Просто подругами их сейчас назвать язык не поворачивается, уж слишком много тепла и нежности в том, как они смотрят друг на друга.
«Любо-о-о-оф…» — протянул другой я. — «А ведь у тебя был шанс затащить в постель их обеих…»
У меня есть Катрина.
«Ну-ну…»
— Мудрое решение, леди де Шинро, — имперец в черных доспехах, который явно пытался косить под эльфа, буквально расплывался в улыбке. — Передайте мне девушку, и можете идти.
— Хорошо, — кивнула Катрина, и мягко подтолкнула некромантку к стоящему в нескольких десятках метров.
— Три, два, один, — шептал Гюнтер, ведя обратный отсчет. — Пошел!
Не думая не секунды, я спрыгиваю со стены, одновременно с этим влетая прямиком в иллюзорную молнию, которая должна была меня скрыть. И вот уже я стою между Амелией и Имперцем. Девушка изображает испуг, как и Катрина, а вот рыцарь действительно шокирован таким поворотом событий.
— Что!?.. Как!?.. — бормочет он, удивленно таращась на меня.
Следующим этапом плана стали десятки других молний, на месте которых возникали мои точные копии. Это были иллюзии, но понять это, не подойдя вплотную, было невозможно. На это и был расчет.
Судя по реакции Имперца, пока все работало как часы. Теперь главное — правильно отыграть свою роль.
— Невозможно! Мы поставили глушилки телепортации!
— Червь, ты, правда, думаешь, что ваши жалкие уловки способны сдержать детей Юндора? — очень повезло, что в шлеме имелась функция искажения голоса, так что сейчас я звучал очень угрожающе. — Не смей недооценивать нас, ничтожество!
Имперец нервно сглотнул и отступил на шаг, пытаясь одновременно не сводить с меня глаз и оценить силы противника. Выходило у него скверно, и в какой-то момент он сделал глупость.
Выхватил какую-то вещицу с пояса, из которой в следующий миг вырвалась молния, ударившая мне прямо в грудь. На мгновение я испугался, но ничего серьезного не случилось. Силы этого артефакта было явно недостаточно, чтобы пробить антимагическое покрытие брони.
Я действовал стремительно, выхватив полуторный клинок с пояса, и вот уже сияющий красным клинок меча застыл в паре сантиметров от шеи противника.
— Не играй со мной червь! — прорычал я. — Думаешь, если ты служишь Империи и за твоей спиной пара сотен таких же червей, то победишь? — после этих слов я очень зловеще рассмеялся. Наверное, если бы я сейчас глянул на Катрину, то наткнулся бы на укоризненный взгляд девушки. — Будь тут хоть тысяча червей, они все равно останутся червями!
Он нервно сглотнул.
— Прошу прощения. Просто… ваше появление было слишком неожиданным. Могу узнать ваше… имя?
— Хаттасис Леголас, — тут прямо сам мир мне намекает то меткостью Хэнга, то внешностью имперца, что надо использовать это имя. — Пришел на смену хаттасису Шегирону. — а вот это уже сказала мне Катрина во время обсуждения плана. Имена почти всех хатассисов известны, так что тут надо быть очень осторожным.
— Шегирона сместили? — слегка удивился имперец.
— Дела Юндора тебя не касаются, червь! — рыкнул я, после чего развернулся к Амелии. Схватил её за ворот куртки и поднял. Старался делать это очень аккуратно, но чтобы со стороны это выглядело жестко. — Мы забираем девчонку!
— Но!.. — он попытался что-то возразить, но я уже отшвырнул от себя Амелию прямо в иллюзорную молнию, за которой поймать её должна была Эль. Все прошло, как надо, и после вспышки передо мной уже никого не было. — Это не понравится Императору!
— Мне все равно, что не понравится королю ничтожеств! — усмехнулся я и взмахнул рукой, заставив во вспышках исчезнуть собственных клонов.
