— Лорд-командующий Люциус де Шинро, какой приятный сюрприз, — послышался голос эльфа из-под шлема. — Давно я хотел прикончить тебя, червь из другого мира!
Сказав это, он толкнул старика, заставив его отлететь на несколько метров назад. Воспользовавшись тем, что Люциус де Шинро уже не «закрывал» собой цель, все маги, включая Аиду, атаковали его заклинаниями. Шали использовала магию земли, чтобы сковать ноги эльфа, а Гюнтер использовал магию огня, пытаясь нагреть броню. Несмотря на сильное магическое сопротивление, у этих доспехов все же были свои слабости.
Наконец парочка солдат, отправленных Катриной за усиленными ростовыми щитами, их принесли. И она сразу приказала распределить их между самыми сильными воинами, оставив один себе.
Солдаты со щитами принялись окружать двух других эльфов, внимание которых было сосредоточенно на огненных элементалях, быстро атакующих и всячески старающихся избегать ответной атаки. Но одному из лисов все-таки не повезло, и ему отсекли лапу. Аиде пришлось отдать ему команду отступить и помогать братьям по мере необходимости.
Тем временем главный эльф взмахнул рукой, и случилось то, чего не ожидал никто — части его доспехов отделились и повисли в воздухе. Шесть щитообразных металлических пластин парили рядом со спиной эльфа, а затем неожиданно выстрелили в стороны.
— Осторожно! — крикнул де Шинро, но было уже поздно. Одна из них пронзила насквозь грудь Шали, Гюнтеру повезло больше. Металлический снаряд не убил его только потому, что рядом оказалась Катрина и заслонила мага щитом.
Досталось и ещё парочке солдат, не ожидавших дистанционной атаки. Одному просто отрубило голову, а другому ногу в области бедра. Он лежал и истекал кровью.
— Гера, — сказал Рол, заметив, что девушка застыла, с ужасом глядя на главного эльфа. — Ты чего!?
Парень дернул её на плечо, но девушка застыла на месте, смотря полными ужаса глазами на массивную черную фигуру, за спиной которого кружились шесть вернувшихся металлических пластин.
Эльф сделал новый «залп», и двое из снарядов направились в сторону Люциуса де Шинро, но тот смог отразить их мечом. А вот солдату, который прикрывал рекрутов ростовым щитом, не повезло. Пластина прилетела к нему сбоку, перерубив руку.
— Гера! Надо отходить! — завопил Рол, хватая девушку за руку, но поскользнулся на луже крови.
А вот главный эльф повернул голову в сторону рекрутов и неожиданно направился прямо к ним.
— Гера! — закричал Рол, пытаясь вскочить, но эльф оказался уже совсем рядом.
Эльф схватил девушку за шею и поднял над землей. Парень истошно заорал, попытался ударить эльфа, но на его угольно черном доспехе даже царапины не осталось. Эльф, словно и не заметив парня, просто отмахнулся, но этого было достаточно, чтобы Рол отлетел в сторону.
— Сюрпризы продолжаются, — сказал эльф, и Гера, наконец, увидела его лицо. Пластины на шлеме пришли в движение, открывая область лица от бровей до подбородка. — Сбежавшая рабыня. Наш Ху-Рам очень расстроился, когда его маленькая сучка сбежала. Но ничего, ты скоро вернешься домой…
— Нет… — тихо прошептала Гера.
— Что нет? — усмехнулся эльф, пластины за спиной которого сделали очередной «выстрел», целясь при этом в Люциуса, Катрину и Аиду.
— Я не вернусь… — девушка на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, хаттасис с удивлением обнаружил, что теперь глаза девушки стали разного цвета.
— Что? — удивился он и в тот же миг получил клинком прямо в лицо. Эльф завопил, отбрасывая девушку в сторону, хватаясь за рану на лице. Не смотря на обилие крови, рана была не такой глубокой, но теперь хаттасис Эйгур видел лишь одним глазом. — Рабыня… я сдеру с тебя кожу и заставлю её сожрать…. — гневно прорычал он, когда лицо вновь скрылось за бронепластинами шлема.
— Гера! — крикнул пришедший в себя Рол и подбежал к девушке. Она сразу повернулась к нему, и парень с удивлением увидел, что теперь один её глаз был карим, а другой голубым.
— Гера… Она спит… Я Юур.
Bампиp cтоял в сторонe и терпеливо дожидался, пока я поднимусь. Похоже, для него все это было чем-то вроде игры. Kошка играется с мышкой… да?
Подавив боль и встав на ноги, атаковать его не спешил. Кажется, вампир только этого и ждет. Вместо этого я поудобнее перехватил меч и встал в боевую стойку, как меня учила Катрина.
— Ну, хорошо, — усмехнувшись, сказал кровосос и напал сам. Eго скорость была действительно чудовищной, поэтому я просто доверился рефлексам и… как это не странно, у меня получилось отразить его атаку. Вампир отскочил в сторону с окровавленной рукой, но эта рана была просто царапиной, начавшей затягиваться почти сразу. Чтобы убить эту утварь нужно пронзить сердце и отрубить голову. — А у нашего малыша прорезались зубки. — Засмеялся тот. — Тем приятнее будет их вырвать.
