-Голод? Со временем ты научишься его заглушать, но для этого тебе нужна помощь. И боюсь, я в данный момент её оказать не могу.
Я объяснил Келли, что именно её ждет, и она смиренно это приняла. По глазам я видел, что она хотела бы остаться рядом со мной, да и мне этого хотелось, но разум говорил, что это будет большой ошибкой.
-Мы ведь ещё встретимся? – на всякий случай уточнила она.
-Разумеется, когда я немного разгребу собственные дела, а ты научишься себя контролировать.
К этому времени я уже сидел на полу неподалеку от входа, прислонившись спиной к стене. Жутко хотелось спать – видимо это от потери крови. На улице уже был день, так что в какой-то момент я просто прикрыл глаза и задремал.
Сопротивляться сну больше не было сил…
Не знаю, сколько я так проспал, но разбудили меня голоса. Один точно принадлежал Келли, а вот другой… Я попытался открыть глаза, но сделать этого не смог. Мое тело не слушалось, и мне буквально через силу приходилось пробиваться, чтобы вернуть контроль. Сон отступал, и вместе с ним стихал и второй голос.
-…хорошо, господин, - отчетливо услышал я слова Келли за мгновение до того, как смог открыть глаза.
Наконец глаза распахнулись, и я увидел Келли. Вампирша сидела неподалеку в пол оборота ко мне, словно перед ней только что был собеседник. И лишь сейчас она резко обернулась в мою сторону.
-Ты с кем-то разговаривала? – поморщился я, поднимаясь на ноги. И вновь это странное ощущение, словно руки и ноги принадлежат кому-то другому, но с каждой секундой оно становится все слабее.
-Нет, - ответила девушка. – Просто мысли вслух.
Но я ей не поверил. Я точно слышал второго. Пройдясь по комнате, я осмотрел каждый угол, в том числе и дверь. Но не обнаружил никаких следов, что кто-нибудь здесь был. Все было точно так же как и до того, как я заснул.
-Ты точно ни с кем не говорила? – уже засомневавшись, вновь спросил я. Может мне попросту приснилось?
-Конечно, госпо… то есть Максим. Тут же никого нет, - мило улыбнулась вампирша.
И эта улыбка лишь укрепила мои подозрения. Тут что-то не так…
Глава 25. Прощание
-Вот уж не думала, что наш Максимилианчик на такое способен, - усмехнулась Валесса, войдя в помещение в сопровождении ещё двух незнакомых мне вампиров.
-Извини, но это не смешно, - сдержанно ответил я
-Ладно, извини, - она хлопнула меня по плечу, после чего повернулась к забившейся в угол девушке. – А она симпатичная. У тебя определенно есть вкус… - После чего Валесса подошла к Келли и присела, чтобы оказаться с ней на одном уровне. – Привет. Я Валесса. Сильно голодна?
Обращенная мною служанка ответила утвердительным кивком.
-Рэш, дай флягу, - попросила вампирша, и один из сопровождавших её мужчин без лишних вопросов протянул емкость. В ней, как я понял, была кровь, и стоило Келли пригубить флягу, как девушку уже нельзя было остановить. Она обеими руками вцепилась в емкость и с жадностью поглощала содержимое. – Вот так, молодчинка, - Валесса и с улыбкой гладила девушку по голове.
Пока Келли кормилась, «правая рука» моего отца поднялась на ноги и подошла ко мне.
-Ты тут сколько с ней сидишь? Пару дней?
-Да, примерно, - утвердительно кивнул я.
-И как она тебя при этом не съела… - покачала головой Валесса. – Её выдержке можно только позавидовать.
-Дело в том… - я слегка замялся, не зная даже как рассказать. – Что после обряда Амелии моя кровь не подходит для питания.
-Да, ну, быть не может, - усмехнулась Валесса. – При желании вампир может питаться кровью другого вампира. – После чего по-хозяйски схватила меня за руку и укусила за палец!
-Эй! Больно же! – выдернул я окровавленный палец у неё изо рта.
-Тьфу! – почти тут же сморщилась вампира и сплюнула кровь на пол. – Не обижайся Максимилиан, но…. Это просто мерзость. Были в моей жизни периоды, когда я питалась всякой дрянью вроде крыс или котов, но это… бэээ….
-Она пыталась выбраться, к счастью моя кровь её знатно ослабила, и мне удалось помешать ей уйти на охоту.
-Правильно.
-Простите? – робко подала голос Келли, разделавшись с флягой. – Эта кровь какая-то странная...
-Свиная, - тут же пояснила Валесса. – Знаю, человеческая вкуснее, но в твоей ситуации её нельзя. Со временем, когда научишься самоконтролю, получишь и её. А пока привыкай к свиной. Она не так плоха, со временем привыкнешь.
-Ладно… - не стала спорить бывшая служанка барона.
-Слушай, я хочу, чтобы вы к ней присмотрелись, - шепотом сказал я Валессе, чтобы Келли не слышала.
-В смысле? – не поняла собеседница.
-Она… ведет себя странно. Вчера я слышал, как она с кем-то разговаривает, но в комнате никого не было.
-Максимилиан, - вздохнула Валесса, положив мне руки на плечи. – Она новообращенный вампир. Поверь, у них в голове поначалу такая каша бывает, что в пору в дурку отправлять. Нет ничего странного в том, что она говорила сама с собой. Вот если бы ей был хотя бы год и она продолжала такое делать, тогда и впрямь можно было бы поволноваться. А так… это пройдет. Сейчас происходит ломка её старой личности и создание новой, а этот процесс безболезненным не бывает.
