– Не взяли на работу? – осведомился сын.
– Взяли. Буду интре… интвер… ин-тер-вью буду брать, вот, – заплетающимся языком ответил Олег.
– Так ты празднуешь или с горя?
– Праздную? Нет, я пью за свободу. Вот возьму и не пойду интре… ивтре… брать. Пошлю все в жжжжж… – Олег допил последние капли и устало откинулся на подушки.
И тут Дэн увидел на столе фотографию матери. Когда-то она стояла в рамке на полочке, но после переезда ее не вынимали из шкафа.
– Зачем тебе фото мамы?Олег встал и, шатаясь, поплелся к бару за следующей бутылкой.
– Ты помнишь, – спросил он Дэна, пытавшегося его поддержать, – когда она умерла, я вел журналистское расследование во Владивостоке?
– Тебе за это дали тогда премию…
– Точно! – пьяный Олег поднял палец. – Премию. Василий настоял, чтоб ее дали именно мне. Я, конечно, не возражал и взял деньги…
– К чему ты клонишь, пап?
– Мама говорила, что собирается ехать ко мне на выходные? Говорила, что соскучилась?
– Она собирала чемодан, – пожал плечами Дэн. – Куда еще она могла поехать?
– Так я тебя и спрашиваю – она что-то говорила?! – пьяный голос Олега сорвался на визг.
– Ты напился! – рассерженный Дэн усадил отца на диван и оставил наедине с бутылкой.
– Она не сказала об этом даже твоей сестре…
Нет, Олег вовсе не послал новую работу «в жжжж», как собирался. На следующий день он, трезвый, аккуратный и выбритый, встретился с Дмитрием Узловым и взял у него прекрасное интервью, а потом они еще долго просто по-дружески болтали. Наконец Олег стал прощаться:
– Спасибо за уделенное время.
– Приятно было пообщаться. Теперь я обязан Василию еще и знакомством с вами.
При упоминании о Василии Олег нахмурился, но Дмитрий, ничего не заметив, продолжал:
– Он очень сильный человек. Пережить смерть любимой женщины при пожаре… Они хотели вместе сбежать от ее мужа – и вот те на!
Весело попрощавшись, он ушел, оставив Олега в мрачном оцепенении.
– Отец Григорий… Я нуждаюсь в вас, как никогда раньше, – негромко говорил Антон, горько склонив голову. – Я согрешил, отец Григорий… Эта женщина… я каюсь, что поддался ее чарам. Грех мой велик, но я молю о прощении. Я молю о знаке свыше. Помогите мне, отец Григорий, подскажите, как поступить…
Отец Григорий едва ли слышал послушника. Он лежал в больничной палате под капельницей и уже сутки не приходил в сознание.
Книгу, полученную от Марго, Антон пролистал, увидел там изображения демонов и не решился читать ее, не посоветовавшись со своим духовником. Отец Григорий взял книгу посмотреть… А наутро старого священника нашли у стен монастыря без сознания – его сбила неизвестная машина. Книга же исчезла.
Антон в слезах припал к безжизненной руке своего наставника.
– Дэн, я ангел! Хи-хи-хи! Ты боялся причинить мне боль… Хи-хи-хи!
Маша понимала, что простых увещеваний ни Дэн, ни Настя не послушают, поэтому решилась рассказать им всю правду. И теперь пыталась отрепетировать свою исповедь перед зеркалом, но выходило что-то дурацкое.
Зазвонил мобильный.
– Стас! Извини, но не сейчас. – Маша сбросила вызов.
Она вернулась к зеркалу, но телефон зазвонил снова.
С такой настырностью Стасу надо телефонные опросы проводить!
Но на этот раз звонил Дэн, и она взяла трубку.
– Маш, привет! Настя собирается в какой-то ресторан, я слышал, как она по телефону записывает адрес.
– С Кирой?
– Я пытался узнать, но она меня послала! – Дэн сильно нервничал.
– Ты должен помешать ей! У тебя есть адрес этого ресторана?
– Да, я отобрал у нее бумажку и заперся в ванной, чтоб она меня не убила! Вязовая, тринадцать.
Они договорились, что Дэн задержит сестру до тех пор, пока Маша не проверит указанный ресторан на предмет наличия Киры. И если ее там не окажется, то Дэн отпустит Настю.
Он повесил трубку и увидел, как Настя при полном параде направляется к двери. Ни слова не говоря, Дэн запер дверь на ключ, вынул его из замка и сунул себе в карман.
– Иди лучше крестиком повышивай!
И, не обращая внимания на возмущенные крики сестры, закрылся у себя в комнате.
Это был дорогой ресторан. За элегантными столиками обедали пары и компании, но никого похожего на Киру Маша не увидела. Зато ее внимание привлек одиноко скучающий за столиком Дима Узлов, которого девушка узнала сразу. Маша подсела к нему.
– Вы – известный футболист? Дмитрий Узлов, я знаю!
Дима растерялся и немного смутился.
– Простите, но у меня встреча. Могу дать вам автограф или расписаться где-нибудь. Но извините, я жду человека.
– Настю? Это я тоже знаю! Ты встречаешься с Настей.
Вдруг Дима, до сих пор благодушно улыбавшийся, посмотрел куда-то мимо Маши, и его взгляд стал напряженным. Маша повернулась туда и увидела Киру, выходящую из ресторана.
– Ты один из них?!
