Исправить бы это… говорят там очень красиво. Да и вроде родные Катрины живут там же. Наш старый разговор о знакомстве с ними, кажется, как минимум откладывается, а может… может и вообще никогда не случится.
Так, отставить! Не впадать в уныние! Все замечательно! Вон, бабочка пролетела…
Не сильно помогает… эх…
Но от раздумий меня отвлекло неожиданное появление человека на дороге, преградившего нам путь. Мы все напряглись, но стоило незнакомцу сбросить капюшон, как Катрина зло сплюнула.
— Ну, и чего ты нас так пугаешь! — фыркнула златовласая воительница, остановив коня.
— Что-то вы стали чересчур нервной, командир, — ухмыльнулся Ториг, отсалютовав нам, и лишь затем его взгляд зацепился за любопытные девичьи физиономии, что возникли за спиной рыцарши.
— Что ты вообще тут делаешь?
— А разве не видно? — воин демонстративно осмотрелся, словно рядом с ним должен был быть ещё кто-нибудь. — Вас жду.
— Это я вижу, — вздохнула Катрина. — Почему ты нас тут ждешь? Вы разве не должны быть в Фануре?
— Должны, — кивнул он. — Были должны, но с работой довольно быстро управились. Это был водяной, топил местных рыбаков. Выследить и прикончить его было не сложно. Гюнтер получил твое сообщение, и решил, что дожидаться вас в Фануре нет смысла, и мы переправились на этот берег разлива.
Проявленная инициатива не сильно обрадовала Катрину, но она отреагировала довольно спокойно.
— Ладно. Возможно… так даже лучше, — после недолгой паузы выдала свой вердикт командирша, слегка прикусив нижнюю губу.
А вот моя реакция на появление Торига была довольно неоднозначной. С одной стороны я был действительно рад увидеть его и остальных. А с другой… появление целого отряда добавляло мне немного нервозности.
— А кто эти милые прелестные создания? — поинтересовался Ториг, кивнув в сторону девушек.
— Никогда не думал, что ты назовешь меня прелестным созданием, — не удержался я.
— И я рад тебя видеть, Максим, — весело улыбнулся мужчина. — И все-таки?..
— Потом расскажу. Скажем так, наш Максим в очередной раз нашел себе неприятностей. Да ещё каких… А что с дедушкой? — тут же исправилась она. — В смысле с командующим де Шинро?
— Со стариканом? Как только водяной был убит, он нас оставил, сказал дожидаться вас.
— И вы приперлись сюда. Ладно, залезай в повозку, и отчаливаем.
В город мы проехали без каких либо проблем. Поскольку негласно данное княжество находилось в юрисдикции Трилора, то и город содействовал нам всеми способами. Так что нас даже не обыскивали, и пошлину платить не пришлось.
Ещё на подъезде к таверне, где остановилась часть отряда, Ториг спрыгнул с телеги и поспешил ко входу, попутно громко свистнул. Не прошло и пары минут, как на крыльце показался почти весь отряд.
Но первой мне на шею бросилась Гера.
— Я рада, что ты жив, — прошептала эта девица, которая с нашей последней встречи немного изменилась, и теперь её волосы почти касались плеч.
Но не успели закончиться одни обнимашки, как начались другие. И в этот раз обниматься полез уже Рол. Похоже, друг был так рад моему возвращению, что не сдержал эмоций. Более того, когда тот наконец-то меня отпустил, ко мне подошел Унар, который слегка поднабрал мышечной массы и теперь выглядел ещё более внушительным.
— Надеюсь, ты обниматься не полезешь, — слегка напряженно улыбнулся я.
— Нет, — покачал он головой и хлопнул меня по плечу. — Но я рад, что ты жив.
К счастью, больше меня никто обнимать не стал. Хотя по глазам остальных ребят я видел, что они были солидарны с этими тремя. И забавно, но я в какой-то момент даже почувствовал, что нахожусь дома.
— А ты как-то даже изменился, — ухмыльнулся Рол. — Щетиной оброс.
— Да, постричься и побриться мне точно надо, — согласился я.
— Сейчас наша задача — найти этого Уилаза, и вступить с ним…
— Нет, — прервала её Эль, которая спустилась с повозки вместе с Амелией на руках. — У неё вновь температура. Пусть вначале нормально отдохнет и наберется сил.
Не говоря больше ни слова, вместе с некроманткой на руках, эльфийка проследовала прямо в таверну.
Амелия до сих пор не могла отойти от вызова Эгоса. Даже удивительно, что я чувствовал себя более-менее нормально. Денек повалялся обессиленный, а потом пришел в норму. А вот она — нет. У неё бывали «просветление», когда она чувствовала себя нормально, но затем вновь наступала слабость и температура.
— Ториг, проследи, чтобы им дали нормальную комнату. И поставь кого-нибудь, чтобы следил за их передвижением.
— Будет исполнено, — усмехнулся воин и поспешил выполнять поручение командира.
В эту ночь звезды были очень красивыми. Мне не спалось, так что я вышел вначале на балкон, а затем вообще залез на крышу таверны, развалившись на черепице. И вот, смотря на бесчисленные небесные святила, я ощущал себя таким маленьким. Пылинкой во вселенной, а мои проблемы незначительными.
И это успокаивало.
— Максим? — раздался девичий голос снизу. Я наклонился и увидел стоящую на балконе Геру.
— Привет.
— Не спится?
— Вроде того, — кивнул я.
— Поможешь? — она протянула руку, намекая, что тоже хочет забраться на крышу. Отговаривать я её не стал, подтянул девушку, которая сейчас казалась легкой, как пушинка. Гера пристроилась в полуметре от меня и, запрокинув голову, так же стала наблюдать за звездным небом.
— Рол прав, ты и впрямь изменился, — тихо сказала она, прервав затянувшееся молчание. — Но не внешне. Словно… стал другим.
— Может так и есть, — вздохнул я.
— А ещё… тебя словно что-то тяготит. Это из-за командира? Мне казалось, что вы теперь… вместе.
— …
— Мы ведь друзья, Максим. Можешь поделиться со мной тем, что тебя тревожит. И я никому не расскажу.
И что самое забавное — я поверил ей. Но, вместо тайны, что я Библиотекарь, я рассказал другое.
— У тебя бывало ощущение, что в тебе живет сразу несколько человек? — спросил я, и слегка удивился реакции девушки. Она нервно дернула щекой и с какой-то опаской бросила на меня взгляд.
— Смотря… что ты имеешь в виду, — после небольшой паузы решила уточнить она.
— Со мной… что-то сделали. Провели ритуал, и теперь я слышу в голове голос. И… это мой голос, но одновременно чужой. И говорит он порой то, что я не хочу слышать. Словно пытается вытащить на свет скрытое.
Услышав это, она отвернулась, уставившись куда-то вдаль.
— А ты уверен, что этот голос желает тебе зла? — задала она совершенно неожиданный вопрос. — То, что он говорит тебе о вещах, которые ты не хочешь слышать, не значит, что он хочет навредить тебе. Возможно, он просто заботится о тебе таким образом. Человек… часто врет самому себе…
На последних словах голос Геры задрожал.
— Я с тобой… тоже кое-чем поделюсь… Максим. Помнишь, я говорила тебе о брате? — я заметил, как по щеке девушки покатилась слеза. — Я вижу его. Слышу его. Порой чувствую его прикосновения… говорю себе, что его нет. Что это просто иллюзия. Но… он рядом…
И вот тут она не выдержала, зарыдав.
— Гера!?.. Ты чего?.. — а теперь уже опешил я от такого поворота событий. Вот уж не думал, что наша маленькая ночная беседа обернется её слезами. — Тихо… тихо… Все нормально… — бормотал я, прижимая её к себе.
— Максим, — дрожащим голосом сказала она, подняв заплаканные очи.
— Что такое? — спрашиваю я, пытаясь вытереть слезы с лица девушки.
— Давай займемся сексом. Как раньше… — просит она, а в глазах её читается легкое безумие. Словно она сейчас не в себе.
— Это плохая идея, — качаю я головой.
— Почему? — голос девушки все так же дрожит. — Ты же сейчас не с ней. Не в её постели… Мне больно, Максим. Очень больно…
— Извини, — говорю я, выскальзывая из её объятий. — Не хочу быть болеутоляющим.
И спрыгиваю с крыши.
Лишь в полете понимаю, что сделал большую глупость. Я сиганул с третьего этажа! Но, не смотря на высоту, приземлился я довольно мягко и даже ничего не повредил. Ноги немножко гудели, но не более.
С крыши доносился плачь Геры, но я подавил рвущиеся из груди сомнения и пошел прочь. Раньше… раньше у нас с ней никого не было. И тем небольшим интимом мы в какой-то мере пытались найти поддержку друг в друге. Забыться, выпустить пар. Сблизится.
Так мне кажется.
Сейчас ситуация иная. И дело даже не в том, что мы с Катриной поругались. Просто я не хочу использовать свою подругу как вещь для удовлетворения плотских желаний. И если сейчас я просто воспользуюсь ей, то чем я лучше того Макса, что трахал Валессу, когда в соседней комнате была Катрина?
Ничем.
К тому же… Я, правда, не хочу быть болеутоляющим. Может, Гере и был нужен сейчас кто-то, чтобы забыться, но быть этим человеком я не хотел.
Может, сейчас нам обоим и больно из-за этой ситуации, но когда-нибудь она поймет, что я поступил правильно.
Глава 35. ЭльдрудЧасть I
Ночные улицы Эльдруда нисколько не походили на улочки Кадрала, и дело даже не столько в размере, сколько в привычном укладе жизни. Эльдруд — портовый торговый город, где совершаются сделки, и лишь малая их часть происходит ночью. Кадрал в свою очередь — город военный, и там все сделано для отдыха этих самых военных. Многие заведения, в том числе и бордели, работают круглосуточно. После тяжелых тренировок, ночью солдаты идут бухать и трахаться. Торговцы же предпочитают спать в теплых постелях, готовясь поутру отправиться в путь.
Так что практически пустые улочки города меня не сильно удивили. И в какой-то мере даже радовали. Конечно, есть риск нарваться на каких-нибудь бандюганов, но я, скорее всего, даже обрадуюсь этому. Хочется, знаете ли, немного пар выпустить.
— Ты что, сбегаешь? — голос Катрины из-за спины заставил меня вздрогнуть и с опаской оглянуться.
— А ты за мной следишь? — ответил я вопросом на вопрос.
— Ага, — не стала скрывать девушка. — Завтра мы должны будем начать решать вопросы с Амелией, Эль и этим твоим личем.