Грэгорик меня поддержал под локоть. Обеспокоенно вглядываясь в лицо.
– Сдурела? Хочешь умереть?
– Угу, то-то тебе от Тео влетит, если ты предъявишь ему мой труп, – огрызнулась, похлопывая себя по карманам: не завалялось ли мятной пастилки?
– Он меня закопает, – хмуро согласился Грэгорик. – Пошли уж, в здание, пока не придут эти дети. Как тебя вообще угораздило связаться с висельником и кучкой малолетних бандитов?
Демонстративно пожала плечами и прошла в общий зал – за столики.
Официантов уже не было, собственно у них пока не полный рабочий день. Только Ирна строила глазки Анри, пользуясь, что Крэга нет рядом: при вышибале матушка дуэньи вела себя не в пример приличнее. У стенки маялись бездельем дочки Ирны – на них была почетная обязанность кормежки персонала гостиницы. Впрочем, девочек это нисколько не тяготило – и им было в радость быть полезными.
Подозвала Киру и заказала плотный ужин для Грэгорика и сладкий чай с пирожным для себя. Заодно Анри отвлечется от Ирны. Не нравится мне этот их флирт. Честное слово, я забочусь о молодой вдове – местные ее же затравят!
– Ты ответишь на вопрос?
– Почему ты считаешь Крэга висельником?
– Потому что это он и есть, – Грэгорик пожал плечами, обводя взглядом зал. – На его шее след от удавки: лет десять назад его приговорили к казни через повешение, но верёвка оборвалась в последний момент. Знак богов не игнорируют, повторно не вешают.
Задумалась. Значит, это прозвище имело под собой подоплеку. Стала ли я от этого меньше доверять Крэгу? Покривлю душой, если скажу, что нет, но в памяти всплыло как вышибала стоял между Азаватом и входом на участок. Нет, определенно, пока Крэг не предаст меня, и я не стану относится к нему с предубеждением. За десять лет можно измениться.
– Ну, предположим, пока я видела от «висельника», как ты говоришь, только хорошее. Крэг честно исполняет свои обязанности и не подводил меня.
– А малолетние разбойники? – Не сдавался оборотень, с благодарностью кивнув Кире, которая принесла полную тарелку картофеля с куриными ножками и огромную кружку сбитня.
Пожала плечами. Не стану же я рассказывать о мафии, о том как Иштар попросила Одише и теперь... слишком запутанно даже для меня, что уж говорить о неподготовленных людях.
– А почему ты меня ненавидишь?
– Был бы я тут, – фыркнул Грэгорик, вгрызаясь в мясо, – если бы ненавидел тебя? Мне, кажется, нет.
– Хорошо, недолюбливаешь. Почему?
– За длинный нос и привычку лезть куда не надо, – сухо отрезал оборотень, отпивая сбитень из высокого бокала.
Задумалась. О чем это он? Вспылить что ли? Хотя нет. Мне совершенно точно нужна его помощь, а оборотень не тот человек который станет выносить мои выходки, это не Тео, хотя и тот был нет–нет, да ставил меня на место.
Когда я могла с ним пересекаться? Не было такого. Вот сто процентов не было!
– Не понимаю, – призналась, наконец после продолжительного молчания.
– Тот случай три года назад, – Грэгорик многозначительно подмигнул, словно это все объясняло.
Ну конечно! Я вот все поняла! Угу.
Растерянно посмотрела на оборотня. Ну и что он имел ввиду? Три года назад я училась в школе, зубрила уроки и мало вылезала на улицу. Мне даже пересечься с Грэгориком было негде! Максимум куда я выбиралась – на прогулки с Тео, но не мог же он ненавидеть меня за внимание Эмерти. Или мог? А потом был маньяк и я вообще прекратила выходить из комнаты в общежитии и с кем–либо общаться.
– Я имею ввиду маньяка.
Нет, ну понятнее вообще не стало.
– По–моему, это я была пострадавшей стороной, – несколько раздраженно произнесла, стараясь уловить нить рассуждений оборотня.
– Тео не планировал делать тебя жертвой, – вздохнул, наконец, Грэгорик, отставляя в сторону тарелку. – Вокруг тебя охраны крутилось больше, чем у короля. А я тогда вел этого гада, который, не отрываясь, следил за тобой. Но Тео... в своей страсти он не замечал, что реально заинтересовать маньяка могла только ты.
Я опешила. Тео не планировал делать меня жертвой? Но как же... заморгала, так как на глазах предательски навернулись слезы.
– И тогда я снял охрану, своим приказом. Отвлек Тео, сказав, что маньяка видели у северных ворот, – Грэгорик поморщился от воспоминаний и отхлебнул сбитня. – Тео ловил маньяка, веря что ты под защитой его людей, а ты шла к общежитию одна.
Я вздрогнула, вспомнив свои ощущения в ту ночь. То есть я обязана своими страхами Грэгорику, а не Тео?
– А я следил и записывал на кристалл все от начала до конца. Тео понял... почувствовал, да черт его знает. Примчался, прыгнул на этого гада, несмотря на то, что на нем висело трое наших ребят.
Грэгорик замолчал, собираясь с духом.
– Он взял всю вину на себя, – продолжил после непродолжительного молчания оборотень. – Ты кричала на него, говорила, что ненавидишь, но он ни словом не выдал, что это не его решение. Меня за подобное ждали кандалы, а он, как начальник управления, друг короля, мог отделаться только скандалом в прессе. Меня разжаловали и с тех пор Тео со мной не разговаривал. Наша десятилетняя дружба рухнула. Из-за девчонки. Сопливой малолетки.
