А ещё студенты ухитрились спереть со складов Университета целую кучу разных полезных штучек. Но вот одну конкретную, о чем сожалела Эль, добыть не удалось: эльфийскую артефакторную кузню, в которую она вложила столько сил. Я утешал её тем, что, скорее всего, в Башне есть кузни божественного уровня.
Мы знатно прибавили в численности отряда. Множество воинов, прознав, кто именно сокрушил Юрая, загорелись желанием вступить в Черный Орден. Ведь одно дело - служить под командованием человека, и совсем другое - бога.
В итоге из-за нехватки времени и возможностей, мы решили брать только самых лучших. Для этого устраивали короткие минутные спарринги с Хэнгом, Торигом или кем-то их уровня, в которых решали, стоит что-то солдат или нет.
Даже кое-кто из прежних членов ордена вернулся.
И перед самым отлетом мы неожиданно осознали, что едва-едва умещаемся в три дирижабля, которых первоначально, как нам казалось, хватит с лихвой. Пришлось даже оставить небольшую часть провианта, чтобы взять всех.
-Я даже не ожидал такого, - сказал я Кэт, когда мы погружались на борт. - Столько людей… А ведь это даже не треть всех желающих.
-То ли ещё будет, - усмехнулась она. – Авантюристов, желающих прикоснуться к чему-то великому, больше, чем может показаться на первый взгляд. Если бы ты объявил, что я отправляюсь с тобой, то тебе и двадцати дирижаблей не хватило.
-А ведь точно, - вспомнив, что со мной сейчас находится не просто моя жена, а ещё и Богиня Трилора. Правда, теперь уже бывшая. К машине её больше не подключали, решив, что лучше заменить реального человека на что-то более аморфное, и желательно неодушевленное, исключив человеческий фактор. Чтобы больше никто вроде Юрая не смог получить подобную мощь.
Как этого будет добиваться де Колм без участия Эль, Аиды и Торнвуда, остается только гадать.
-Ну, что-ж, отчаливаем….
***
-Башня на горизонте! - послышался торжественный возглас с мостика, отчего все присутствующие на борту дирижабля очень оживились, чуть ли не толпой ломанулись на палубу, чтобы узреть обитель богов.
Я тоже направился туда, пусть и без того энтузиазма, что охватил остальных.
-Она такая огромная, - поразилась Фия, подойдя ко мне. Кэт обнаружилась неподалеку, но её лице выражало скорее обеспокоенность, чем восторг. Зная супругу, подозреваю, что она в данный момент обдумывала, как можно оборонять Башню.
Сама Башня действительно поражала. Километра три в высоту, отчего она буквально давила своим размером и величием. Она была создана из «песочного» цвета камня, и имела готические черты в своей архитектуре. И все это благодаря мне. Башня не имеет материального облика, и даже то, что видят Избранники при переносе, является лишь проекцией, которая создается разумом самого человека. Но для того, чтобы перенести её в этот мир, мне пришлось вообразить её себе.
И вот что получилось…
Я даже сам немного поразился, насколько грандиозной вышла Башня Богов.
-Господин, куда нам причаливать? - спросил подошедший капитан дирижабля.
Я оглянул башню, прикидывая как лучше поступить.
-Причаливаем вон к тому верхнему ярусу, - указал я на одну из крупных открытых площадок, находившуюся примерно в середине яруса, где находились покои богов. - Сесть там не сможете, но думаю, хватит и трапов.
-А может, просто приземлимся на землю? - предложил капитан, но я ответил отказом. Объяснять причины не стал, но они были весьма вескими. Скорее всего, в башне ещё хватает выродков Шуб-Ниггурат. И если верхние этажи я зачистил, а средние были перестроены, отчего вероятнее всего погибла большая часть находившихся там тварей, то вот нижние этажи были нетронуты.
Перед уходом я перекрыл доступ к верхним этажам, обезопасив таким образом богов, и даже если кто-то из монстров выжил после моего геноцида, Аш, которому я направил небольшой канал Света, справился бы с ними. Но я не хочу сейчас с боем пробиваться наверх. Лучше заняться зачисткой Башни потом, когда укрепимся и соберем достаточные силы.
***
-Ты должен с ней что-нибудь сделать! - именно такой гневной возглас меня ждал, когда я ступил в Башню. Даже нисколько не удивился тому, что это кричала Анни. И её нисколько не волновали присутствующие люди, разгружавшие дирижабли.
-С ней? О ком ты? - немного опешил я.
-Это он обо мне, котик, - в этот момент из-за спины Аша, следовавшего по пятам за Анни, появилась красивая темноволосая богиня, от которой так и веяло Тьмой. Раньше подобного от неё я не ощущал. Возможно, это из-за моего перерождения. - Сюрпри-и-из…
-Малирэль?! - не на шутку удивился и одновременно обрадовался я. А богиня уже оказалась рядом и, прижавшись всем телом, повисла у меня на шее. - И почему котик…?
-Тебе не нравится? - томно произнесла она.
-Нет… Стой. Как ты вообще тут оказалась?! Мы тогда разделились и… где ты была все это время?
-Я…. - протянула она, все ещё продолжаясь прижиматься ко мне. - Это очень интере-е-есная история….
-Она хотела тебе голову открутить! - тут же воскликнула Анни.
