-Я разве это говорил? Я лишь сказал, что не хочу становиться твоим Клинком. Эта работа не по мне, а вот от должности солдата в твоей маленькой организации я не отказывался. Если, конечно, возьмешь.
-Разумеется возьму!
-Тут ещё Унар где-то ходит, - сказал Ториг. - Но он пришел сюда как повар, а не как солдат, имей в виду. Я сказал ему, что тебе не помешает кто-нибудь, кто будет сытно кормить твоих вояк, и он с готовностью откликнулся.
-А вы тут часом девушку не видели?
-Как не видеть, - рассмеялся Ториг, переглянувшись со своими боевыми товарищами. - Малышка Тэм где-то тут носится. Я даже немного поражаюсь, как тебе удается находить таких милашек.
-Они сами меня находят, - ответил я. Ториг явно собирался развить тему, но появились другие дела. Прямо к нашему штабу подъезжало несколько повозок с каторжниками.
Я подошел и перекинулся парой слов с ответственным за перевозку. Он вручил мне бумагу, на которой я расписался и поставил печать. Последняя делается моим знаком Судьи, что было очень удобно.
Затем Ториг и остальные бывшие члены отряда Катрины помогли мне выгнать людей из клеток и построить их.
-Мда… - протянул я, окидывая взглядом данную компанию. Эти типы больше похожи на бандитскую шайку, чем на воинов. Как только построение было закончено, я обратился к ним. -Добро пожаловать в Черный Орден! Вам, подонкам, был дан шанс исправиться. Сослужить службу Трилору и доказать, что вы хоть чего-то стоите!
Речь я писал почти всю ночь. Получилась она короткой и пафосной, но глядя на их рожи, я понял, что зря потратил время. Кто-то откровенно смеялся над моими словами и чуть ли не плевал в ноги. Они не осмеливались высказывать отношение ко мне воткрытую, но и не скрывали своего презрения.
«Продемонстрируй силу» - вспомнил я слова Аиды.
-Что ж, - начал я, сложив руки за спиной. - Видимо, тратить слова на вас бессмысленно. Ториг, у нас есть тренировочные мечи?
-Да, - отозвался воин, и принес мне два деревянных меча, догадываясь, что я задумал.
-Как насчет спарринга? - ухмыльнулся я, оглядывая толпу. - Небольшая тренировка, чтобы оценить ваши способности. Тот смельчак, что сможет меня одолеть, получит свободу.
Ториг, услышав это мое предложение, заулыбался, а я с нетерпением стал ждать, когда они начнут расталкивать друг дружку за шанс сразиться со мной. Но, как ни странно, они лишь стали испуганно переглядываться и переминаться с ноги на ногу.
-В чем дело? Вы не хотите свободу?
-Простите, ваше благородие, - вышел один из каторжников. Худой, уже в возрасте мужчина, с проплешиной на лбу. - Но никто в здравом уме не будет сражаться с Судьей. Даже в шутку. Одна царапина на вас, и нас вздернут.
Я попробовал их убедить, что ничего не будет, но безрезультатно.
-Может мне попробовать? - предложил Хэнг.
Бросил ему деревянные мечи и отошел в сторону, попутно говоря каторжникам.
-Условия все те же. Тот, кто одолеет Хэнга один на один, получит свободу.
И вот этим шансом решили воспользоваться многие, но поскольку мне нужен был только один доброволец для спарринга, победителем в их внутреннем споре стал самый здоровый и рослый мужик. Я таких крупных ещё не видел. Каждая его рука была словно ствол дерева, а маленький деревянный меч в его лапище смотрелся почти комично.
-Тар-Мрох, - сказал он, треснув кулаком себя в грудь.
Думаю, это его имя.
Бой закипел, и Тар-Мрох показал себя довольно умелым воином, но Хэнг был быстрее и ловчее. Я ожидал, что спарринг будет быстрым, а в итоге он очень сильно затянулся. Здоровяк не сумел нанести Хэнгу ни единого удара, зато тот ударил деревянным мечом уже несколько десятков раз. Но Тар-Мрох был подобен скале.
-Возможно, твоя идея была не настолько хороша, как казалась… - мрачно заметила Фия.
И, тем не менее, Хэнг вышел победителем, а Тар-Мрох просто рухнул как подкошенный.
-Ловко, - отметила Фия. - А этот Хэнг знает, куда бить.
К моменту окончания боя конвоиры покинули территорию штаба, оставив нас наедине с каторжниками. Я подошел к каждому из них и коснулся плеча. Они не поняли, что именно я сделал, но решил пояснить:
-Вы все помечены магической меткой. Её не снять, помывшись или сменив одежду. Вздумаете сбежать - я найду вас даже с закрытыми глазами.
Я собирался сказать что-то ещё, но неожиданно громкий возглас позади заставил меня замолчать и повернуться.
-Ну, и сброд. Аж тошно.
-Да, господин.
Я нахмурился, чувствуя неприятности. Меня решил навестить Юра в сопровождении своего гвардейца в латах и ещё какой-то девушки. Последняя меня заинтересовала, так как это была эльфийка.
И чем больше я её рассматривал, тем сильнее хмурился. Она была красива, с длинными светлыми волосами, большой грудью, узкой талией и широкими бедрами. Все как полагается. И все это отлично подчеркивал очень откровенный наряд, который больше подходил шлюхе.
Но все это очень диссонировало с тем, как она себя вела. Девушка выглядела зажатой, и бросала на все вокруг опасливые взгляды. А когда замечала, что на неё кто-то смотрит, тут же опускала взгляд.
