- Не надо, Аранэр, - тихо произнесла скайлана, понимая, что значит его взор. - Поговорим позже, я жду тебя, приходи, когда освободишься, ты знаешь, где я живу, - с этими словами женщина твердой поступью вышла из зала.
Повелитель проводил ее взглядом, терзаемый чувствами догнать Анилию или последовать совету и завершить то, что начато.
- Иральд, сын мой, - обратился король к гарду. - Проводи свою гостью домой, у нас много дел. Двор Небесного в курсе, что у меня есть сын, теперь нужно навестить твоего деда и объявить ему о твоем существовании, ведь ты унаследуешь его престол.
Гард быстро подошел к отцу, по его прикушенной губе я поняла, что он собирается сказать что-то неприятное родителю.
- Отец, прости, я отказываюсь от трона Мира Скайланов, - твердо произнес сын.
- Что? Отказываешься? - округлил король глаза, уставившись на ослушника.
- Пойми, я просто не смогу. Дело в том, что гэроллина Марианна любезно согласилась стать моей женой, а она не имеет магических сил и не может выжить в нашем мире, - спокойно произнес мужчина, смотря мне в глаза, как будто хотел загипнотизировать. Я открыла рот и, как рыба на берегу, глотала воздух. Слова возмущения застряли у меня на губах.
- Что?? Ты женишься на простой девчонке? - его брови взлетели вверх. - У тебя же есть арэна!
- Ну и где она? Моя арэна? Отец, пойми, я многим обязан Марианне, она столько раз спасла меня от смерти, я дорожу ей, - объяснил гард свой поступок. - Вот помолвочный браслет, Марианна приняла его, - со словами скайлан взял мое запястье и поднял его, демонстрируя отцу подарок, который я надела с полчаса назад. Теперь мне стал понятен недоуменный взгляд Анилии, когда ее сын преподнес мне столь дорогой браслет. Это была ловушка! Я приняла дар от гарда и теперь являюсь его невестой??!!
- Вижу, - мрачно вздохнул король, разглядывая мою персону. - Хорошо, тогда обещай мне, что твой первенец будет наследником престола Мира скайланов.
- Обещаю, - с облегчением ответил Иральд, обнимая меня за талию. - Марианна, ты ведь не против, если наш сын унаследует целую империю?
- Гвард Иральд, откройте портал в академию, - злобно прошипела я, вырываясь из объятий мужчины.
- Хорошо, милая, как скажешь. Я вернусь вечером, жди меня, - нарочито громко произнес скайлан, открывая рукой сверкающий переход, и добавил уже шепотом, наклоняясь к моему уху. - Только без глупостей, я все объясню.
Я шагнула в шипящий овал, не оглядываясь. Через секунду стояла в своей комнате. Тут же схватила браслет, пытаясь найти застежку, но ее нигде не было, она просто исчезла. Побежала в ванную, намылив руку, попыталась снять злополучный подарок. Все тщетно, браслет не снимался. В ярости топнула ногой и побежала к Сулене.
- Ой, Марианна, как прошел обед в Небесном? - радостно спросила ундина, увидев меня на пороге. - А что случилось? - обеспокоилась она, разглядев мое злобное лицо.
- Вот это! - и я протянула руку с браслетом подруге.
- Ой, что это? Браслет? Какой красивый!! - восхищенный голос Даши прозвучал с дивана. И землячка тут, я не удивляюсь.
- Это же помолвочный браслет скайланов! - ахнула ундина. -Иральд сделал тебе предложение??
- Нет, он обманул меня! - выкрикнула я, расхаживая нервно по комнате. - Эта белокрылая сволочь преподнесла мне браслет как благодарственный подарок за его спасение! Ведь не хотела сначала его брать!
- Сколько раз он просил принять дар? - поинтересовалась Сулена.
- Три раза повторил, согласна ли я принять его! - ответила я, усаживаясь в кресло.
- Если бы ты и на третий раз не взяла браслет, то помолвка не состоялась бы, - ухмыльнулась секретарь. - А теперь ты официально невеста гарда.
- Хватит улыбаться! - вспылила я, видя довольную физиономию подруги. - Как мне его снять?
- Никак, это магия, - огорошила меня девушка. - Через год, если вы не поженитесь, браслет сам расстегнется и спадет с руки.
- Черт!! Целый год мне носить эту побрякушку??!! - простонала я, откинувшись на спинку.
- Маришка, я не пойму, ты не хочешь замуж за Иральда? - удивилась Дарья. - Ты же его любишь!
- Даша, он сказал отцу, что жениться из-за того, что обязан мне жизнью! - вспылила я.
- Марианна, успокойся! - требовательно выкрикнула ундина, - Мало ли что он сказал отцу, это еще не истинный мотив. Лучше поговори с гардом.
- Я поняла, он использует меня, чтобы отречься от наследия престола Мира скайланов! Женитьба на девушке, которая не может выжить на родине крылатых, вполне серьезная, чтобы родные приняли отказ от трона, - сокрушенно произнесла я, понимая, чего добивался гард своим обманом.