Дима не ответил. Страшный спазм сдавил его горло так, будто его кто-то душил. Но Маша не обратила на это внимания. Она взяла его руку и разжала кулак. На ладони футболиста красовался шрам от глубокого пореза. Маше уже доводилось видеть такие порезы.
– Ты – их шестерка! – воскликнула Маша. – Заключил с ними договор – твоя душа в обмен на… что? Ах да, на успехи в спорте!
Спазм уже прошел, но ответить Диме было нечего. Маша угадала правильно.По пути к дому Маша позвонила Дэну и доложила обстановку.
– И с кем у нее была встреча?
– С обоими, я думаю, – ответила девушка.
– Названивают ей! – наябедничал Дэн, услышав трель мобильника сестры.
– Наверное, рассказывают про сумасшедшую, которая сорвала им встречу, – засмеялась Маша.
Дэн, помедлив, все же решился спросить:
– А откуда ты знаешь эту… Киру?
– Долго рассказывать!
Тут из комнаты вышла Настя в домашней одежде, мрачная донельзя:
– Можешь быть доволен – я никуда не иду! Посмотри на время, ты победил, можешь расслабиться!
Маша, услышав эти слова, утешила Дэна:
– Ничего, лет через пять она тебя простит! – и уже серьезно добавила: – Это для ее же блага, ты должен ей помочь.
Распрощавшись с Машей, Дэн положил трубку.
В ту ночь его отец снова приплелся домой пьяный.На следующий день Маша обедать дома не стала.
– Меня пригласили на ужин, разве я не говорила? – мечтательно пояснила она растерянным родителям и убежала.
Накупив суши и прочей снеди, Маша отправилась к Дэну. Былые размолвки после вчерашнего были забыты. Маша подумала, что они с Дэном составили бы неплохой тандем по борьбе с демонами, и даже хотела замолвить словечко перед Яном, когда тот появится.
– Спасибо за оперативную доставку! Только одна жалоба – слишком красивый курьер, – Дэн с нежностью посмотрел на Машу, а потом стал выкладывать продукты на стол. – А куда столько?
– Я взяла на троих, себе, тебе и Насте.
– Она сказала, что больше не будет есть никогда!
– Может, твой папа присоединится?
– Он ушел недавно. На футбол, наверное.
– На футбол? – насторожилась Маша.
– Ну да. Ему вчера дали два билета, он не хотел идти, но, видимо, передумал.
Когда с суши было покончено, Маша поймала на себе теплый взгляд Дэна.
– Почему ты на меня так смотришь?
– Я хотел сказать тебе спасибо.
– За что?
– За твое внимание, – нежно ответил он. – За помощь Насте. Ты сделала очень много для меня.
– Ты еще не понял, что я готова сделать для тебя все? – Маша подошла поближе.
Он понял, на что она намекает, и сдержаться ему стоило огромных усилий. Его влекло, непреодолимо тянуло к Маше, и никакой здравый рассудок не мог этого победить.
– Я не заслуживаю этого…
Маша подошла вплотную, взяла его за плечи:
– Я счастлива с тобой, Дэн. И мне кажется, что ты чувствуешь то же самое.
– Но мы все равно не можем быть вместе… – он из последних сил сопротивлялся сам себе.
– Из-за того, что ты боишься причинить мне боль? – спросила Маша. – Так вот, запомни. Единственная боль, которую ты можешь причинить мне, – это уйти от меня. Я буду с тобой, что бы ни произошло. Верь мне.
Их лица приблизились, губы вот-вот готовы были встретиться, но тут раздалось саркастическое покашливание.
– Не обращайте на меня внимания, – язвительно сказала Настя. – Должна же в этом доме хоть у кого-то быть личная жизнь!
По телевизору начался футбол, и она демонстративно уселась перед экраном и сделала погромче.А Олег Яковлев не пошел ни на какой футбол. Он весь вечер сидел в кафе и накачивал себя спиртным, пытаясь привычным способом «лечить» свои нервы. Да только легче не становилось. Уже заплетался язык и дрожали руки, но боль обиды оставалась прежней. События прошлого четко и ясно стояли перед глазами. Василий… Вот зачем он тогда отправил его во Владивосток вести журналистское расследование! Еще и премию дал… подачку. Гадина!
И надо же было случиться, что именно в такой момент в кафе вошел тот самый Василий.
– Я ищу тебя по всему городу! Куда ты пропал?
– Пью, не видишь? – Олег небрежно налил полный стакан водки и протянул Василию. Тот поморщился и отказался.
– Ты мне ничего не хочешь рассказать об интервью с Узловым?
Тогда Олег одним махом выпил все сам и принялся внимательно изучать дно стакана.
– Хочу. Ты его не получишь!
Василий нахмурился:
– Ты его не написал?
Олег поднял на него затуманенный взор, улыбнулся с пьяной легкомысленностью:
– О нет. Я его написал! – поднял он палец. – Это будет просто бомба! Я думаю, – добавил он с вызовом, – тебе будет интереснее всех.
Василий раздраженно облокотился на край стола:
– Если бы я знал, что ты будешь так себя вести, ни за что не дал бы тебе работу!
А ведет себя как ни в чем не бывало, подумал Олег. Благодетеля из себя строит! Хоть бы раскаялся, извинился. Впрочем, какой теперь от этого толк…
– И даже твое чувство вины меня не спасло бы, – сказал Олег тихо и четко, глядя в стакан.