– Звучит как-то грубовато, но в целом верно.
– А если я уеду и обещаю больше не показываться на глаза ирру Теодору?
– Это сработало два года назад, когда зверь еще не окончательно проснулся, – глухо отозвался маг, не меняя своей странной позы. – Сейчас уже не представляется возможным. Когда увидел тебя в руках княжича степняков, все встало на свои места. Зверь встрепенулся, и я не знаю каким чудом избежал тогда трансформации.
Я удивленно смотрела на спину мага, и в голове крутилось множество совершенно дурацких мыслей. Что же делать? Что-то на деле судьба попаданки с принцем на белом коне оказалась не такой радостной, как мне представлялось.
– Ирр Дарвин сказал, что... – я замялась и покраснела, – что ишхасс не успокоится, пока не проведет со мной ночь. А если проведет?
Тео настолько резко повернулся, что я испугалась и отшатнулась. Глаза мага вспыхнули темным огнем.
– Ого, – восторженно–иронично отозвался со своего кресла король, – как тебя, друг, проняло! Хотя да, такие предложения от девушки в подобном платье!
Я украдкой осмотрела себя. Вот чего все они прицепились к платью-то? Нормальное платье, даже наглухо застегнутое под ворот, многослойное к тому же. Почему же они считают, что я в нем как голая? Ну да, надевается оно без белья, но мужчинам об этом не докладывалось.
– Возможно, смогу тебя отпустить, но ненадолго, – через силу выдавил Тео, заставляя себя успокоиться.
– Нет, быть любовницей по вызову меня не устраивает, – покачала я головой после минутного обдумывания.
– А что устраивает? – поспешно поинтересовался король, буквально взглядом затыкая мага.
– Ну не знаю. Чтобы меня оставили в покое?
– Хорошее желание, – согласился кивком Сигурд, – но в свете последних событий малоосуществимое.
Ха! Да уеду и не спрошу. Где вы потом будете меня искать? Вопрос, конечно, в том, что есть Ларр, мое дело, к которому я уже вроде как прикипела. Не слишком ли большая плата? Может, бог с ним, надоем ему за пару лет? Не велика потеря, проведу с пользой время. Все равно он мне нравится, даже больше, чем просто нравится, и я ему... ну, зверю так точно. Подумаешь, побуду любовницей. Что страдать по этому поводу?
Или все-таки бежать? Мало ли где можно спрятаться? Драконья империя, например. Конечно, там меня не ждут и явно попытаются использовать в своих целях, Дарвин прямо на это намекнул, но как вариант! Или вот степи кочевников. Тоже сомнительная перспектива, но те меня точно не выгонят и не выдадут никаким магам. Оставим всякие пути отхода на самый крайний случай. Особенно если бежать придется одной, без Ларра. Не могу я брата подвергать опасностям. Но, с другой стороны, своя шкура, она-то ближе к телу. А мне что-то пока не хочется жить в высокой башне, не выходя из дома, и до конца жизни оказываться в постели Тео, когда ему захочется сбросить напряжение и порадовать Ишхасса.
– А невестой, – вкрадчиво спросил Его Величество, все так же заставив Тео замолчать каким-то странным жестом, – невестой устроит?
– Невеста обычно становится женой, – сообщила я.
– Есть такая вероятность, – легко согласился король.
– Он меня не любит, – честно покаялась я, стараясь не смотреть на Тео.
– Может, хватит говорить так, будто меня тут нет? – возмутился Теодор, стараясь подавить в себе все прелести зверя: и «сияющие» глазки, и внезапно увеличивающиеся клыки.
– То есть вам только признания не хватает? – проигнорировал мага король. – Так вот, он вас заметил еще два года назад, и все это время мучился, что будет принуждать вас к чему-то, даже...
– Хватит, я сказал! Сигурд, я тебе предан, но хватит.
Король недовольно заткнулся, а я вяло захлопала в ладоши.
– Ха–ха! А я тогда лиса.
– Почему лиса?
– А у нее уши большие, – любезно пояснила я королю, – лапшу вешать удобно.
– Причем тут вообще лапша?!
– В моем прежнем мире это означало, что вы меня обманываете.
Король закатил глаза. Судя по его виду, я его раздражаю, и терпят меня только по причине Эмерти рядом.
– Бери, Тео, то, что предлагают, – посоветовал ирр Сигурд другу. – Предлагает тебе ночь – бери. Может, вые... кхм.. вытряхнешь из нее всю эту дурь.
Тео как-то кровожадно усмехнулся, а я отступила на шаг: слишком уж ехидно это произнес король.
– А я жива-то останусь?
– Что?
– Ну не зря же лей Иргрик говорил, что про вас ходят разные слухи про извращения.
Уже сказав, я поспешно закрыла рот рукой. Ну вот что опять ляпнула? Когда пугаюсь, несу всякую ересь. Пока король хохотал как полоумный, Тео выскочил из кабинета, оставив меня растерянно моргать.
Глава 8
Я сладко потянулась в кровати. Такое чувство, что после встречи с драконами и этих странных признаний ишхасса прошло не пару дней, а не меньше нескольких месяцев. Тео я так и не видела, что заставляло меня верить в лучшее. Может, все-таки это наваждение? Может, мне показалось, или вся ситуация просто неудачная шутка?