- Что?? Иральд наследник Мира скайланов??!! - теперь пришла очередь подруг удивляться.
- Ах, да, вы же не знаете, - спохватилась я, - Гард, оказывается, незаконнорожденный сын короля Небесного округа Аранэра. И теперь он первоочередной наследник на престол Скании.
- Вот это да! Теперь понятно, за что родной дядя хотел убить скайлана! - воскликнула Сулена.
- Вау, Марианна, ты станешь женой принца!! - радостно пролепетала психолог. - Прямо как в сказке!
- Кто сказал, что я выйду за него замуж?! - злобно прошипела я. - Если он принц, то это еще не повод стать его женой!
- Вот упрямая!! - хмыкнула Даша. - К ней в руки плывет любовь и счастье, а она отнекивается!
- Так! Все! Закончим на этом! - еле сдержалась я от крика, вставая с кресла. - Не вмешивайтесь в мою личную жизнь!!!
Я выбежала из покоев ундины. Переодевшись в спортивный костюм, я ринулась в парк, чтобы снять напряжение, привести свои чувства и мысли в порядок. Почти час я истязала себя физически, чтобы гнев, отчаяние и обида не жгли мое сердце. Немного полегчало, злость спала, а вот обида нет. Я не хотела верить в то, что гард меня использует для того, чтобы не вступать в права законного наследника. Какие у него были настоящие причины, я не знала.
Вернувшись в комнату, первым делом я приняла ванну и еще целый час приводила свои мысли в состояние покоя и безмятежности, наслаждаясь горячей водой и душистой мыльной пеной. Ванна помогла мне окончательно расслабиться и усмирить свой пыл. Накинув шелковый халатик, я легла в кровать. Взяла в руки роман про драконов, который не дочитала. И погрузилась в мир литературных героев. Стук в дверь вернул меня в реальность. Я замерла, зная, кто вечером может нагрянуть ко мне в гости.
- Марианна, открой, пожалуйста, я знаю, что ты здесь, - раздался голос скайлана по ту сторону двери.
Я не собиралась отвечать и уж тем более открывать.
- Открой, прошу тебя, я все объясню, - настойчиво произнес гард.
Тишина ему в ответ. Ну, уж нет, не открою. Не дождется!!
Вдруг дверь в спальню распахнулась, и перед моим взором предстал белокрылый собственной персоной.
Я завизжала, испугавшись появившегося неожиданно мужчину.
- Как вы вошли??!! Убирайтесь!! - продолжала вопить я.
- Марианна, прошу тебя, выслушай меня, - настойчиво повторил скайлан. - Прости, я дурак!!
Я умолкла, взглянув в голубые глаза, полные раскаяния.
- Знаю. Я не должен был так поступать с тобой, - искренне произнес гард. - Прошу простить мой маленький обман с браслетом. Я боялся, что ты мне откажешь.
- Маленький??!! - воскликнула я, подскочив с кровати. - Вы использовали меня, чтобы решить свои личные проблемы!! Если вы не хотите взваливать на плечи ответственность всего мира скайланов, то это не дает вам право использовать меня в качестве громоотвода!!
- Я не использовал тебя, Марианна! - нахмурил брови гард. - Наследство тут не причем. Пойми, глупая, я просто боялся, что ты мне откажешь, зная, что у меня есть арэна, даже если я сам не знаю, где она находится.
Я остановилась в двух шагах от мужчины, не веря своим ушам.
- Ты слишком дорога мне, я не хочу тебя потерять, - с нежностью прошептал низкий голос. - Я хочу, чтобы ты была только моей!
Гард сделал шаг, и его сильные руки притянули меня за талию, обнимая.
- Марианна, милая моя, я понял, что не смогу жить без тебя, что люблю всем своим сердцем только тебя! - прошептал он заветные слова, целуя меня в висок.
Сердце мое радостно затрепетало, осознав сказанное гардом. Я обняла за плечи скайлана, смотря в любимые голубые глаза.
- А как же твоя арэна? - не смогла не задать этот коварный вопрос.
- Я не буду ее искать,- прохрипел гард, сжимая мою ладонь. - А если когда - нибудь я встречу ее, то ты уже будешь моей женой. И у нее не будет никаких шансов завоевать мое сердце, которое принадлежит тебе, моя маленькая спасительница.
Вот он момент истины. Здесь и сейчас. Иральд признался, что любит меня.
- Я тоже люблю тебя, - пролепетала я и потянулась к желанным губам скайлана.
- Марианна, нет! - со стоном воскликнул любимый. - Нельзя! Я буду чувствовать к тебе отвращение, если поцелую в губы.
- Но почему?! - картинно изогнула я бровь.
- Это все магия арэны, - сокрушенно произнес скайлан. - Я теперь смогу целовать только свою единственную. К остальным женщинам я буду испытывать отвращение. Прости, это единственный минус, который будет в нашем браке.