– Отец не допустит этого, – просто сказала ЗОВВа, и ее силуэт начал вбирать в себя энергию воздуха.
Элизабет видела своим истинным зрением, как собирается вокруг Стихийки тонкая, совсем невидимая человеческому глазу воздушная пелена, сотканная из магических заклинаний. Эта сеть, похожая на паутину, пока прозрачна, и Стихийка не торопится хоть как-то ее задействовать против нежити, а именно для нее она и творит, потому как вряд ли это заклинание сможет остановить Эрион. Но Элизабет понимала, что демоница не дура и тоже выжидает… когда ЗОВВа проявит эту ловушку, чтобы её могли видеть не только маги, обладающие внутренним зрением, но и мертвецы, вышедшие из утробы создательницы своей.
– Я много веков готовилась к покорению Верхнего Мира, и тебе не удастся остановить меня, – рокотала Эрион, а Стихийка молчала, только все больше наполняясь энергетической силой природы.
Драконы кружили в налившемся багрянцем небе, рассекая огромными кожистыми крыльями воздушные потоки, при этом не затрагивая сетей ЗОВВы.
– Ар-р-р-р-р! – прогремело оглушительно, и взгляд Эль метнулся обратно к демонице. – Я слишком долго ждала! Твоя магия не способна остановить мою армию! – взревела Эрион, и у Элизабет кровь застыла в жилах от этого нечеловеческого рева. – Дети мои, настал ваш черед! Быть нам сегодня хозяевами нового большого Мира! Портал открыт! Путь свободен!
Воздух вздрогнул, и совсем недалеко от Элизабет пространство вдруг замерцало, зазвенело. Она почувствовала, что почва, на которой она до сих пор лежит, теряет твёрдость.
– Больше нечего ждать! Вперед! Вперед! – издала кличь Эрион, и черная масса тронулась с места.
Элизабет издала истошный крик, когда поняла, что вся эта лавина неумолимо быстро начала двигаться в ее сторону.
– Рафаэль! Габриэль! – неразборчивые хрипы рвались из ее горла.
Животный ужас покрыл ее тело холодной испариной. Элизабет попыталась махать ногами, руками, неистово вглядывалась перед собой, словно надеялась, что остановит эту лавину, но увы, все ее попытки результата не принесли. Единственное, что ей удалось, так это перевернуться на спину. И теперь она могла наблюдать за Эрион и ее армией нежити, только если сильно скосит глаза в бок.
Но сейчас ее взгляд притянуло другое действо. Она, вперив взгляд в небо, наблюдала за двумя Драконами. Их огромные тела отбрасывали темные тени на землю, а Элизабет будто выкинуло из этого временно периода и забросило далеко в прошлое. В тот день, когда она возвращалась домой от подружки и, когда вот так же, прямо над свои домом, она увидела двух борющихся в небе Драконов. Память воскресила тот день в подробных деталях, и девушка четко осознала, что эти Драконы очень похожи на тех, кто сейчас готовится к самой невероятной битве за всю историю Ариона.
Элизабет больше не смотрела в ту сторону, откуда надвигалась неизбежная гибель для нее. Все внутри похолодело и умерло в тот миг, когда до ее раскаленного от воспоминаний мозга дошло, что это именно те Драконы, которые убили ее семью. Это именно те Драконы, которых она полюбила и доверила им свою жизнь и своё будущее! Но как теперь жить с этим? Элизабет поняла, что не сможет. Поняла, что не сможет разорвать ту связь, которой они теперь связаны навечно, как предрекла ей Истинная Стихийка. Эль закрыла глаза, смаргивая набежавшие слезы, которые крупными бусинами опалили кожу ее щек.
Уж лучше она умрет сейчас, нежели посмотрит им в глаза (при условии, что они выиграют битву) и… признается, что она не сможет больше находиться с ними, потому что вряд ли ей удастся простить Драконам смерть своей семьи. Ведь все годы, что она жила в сиротском доме, она мечтала только о том, чтобы отомстить тем Драконам, которые уничтожили не только её светлое будущее, но и лишили самого главного – семьи.
Земля дрожала, вибрировала под девушкой. Но Элизабет с каждым мигом все глубже и глубже погружалась в себя. Она даже не заметила, в какой момент ее сознание увязло в глубоком трансе, и тело воссоединилось с землей, которая дала ей защиту, прикрыла собой, почувствовав близкую стихию.
Покой, пришедший в разум Элизабет, мешал воспринимать происходящее сейчас на поле боя. Девушка не видела того, что Великая ЗОВВа, собрав воедино мощь стихий, объединила ее с магией Драконов, ударила карающей силой демоническое порождение Хранительницы, опаляя всю нежить и смывая мощной волной в недра разлома. Сама же Великая, преобразившись в огненное копье, камнем упала с небесной высоты, ударяя собой Эрион в самое сердце.
– Не-е-е-е-е-ет! – предсмертный рокот Хранительницы пронесся над равниной и осыпался на землю невидимым пеплом.
– Элизабет! – будто сквозь вату расслышала девушка голос профессора.
Но возвращаться в реальный мир она не желала и именно потому только углубила свое состояния, все сильнее погружаясь в небытие.
– Элизабет! Не-е-е-ет! – глухой, еле различимый из-под толщи земной коры, до нее донесся голос графа.
Но даже если бы она и решила сейчас повернуть назад, то не смогла бы. Её поглотили нега и спокойствие.
