тороженно посмотрел на меня.
– Ты, кстати, артефакты везешь?
Ну вот опять! Опять на «ты»! Лихорадочно начала соображать, обещала ли какие–либо артефакты. А что? Я была неадекватна, могла клятвенно заверить, что привезу что-то этакое. Перебрала уже в голове весь последний месяц, но ничего такого не вспоминалось. Удивленно выгнула бровь, всем своим видом говоря, что не понимаю, о чем это маг.
– Тина, не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях. Я про артефакты для поступления в университет магии! Или ты так хочешь сдавать экзамены? Я уже договорился, тебя зачислят на заочное отделение, осталось только принести артефакты и доплатить оставшуюся половину золотом.
Я поперхнулась. Он что, всерьез все это воспринял? Ах да, клятва же... вот и что мне теперь делать? Не думала тогда, что он согласится! Нахмурилась. Помотала головой. Да я когда просила об обучении вообще не рассчитывала, что действительно буду учиться. Это же... маленькое состояние надо! Я, даже если продам весь бизнес, не наскребу на год обучения. Кто же знал, что Тео согласится и даже отнесет половину золотом? Боги, да на меня в университете будут тыкать пальцем все, кому не лень: «Глядите, любовница сиятельного ирра Эмерти». Не то чтобы мне было дело до чьего–либо мнения, но шепотки в спину раздражают. Особенно от поклонниц Тео. Плавали, знаем.
– Тина, я по твоим глазам вижу, ты что-то задумала, даже не думай отказаться от обучения, чтобы клятва оказалась недействительной, – угрожающе начал маг. – Мы за двадцать лет впервые встречаем официальную делегацию драконов, которые явно неспроста заинтересовались нашим королевством, и это на фоне нестабильной ситуации в мире. Ящерицы явно что-то от нас хотят. Либо кусок территорий пожирнее, либо свою марионетку на троне. Поэтому мы просто не можем даже показаться слабыми, но и не непочтительными, ни в коем случае, чтобы у них не было повода объявить нам войну.
«Ты мне так веришь?»
– У нас все равно выбора нет, я тут почитал кое–какую литературу, пока все примерно так, как ты говоришь. Да и Хью отметил, что Дарвин останавливается у тебя. А эта ящерица терпеть не может людей, и раз он говорит, что ты «особенная и культурная девочка», значит, есть шанс, что остальные драконы посчитают так же, – Тео помолчал, после чего нехотя продолжил: Дарвин нам так и сказал, что единственный наш шанс – это привлечь тебя.
Вздохнула, мне бы еще такой уверенной быть. Эх! Вот зачем наобещала черт–те знает что?
– Да, еще этот язык у драконов. Переводчиков на все страну пара человек, но даже они не смогли до конца разобрать, за дебрями каких-то поэтических сравнений в письме, зачем едут эти ящерицы, – Тео откинулся на спинку сидения. – Ты, кстати, на драконьем говоришь?
«Только парочка заученных фраз, в основном приветствия».
– Вот и я так же, – маг закрыл глаза, – спи. Мы, приехав, сразу к врачам, а потом к портнихе. В столице нормально выспаться не получится.
Я хотела возмутиться, чтобы он пересел на другую сторону, но передумала. Вот когда еще посплю рядом с таким потрясающим мужчиной? Который сейчас не хамит, не язвит, не делает ледяное выражение лица. Мечта прямо. Глаза сами собой закрывались, и внезапно пришло осознание, что и правда устала. Сон сморил меня, показывая красивые яркие картинки. Вот я и Тео, на пикнике, целуемся под сенью цветущих яблонь, а потом ей–ей...
– Лея Тина, вы мне весь камзол обслюнявили.
– Неправда, – прохрипела я, силясь проснуться и принять вертикальное положение.
Пробуждение застало меня едва не лежащей на Тео, правда, не сказать, чтобы он был сильно против этого, по крайней мере, обнимал до сих пор. Неужели его руки едва уловимо гладят мне спину?
– И голосок нежный, как у вороны, – усмехнулся Тео, – вставай же. Как ты себя чувствуешь?
А нет. Явно кажется.
– Терпимо, – снова ответила я едва не шепотом, разглядывая мага из–под полуопущенных ресниц.
Хорош вот он с утра. Легкая щетина, заспанный вид, блестящие с поволокой после сна глаза. Никогда не думала, что мятая рубашка может смотреться на мужчине столь привлекательно.
– Лея Тина, оставьте свое кокетство, – фыркнул маг, по-своему оценив то, как я его разглядывала, – у вас с утра вид не настраивает на романтические отношения.
Механически попыталась пригладить руками волосы: наверное, выбились из косы и я теперь как одуванчик. Тяжело вздохнула. Ну что поделать, если это так? Тео подозрительно на меня покосился, но смолчал. Только сверился с карманными часами и кивнул своим мыслям. Хорошо, что все идет, как запланировано. Мы уже подъезжали, по–видимому, и я решила еще раз взглянуть на записи, может, на свежую голову придет озарение?
– У тебя там вектор неправильный.
– Что?
– Не хрипи, лучше пиши, – поморщился Тео, – вектор приложения силы. Смотри, должен идти наружу, а ты его поставила фактически вовнутрь, а площадь для активации задала небольшую, при таком векторе ее нужно было выбирать раз в двадцать больше.
«Но тогда бы контур и истончился быстрее».
– Ну это уже не мои проблемы, – фыркнул Тео, – и не проблемы артефакта, который работает четко по схеме, которая ему была задана. Тебе и правда не хватает теоретических знаний. Ты, как гениальная самоучка, выдумываешь что-то грандиозное, но воплотить не хватает умения.
Я даже немного зарделась от похвалы. Гениальная! Особенно приятно это слышать от Тео, который всегда был скуп на повалы и комплементы, даже когда притворялся моим парнем.
Карета дернулась пару раз и затихла.
– Вылазь.
Жестко держа за локоть, Тео потащил меня к резному крыльцу с яркой вывеской. Я хотела было возмутиться: не причесана даже, не умыта, а он меня куда-то ведет! Времени на крики мне не дали, просто поставили перед фактом. Точнее, перед дверью.
Оказалось, что это все-таки лекарь. Высокий красивый мужчина, неумолимо напоминающий мне Ди Каприо. Врач пригласил меня присесть на кушетку и направил легкий импульс диагностического заклинания. В пару пассов лекарь убрал хрипоту и насморк, а потом показания магического поискового огонька, видимо, поставили его в тупик. Задумчиво потирая подбородок, издал «так–так» и буквально завис. Я смотрела на врача, врач смотрел на меня. Оба молчали и играли в гляделки. Чего это он?
– У вас интересный магический фон, лея.
Я удивленно моргнула. Какой–какой фон? И причем тут, собственно, его «интересность»? Ему лечить меня нужно, ни больше и ни меньше.
– На нем цветочный узор? – любезно, насколько это было возможно с еще слегка простуженным горлом, осведомилась я, потому что молчание затянулось.
– Такое чувство, что вас накачали каким-то магическим наркотиком растительного происхождения, который почти подавил естественную магию, – лекарь подозрительно покосился на Тео.
– Лей Иргрик, надеюсь, вы не думаете, что это был я, – раздраженно осведомился мой маг, – хотя бы потому, что тогда бы не привел ее к вам.
– То есть в принципе вы на это способны? – еле слышно прошептал лекарь, вызвав у меня приступ смеха.
Не знаю, слышал ли врача Тео, но мое хихиканье его изрядно разозлило. В результате маг вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Не ожидала, что кто–либо вообще способен хамить Тео. Точнее, даже если подобные люди существовали, мне не верилось, что это самое существование было сколько-нибудь долгим. Оказывается, нет, как минимум один подобный индивидуум стоит передо мной. Видимо, « Ди Каприо» и правда такой хороший специалист, что ему прощается хамство.
– Да, слухи о ирре Эмерти оказались правдивы: весьма вспыльчив, – хмыкнул лей Иргрик, – но моего диагноза это не отменяет. Вы что-то принимали за последние двадцать четыре часа?
– Имбирный чай с драконьим вином.
В моем голосе проскользнули нотки гордости. Куча золотых за бутылку! Драконье вино, как я уже говорила, – это особый сорт вина, из плодов дерева, похожих на наше манго. Растут эти деревья только в горах драконов. Вкуснейший и редкий напиток насыщенного золотого цвета.
– Все ясно. Не увлекайтесь драконьим вином, особенно если получили его из рук настоящего дракона.
– Почему?
– То вино, что нам поставляют драконы, по сути, является сильно разбавленной версией того, что они пьют между собой. Примерно один к десяти. Вы заполучили, похоже, неразведенный вариант. В такой концентрации он специфически влияет на остальные расы, что в конечном итоге может привести к серьезным последствиям. Ваш знакомый дракон, – или уж какой контрабандой вы его получили, не знаю, – видимо, забыл об этом факте.
– А какие симптомы?
– Подавление магии, нервозное состояние, перепады настроения и, возможно, какие то неадекватные действия, повышение либидо. Обычно продолжительное принятие этого напитка приводит к потери магии на длительный срок и нервному срыву. Нередки случаи самоубийства на фоне выпитого вина.
Я мысленно присвистнула. Интересно, Дарвин знал об этом, когда торжественно вручал мне бутылку? Ему было интересно, что со мной произойдет? Хотел, чтобы я с ума сошла, или просто забыл предупредить? Надеюсь, я не была подопытным хомячком в играх древнего ящера. Надо развести напиток от греха подальше.
О, вот, кстати, вино! Надо послать гонца за ним: драконам будет приятно выпить по маленькому стаканчику национального вина, я бутылку даже до плечиков не опустошила.
– Лечение простое: исключить из рациона драконье вино, даже разбавленное, хотя бы на пару недель, – целитель аккуратно взял меня за подбородок, – а последствия простуды мы уберем уже сейчас. Я объясню вам, чтобы вы не пугались.
Лекарь аккуратно переместил ладонь на мое ухо и, нажав на мочку, начал посылать небольшой магический импульс.
– На теле человека есть множество точек, отвечающих за состояние нашего организма, так называемые энергетические узлы. Например, на ухе располагается узел, отвечающий за общее здоровье организма и тонус.
– Акупунктура, – согласно кивнула я, вспоминая, что и на Земле было что-то подобное. Занятно. У нас в мире тоже когда то была магия?