Катя, подумав, кивнула. И отошла ждать.
Иван, после долгих и безуспешных поисков непутевого пасынка, вернулся в магазин. Но что это? Замок валялся на земле, а внутри сновали какие-то тени. Иван осторожно вошел внутрь…
Несколько людей в масках держали в руках снятые со стен электрогитары, еще один рылся в открытой кассе.
– Ну-ка положили инструменты! – закричал Иван.
Люди в масках застыли в нерешительности. Но тот, который рылся в кассе, небрежным движением сунул деньги в карман и пошел прямо на Ивана. На нем тоже была маска, неумело вырезанная из вязаной шапочки, но даже сквозь эти прорези Иван узнал пасынка.
– Тимур?!
Ни слова не отвечая, тот сбил Ивана с ног и нанес ему, лежачему, несколько жестоких ударов прямо в лицо.
Иван пошевелился, сплюнул кровь и просипел:
– Так это твои друзья украли мои лучшие гитары?
– Мои гитары! – заорал Тимур, срывая маску. – Это мой магазин! И если не хочешь сдохнуть – сваливай отсюда, урод!
Осыпав отчима нецензурной бранью, он еще несколько раз пнул его ногой, и грабители ушли.
Какое-то время Иван лежал неподвижно, потом превозмогая боль, попытался встать. Когда зазвонил мобильник, он хоть и не сразу, но снял трубку. Звонила Ада. Она хвасталась, что концерт прошел на ура, и наутро приглашала его к себе. То есть не к себе, а к своим друзьям, у которых она временно остановилась.
– Хорошо, – хрипло ответил Иван. – Утром я приеду.
Маша и Дэн, веселясь, в обнимку вышли из кафе. И вдруг Маша увидела, как Катя с Адой идут к машине. Но напрягло ее не это, а тот факт, что за рулем машины сидела девица, подозрительно похожая на Киру. Маша не успела даже окликнуть подругу – обе сели в машину и уехали.
Моментально высвободившись из объятий Дэна, Маша пробормотала:
– Извини, мне домой надо…
И прежде чем он успел что-то понять, девушка помчалась вслед за машиной и исчезла за углом.
Конечно, догнать машину было выше ее сил, поэтому Маша действительно прибежала домой и схватила Книгу.
– Где она?! Скажи, где Катя? Я тебя очень-очень прошу, хоть нарисуй что-нибудь!
Белые страницы замелькали в воздухе…
Войдя в помещение, куда привезли ее Ада с Кирой, Катя остолбенела. Такого она еще не видела, это было покруче сегодняшнего концерта! Настоящие чернокожие музыканты отбивали такт на туземных барабанах, вокруг стояли статуи африканских божков, чернокожие танцовщицы извивались в каком-то диковинном танце. И черные свечи… Она что, к сатанистам попала?
Между тем Ада вынула из деревянного сундучка соломенную куклу и длинную иглу с шариком на конце и протянула Кате.
– Ой, а мне больше машинки нравятся, – попыталась пошутить девушка.
Но Ада была серьезна:
– Это твоя соперница. Это та, кто портит тебе жизнь.
Катя испуганно оглянулась. Кира вышла, и они остались вдвоем, если не считать чернокожих «танцоров».
– Можно, я пойду? Я больше не играю…
– Это не игра! – властно сказала Ада. – Это твоя проблема, твоя беда. А может, и твоя смерть. На, смотри, запоминай ее!
– На Баскова похожа…
– Она уже забрала твоего парня. Теперь на очереди твоя семья, твоя учеба… И ты сама.
Кате было страшно. Если это и правда сатанисты, то лучше их не злить, а найти способ поскорее сбежать.
– Ладно… Скажите, что я должна сделать?
– Убей ее!
Катя взяла в руки куклу и иглу. В отличие от скептика Ивана, она немного знала о магии вуду. И – немного в это верила.
– Убить куклу? Давайте я лучше выйду и убью хот-дог!
– Нет! – повелительно сказала Ада, и Катя сникла. – Убей ее, или она убьет тебя.
Катя замахнулась иглой сначала так, потом этак. Вонзить ее в куклу не хватало решимости. Отчего-то казалось, что этим она совершит что-то страшное и непоправимое.
И тогда вся эта смуглая танцующая масса сошла со своей площадки и принялась кружить вокруг Кати. Девушка пришла в ужас.
– Я здесь совершенно случайно, – закричала она. – И кукла не моя, забирайте! И иголку тоже. Я и шить-то не умею!
Унган остановился перед ней:
– Эшу говорит, что ты здесь не случайно. Судьба делает поворот, не мешай ей. Ты – только тень Луны. Сделай это! Ты должна.
– Кому я должна? – забыв про страх, возмутилась Катя.
– Не спорь с Унганом, – грозно сказала Ада. – Делай что тебе говорят.
И Катя вновь занесла иглу над куклой. Долго примеривалась…
Но тут в помещение ворвалась Маша. Растолкав танцующих, она пробилась к Кате и выбила куклу у нее из рук.
– Машка?!
– Идем, – подруга схватила Катю за руку.
– А можно?
– Нужно!
Катя боязливо оглянулась. Ада стояла молча с досадливой миной на лице, Унган тоже молчал. Маша посмотрела на него выразительно – так учительница смотрит на двоечника, забывшего дома дневник, – и подруги вышли за дверь.
Маша и Катя шли по школьному коридору.
– Больше всего я люблю задачки на логику, – говорила Катя. – Считается, у женщин с этим проблемы. Вот у тебя есть проблемы с логикой?