А потом…
Потом в ее грудь ударил невыносимый разряд магии. Он энергетическим током прошел по ее венам, опаляя изнутри горячей волной. Пространство вокруг Элизабет раскололось на части, и девушка, не выдержав этого напора, закричала, извиваясь всем телом. Словно то, что до этого казалось ей мягкой колыбелью, вдруг в одночасье превратилось в раскаленную, обжигающее все существо лаву.
А потом…
Потом Элизабет открыла глаза. Зрение нехотя сфокусировалось на тех, кто над ней возвышался.
– Ой, – икнула она и попыталась сесть, но у неё, конечно же, с первого раза это не получилось, – Ректор Родарик?! Но как… вы… – она замолчала, осознавая, что сейчас на нее смотрит практически весь преподавательский состав Высшей Академии Магии. – Что происходит?!
Её взгляд блуждал по лицам магистров и преподавателей до тех пор, пока не наткнулся на два полуобнаженных тела братьев Аньёс. Девушка шумно втянула воздух, когда заметила, что оба графа изрядно помяты и потрепаны, а их тела все испещрены неглубокими ссадинами и порезами.
– У меня к вам, мисс Райдер, тот же самый вопрос, но я так понимаю, что со всем мы будем разбираться после того, как вы пройдете полное обследование сенсавитом.
– Ректор Родарик! – прохрипел профессор, поднимаясь на ноги.
– С вами мы тоже будем разговаривать после той же процедуры, профессор.
Элизабет и братьев подхватили под руки, и уже в следующий миг она потеряла их из виду. Так как в Хранилище было слишком много магов, которые то ли ради любопытства, то ли ради заботы, но так или иначе пытались прикоснуться к Элизабет и, она не могла понять, зачем им это. Пока не могла понять.
Глава 23
Элизабет сидела на краешке стула в кабинете ректора и нервно теребила подол юбки. У нее сейчас было очень странное ощущение дежавю. Ей так и хотелось сорваться с места и бежать без оглядки как можно дальше от этих людей и, самое главное, от братьев дос Аньёс. Паника набатом билась в висках, а в груди собирался комок, который невозможно было сглотнуть.
Девушка сцепила пальцы в замок на коленях. Осмелившись, глянула из-под полуопущенных ресниц на тех, кто заполнял кабинет. Народу было много. Гораздо больше, чем в тот день, когда она приехала поступать в Академию. В этот раз кабинет ректора был наполнен незнакомыми людьми, и все они то и дело бросали косые взгляды на девушку. Элизабет, заметив это, попыталась натянуть рукава на кисти, но что из этого, лицо-то под маской не скрыть.
А скрывать было что…
После того, как в нее ударил обратный магический столб Великой ЗОВВы, Элизабет с братьями Аньёс выбросило в открытый Эрион портал. И как только молодые люди оказались в Хранилище Верхнего Мира, ректор Родарик с еще несколькими сильными магами закрыли его. В тот момент Элизабет мало что могла понять, она ещё полностью не пришла в себя от перенесенного шока, в котором пребывала до сих пор. Когда ее увели из Хранилища в медпункт, девушка все никак не могла понять, почему на нее все пялятся? Но стоило оказаться в стеклянном резервуаре, наполненном Аль-Эксиром, то странное поведение магов тут же стало понятным. Девушка сама себя разглядывала как диковинку в отражении стеклянной крышки. Ей светлая кожа как будто наполнилась внутренним сиянием и источала теплый живой свет. Теперь стало ясно, почему до нее всем так хотелось дотронуться. Этот свет был невероятно притягателен, и казалось, что невозможно отделаться от навязчивой мысли коснуться его, дотронуться до чего-то неземного, высшего.
Элизабет громко сглотнула, и в кабинете повисла гнетущая тишина. Теперь девушка явственно ощущала на себе любопытные взгляды.
– Если у господ больше нет никаких вопросов и возражений, то… – это говорил тучный мужчина, то и дело странно поглядывая на Элизабет.
Девушка все не могла понять, что он хочет от нее?! А его взгляд именно об этом и говорил, что он чего-то ждет от девушки, но Элизабет упорно продолжала хранить молчание, ведь сказать ей было совершенно нечего.
– Ваши светлости… прошу проследовать на выход! – обратился он к Рафаэлю и Габриэлю.
Если бы в этот момент Элизабет стояла, то она бы непременно свалилась, так как колени прострелило током, и ноги отказали.
– Да, пожалуй, дальнейшие разговоры мы продолжим уже непосредственно в Бюро, – продолжил все тот же мужчина, как теперь Элизабет поняла, следователь.
– Да, так будет лучше, – сипло проговорил Рафаэль, и Элизабет застыла камнем на стуле.
Она сейчас настолько была дезориентирована, что не могла трезво соображать. Девушке очень хотелось в этот момент вскочить со стула и ни в коем случае не отпускать своих драконов, но… но она не двинулась с места, так как её сдерживали услышанные слова, произнесенные в этих стенах, и сейчас ей нужно было все это переварить.
Поэтому, когда в кабинете началось движение масс, Элизабет так и продолжала сидеть застывшей статуей на стуле, уперев взгляд в пол. Она затылком чувствовала взгляды Профессора и графа, но увы, смелости, чтобы повернуться к ним лицом, у нее не хватило, как не хватило отваги поднять взгляд на ректора Родарика в тот момент, когда громко хлопнула дверь, и в кабинете остались она, ректор и его помощник Савиан Огние.