– Вот черт. – приглушенно ругается Йен, и я от неожиданности вздрагиваю.
– Что там? – спрашиваю напряженно. – Я ничего не вижу.
Какое-то время Йен молчит, странно поглядывая на меня. На душе скребут кошки. Этот взгляд… он значит, что произошло что-то плохое, и Йен не хочет мне об этом говорить. За время, проведенное с этим мужчиной, я научилась довольно неплохо понимать язык его жестов. Подаюсь вперед, отчаянно пытаясь разглядеть, что же там не так, а потом понимаю. В ужасе закрываю рукой рот.
– Этого не может быть! – потрясенно шепчу я. Из-за того, что говорю прямиком в ладонь, звук выходит приглушенным, убираю руку. – Йен, что это? Что случилось?
– Денвера больше нет. – констатирует он. Словно палач разрубает топором воздух во время замаха, Йен словами рассекает пространство между нами, заставляя воздух застревать на выходе из моего горла. – Похоже, случился пожар и что-то еще, скорее всего здесь побывали ракшасы.
На подъезде к городу, сквозь приоткрытое окно в салон проникает запах гари, и я нажимаю на кнопку подъемника, чтобы закрыть его. Город выглядит ужасно. Его просто сравняли с землей. Не сохранилось ни одного здания, только груды обломков и пепла чернеют на земле, источая ужасный запах. Похоже, дождь был и здесь, именно он потушил последний огонь, но Денвер это не спасло. Больше полумиллиона человек, которые, возможно, вернутся домой, застанут свой дом таким. Трехтонная тяжесть ложится на сердце. Если мы не поторопимся, скоро весь мир будет выглядеть так. Хотя сейчас время ничего не значит. Как ни старайся, что-то уже не изменить никогда. Если раньше я считала, что у нас полно времени, чтобы переделать миллион дел, еще и на отдых останется, то в сложившихся обстоятельствах мое мнение кардинально поменялось. Времени никогда не будет достаточно. Вам может казаться, что его еще слишком много, но это всего лишь самообман. Какой вывод? А он предельно прост – никогда ничего не откладывать, а делать все вовремя, чтобы оставить себе пару минут на счастье. Может, если бы люди перестали быть эгоистами, то продолжили бы спокойно жить на земле, не зная бед. А теперь за все человечество вынуждена отдуваться горстка Избранных, которые, уверена, в большинстве своем от этого не в восторге.
Обогнув руины, молча двигаемся дальше. В машине царит подавленная атмосфера, обсуждать ничего не хочется, потому что, что бы я ни спросила, ответ всегда выходит не таким, каким я хотела бы его услышать. Поэтому молчу, наблюдая в окно за проплывающими пейзажами. Там, где нет населенных пунктов, природа цветет и сияет своим великолепием, а на месте городов находим обгорелые обломки, или просто заброшенную, пустынную местность, а также батальон машин, преграждающих путь. Часто приходится продвигаться по обочинам, но я по-прежнему молчу. Йен тоже задумался о чем-то своем, но довольно часто, когда украдкой поглядываю на него, ловлю ответные взгляды. Хотела бы я знать, что это значит, но для этого придется поговорить с мужчиной, а я боюсь снова услышать от него те резкие слова.
Проезжаем мимо трех крохотных городков, в которых решительным образом невозможно было бы найти что-то полезное, а вот в четвертом останавливаемся на дозаправку, да и просто, чтобы размять ноги.
Давно вступивший в свои права день уже тянется ближе к полудню, когда мы, отдохнув и перекусив, а Йен еще успевает покурить и просмотреть сообщения на телефоне, а затем прячет его в карман, отправляемся дальше.
– Надеюсь, к ночи доберемся до Эллиса. – говорит Йен, когда мы собираемся садиться обратно в машину и двигаться дальше. – Расстояние приличное, нам предстоит проехать около пятисот километров.
– Хочешь, я сяду за руль? – предлагаю, потому что наверняка он тоже устал, и ему нужен отдых. Вижу, что Йен задумывается, поэтому продолжаю. – Днем я вожу довольно-таки сносно. Обещаю сильно не гнать, чтобы не перевернуться, и если произойдет что-то из ряда вон выходящее, то сразу же тебя разбужу.
Подумав еще буквально пару секунд, Йен протягивает мне ключи и забирается на пассажирское сиденье. Пока я обхожу машину и сажусь на место водителя, мой спутник уже максимально разложил сиденье и ложится, чтобы отдохнуть. Завожу двигатель и трогаюсь с места, в то время как Йен уже благополучно засыпает.