Успокоили ли меня её слова? Однозначно нет. Но и пытаться переубедить вампиршу, которая видела намного больше, чем я, дело изначально глупое и безрезультативное. Так что я просто кивнул, дав понять, что услышал.
-Хорошо, я присмотрю за ней, - вздохнула Валесса, посмотрев мне прямо в глаза. – Но с тебя должок, - и подмигнула. – А ещё, я смотрю в твоей компании появилась новенькая… Да, ты, Максимилианчик, ходишь по лезвию ножа. Смотри, объявится твоя рыцарша и, увидев гарем, решит сделать тебя персональным евнухом.
-Все не так, - слегка насупился я.
-Да-да, - усмехнулась вампирша.
-Слушай, у меня другой вопрос. Про… привязанность.
-Ну, куда же без неё, - понимающе кивнула Валесса. – Сильно проявилась?
-Вроде того…
-Надеюсь… ты с ней не спал? – вампирша сузила свои глазки и внимательно уставилась на меня.
-Не спал.
-Ну, и дурак, - тут же во весь голос расхохоталась она, нисколько не смущаясь остальных присутствующих. – А если серьезно, необузданное влечение между обратившим и обращенным это нормально. Понятия не имею, чем это вызвано, но решается банальным сексом. После этого узы значительно ослабевают.
-Никогда про такое не слышал…
-Видимо, твой отец постеснялся рассказывать такое, - не смогла сдержать смешок вампирша. – Ну, не переспали и не переспали, ничего страшного. Месяц-другой и ваши узы дойдут до нужного уровня, а пока потерпите, не маленькие. Или…. – она сделала легкую паузу. – Я могу попросить парней выйти. Только, чур, буду третьей!
-Глупостей не говори.
-Попробовать стоило, - пожала плечами Валесса, посмотрев на все так же сидящую в углу Келли. – Ладно, собирайся, красавица. Нам желательно до рассвета добраться до перевалочного пункта.
Келли чуть помедлила, но все-таки поднялась на ноги и согласно кивнула. Двое вампиров, увидев, что проблем не предвидится, вышли на улицу и осмотрелись. Проходя мимо меня, бывшая служанка остановилась и заглянула в мои глаза.
-Мы ведь, правда, ещё увидимся?
-Разумеется, - улыбнулся я, и сам не заметил, как взял её за руку. – Навещу, как только разберусь с делами.
-Обещаешь?
-Обещаю.
-Все, голубки, - прервала нас Валесса. – Я предлагала вам хорошо провести время, вы отказались. Так что не обижайтесь. – После чего буквально вытолкала бедную девушку на улицу. – Ещё увидимся, Максимилианчик!
Когда на улицу вышел уже я, там никого не оказалось. Четверка вампиров растворилась в ночи, не оставив и следа.
-Эх…. – вздохнул я, глядя на звездное небо, полное десятками чужих созвездий. А ведь оно для меня стало почти родным.
Немного поежившись от ночной прохлады, я направился в сторону гостиницы, где меня должны были дожидаться Амелия и Эль.
Настроение было скверное. Проблемы накапливаются как снежный ком, и остается лишь гадать, когда тот свалится мне на голову.
-Как же я устал…
И это действительно было так. Слишком много на меня навалилось, чтобы продолжать спокойно это переносить. Монстры, демоны, боги, - все это уже в печенках сидит. А мне много не надо – домик где-нибудь в Трилоре и Катрину, согревающую меня темными холодными ночами. А там и о детках подумать можно… Разве я так много прошу от вселенной?
Но…. Чем дольше я размышлял об этом, тем больше убеждался в излишней фантастичности такого будущего. Катрине, в лучшем случае, осталось жить несколько лет. Мне же уготована роль стать следующим Библиотекарем, и это при условии, что мне не откусит голову гигантская тварь, которая без сомнения, ещё объявится.
Размышляя о Сумеречной Библиотеке, я в какой-то момент пришел к выводу, что может не все так уж и плохо? Я же буду иметь доступ ко всем знаниям мироздания! И в них точно должно быть что-то, что может помочь Катрине….
Размышляя об этом, я свернул в один из переулков с целью сократить путь до постоялого двора, и почти сразу врезался в неожиданно возникшую преграду.
-Смотри, куда прешь! Вежливости что ли не учили?
Их было трое. Двое спереди, один, самый толстый, перекрывал мне путь к отступлению. Точнее, он так думал, но меня появление этой троицы скорее обрадовало, чем напугало. И убегать я точно не планировал.
-Ну-ка, зажги свет, хочу посмотреть в глаза этому наглецу.
Стоящий рядом мужчина почти тут же зажег небольшой масляный фонарь, осветивший не только меня, но и их.
-Смотри, какой у него интересный меч, - послышалась усмешка толстяка позади.
-И правда интересный, - кивнул тот, что стоял прямо напротив меня. – И думаю, этот юноша с радостью нам его отдаст в качестве компенсации за причиненные неудобства.
-Не-е-е… - покачал головой тот, что был с фонарем. – Как-то маловато будет.
-Маловато, - в итоге подтвердил их лидер, на которого я вначале и налетел. - Давай так, малец, ты отдашь нам меч и деньги, а мы, так и быть, проводим тебя до дома. А то, знаешь ли, тут вампир завелся, нападает на добрый люд.