— Нет ли сигаретки?
— Не курю, — отвечаю я хрипло. По правде надо было бы сказать «еще не курю», потому что у меня наверняка не хватит сил остаться единственным противником никотина во всем классе. Но девица, очевидно, считает меня старше, чем я есть. И я не собираюсь ее переубеждать. Она наливает себе еще один стакан. Выпивает и его одним махом. И сигареты у нее, оказывается, есть. Она закуривает, но мне не предлагает. Так мы с ней и сидим, пока сигарета не кончается. Я потягиваю жидкость осторожно, как птица.
Внезапно девица спрашивает:
— Ты бы хотел меня поцеловать?
От неожиданности я отхлебываю большой глоток. Вон оно что! Так, наверно, положено? Выражение лица у меня в этот момент, очевидно, не самое умное. Заметив, как насмешливо скривила губы девица, я ловлю себя на том, что забыл закрыть рот.
— Ну, ясно, — говорит она. — Так я и думала — мал еще.
Я начинаю что-то мямлить:
— Да не в том дело… Просто я не в форме… То есть не в настроении, а кроме того…
Девушка опять закуривает. И презрительно выдыхает дым прямо мне в лицо.
— Да ладно, кончай! Просто я не в твоем вкусе. А то б уж давно попытался, верно? А я вообще ни в чьем вкусе. В этом все дело. Когда нужно было достать кабель и сделать проводку, когда им понадобились транзисторы и реле для светомузыки, когда кому-то надо было мыть стаканы или расклеивать афиши — я всем нравилась. Еще как нравилась-то! Но танцевать со мной никто не хотел. Знаешь, что сказал мне Длинный Хандрик (его выбрали завклубом, а меня — его правой рукой), знаешь, что он мне сказал, когда наконец догадался меня пригласить, но уже после первого круга бросил? «Магда, с тобой танцевать — все равно что с кем-то из парней. В голову лезет всякая муть — что бы такое учудить и так далее». Вот что он мне сказал. Всякая муть. Со мной ему ничего больше в голову не пришло. Хочешь еще что-нибудь выпить? Нет? Ну, а я позволю себе еще стаканчик. Душа горит.
Она сделала смесь и выпила.
— Ну, ясно, — начинает она, едва успев коснуться затылком стены, — ну, ясно, теперь они все умотали. Мол, было и прошло. Но кто-то должен же был остаться. До конца. Все размонтировать. Тут я опять всем понадобилась. Да я их теперь на дух не переношу.
В ее голосе и впрямь было что-то мужское. А может, так только казалось из-за музыки. На фоне этой патоки любое крепкое словцо бьет тебя как обухом по голове.
— Но я еще не начинаю демонтаж. Буду здесь сидеть до последнего. Это мой единственный шанс, понимаешь?
Выражение моего лица, вероятно, было достаточно красноречивым ответом.
— Само собой, ничего ты не понимаешь. Да и где тебе. Для тебя я старая дева. Отвратная баба. И не возражай. Я на тебя не в обиде. Привыкла. Знаешь, что такое АТМ? Само собой, знаешь. Это и есть моя специальность: автоматика и телемеханика. Днем я работаю в карьере — управляю транспортно-отвальным мостом. Там меня никто не обведет вокруг пальца. И вообще — только я одна знаю, сколько еще смогу здесь просидеть. Усек? Только я одна!
Одна так одна, думаю я про себя, зачем это подчеркивать. Но говорю совсем другое:
— Приятно, наверно, управлять такой вот аппаратурой.
— Да, — говорит она, — что есть, то есть. Но иногда она так ревет, будто все каналы врубились одновременно. А потом вдруг заест то тут, то там. Приходится просить ребят помочь. Друзей-то у меня хватает. И там, в карьере, тоже. И друзья настоящие. Но после работы все идут домой. Кого ждет мать, кого жена, а то и невеста или просто подружка. Некоторые меняют их каждые три дня. Только мне некого ждать. Вот это уж куда как приятно, мой милый!
На память вдруг приходит надпись мелом у входа. Я оборачиваюсь в ту сторону.
— Это вы там написали?
— Парень, — говорит она. — Не строй из себя. Зовут меня Магда. И обращайся ко мне на «ты». Все говорят мне «ты». А то, что там написано, адресовано только утренней смене. А вернее — только одному человеку. В свое время он разок появился здесь. На последней дискотеке. На самой-самой последней. Нам пришлось устраивать прощальные вечера шесть раз подряд! В общем, он вдруг как с неба сюда свалился. Темно-русые волосы, лихие усики, а уж глаза! Такие не часто увидишь. Прямо насквозь тебя сверлят.
Ну нет, шалишь, думаю я про себя, я в эти игры не играю! У меня сегодня выходной, суббота, и я приехал к деду. А тут, я гляжу, все немного с приветом и все норовят втянуть меня в свои дела. Похоже, только я один знаю, что у усача уже давно другая подружка.
Словно стараясь оградить себя от того, чего все равно не миновать, я выставляю вперед ладони. Однако девица смотрит не на меня, а сквозь меня. Мысленно она там, на своей прощальной дискотеке.
— Да, явился и сразу увел меня с пульта. Танцевал со мной. Сто раз. Поцеловал и… и сказал: «Я вернусь. И приду сюда. Так что жди!» И исчез. Как сквозь землю. При этом освещении я даже не разглядела его как следует, не знала, как его зовут, откуда он родом, где работает. Конечно, потом я стала наводить справки. Но никто не знал. Вообще-то ничего удивительного, ведь тут все вверх дном. Такая колоссальная яма притягивает массу людей. А других гонит прочь. В этой суматохе разве кого найдешь. Один сказал: «Если это тот, кого я имею в виду, то его, кажется, зовут, Рольф. Или Юрген». А другой: «Может, он из гидротехников? Только я ничего точно не знаю». Ну, куда сунешься с такими данными? В общем, я его не нашла. Все еще не нашла.
Она рывком встает и идет к пульту. Патока отзвучала. Теперь гремит и грохочет так, что небу жарко. Я чувствую, что мне пора убираться. Знаю ведь уже, для кого весь этот рев. Мне тут делать нечего.
— Эй, ты, — говорит девица через микрофон, — ты что, уходишь?
— Ага, — кричу я, — у меня дела.
— Здесь? В деревне?
— Должен забрать моего деда, дедушку, значит.
— И что?
— Не могу его найти.
— А кто он? Как зовут?
— Раухут, — говорю я уже нормальным голосом. — Иоганн Леберехт Раухут.
Она не может это расслышать. Но тем не менее кричит:
— А, кантор! Знаю. Ну, желаю успеха!
— Я тоже не верю, что найду, — невольно перехожу на крик и я.
Она приглушает звук и тихо говорит:
— Мы с тобой два сапога пара, верно? Оба бедолаги.
И начинает хохотать, как сумасшедшая, прямо в микрофон.
Ноги сами несут меня к выходу. Но она опять меня останавливает:
— Скажи-ка, а тот, кого полиция ищет, он…
В полной тишине голос ее звучит почти жалобно.
— Да нет, — кричу я, — это другой. Совсем другой человек.
И захлопываю за собой дверь.
Солнце стоит в зените и слепит глаза. Я не сразу обретаю вновь зрение и слух. Дрозд молчит. Зато воробьи гомонят вокруг отцветшего куста сирени. И вдруг рядом останавливается полицейская машина. За рулем все тот же молодой парень в форме. А старший сидит сзади рядом с бледным мужчиной в штатском, который левой рукой как-то нервно, чуть ли не судорожно подносит сигарету ко рту.
— Тебя ждут, — бросает мне водитель в боковое окошко.
А я только стою и гляжу на того, с сигаретой, будто не слышу. Тогда он добавляет:
— Твой дед. Иоганн Леберехт. Он там, наверху.
И свободной рукой показывает в сторону церкви.
— Да-да, я сейчас, — отвечаю я.
— Поторопись, — говорит полицейский. — И потом сразу же убирайся!
Он небрежно козыряет и нажимает на газ.
Старший недоверчиво косит на меня глазом через заднее стекло. И отворачивается лишь тогда, когда я начинаю подниматься по тропинке.
В комнате у деда все без изменений. Хотя не совсем. Несколько книг опять лежат на столе. В том числе и та амбарная, где записан счет палочных ударов. Она лежит в самом низу стопки книг высотой с полметра, аккуратно перевязанной бечевкой. Растерянно пожав плечами, я выхожу во двор. Никого не видно. Но с соседнего двора — того самого, где скрылась старуха и где сидела взаперти кошка, доносятся голоса.
Дверь покосившейся баньки открыта настежь. В проеме стоит мой дед, такой же тощий и сутулый, каким на моей памяти был всегда. Он говорит, обращаясь к кому-то, находящемуся внутри:
— Не обижайся, Марта. Я просто так заглянул, по-соседски. У меня и у самого дел полно — теперь, когда мне дают машину для перевозки. Смешно сказать, но об этом позаботились полицейские. Очень милые люди. Задержали там внизу, возле старого завода, одного типа, который хотел стащить решетки от ограды. И отпустили, когда он пообещал помочь мне при переезде. Так сказать, во искупление. И нынче же он приедет за мной на тягаче с прицепом. А я еще далеко не все уложил.
Дед всегда и со всеми говорит холодным, почти насмешливым тоном, даже тогда, когда насмехаться и не думает. И только литературным языком. Немного помолчав, он продолжает:
— А ты, Марта? Когда думаешь переезжать?
Из того угла, где стоят скамьи, доносится горестный вздох.
— Ну, ладно, ладно, — говорит дед, — мне и без слов все ясно. Тяжело. Это, конечно, испытание. Но ведь жизнь вся состоит из испытаний, Марта. И ты это знаешь давным-давно. В воскресенье перед конфирмацией тебе пришлось выдержать экзамен в присутствии всей деревни. Я помню, как ты задрожала от страха, когда пастор назвал твое имя. В ту пору пастором у нас был еще старик Ремхильд — помнишь его? Наверняка помнишь. Душевный был человек, а все считали его очень строгим. Но ты ответила на его вопрос, Марта. Потом ты вышла замуж, и муж твой погиб на войне. Ты опять вышла замуж, за стеклодува Рублака. Он умер от рака. От первого брака у тебя есть сын, но он живет на Западе. И дочь от Рублака, но она не хочет подарить тебе внука. Это все испытания, Марта. И все тебе пришлось выдержать. Выдержи еще и это.
Старая женщина плачет. Я невольно становлюсь свидетелем этого. Хоть и стою позади деда, то есть снаружи, за дверью, и мне из-за него ничего не видно, я все равно чувствую, что женщина плачет. Сперва совсем тихо. Потом сдавленно всхлипывает, едва удерживаясь, чтобы не разрыдаться. На деда это не производит никакого впечатления. Он по-прежнему говорит своим обычным холодным, насмешливым тоном, противоречащим смыслу его слов: