- Метаморф!! - прошипел настоящий гард, сложив руки на груди. - Фардар, в твоей группе не было метаморфа!
- Был, просто он перевоплотился в студента Ограна, - констатировал факт руководитель подгруппы противников. - И ты знаешь, что я мог привлечь любого студента четвертого курса.
- Умно, Фарадар, - согласился скайлан. - Использовал единственного метаморфа на курсе! Но это тебе все равно не помогло обрести победу!
- Иральд, удовлетвори мое любопытство, будь так любезен, - спокойно произнес Фардар, - расскажи о вашем артефакте, что за вещичку ты взял в качестве трофея? И где ты прятал? Потому что метаморф обыскал всю вашу пещеру, и ничего не нашел.
- Пошли, - коротко ответил скайлан, приглашая жестом соперника. Мужчины направились к пещере, я поспешила за ними, раздираемая тем же вопросом.
- Вот здесь, - скайлан остановился у дальней отвесной стены пещеры, где ничего не было, никаких вещей, торб и рюкзаков. - Артефакт лежит у тебя перед самым носом!
- Ты издеваешься? - возмутился маг, - здесь ничего нет, даже пространственного тайника!
Белокрылый гвард ничего не ответив, наклонился и поднял с земли самый обычный на вид черный плоский камень овальной формы.
- Смотри, - и скайлан протянул в руки мага небольшой камень.
Второй гард, разглядев тщательно безделушку, вздохнул.
- Дохлый дарнах!! Это же артефакт короля скайланов! Камень силы!! - округлил глаза маг. - Откуда он у тебя?
- Позаимствовал на время, - ухмыльнулся белокрылый.
-Украл у короля Аранэра??!! - воскликнул Фардар. - Не ожидал от тебя такого! Как тебе удалось? На камере хранения такая защита стоит, что не снилась и королю Эраллии!!
- Говорю же, позаимствовал, верну после учений!!- настойчиво повторил скайлин.
- Чтобы хорошо спрятать вещь, нужно положить ее на самое видное место, - тихо произнесла я, констатируя факт.
- Ну, Иральд! - расхохотался Фардар, хлопая по-дружески плечо скайлана. - Ты прав. Ваш артефакт никто бы не нашел, никому и в голову не пришла мысль искать его под ногами!! Если бы не гэроллина Марианна и дар горала, то учения закончились бы ничьей!
- Ладно, Фарадар, признай свое поражение, - улыбаясь так же дружелюбно произнес белокрылый гард. - Сегодня вечером в таверне тетушки Элли встретимся и отметим окончание практики.
- Договорились! - маг по - мужски обнял скайлана за плечи и направился к выходу из пещеры. - Гэроллину Марианну не забудь пригласить! - выкрикнул он напоследок.
- О, нет! Гэроллине не пристало гулять в подобных заведениях! - ответил гард, смеясь.
- А ну да! - тут же согласился маг, чуть призадумавшись. - Иначе снежный горал не отдал бы свой дар! - и мужчина исчез на улице. Мои щеки невольно покрылись румянцем. Ну, вот, теперь вся академия будет знать о моей невинности!
- Не очень-то и хотелось! - огрызнулась я.
- Гэроллина Марианна, не обижайтесь, но это действительно место не для ваших глаз и ушей, - чуть посмеиваясь, произнес скайлан. - Будет лучше, если вы останетесь в академии.
- Я вообще не люблю кабаки!- отвернулась от блестящих в сумраке насмешливых глаз.
- Хорошо, тогда я в качестве компенсации приглашаю вас на праздник в драконий город, который состоится послезавтра, - шагнул ко мне гард, протягивая руку.
- Извините, но я уже приглашена в гости к Сулене, выходные мы проведем в Морском округе, - с удовольствием отказала я мужчине.
- Что ж, тогда собирайте свои вещи, не задерживайте группу, - холодно произнес скайлан, направляясь к выходу.
Я стиснула зубы, наблюдая удаляющуюся спину с крыльями. Значит, брать меня в эльфийский заповедник, в качестве педагога можно, а как отметить победу, к которой я приложила руку, - нельзя!! Им, видите ли, моя невинность мешает пригласить меня в таверну!! С гневными мыслями я нашла свой рюкзак в углу и принялась собирать свои пожитки.
Глава 6
К обеду мы вернулись в академию. В столовой я встретилась с Дарьей и Суленой. Девушки радостно замахали руками, только завидев мою фигуру в дверном проеме.
- Марьяша, привет!! - залепетала землячка. - Как прошла полевая практика? - а у самой глаза хитрющие.
- Нормально, - коротко ответила я. - Исследовала местную флору и фауну.
- Ничего себе нормально??! - воскликнула ундина. - Ее чуть дарнах не съел, а у нее все нормально!
- Не съел же. И вообще, подслушивать разговоры босса - не хорошо, - пристыдила я секретаря декана.
- Я случайно услышала! - возмутилась девушка. - Декан так лютовал, когда получил известие от Фардара, думала, кабинет разнесет в щепки!
- А ну-ка успокоились, - встряла в спор психолог. - Самое главное, что все закончилось хорошо, гард Иральд спас тебя, Марьяша. Ты лучше скажи, узнала у гарда, являюсь я его арэной или нет? - загадочно улыбнулась Даша.
- Нет, не являешься, - коротко ответила я, прожевывая мясо.
- Жаль, - вздохнула девушка. - Он мне понравился.
Я чуть не подавилась обедом.
- Он такой красивый, мужественный, сильный, смелый, - мечтательно продолжила землячка, косясь в сторону белокрылого. - Ладно, декан тоже вроде ничего. Нужно как-нибудь повторить наш эксперимент.
- Только без моей помощи, - процедила я, удивляясь легкомыслию подруги.
- Ты с Иральдом целовалась? - неожиданно и прямо в лоб спросила ундина, подмигнув мне.
- С ума сошла? - мои глаза округлились. - С какой радости мне со скайланом целоваться?
- Неужели не целовались? - теперь удивилась секретарь. - Что-то не похоже на гарда, он бы такой шанс не упустил. Вот увидишь, твоих землячек, если еще не всех поцеловал, - покосилась на Дарью, - то скоро сделает это, и никто не узнает.
- А как же договор? - сердце мое отчего-то кольнуло.
- Договор подписывали вы, а не все драконы и скайланы, - многозначительно сделала паузу секретарь, - и в случае запрещенных поцелуев, выговор понесут те, кто нарушил пункт 6.1 в контракте.
- Хорошо устроился гад! То есть гард! - процедила я сквозь зубы, покосившись на стол, где спокойно обедали обсуждаемые личности. - И декан тоже!
- Маришка, ты пойми, мужчины вступили в пору расцвета своих сил, и до сих пор одни, без пары, - встала на защиту начальства ундина. - И хотя в Эраллии не принято женится на иномирных гражданах, но не в случае драконов и скайланов, если те нашли своих суженных.
- Зачем тогда вообще нужен этот пункт в договоре, если изначально подразумевается, что найдутся охотники его нарушить? - искренне не понимала я абсурдности данного факта.
- Потому что контракт составлял ректор Вингар, а он человек и ему далеки притязания драконов и скайланов, для него самое главное, чтобы педагоги отработали положенный год, - объяснила ундина, расправляясь с десертом.
Я молчала, в душе накипала злость, представляя, как гард будет тайком тискать губы моих сомирянок. Какое мне вообще дело до этого наглого белокрылого?
- Девочки, вы не забыли, что завтра мы с вами отправляемся в гости в Морской округ? - звонкий голос ундины заставил меня стряхнуть мысли о скайлане.
- Нет, не забыли! - ответила Дарья. - Когда выдвигаемся?
- Утром сразу после завтрака я буду ждать вас в академическом парке около спортивной площадки, - сообщила Сулена, - можете взять с собой нарядные платья, у меня есть идея, как весело провести время, - хитро подмигнула девушка.
- А сегодня вечером, чем займемся? Все - таки последний рабочий день перед выходными, - поинтересовалась Даша. - Тем более нужно отметить удачную первую практику Марьяши.
- Можно подумать, ты уработалась? - подкольнула ундина, кажется, эти двое уже реально подружились.
- Устала от душных аудиторий и нудной гэроллины Миланеллы, и этот эраллийский уже в печенках сидит! - пожаловалась психолог. - Хочу развеяться! И на мир посмотрерть.
- Можно в столице прогуляться, на площади у мэрии обычно по вечерам бродячие артисты выступают, - предложила ундина.
- Отлично, посмотрим на достопримечательности Эраллиской столицы, - поддержала психолог. - Марианна, ты что скажешь?
- Согласна, сидеть в четырех стенах не хочется, - вздохнула я, - только вот денег - то местных нет.
- Ой, я совсем забыла тебе сказать, - стукнула себя по лбу ундина, - всем прибывшим педагогам позавчера выплатили аванс, только тебе осталось получить причитающуюся сумму. Сходишь в бухгалтерию после обеда и заберешь деньги.
- Хорошая новость, - мое настроение стремительно улучшилось. - Аванс кстати. Не люблю, когда пустой кошелек.
***
После обеда я отправилась в главный корпус, по словам Сулены, бухгалтерия располагалась на первом этаже возле ректората. Войдя в просторный кабинет финансового царства, я увидела четырех женщин, каждая из которых сидела за отдельным столом. Подойдя к ближайшей молоденькой девушке, я произнесла:
- Добрый день, гэроллины. Не подскажите, здесь я могу получить аванс?