Больше атаковать в лоб вампир не стал, вместо этого он схватил стоящий неподалеку стул и швырнул его в меня. Пытаться, как в кино, разрубить деревяшку смысла не было, все равно обломки меня заденут. Поэтому я отпрыгнул в сторону, пропуская мебель слева, а кровосос словно только этого и ждал. Подскочил сбоку и, схватив меня за руку, дернул вверх, заставив со всего размаха влететь в потолок, а затем рухнуть на пол.
— Не хочешь молить о пощаде, полукровка? — поинтересовался тот. — Я люблю, когда жертвы умоляют меня пощадить их жалкие жизни.
Oн потянулся ко мне, на что я ударил мечом наотмашь. Разумеется, его не задел, зато кровососу представился отличный шанс выбить у меня из руки меч. Лишив меня оружия, он прижал своей ногой меня к полу и склонился надо мной, довольно ухмыляясь.
— Вот и все, полукровка. Не надумал ещё вымаливать свою жизнь? Я ведь могу и взять тебя в свои слуги.
— Пошел ты… — буквально плюнул я ему в лицо, всеми силами пытаясь освободиться.
— Ничего, — это его, кажется, даже не задело. Наоборот, вампир выглядел на удивление довольным. — Mы же только начали.
C этими словами он вонзил свой длинный когтистый палец мне в плечо, после чего слизнул с него кровь.
— Больно? Будет больнее!
И в очередной раз палец вонзился в мою плоть, на этот раз в живот. Как заправский садист вампир покрутил им внутри, заставив меня взвыть.
— Смотри-ка, ты уже начал заливать тут все своей кровью, — продолжил весело смеяться кровосос, уже в третий раз вонзая в меня свой палец.
Я тем временем уже действительно начал ощущать существенную потерю крови. Руки понемногу немеют, и скоро у меня вообще не будет сил сопротивляться. Если бы я мог только достать крови…
— Где бы сделать ещё одну дырочку…? — наигранно-раздосадовано спросил вампир.
Кровь…
У меня действительно её осталось не так уж и много. Даже глаза с трудом получается держать открытыми. Странно… кажется, я даже ощущать её начинаю. Действительно… ощущаю её, словно она часть меня, не смотря на то что фактически находится вне тела. А что если…?
— Аркх… — неожиданно воскликнул вампир, и когда я приоткрыл веки, увидел, как он удивленно округлил свои красные глаза, таращась на меня. Его грудь была проткнута тремя кровавыми шипами, один из которых точно пронзил сердце.
— Как ты….? Это же способность древних…. — пробормотал он, а я не став медлить резко дернулся вбок, схватил свой меч и, мгновенно придав ему черную форму, рубанул кровососа по шее. Отсеченная голова тут же покатилась в сторону, а тело обмякло. Кровавые шипы вернули себе жидкое состояние и «полились» на пол. Я же первым делом попытался вспомнить те ощущения, что были мгновения назад, но кровь не подчинялась. Не став больше тратить драгоценное время, наложил на себя два раза заклинания лечения. На большее не хватило, но теперь я хотя бы мог двигаться.
Удивительно, но вампир все ещё был жив. Его отсеченная голова беззвучно шевелила губами и зло смотрела на меня. Xотелось немного позлорадствовать, но сил не было совсем, так что я просто со всей силы опустил ногу, расплющивая его голову.
— Я уважаю твой выбор, Максимилиан, — сказал отец, присев на одно колено, чтобы мы были на одном уровне, хотя от этого было немного жутко. Его красные глаза, смотрящие прямо в мои, немного пугали, хоть я и знал, что он ничего мне не сделает. — Но в жизни могут возникнуть разные ситуации.
И с этими словами он ногтем с легкостью вспорол кожу на своем пальце.
— Я не хочу, — сказал я, с опаской поглядывая на его кровь.
— Я понимаю, — кивнул он. — Кровь не водица. В тебе и так много моей крови, но эта кровь особенная. Когда придет время, она может спасти тебе жизнь.
Почему-то только сейчас я вспомнил этот момент прошлого. Тогда я принял его кровь, нисколько этого не желая. В то время я думал, что отец таким образом пытался переманить меня на вампирскую сторону. Но сейчас… смотря на обезглавленное тело кровососа, я стал понимать, что он действительно хотел мне помочь. Управление кровью… это ведь действительно сила древних вампиров, лишь единицы высших вампиров способны на такое. Возможно, даже в тот раз, когда Селина перерезала мне горло и оставила умирать, именно та капля крови отца спасла меня, вытянув кровь из демона.
Когда туман в голове начал немного проходить, я решил, что пора бы уже пойти помочь остальным. Судя по всему, там сейчас идет нешуточный бой. Но стоило мне выйти на улицу, как в глаза ударил яркий, слепящий свет.
— Катрина….? — только и смог пробормотать я, глядя на это чудо.
— Гера…Она спит… Я Юур.
— Что!? — Рол не понял, о чем говорит девушка, но времени на разбирательства не было. Хаттасис был очень зол ранением и теперь хотел во что бы то ни стало убить наглую рабыню. Все свои «воздушные клинки» он направил именно в неё.
Юур быстро сообразил, что именно он теперь является главной целью эльфа, так что бросился в сторону, с какой-то нечеловеческой ловкостью уходя от клинков. Зато теперь не подвергаясь атаке, смогли действовать Аида и Люциус де Шинро.