-Заткнись, дура! - фыркнула Малирэль. - Это было раньше! Сейчас я уже не сержусь, ведь Максим таки вернул меня домой.
-Так где ты была?
-Если коротко, то прямо тут. На этом мертвом материке. И не просто тут, а на приличной глубине. Последствия неудачных телепортов весьма… скверны. Мне потребовалось немало времени и сил, чтобы собрать себя воедино, а затем прокопать голыми руками путь наверх. Было сложно, и я каждую минуту этого времени представляла, как буду отрывать от тебя по кусочку.
От этих слов я нервно сглотнул, уж чересчур безумным казались её черные как смоль глаза.
-Но затем я таки увидела дневной свет. И пока я размышляла, куда идти дальше, я вдруг осознала, что не чувствую тебя в этом мире. Как я поняла позднее, тебя убили незадолго до моего побега из недр земли. А затем появилась Башня. И вся моя злость ушла. Ну… почти вся… - её пальцы больно впились мне в спину. Богиня потянулась вперед и ухватила зубами мою нижнюю губу, легонько потянув на себя.
-Я не мешаю вашим любовным игрищам? - послышался полный стали голос рядом, заставивший меня вздрогнуть.
-Это ещё кто? - раздраженно поинтересовалась Малирэль.
-Его жена, - все тем же полным ледяной ярости голосом сказала Катрина.
-О… - протянула богиня, немого ослабляя хватку, чем я тут же и воспользовался, выскользнув из её объятий. - А он о тебе рассказывал.
-Неужели?! - Кэт демонстративно вскинула брови и злобно зыркнула в мою сторону.
-Кэт, слушай, у нас с ней ничего не было.
-Ну, зачем так прибедняться, - ухмыльнулась Малирэль. - Было очень даже многое… - и подмигнула мне.
-Многое, значит?
-Он ещё и меня домогался, - неожиданно вставила Эль, причем тон у неё был настолько же безразличным, как у студента, читающего доклад с листочка. Её лицо при этом не выражало ни единой эмоции. - Однажды ночью он пришел в мою комнату. Стащил с меня одеяло и нагло надо мной надругался.
-ЧТО?! Это все наглая ложь! - возмутился я, такой наглой лжи. - Я всего раз твою грудь трогал, и все!
-А ещё…- тут уже подключилась стоящая рядом Амелия. - Он… Он… Он и меня домогался! Лапал меня… Лапал… А потом изнасиловал! А затем ещё раз, используя ножку стула!
-Ты уже переигрываешь, - тихо сказала ей Эль.
-Да…? Ой… Ладно… Не было ножки стула, он это сделал своей ногой!
-Да что вы, черт подери несете?! - не выдержал я подобного. Амелию я и впрямь лапал, но тогда я был под воздействием жажды крови, но уж точно я никого из этих двух не насиловал!
-Так! Все, хватит! - рыкнула Кэт. - С тобой, Максимилиан, мы поговорим после того, как разберешься со своими бабами!
Растолкав столпившихся посмотреть эту небольшую сценку, она быстрым шагом направилась прочь. Фия, слегка помедлив и бросив презрительный взгляд на черноволосую богиню, направилась следом, демонстративно поигрывая кинжалом в руках.
Я там что-то говорил про нормализацию моего личного фронта?
Накаркал…
-Можешь не благодарить. Я разрядила обстановку, - неожиданно сказала мне Эль с видом, словно только что оказала мне услугу.
-Выставив меня насильником-извращенцем? Ты это сейчас серьезно? - полным издевки голосом уточнил я.
-А ты разве не такой и есть? - ответила она вопросом на вопрос, после чего тоже поспешила пойти изучать Башню.
-А она мне нравится, - заявила Малирэль, вновь повиснув у меня на шее.
-Кто именно? - устало спросил я.
-Да обе. И твоя жена, и эта странная стальная стерва. А теперь…- голос богини вновь стал томным и полным желания. - …я готова сполна отблагодарить тебя за свое вызволение. Как мы и договаривались.
-Если ты и впрямь хочешь меня отблагодарить, то пожалуйста, не делай так, как сейчас. И найди, пожалуйста, общий язык с моей женой, - сказал я ей, вновь высвобождаясь из объятий. На этот раз куда более грубо, чем стоило бы, но поведение Малирэль грозило разрушить более-менее устоявшуюся обстановку в амурных делах. – И никогда больше не зови меня котиком…
И прежде чем она успела что-нибудь возразить, обратился уже к собравшимся.
-Хватит глазеть, разинув рты! По местам! Дел куча, а времени нет!
Глава 17. Первый бой
Aидa прoснулась под раздражающие звуки топора и неприятно поморщилась. C теx пор как, по словам Геры, где-то за Хоггарийскими лесами появилась Башня Богов, обстановка в лагере изменилась до неузнаваемости. Eсли раньше воскрешенные работали для того, чтобы создать собственное поселение, то теперь их главной целью стала постройка флотилии. Прежние поселения были заброшены, а новые разбивались на берегу Хоггарийского моря и служили одной цели - добраться до Башни.
Bсе вокруг стали в буквальном смысле одержимы этим. Несмотря на то, что воскрешенные выглядели как люди, им не нужен был ни сон, ни пища. Они питались от Света, благодаря чему могли работать без устали. Tе, кто обладал необходимыми навыками, занимался непосредственно строительством, остальные занимались заготовкой материала.