В тишине салона, где не слышно ничего, кроме мерного дыхания спящего Йена, меня снова одолевают мысли о человечестве, судьбах людей, а потом, как бы я ни старалась этого не делать, все равно вспоминаю родителей. "Мои родители мертвы. Родители мертвы. Мертвы". И так из раза в раз, словно кто-то повесил перед глазами транспарант с надписью, а когда я прикрываю глаза, надпись горит неоновыми огнями на внутренней стороне век. А я пытаюсь разобраться, что во мне такого особенного, что я не умерла вместе со всеми? Смотрю на себя через стекло в боковое зеркало и не вижу ничего примечательного. Я обычная. Вспоминаю свой последний вечер перед тем, как все это произошло, и жизнь кардинально изменилась. Я была на вечеринке в честь первокурсников и встретила там своего бывшего парня – Кайрана. К моему большому удивлению всего спустя пару недель после расставания, он был там не один, а с Люси Дэвидсон, учащейся со мной на одной параллели. Я не знала, то ли злиться, то ли радоваться, что рассталась с человеком, которому было безразлично все, что со мной связано. Когда выбрала второе и решила продолжать веселиться, наткнулась на Люси в туалете. Она ехидно улыбнулась мне и сказала: "О, Арин, не расстраивайся. Ты еще найдешь своего принца, просто Кайрану нужна совсем другая девушка. Не такая… обычная!" Люси взмахнула шикарной гривой ярко-рыжих кудрей и испарилась из моего поля зрения. А я еще долго смотрела на себя в зеркало, пытаясь разглядеть в себе хоть что-нибудь особенное, а потом разозлилась на проклятую Люси за то, что наговорила мне гадостей, на себя за то, что послушала и приняла ее слова на веру, на алкоголь, которого выпила совсем немного, но тем не менее, он на меня действовал. А потом я вызвала такси, уехала домой, чтобы утром проснуться в полном одиночестве и узнать, что во мне все таки есть что-то необычное. Но сейчас я бы предпочла оставаться той самой девушкой из прошлого, и быть рядом с родителями, где бы они не находились.
Бросив взгляд на Йена, понимаю, что обманываю себя. Я была в Ином мире. Надеюсь, в ближайшие минимум сорок-пятьдесят лет там не объявляться, а это значит, надо и дальше доверять мужчине, который медленно, но верно, ведет меня к цели.
Задумавшись, не сразу замечаю, что с дорогой впереди что-то не так. Солнце светит прямиком мне в глаза, поэтому чуть сбавляю ход и смотрю на препятствие впереди. А именно гигантскую стену, перекрывающую путь в обе стороны. Не вижу ни конца, ни края этого странного феномена. Прошло уже часа три с тех пор, как Йен уснул, поэтому решаю разбудить его, при этом остановившись прямо посреди дороги.
– Йен? – легонько трясу его за плечо, и он мгновенно распахивает глаза, будто вовсе и не спал.
– Что случилось? – чуть хриплым ото сна голосом спрашивает он.
– Я не уверена, но, кажется, мы не сможем ехать вперед. – указываю ему на стену. – Как думаешь, что это?
Йен наклоняет голову сначала вправо, затем влево так, что похрустывает шея.
– Давай подъедем поближе? – предлагает он.
– Хорошо.
Пока мужчина поднимает спинку сиденья, трогаюсь и еду дальше, почти вплотную подъезжая к земляной стене. А она именно земляная. На вид стена не ниже трех метров. Останавливаюсь и перевожу вопросительный взгляд на Йена.
– Тектонический сдвиг. – уверенно говорит он. – Одна тектоническая плита наехала на другую, в итоге образовалось что-то типа ступеньки.
И правда, похоже на ступеньку. Для великанов.
– Что будем делать дальше? – спрашиваю, смотря на земляную стену впереди. – Поедем обратно? Или в объезд, как тогда с разломом?
– Нет, так мы потеряем слишком много времени. – рассуждает Йен. – Лучше будет забраться на ступень и пройтись пешком. Рано или поздно мы найдем какой-нибудь автомобиль.
– Ладно. – в который раз я готова довериться Йену, пусть он принимает решение. – Как мы заберемся наверх?
– Подгони машину вплотную к ступени. – распоряжается Йен, и я делаю так, как он говорит.
Паркуюсь боком как можно ближе к стене. Йен покидает салон автомобиля, и я перебираюсь на пассажирское сиденье, а затем тоже выхожу на улицу. Собираем вещи, которые Йен кладет на крышу, затем в два счета сам оказывается там же.
– Арин, забирайся.
Легче сказать, чем сделать. Забираюсь ногами на сиденье и собираюсь открыть окно, чтобы наступить в проем и забраться на крышу, но прежде чем успеваю что-то предпринять, Йен протягивает мне руку, тяну свою в ответ и уже через секунду оказываюсь рядом с ним.
– Сейчас я тебя подсажу, передам тебе вещи, а затем поднимусь сам.
Йен складывает ладони в замок и наклоняется, ставлю на его руки ногу и… раз, я уже наверху, мне даже подтягиваться толком не приходится. Йен поднимает рюкзаки, а затем сам забирается на ступень. Поднимаем вещи и смотрим на дорогу впереди. Дорожное полотно ровной лентой тянется далеко вперед насколько хватает глаз. Никаких населенных пунктов и брошенных машин не наблюдается. Прогулка предстоит долгая.
– А у тебя нет какой-нибудь скрытой суперсилы, чтобы раз… и поднять машину наверх? – спрашиваю с сомнением.
Йен запрокидывает голову и смеется, и я тоже тихонько посмеиваюсь в ответ.
– Нет. Ничего подобного я не умею. Пошли.
Йен забрасывает свой рюкзак на спину, следую его примеру, и мы одновременно шагаем по пустынной дороге вперед.
Глава двадцатая
Шагаем прямо посреди дороги в уютном молчании, которое не напрягает ни меня, ни Йена, по крайней мере я не вижу, чтобы его хоть что-то напрягало. Иногда бросаю на него взгляды и чаще всего ловлю ответные. В эти секунды Йен всегда улыбается и отворачивается в сторону, но ничего не говорит. И я заметила, что в такие моменты его аура становится еще более темной и беспокойной, но быстро приходит в норму. Наблюдать за этим очень интересно, но спросить, что это значит, я не решаюсь.