У меня просто дар речи пропал. Это я еще и виновата? Боги! Меня обвинили в разрыве дружбы, после всего, что совершил Грэгорик?
– Но почему он не объяснил, не рассказал?
– Решил, что тебе рядом с ним слишком опасно, – пожал плечами оборотень. – А когда ты его ненавидишь, проще держаться от тебя на расстоянии.
Узнай я конечно правду раньше – выцарапала бы глаза наглому оперативнику, но сейчас... думала, вспоминала слова Тео, анализировала. Меня держали на расстоянии? Зачем? Почему? Неужели и правда верил, что мне без него будет лучше? Разрешил себя ненавидеть. Это ужасно. Представляю как он себя чувствовал.
– А теперь? Почему ты говоришь мне это именно сейчас?
– Ты имеешь право знать, что он ни разу тебя не предавал. И сейчас, когда он впервые за несколько лет попросил меня о чем-то, я не собираюсь упускать шанс наладить отношения.
Задумчиво уставилась на огонь камина. Ничего не понимаю. Разболелась голова, потому что столько мыслей в голове не помещалось. Почему Тео не оправдался, хотя бы после того, как проснулся ишхасс и у нас начали налаживаться отношения? Хотя поверила бы я ему? Не знаю. Звучит как то из разряда фантастики. В смятении закусила губу, отвернувшись от Грэгори. А смогу ли я простить оборотня, зная, что все произошло именно так? Не знаю. Я не знаю...
Глава 26
Все время пока нотариус оформлял документы, я сидела молча, тем более что моих активных действий не требовалось – только подписать договор дарения. Муся номинально становилась владелицей «модного дома», а меня оформили управляющей.
Итак, троллиха стала официально владелицей собственности – мансарды и зала, а также неоткрытого пока бизнеса. Если нотариус и был удивлен таким ходом, то вида не подал. Или может посчитал, что я так ухожу от налогов. Говорят весьма распространенная практика – переписать бизнес на родственников. Только вот Муся мне не семья. Кровная имею ввиду.
Голова впрочем была забита не Мусиными проблемами: никак не могла забыть слова Грэгорика. Получается я столько лет обвиняла Тео, лелеяла свою обиду, тыкала ему в лицо этим маньяком, а он?.. Хотя, что собственно он? Тео сделал все, чтобы я подумала на него. Даже злил меня, помнится, во время первой встречи, когда приехал Октай. Зачем? Этот вопрос просто мучает меня. Не понимаю. Какая ему выгода от этого?
Разве что действительно держать меня на расстоянии. Ведь после такого у меня долго не возникало желания искать с ним встреч. Но, опять же, почему? Так противен был выбор зверя?
«Решил, что тебе рядом с ним слишком опасно».
Определенная логика конечно присутствовала. Он все-таки начальник какого-то там секретного управления, у него может быть много врагов, но сейчас-то он как-то обеспечил мне безопасность? С другой стороны Грэгорик сказал, что Тэо любил меня, примчался с другого конца города почувствовав.
Я окончательно запуталась! Если Тео меня любил, почему выбрал друга, а не свою женщину? Однозначно мне не понять мужчин.
– Лея, вот тут еще роспись.
Сфокусировала взгляд на нотариусе. Договор, конечно же.
Поставила роспись, подкрепленную печатью ауры, чтобы точно никто не смог придраться и перевела взгляд на Брока.
Мальчик сумел не просто договориться о присяге, но привел с собой представителя мэрии. Не знала что такое вообще возможно. Кто, черт возьми, такой этот Брок? Не нравится мне концентрация сильных мира сего вокруг моей персоны. Обычно во всех книгах, что я читала ранее, заканчивалось крупными неприятностями. И самый главный вопрос – что потребует Теневой король за подобную помощь, не личная же инициатива Брока весь этот фарс. Ох, дорого ты мне обойдешься, Муся! Что-то вопросов с каждым днем все больше. Послезавтра уже открытие гостиницы, а у меня голова взрывается. Как тут улыбаться?
Пока троллиха приносила клятву, я не сводила взгляда с оборотня.
Маньяк... События трехлетней давности всплыли перед глазами, поднимая в душе волну ненависти. Но ненавидела ли я Грэгорика? Не знаю. Сейчас он мне нужен точно, не время устраивать истерики, даже если очень хочется. Как минимум пока, а потом посмотрим.
Шумиху в прессе пока еще никто не отменял, как и возбужденное на этой волне уголовное преступление. Если Тео конечно простит мне подставу его друга.
У меня конечно были пути отхода: например солидный счет в гномьем банке и патент на работу в Орисе – столицы гномов. Несколько фальшивых документов у Ларра и меня. Сбежать если запахнет слишком уж жаренным можно, но сниматься с места не хочется.
– Поздравляю, ром, ромея! – представитель администрации поочередно пожал руки Мусе и Грю. – Теперь вы полноправные граждане Истрана.
Похоже я в своих размышлениях начисто пропустила клятву троллихи с сыном. Быстро как-то все происходит, хотя чему удивляться: облегченная процедура, оставшаяся еще с того момента, когда государство надо было поднимать после войны и требовались рабочие руки. Впрочем приноси мы присягу в обычном порядке, то простояли бы в очередях не один день. Кто же такой все-таки Брок?