– Как могут быть проблемы с тем, чего нет? – беззаботно ответила Маша.
Впереди появился Дэн. Маша улыбнулась, махнула ему рукой, окликнула. Дэн не прореагировал. И тут Маша увидела, что он не один. Дэн прижимал к себе и целовал в губы какую-то блондинку, стоявшую к ней спиной.
Маша ахнула.
– Не смотри на них! – тихо и тревожно заговорила Катя, пытаясь развернуть Машу в сторону. – Не смотри! Говори со мной. Задачки на логику. Теорема Пифагора. Химические формулы…
Блондинка, которую целовал Дэн, медленно обернулась…
Это была Лиза. Она жутко и пронзительно смотрела в широко раскрытые Машины глаза…
– А-а!!! – Маша с криком села на кровати.
Ян был в отчаянии. Он понимал, что план Марго вот-вот осуществится, но не мог, просто не имел права сказать Маше всего. Она сама должна была все узнать – таковы правила игры.
Он обращался к Дэну, но безрезультатно – Дэн заявил, что любит Машу и не сможет без нее. И тот аргумент, что эта любовь может дорого стоить Маше, на него не подействовал.
Тогда Ян решил обратиться к Марго.
Демонесса встретила его на опушке леса. Обменявшись привычными в таких случаях колкостями, Ян спросил напрямую:
– Есть ли способ заставить тебя не трогать Машу?
В этот момент он готов был на многие жертвы, но Марго лишь засмеялась:
– А я ее и не трону. Все сделает Дэн. Отличный способ для всех нас получить ее душу. Ты ведь хочешь, чтоб она пала?
Ян удивился.
– А если нет, почему ты ей не расскажешь, кто такой Дэн? Почему ты до сих пор не сделал этого?
– Она должна сама все узнать.
– Даже если будет слишком поздно?
– Никогда не бывает слишком поздно, – твердо ответил Ян. – Это правило.
– Ты строишь мир, созданный из правил, поэтому он будет разрушен, – с вызовом и отчаянием бросила Марго. – Маша падет, как пала я!
Утром Иван был у Ады. Точнее, в квартире «друзей», у которых она остановилась, – Киры и Феликса. Только взглянув на его избитое лицо, мулатка все поняла. Она усадила мужчину в кресло, смазывала его раны какой-то жгучей мазью и приговаривала:
– Терпи, ты же рокер! Будешь как новенький. Еще и песню напишем – «Как я защищал родную гитару».
Но не та боль мучила сейчас Ивана.
– Он больше не слушается меня…
– Нет, – она торжествующе подняла палец. – Он не только не слушается. Он унижает тебя, гробит ваш бизнес, ворует деньги, которые ты с таким трудом зарабатываешь. Кстати, он тебя еще и избил, если ты не заметил.
– Что же мне делать? Убить его?!
– Нет, – Ада ласково погладила его спину. – Есть другой способ.
– Опять чернокнижники? – хмыкнул он.
Вместо ответа Ада прикоснулась к ране на боку Ивана. Он дернулся от боли, но женщина вдруг наклонилась и лизнула рану языком. Иван, несколько опешив, посмотрел на свой бок. Боль исчезла, а на месте раны оказался белесый шрам.
– И боль вдруг прошла – о, чудо! Немножечко магии вуду! – продекламировала Ада.
И Иван согласился на ее «способ».
Маша с Дэном шли в обнимку по школьному коридору.
– Скорее бы завтра, – сказал Дэн, заманчиво ей улыбаясь.
– А что завтра?
– Сюрприз!
– Тогда скорее бы завтра, – кивнула Маша.
– Но… Ты мне будешь нужна… на всю ночь!
– Я попробую договориться с родителями, – девушка смущенно опустила глаза. Они как раз проходили мимо библиотеки. Маша сквозь открытую дверь увидела внутри фотообои с изображением аллеи. На миг ей стало страшно – она вспомнила свой сегодняшний сон.
– Что? – не понял Дэн.
– Ничего. Иди, я догоню, хорошо?
Она осторожно вошла в библиотеку, внимательно глядя на изображение аллеи. Но в этот раз Лизы там не было, и Маша уже хотела уйти. Сделала шаг к двери и… чуть не столкнулась лбом с Яном.
– Ян, хватит уже! Ты не можешь появляться как-нибудь… погромче?
– А ты можешь объяснить, что ты здесь делаешь?
– Мне показалось, что… я вижу призрак Лизы.
– Часто?
– Несколько раз было точно, – ответила Маша. – Еще и сон такой ужасный приснился, и она там была.
– Вот как, – грустно ответил Ян. – Я пока не знаю, что это значит. А ты ничего не хочешь мне сказать?
– Я? Нет…
– Тогда я скажу, – строго ответил Ян. – Понимаю, ты влюблена и для тебя никого, кроме Дэна, не существует, но, пожалуйста, не забывай о своем предназначении. Ты нужна Тимуру.
С Тимуром Маша честно попыталась поговорить в тот же день. Она нашла его в компании наркоманов где-то на задворках. Но разговора не получилось. Тимур решил, что Машу подослал его отчим, обхамил ее и велел убираться вон. Вот и помогай таким, с обидой думала Маша, уходя.
Как и все хорошие дела, обряд проходил ночью. Жрицы-хунси дергались в экстатическом танце, под конец уже больше напоминавшем эпилептический припадок. Жрец Унган взывал: