Мародерством так же не побрезговали, но занимались этим Катрина и Эль. Мы с Амелией было не в состоянии даже стоять. Некромантка вообще, как только её погрузили в повозку, почти сразу провалилась в сон. А вот мне не спалось, так что я молча наблюдал за девушками, попутно размышляя о своем.
Помимо денег в вещах Орденцев обнаружилось два драгоценных камня, пригодных для манохранения. Так что Эль сразу их съела и через пару минут сообщила, что таким образом её внутренняя емкость увеличилась почти втрое, и теперь при минимальных расходах она могла протянуть неделю без подзарядки.
По-хорошему, долг обязывал Катрину позаботиться о сжигании мертвецов, но время поджимало. Этот тракт был довольно оживленным местом, и это чудо, что пока никто не объявился. А может… «волки» успели слопать парочку путников?
Как бы то ни было, мы двинули в путь ещё до первых лучей солнца. Довольно скоро Орденцы обнаружат, что их блокпост уничтожен, и лучше всего нам будет поскорее добраться до графства Кинбар, а в нем уже до Эльдруда.
Вскоре после наступления рассвета самочувствие Амелии резко ухудшилось. Её стал пробивать озноб, а у меня не было сил даже на то, чтобы воспользоваться заклинанием лечения. На помощь пришла Эль, и пусть магией та не владела, она могла сделать кое-что другое.
Сбросив с себя одежду, эльфийка забралась под одеяло и, прижавшись к девушке, увеличила температуру своего тела, превратившись в настоящий обогреватель. Даже я, лежащий в полуметре от них, чувствовал исходящий от длинноухой жар.
Помогло. Вскоре Амелия перестала дрожать, но Эль её не оставила. Все так же лежала, обняв некромантку, и гладила по волосам, что-то нашептывая.
Я и не думал, что они так сильно сблизились…
***
-Мы не можем тебе помочь, - именно такой ответ я услышал от Эль, когда нам с Амелией стало гораздо лучше, и я решил таки поднять тему, связанную с моим Эгосом. – Если та штука действительно была воплощением твоей души, то мы бессильны.
-Я не верю, - я на пару мгновений прикрыл глаза, пытаясь осмыслить услышанное. – Вы же сделали это со мной! Как-то сделали, значит,можете понять, что со мной не так!
-Не можем, - покачала головой эльфийка. – Да, мы совместными усилиями смогли поместить твою вампирскую суть в Эгоса, но на этом все. К нашему счастью, в тех книгах, что были у Амелии, нашлись базовые наработки, которые я смогла модифицировать и реализовать. Но… все остальное выходит за грань наших знаний. Возможно, со временем я и придумаю, что можно сделать, когда получу больше сведений, но пока…
-Послушай, - тут в разговор вмешалась Амелия, до этого предпочитающая смотреть себе под ноги и не встречаться со мной взглядом. Скорее всего, девушка чувствует свою вину относительно своего поступка, ведь они правда сделали со мной нечто странное, и, как я теперь узнал, необратимое. – Что ты почувствовал, когда он появился?
-Боль, - сразу ответил я. – Мою голову словно сдавило тисками, и я не мог сфокусировать на нем взгляд.
-Угум… - кивнула она, размышляя над услышанным. – Думаю, это нормально… Боль возникает из-за перегрузки. Все-таки, большая часть души покидает тело. Мое тело тоже её испытывает, но разум к тому времени находится в новой оболочке. Но меня интересует кое-что другое… Ты хотел, чтобы Эгос появился?
-Хотел ли я… - серьезно задумался я. И после небольшого раздумья утвердительно кивнул. Если хорошенько вспомнить, то в тот момент, когда я держал на руках Амелию без сознания, то я действительно хотел попробовать призвать Эгоса, даже если у этого могут быть серьезные последствия. И потом, когда «волки» ушли, в глубине души я по-прежнему хотел, чтобы кто-нибудь убил того одноглазого ублюдка.
-Ты слишком рано беспокоишься. Пусть он и говорил, но вдруг это были твои мысли, а он их просто озвучил?
-Мысли… - я попробовал вновь вернуться в тот момент. Возможно… возможно я действительно такое подумал. В голове тогда была такая каша. Не исключено, что мое подсознание заставило Эгоса это сказать.
-Ты же видел, как он испарился после…. Ну, ты видел. Возможно, он просто исполнил твое желание. Как инструмент. Может, тебе его разумность просто показалась?
-Возможно… - не стал я разубеждать их в обратном. А мне хотелось. Мне очень хотелось рассказать о странном мгновении, когда я проснулся и увидел, что Келли разговаривала с кем-то. Вдруг… это был мой Эгос?
Но мне было страшно.
-Но все равно…. Точно ничего нельзя сделать?
-Я провела сто пятьдесят три симуляции, основываясь на имеющихся данных. Попытка вернуть все назад будет для тебя фатальной в ста процентах случаев. Возможно, если я проведу подобные ритуалы на ком-нибудь другом…
-Никаких ритуалов! – прервала нас Катрина, до этого момента предпочитая не вмешиваться в наш разговор. – Хватит мне и этих проблем на голову. Вот договоришься с Трилором, думаю, Университет волшебства с радостью поможет тебе с подобными экспериментами.
Конечно, поможет. Если любой человек с мало-мальским проявлением дара сможет использовать Эгос, то это же можно создать целую армию. Они ведь бывают разными… Огромный монстр Амелии, андроид Эль, и мой…. Кровосос в «доспехе» из тени. Создать отряд, каждый из Эгосов которого будет закрывать недостатки другого, и это будет несокрушимая сила.
