-то всего трое. Просто раненых, в числе которых оказался и сержант Федоров, уже на Землю отправили.
— Так! Пока к нам не прислали нового командира, нужно временно его из наших выбрать! — Вот где Серега дебил и пофигист, но в данный момент очень толковую мысль высказал, когда они за вечерним чаем собрались. Без командира большие проблемы могут быть.
— Я предлагаю Иванова. — Высказался один из бойцов, Сашка, кажется. Они с ним и не общались почти, чего этому малахольному только в голову взбрело!
— Я тоже за Ивана! — Подхватил Серега, словно только этого и ожидал.
Остальные, за исключением тех троих, что на посту в этот час стояли тоже согласились с предложенной кандидатурой.
— Только тогда, если сами выбрали, давайте так, мои приказы исполнять без пререканий и обсуждений. — Иван все же решил согласиться со своим командирством. — Иначе это не командир, а громоотвод будет. Чтобы было на кого ошибки и неудачи сваливать.
— Да не. Мы все понимаем, командир. — Зазвучали разрозненные возгласы.
Ни подкрепления взамен убыли, ни командира в ближайшие дни к ним так и не прислали. Не до них стало, битва на передовой с еще большей силой разгорелась. Надежды на то, что тот зверь-неубивашка был диким и бегал исключительно сам по себе оказались тщетными. Уже через два дня солдат на фронте атаковали многие десятки этих тварей.
Так и простоял их блокпост непокоренным все время развернувшейся битвы. Еще несколько атак приходящих из джунглей гоблинов отразили, но толку-то, если один из армейских блокпостов, не их, соседний, гоблины все же смогли сокрушить. Сразу войска, отразившие все атаки и перемоловшие многие сотни и тысячи зеленявок, вынуждены оказались обратно к порталу откатываться. А иначе могли бы в окружение угодить, если снабжение через портал прервалось бы. Сначала ребята, стоящие на блокпосту просто наблюдали, как силы, что вперед, на захват территории уходили, мимо них в обратном направлении откатываются, а потом и им самим команда по радио поступила оставить пост и к порталу отходить. Благо, что на своих двоих весь путь по жаре и духоте преодолевать не пришлось, попуток еще хватило, на которых последние остатки армии вторжения отходили.
Все же отцы командиры решили не сдавать врагу обратно всю территорию. Принялись сосредотачивать войска на промежуточных к порталу позициях. Они же не сразу конечных точек своего наступления достигли, в несколько этапов наступали, создавая один за другим небольшие укрепрайончики. Вот на таком промежуточном этапе и смогли закрепиться. Площадь для обороны много меньше стала, плотность войск повысилась. Если гоблины еще какую-то неожиданную каку не изобретут, сковырнуть людей с занятых позиций им будет необычайно трудно. И то, зеленявки уже и свое фирменное колдунство, направленное на уничтожение железа, несколько раз творили, но в относительно небольших объемах, да против относительно мобильного противника, толку не достигли. Люди просто, едва первые признаки ржавчины замечали, чуть в сторону с пораженной площади оперативно сдвигались.
Всю начавшуюся реорганизацию оборонительных порядков Иван только мельком обозреть смог, потому что истек месячный срок их пребывания в чужом мире, и на смену им через портал новая смена прибывать стала.
Прошли отслужившие свой месячный срок ополченцы через портал обратно на Землю, и сразу ежиться от разреженного прохладного воздуха начали. После влажной жары и буйства красок и жизни мира гоблинов родной мир стал казаться людям едва ли не арктической пустыней, даром, что тут еще лето не закончилось.
— Ты куда сейчас? — Задал вопрос Серега, с которым Иван за последние дни неплохо так сдружился.
— Домой. Приму душ. Я об этом целый месяц мечтал. — Самым честным голосом ответил Иван, который, на самом деле, собирался вовсе не в пустую и унылую квартиру, а в мир Пустоши, к родителям.
— А я, душ, конечно, тоже приму, а вечером в «Домино» завалюсь. Целый месяц без девочек, бубенчики аж звенеть начинают. Приходи тоже.
— «Домино», это где?
— Неужто не знаешь? — Поразился Серега. — Это же все знают.
— Да вот как-то….
— Ну, найти его просто. Знаешь музей Калашникова? Вот за ним….. — Вопреки утверждению, отыскать по сложным, путанным разъяснениям Сергея искомое заведение было бы совсем не легко. К счастью, Ивану это и не требовалось. Искать встреч с легкодоступными красотками в этот вечер он точно не собирался.
Пожали друг другу руки на прощанье и разошлись в разные стороны. Серега на общественный транспорт потопал, а Иванов просто решил пройтись по городу. Целый месяц тут не был, очень интересно, многое ли изменилось? Время то нынче очень непростое началось.
Так и шел, по сторонам, как последний турист глазея, пока среди зарослей молодого кустарника, выросшего на месте снесенных перед самым началом катавасии бараков, внезапно знакомое уханье не услыхал. Бибизяны! Как же давно он с ними не встречался. Иван смотрел на парочку сгорбленных косматых фигур, подбирающихся с занесенными дубинками к нему с двух сторон, и невольно вспоминал моменты счастья с любимой девушкой, которые в его жизни возникли исключительно благодаря битве его и Ирины с двумя соплеменниками этих иномировых гоминид.
Но ностальгия ностальгией, а с нападавшими что-то нужно было делать. Они же на полном серьезе сейчас будут его пытаться дубинками как мамонта забить. Можно было, конечно, просто достать из пространственного артефакта автомат, да и перестрелять их к черту, но на выстрелы обязательно набегут стражи порядка, и Иван вынужден будет потратить несколько часов на написание всяких объяснительных.
Поступил проще. Магия и на обезьян действует стандартно. Пара ментальных оплеух, от которых потерявшие себя гоминиды на краткий срок просто застыли на месте, мачете из Внутреннего пространства в руки — и в рукопашную! «Очки опыта + 120. Вы достигли двенадцатого уровня», «Ловкость +1», — проинформировала своего адепта Система, когда он рассек толстый загривок второго чудовища. Ну, вот, теперь осталось только до родного дома добраться, чтобы вдумчиво разобраться с тем, что вместе с уровнем на этот раз подкинула ему Система.