Мама Тео – ирра Леонтия – играла со мной в дочки–матери, резко сменив собственное поведение: от безразличия, до обожания. Женщина все норовила одеть в очередной вычурный наряд. В куколки сиятельная эльфийка точно в детстве не наигралась. Поэтому я прошедшие пару дней только и делала что ела, спала, выступала в роли манекена и общалась через шкатулку с братом. Ему я, конечно же, рассказала про ишхасса и посягательства Тео. На что брат ответил, будто бы маг – мужик хороший и точно меня не обидит. Ларр каким-то звериным чутьем решил это, пообщавшись с мужчиной моего романа. И не то, чтобы я не доверяла брату.... Но это же подросток, чего стоило задурить ему голову?
Вот и сейчас писала брату очередное письмо, полное возмущенных предложений, когда в дверь постучали. Поспешно прикрыла шкатулку.
Секунду колебалась: стоит ли надевать что-то серьёзнее шелкового пеньюара, но решила, что гостя запускать в комнату не буду. Тем более что с легкой руки Тео, ко мне боялись подходить все мужчины поместья. Я бы тоже боялась, если бы на меня рычали просто за попытку помочь девушке спуститься с лестницы.
Запахнула полы пеньюара и подошла к двери. Стоило мне только приоткрыть дверь, как в комнату ворвался ураганом Тео.
– Собирайся, там дядя приехал, Его Величество тоже. Будем думать, что с этой связью делать и как ее приглушить.
Я удивленно уставилась на мага. Откуда в нем столько энергии? На автомате закрыла дверь. Тео обернулся и замолчал, рассматривая меня. А что я? Короткий и жутко развратным по местным меркам пеньюар – до колена, не менее короткая сорочка. Да, без кружев и особых разрезов, но мужчина смотрел голодными глазами. Зрачок мага стал знакомо вытягиваться, и я запаниковала.
Вот не дура ли? Ведь знаю, знаю же, что вот так ломиться ко мне может только Тео, так зачем потащилась открывать ему в подобном виде? Чувствую себя тут как дома? Дважды ха–ха! Расслабилась, девочка, замечталась. Ты тут в ловушке. Мышка в норке, и сторожит тебя злой котище! Вон как глаза блестят. И смотрит четко на мои коленки. Я уже в принципе была не против заняться с Тео любовью, если это все-таки успокоит его зверя, но ипостаси Ишхасса откровенно побаивалась.
– Тео, – ласково позвала мага, – не надо перевоплощаться.
Я лихорадочно соображала, что мне делать. Орать? Бессмысленно – в прошлый раз никто не мог его оттащить. Драться? Так глаза у Ишхасса горят таким огнем, что ясно: меня изнасилуют и попытки оказать сопротивление его только раззадорят. Выдохнула. Спокойно, Кристина, спокойно. Не стоило, конечно, выходить к нему в халатике, да. Что же делать? Может, действительно, отдаться магу? По крайней мере, на эльфийских простынях.
– Я не могу уйти, – хрипло сказал Тео, не сводя с меня взгляда, – просто не могу.
– Держись, ты же сильный, – попыталась увещевать мага, ища взглядом, куда бы убежать. Как назло, единственный выход – дверь за моей спиной – закрыт. Поворачиваться спиной к Тео чревато и опасно. Отвлечь? Что сейчас может переключить его внимание с моих коленок?
Окно тоже не вариант, для этого вообще надо пройти мимо Тео. Да и второй этаж. Хотя... второй этаж не проблема. Что такое пару переломов?
– Я все эти пару месяцев был сильным и сейчас держусь из последних сил.
Я тяжело вздохнула. Ну что мне делать? Как там говорил Дарвин? Он все равно своего добьётся? Может, станет после этого ко мне добрее? А если доведу окончательно мужика до ручки, не будет ли потом моя первая ночь травмопасной? Почему-то сомнений, что моим первым мужчиной будет только Тео, я уже не сомневалась. Меня стерегут строже, чем королевскую болонку.
Посмотрела на Тео из–под полуопущенных ресниц. Выглядел маг не очень, по крайней мере, так будто он меня сейчас убьет. Выбора, похоже, у меня нет. И, наверное, никогда не было. Если это действительно так, стоит ли оно того, то сопротивление? Вздохнув, начала развязывать пояс пеньюара. Кинется или нет?
– Что ты делаешь? – Убитым голосом поинтересовался Тео, шумно сглатывая.
– Ты же не отступишься от меня, так?
– Так.
– Для чего тогда дразнить зверя? – Я скинула с плеч пеньюар и осталась в коротенькой сорочке.
Стараясь сохранять хотя бы видимое спокойствие, прошла мимо Тео к кровати. Он даже не шелохнулся. Может, не все так плохо и я себя накрутила? Полуголая хожу перед ним, а еще пока живая. Сердце стучало как бешеное. Не удивлюсь, если маг слышит его со своего места. И вот чего мне бояться? Лишалась же я девственности на Земле. Да, процесс был не из приятных, но терпимый. Надеюсь, в первую ночь Тео не будет строить из себя героя–любовника из женских романов, меняя по тридцать поз за ночь.
– Тина, ты...
Легла на кровать и слегка распустила шнуровку сорочки. Сложить ручки, что ли, на груди? Хотя нет, это уже больше на покойницу будет походить. Или, может, это отпугнет мага? Ну не некрофил же он? Лежала, смотрела в потолок, ожидая, словно приговора, действий со стороны Тео. Вот чего он медлил? Мне и так страшно. Да и стыдно тоже. Повернула голову и нашла мужчину глазами: Эмери замер, боясь шелохнуться.