На тонкой шее девушки находился магический рабский ошейник, а стройное изящное тело покрывало множество мелких ссадин и синяков.
Эльфийка была рабыней.
-Какого черта тебе тут нужно, Юра?
-ЮраЙ! - сердито поправил он меня.
-Мне повторить вопрос?
-До меня дошел слух, что ты тут свой рыцарский орден открываешь. Вот и решил посмотреть лично. Пока больше похоже на бандитскую шайку.
Я остановился в пяти метрах от него.
-Посмотрел? А теперь вали!
-И к чему такие грубости? Мы же с тобой оба Судьи.
-Чувак, в чем твои проблемы? - вздохнул я.
-Мои?
-А чьи ещё? Это не я расхаживаю тут с важным видом, красуясь телохранителем и эльфийской рабыней в наряде шлюхи.
-Ничего ты не понимаешь. Это легкий наряд эльфийской воительницы! Я сам придумал дизайн, - возмутился он. - Хорошо. Хочешь, скажу тебе честно, как попаданец попаданцу. Я дошел до своего потолка, Макс! Уперся в него головой и не могу пробить. Я просто охуенный маг, - он соединил ладони, а когда развел их, то между ними заискрили электрические разряды. - И я долгое время думал, что этого достаточно. Но нет. Обычная магия бесполезна против Несущих Свет! Чтобы сражаться с ними, я должен научиться контролировать Свет, как делаете это ты и Катрина де Шинро! Я сам должен стать богом, как любой настоящий герой-попаданец! Именно поэтому я хочу заполучить Богиню! А ещё я собираюсь забрать твой меч. Ты не достоин такого оружия!
Я удивленно таращился на него, охреневая от услышанного. И в тоже время этим своим монологом он полностью убил мое серьезное отношение к нему. Как можно серьезно относиться к человеку, который, начитавшись разных книжек, уверился, что ему уготовлено стать богом?
-Ты всерьез считаешь, что ты герой книги? - едва сдерживая смех, поинтересовался я.
-Что? Я не настолько псих. Но я думаю, все эти истории были своего рода расплывчатым предсказанием моего будущего. Я главный герой своей судьбы! Я стану богом и сокрушу своих врагов! Покорю этот мир, уничтожу Несущих Свет, а затем отправлюсь в другие миры! Создам свою Тысячелетнюю Империю!
И вот тут я расхохотался. Он говорил это с таким пафосом, что я просто не смог сдержаться. Даже Фия, стоящая чуть позади, не выдержала и прыснула смехом.
-Смейся Макс. Смейся, пока можешь, но я заполучу твой меч. Даже не сомневайся! - фыркнул он и, развернувшись, пошел прочь. Эльфийка на мгновение замешкалась, и тут же заработала удар от своего хозяина, заметившего это.
-Может мне вспомнить старое время и прикончить его? - предложила Фия, когда мы провожали эту троицу взглядом.
-Мне бы очень этого хотелось, но… - я с сожалением покачал головой. - Не могу так рисковать , подставлять и тебя, и себя. И Черный Орден. То, что я пытаюсь тут построить, куда важнее, чем этот самодовольный придурок, возомнивший себя не пойми кем.
-Но если что, я готова.
-Если что, - хмыкнул я, возвращаясь к своим людям.
Глава 37. Дуэль (Двойная глава)
-Bот делaть мне больше нечего, - фыркнул я, присаживаясь на одно из кресел. Присутствующиx тут было не так уж и много, но их «рангам» позавидовали бы многие. Tут было как минимум шестеро Cудей. Именно стольких я знал точно, а ведь возможно, был кто-то, кого я в лицо не знал. Hе все Судьи ходят со знаком на груди. Аида, например, редко одевает его, а если и одевает, то обычно прикрепляет его на пояс.
Лисица также не упустила шанса поприсутствовать на подобном мероприятии. Как и моя супруга, занявшая место рядом со мной. Фие место не полагалось, поэтому девушка нашла себе точку обзора на каменном навесе соседнего здания. Кажется, она даже что-то поесть с собой прихватила.
Хватало тут людей из Империи Фальдар, причем, судя по мундирам довольно важных.
И собрались все эти люди. чтобы посмотреть на дуэль между двумя Торнвудами. Oтцом и сыном. Зачем им это? Eсли бы я знал…
У меня была уйма важных дел, так что если бы меня не притащила сюда Катрина, для которой эта дуэль была одной из немногих возможностей развеяться, я бы и не подумал приходить. Полным ходом шел ремонт будущего штаба Черного Ордена. Я заказал инструменты и стройматериалы, и уже собирался договориться с какой-нибудь небольшой бригадой, но один из каторжников, Флем, оказался плотником. Точнее, его отец был плотником, и передал часть знаний сыну. Полноценным мастером он не стал, но кое-что умел. Да и у Вэндела, одного из бывших сослуживцев, было хобби вырезать деревянные фигурки.
Вместе они поговорили и решили, что можно попробовать привести здание в надлежащее состояние своими силами. Они сразу предупредили, что чудес ждать не стоит, но, по крайней мере, у всех нас появится нормальная крыша над головой.
Так и решили.
Все члены Черного Ордена участвовали в работе, и я в том числе. И это немного подняло меня в глазах каторжников. Они явно больше уважали начальника, который не боится замарать руки, и в какой-то момент я обнаружил, что участвую в оживленном диалоге между несколькими мужчинами.