Нельзя, чтобы подобные знания попали в руки Империи. Но… можно ли доверить их Трилору? – в поисках ответа на вопрос я повернул голову в сторону Катрины, сидящей у костра. Девушка точила свой меч.
Среди трилоровцев много моих друзей. И я в какой-то мере уже почти стал считать его своим новым домом. Но… что я вообще знаю об этой стране? Не знаю ни о правительстве, ни о политике. Я лишь мелкий винтик в огромной машине, которую не способен увидеть. С таким же успехом меня могло выкинуть неподалеку от Империи, и я бы сейчас мог быть там. Служить в Ордене Сокола, к примеру.
-Максим? – Амелия тронула меня за плечо. – Ты как себя чувствуешь?
-А? – вырвался я из своих тягучих мыслей. – Нормально все.
-Да? Не похоже… - с сомнением сказала она. – Я понимаю твое волнение. Давай так… - она покопалась в своей сумке и откупорила небольшую колбочку с чернилами. Макнула туда палец, после чего начертила мне на руке странную загогулину. Завершив рисунок, некромантка прошептала небольшую магическую формулу, заставившую рисунок вспыхнуть и весьма болезненно обжечь кожу.
-Больно!
-Прости…
-Что это?
-Это дестабилизатор. Он затрудняет доступ к Эгосу. Ты при желании все равно сможешь его вызвать, но это потребует гораздо больше сил и внутренних резервов. Он не решит твою проблему, но…
-Поможет лучше её контролировать, - понял я.
-Именно, - улыбнулась та.
-А последствия какие-нибудь будут? Или опять вы ничего не знаете? – поинтересовался я. А то вдруг жажда крови вернется или ещё что-нибудь.
-Не должно, - покачала она головой.
-Так не должно, или не будет? – нахмурился я.
-Не должно. Мы мало знаем про то, что совершили, но в принципе ничего страшного случиться не должно. По сути, это нечто вроде клапана для маны. Чтобы призвать Эгоса, её нужно много, возможно именно поэтому он появился тогда всего на пару секунд. А данный символ будет сбрасывать часть при активации Эгоса, не давая ему напитаться, как следует.
-Вот оно как, - задумался я. В принципе, меня её ответ успокоил. И немного успокоил.
-Вы идете там? – слегка недовольно спросила Катрина. – Еда уже готова, и нам скоро двигаться в путь.
-Идем! – тут же ответила за всех Эль, со всех ног поспешив к костру.
Вот только поесть нам не дали. Я ещё не успел засунуть ложку в рот, как неожиданно совсем неподалеку, прямо посреди леса ударил разряд молнии. Да такой сильный, что земля задрожала, хотя казалось-бы каким образом молния могла заставить содрогнуться землю?
-Осторожно! – воскликнула Катрина, хватаясь за меч. Эль тоже превратила свою руку в клинок и загородила своим телом Амелию от возможной угрозы.
Но… ничего не происходило. Прошла минута. Две. И больше молния не била.
-Максим, сходи проверь, - сказала паладинша.
-Я!? – удивленно поворачиваюсь к ней.
Хотелось сказать своей дорогой и ненаглядной возлюбленной пару ласковых, но не стал. Вместо этого, зло сплюнув, пошел к тому месту, в которое ударила молния.
Оно оказалось буквально в двадцати метрах от нас, среди деревьев, парочка из которых оказались поваленными. А в центре места, куда она ударила, образовался небольшой кратер. Вот только молния и её последствия сразу ушли на второй план, стоило мне увидеть того, кто находился в самом центре этого кратера.
-Привет, Максимилиан, - поздоровался мой давний знакомый, после чего зашелся кашлем.
-Что тут? – послышался голос рыцарши, которая, видимо, пошла практически следом за мной. – Ты…
Библиотекарь выглядел плохо. Очень плохо. Отсутствовала одна рука, одежда была вся в крови, и на животе виднелась немаленькая рана. И, тем не менее, он ухитрялся при этом улыбаться, пусть и вымучено.
-И я рад… кха-хка… тебя видеть, Катрина де Шинро, хотя это изначально и не предполагалось.
-Что… Что произошло!? – немного отойдя от шока, я бросился к нему и сразу попытался применить заклинания малого лечения.
-Оставь, - поморщился он. – Не трать силы. Кха-кха-кха…. Подобные раны не залечить даже высшим лечением.
Но, не смотря на его слова, я таки попытался.
-Кто это сделал? Искатели? – Катрина так же не осталась в стороне, оказавшись рядом. К этому моменту к кратеру подтянулись и Амелия с Эль, но остались стоять в стороне.
-Шуб-Ниггурат? – припомнил я имя той богини. Паладинша странно на меня при этом посмотрела, но ничего не сказала.
-Нет, не она. Но и без её участия тут не обошлось, - морщась от боли, ответил Библиотекарь. – Как же больно… Я уже давненько не чувствовал боли… Это… весьма неприятно….
-Что случилось-то!? – уже не выдерживаю я.
-Тебе этого пока знать не нужно. В твоем мире, кажется, есть поговорка: меньше знаешь – крепче спишь. Кха-кха-кха…. – он зашелся сильным кашлем, и продолжил лишь после того как сплюнул кровь. – В общем, не забивай голову тем, что пока тебя не касается. Придет время – узнаешь, и тогда поймешь, что порой лучше не знать. Могу лишь сказать, что малышка Шуб затронула те силы, которые трогать не стоило. И ещё неизвестно, чем это нам аукнется… Кха-кха-кха… Но я тут не за тем, чтобы это сказать. Дай руку. Ту, что с татуировками.