– Нет. Пьяный видел мое превращение из волка в девушку. И с испугу упал, ударился головой.
– Серьезная травма?
– Вроде только шишка, он сейчас спокойно спит.
– Я понял, о чем ты беспокоишься. Целитель в любом случае будет, он посмотрит на твоего пострадавшего, – пообещал Николаев. – Никуда не уходи, за тобой скоро приедут.
Не прощаясь, он отключился.
Сидеть возле ограбленного мужчины было тягостно. К тому же если он проснется, то получит дополнительный шок при виде полуголой девицы. И я крадучись вернулась к тому двору, куда отвезли Дарью с Васей. Вокруг росли только чайные розы, спрятаться в них оказалось проблематично – чужая ветровка почти не защищала от шипов. Немного помучившись, я нырнула в кусты жасмина возле соседнего участка.
Тихо отсидеться не вышло – остервенело залаяла собака. Вскоре в одной из комнат зажегся свет. Открыв пластиковое окно, сонная женщина недовольно крикнула:
– Берта! Заткнись, зараза!
Что странно, подействовало. Собака негодующе тявкнула и больше не издала ни звука. Окно захлопнулось, свет в доме погас.
– Здравствуйте, девушка. Вам не дует? – произнесли позади насмешливо.
На несколько секунд я застыла. Затем медленно, натянув на голый зад ветровку, без лишних движений поднялась с колен и обернулась.
Мужчина был без повязки на лице, но я мгновенно его узнала – он был среди тех, кто приехал за Дашей.
– З-здравствуйте… Холодно, да… Поэтому я иду домой.
Красивый золотисто-русый мужчина лет тридцати на вид вызвал иррациональный страх – я не просто заикалась, мысли мои словно заморозило.
– Не спешите. Приглашаю вас на чай – согреетесь.
Как он незаметно оказался рядом? Неужели с помощью магии? Да, вероятно, у него есть амулет, прикрывающий запах и глушащий издаваемые звуки.
– С-спасибо, в другой раз.
– Я настаиваю.
Он схватил меня за руку, хоть я и отпрянула быстрее, чем полагалось среднестатистическому человеку. Мгновенное касание к моей голове – и тело, утратив чувствительность, превратилось в безвольное желе. Мужчина, не дав упасть, взвалил меня на плечо и куда-то понес.
Я оставалась в сознании, но ничего не видела – отказало зрение. Пришлось полагаться на слух и обоняние. Пошевелить хотя бы пальцем или заговорить, вися вниз головой, не могла. Хотелось застонать от обиды – я подставила Вольского. Я попалась, тем самым обнулила собственный вклад в спасение Даши и Василия. Что за невезение?
А еще я поняла, кому попалась. Вампиру… Легкий запах крови я учуяла, но как-то сразу не соотнесла с вкусовыми пристрастиями мужчины. Как я сразу не определила в бледном, сверхскоростном красавце кровопийцу? Что-то снова тормозит интуиция, похоже, виновата усталость.
– Крейг, кого ты притащил? – недовольно спросил какой-то мужчина.
– Похоже, проблему. Девушка – вер, неси скорее наручники.
Стальные браслеты с царапающим уши звуком защелкнулись на запястьях. Специальный сплав с серебром, усиленный магией, не позволял оборотням разорвать их и совершить оборот – о таких я слышала, но никогда не видела, а вот сейчас довелось испробовать на себе. Там, где наручники соприкасались с кожей, слегка пощипывало, других неприятных ощущений они пока не вызывали.
– Она бродила неподалеку.
– Сейчас спросим, случайно или нет.
Меня внесли в дом, прохладу ночи сменила искусственная, созданная кондиционером. Зрение вернулось резко, и я зажмурилась, ослепленная ярким светом ламп.
«Миа! Это ты?» – прозвучал мысленный вопрос Даши – последнее, что ожидала услышать.
Перед глазами танцевали разноцветные пятна, но человеческие силуэты уже удавалось отличить от мебели. Покачнувшись, ухватилась за спинку дивана, возле которого меня опустил Крейг и где сидел ребенок.
«Да, это я… Даш, ты как? Тебя не обижают?»
«Я же с мамой!» – возмутилась девочка.
Вынуждена согласиться, глупые опасения. Ксения свою дочь в обиду не даст. В отличие от Васи и меня.
– Знаете ее? – спросил Крейг.
– Видела в доме бывшего мужа, – тут же ответила Вольская.
– Шпионка, значит, – сделал вывод поймавший меня вампир и спросил: – Ящер, где амулеты?
Вскоре на моей шее оказалось несколько кулонов, магических глушилок, не позволяющих поисковым чарам видеть человека. Расчет вампиров верен: если Вольский и цеплял на меня скрытый маячок, теперь он перестал работать.
– Даша сказала, что это ее любимая няня, так что аккуратнее с ней, – вдруг недовольно произнесла Вольская. – Что она вообще здесь делает?
– Нам это тоже интересно, – усмехнулся второй мужчина. Черты лица я еще рассмотреть не могла, но точно видела, что он брюнет. – Крейг, телефон при ней был?
– Нет. На ней чужая одежда, и если умная, то телефон могла, позвонив, оставить владельцу куртки.
– А ты ее обыскал? – вкрадчиво спросил второй.
– Времени на глупости нет, Ящер, – резко отбрил его Крейг. – Мы уезжаем.
– Почему? – всполошилась бывшая супруга проклятчика. – Моя дочь еще плохо себя чувствует после сонмана, да и Васька все никак не очнется…
– Мы уезжаем, – настойчиво повторил Крейг. – Если Хок решит остаться, я посчитаю сделку завершенной и заберу своих людей.
– Почему? – В голосе Ксении отчетливо зазвучали паникующие нотки.
– Ты блондинка не только по цвету волос? – хохотнул Ящер. – Эта девица сообщила твоему бывшему мужу, где мы. Он скоро здесь объявится с Контролем в качестве силовой поддержки. Ясно теперь?
– Да, – стушевалась Вольская.
Почему-то мне кажется, что этой красивой женщине редко давали отпор и никогда не хамили, как сейчас.
Я чуть не ахнула, когда грубиян добавил насмешливо:
– Что-то ты туповата для подруги Хока…
– Крейг, тебе пора приструнить своих людей, слишком наглые, – сурово произнес новый голос. – Я требую уважительного отношения к моей женщине.
– Ящер, попроси прощения у Ксении, – сказал русоволосый вампир, не споря.
И его подчиненный сквозь зубы пробурчал извинения:
– Простите, я не хотел вас обидеть.
– Это хорошо, что не хотел.
Крейг не позволил заострять на конфликте внимание, а спокойно напомнил, что оставаться на месте небезопасно. Любовник Ксении поддержал его решение покинуть дом.
Вскоре мы снова были в пути. Даша ехала с матерью и ее другом, я же оказалась в одном авто с Васей, который продолжал умиротворенно спать. На ухабах безвольное тело сваливалось на меня, что было ужасно неудобно, ведь толком усадить его руками, скованными наручниками, у меня не получалось.
Зрение восстановилось полностью, и я косилась в окно, пытаясь понять, куда нас везут. Почему они меня не бросили, а тащили с собой, оставалось загадкой. Хотя, может, дело в количестве заложников? Одного Васи мало? Или потому, что я видела их лица? Но ведь во втором случае было бы проще меня убить, чем удерживать?
Так, в мучительных раздумьях, пролетело время до рассвета. Новое убежище находилось на окраине моего родного городка, что стало далеко не приятной неожиданностью. Я всегда считала, что раз Кривогорск входит в буферную зону, полуночники должны здесь обретаться по минимуму, притом только одиночки, как мой отец. У вампиров же – странно, что именно они помогли похитить Дарью, похоже, Хок хорошо заплатил, – на нейтральных землях слишком много недвижимости. Явное нарушение закона. Куда смотрит Контроль?
Когда первые оранжево-золотые лучи солнца коснулись серого горизонта, вампиры поскучнели. Не любят они день, хоть зрелые представители их расы и переносят его терпимо. Мне, любительнице повалятся в шезлонге на берегу моря, повезло, что я стала не одной из них.
Очередной дом встретил тишиной и темными провалами окон. Затхлый запах и слой пыли на мебели и полу говорили о том, что хозяева редко баловали своим присутствием жилье. Впрочем, оно требовало не только срочной уборки, но и ремонта – в некоторых местах отстали обои, розетки в большинстве случаев держались на честном слове, пол скрипел, словно вечно недовольный старик.
Все это я поняла по состоянию большой спальни, в другие комнаты мы не заходили, а по коридору пролетели так стремительно, что на разглядывания не хватило времени. Здесь же, при наличии новой дорогой мебели и ковра из белой овчины, царствовали пауки.
– Располагайтесь, девочки, – велел Хок и оставил нас с Ксенией и Дашей.
Я чувствовала себя не в своей тарелке – ситуация казалась ненастоящей, абсурдной, в чем-то похожей на сон из разряда тех, когда просыпаешься в самый страшный момент. И я хотела бы проснуться, вот только не испытывая при этом никаких потрясений.
Пока я отиралась у стеночки, скромно держа скованные руки у груди, бывшая жена Вольского развила бурную деятельность. Включив люстру и парные бра у роскошной кровати, она огляделась и вынесла вердикт:
– Ну и свинарник.
Хотелось возразить, что сараев для хрюшек она не видела и эта комната – всего лишь паучий рай. Но зачем привлекать внимание, когда мадам делает вид, что, кроме нее с дочерью, тут больше никого нет?
– Даша, помоги мне, – велела она девочке, начав сворачивать тяжелое покрывало с кровати. – Только осторожно, чтобы пыль не поднять.
– Мам, у меня аллергия, – пропищала маленькая менталистка, хитро щурясь.
Бывшая жена проклятчика неподдельно удивилась:
– С каких это пор?
– С недавних, мам, как ты уехала, так и выяснилось. Попроси лучше Мию.
Вольская посмотрела в мою сторону так, будто впервые увидела. И я, усмехнувшись, подошла к посеревшей от пыли кровати без приглашения:
– Я помогу, если вы не против.
Ксения промолчала.
В четыре руки мы быстро убрали тяжелые покрывала с постели и дивана, сдернули чехлы с кресел. Вскоре настороженное выражение ушло с ее лица. Совместный труд сближает даже тех, кто находится на противоположных полюсах ситуации. Ксения – женщина Хока, я, судя по всему, – его заложница, дополнительная страховка в переговорах с Контролем, которые состоятся в ближайшие часы.
В том, что так и будет, не сомневалась – скрываться от организации, на которую работал Александр, пара с ребенком долго не сможет. Им проще договориться с Вольским, выбив для Ксении право встречаться с дочерью.