— Ты немного переигрывал, — сказала Катрина, когда мы все с облегчением выдохнули. Войска имперцев действительно стали собираться и уходить, что не могло не радовать. А затем добавила, — Не могу поверить, что это сработало!
А сработало оно по одной простой причине — гордыня. Именно она заставила капитана Хемиша, или как там его, самолично явиться за Амелией, не взяв никого в сопровождение. Видимо, он собирался и переговоры, и пленницу приписать лишь себе. Выслужиться перед Императором, так сказать. Но это же и сыграло с ним злую шутку. Будь рядом с ним более-менее умелый маг, он бы на раз-два разгадал наши иллюзии. Просто бы активировал магическое зрение и понял, что это пустышки. Но Хемиш не взял с собой мага. Никого не взял.
— А по мне, он сыграл отлично, — не согласился Гюнтер, который выглядел очень уставшим, но довольным. Ещё бы, все иллюзии и спецэффекты легли на его плечи.
— Когда он ударил тебя молнией, я думала, что это конец… — охнула Амелия, до сих пор пытаясь справится с переживаниями. Девушку сейчас всю трясло.
— Похоже, он тоже не сразу поверил, что это настоящие эльфы, — хмыкнула Катрина. — Видимо, решил убедиться, что противник настоящий. Я бы на его месте поступила точно так же. Слишком уж это… Невероятно.
— А я рад, что они не решили устроить полноценную битву, — выдохнул я, чувствуя, что и у меня начался отходняк. Когда я играл роль эльфа, то практически не нервничал, а сейчас словно накатило.
— Это точно, — подтвердил Гюнтер.
— Если бы все эти эльфы были настоящими, то победа над ними далась бы Имперцам слишком большой ценой. Половина всех присутствующих тут войск. Минимум. И это при условии, что эльфы не взяли с собой что-нибудь убойное. Например «длань».
— О-о-о-о… да… жуткая штука… — охнул наш маг, явно понимая, о чем говорит паладинша.
— Ладно, — Катрина тряхнула головой, словно сбрасывая с себя эмоции. — Всем собираться. Как только Соколы уйдут, уходим и мы. Лучше нам оказаться как можно дальше к тому моменту, когда они поймут, что мы их одурачили. А они это поймут, даже не сомневайтесь.
— Или уже поняли… — стиснув зубы, сказала Эль, задрав голову к небу.
— А? — не понял я, но присмотревшись, нервно сглотнул. — Нет…Нет… Нет…
— Всем внимание! — закричала Катрина, ни мускулом не выдав, что происходящее её шокировало. — Уходим из города! Срочно!
Пока она кричала и отдавала приказы, на небе формировалось что-то очень нехорошее. Огромный магический круг, с каждой минутой наливающийся все большей силой. Либо Хемиш понял, что мы его «развели», либо… он выполняет обещание. Амелию он не получил, так что город будет сожжен.
Катрина что-то крикнула мне, но я проигнорировал и одним ловким прыжком оказался на крыше двухэтажного дома, откуда открывался куда лучший вид на магическую схему. Она была невероятна… Такое действительно не сможет сотворить один маг!
— Красиво, правда? — голос Хэнга заставил меня вздрогнуть. Этот тип порой меня пугает.
— Почему ты не вместе с остальными?
— Не имеет смысла, — пожал он плечами, и его лицо при этом было на удивление спокойным. — Мы покойники. Все. Под удар попадет не только город, но и прилегающая территория. При всем желании за те минуты, что остались, нам не уйти достаточно далеко. А значит, не имеет смысла куда-то бежать.
— Откуда ты все это знаешь? — не выдержал я.
— Видел как-то давно… — безразлично ответил он. — О! Кажется, вот-вот начнется…
И действительно, задрав голову, я увидел первые багровые всполохи в небесах.
Глава 40. ЭльдрудЧасть VI
С каждым мгновением заклинание массового поражения в небе наливалось все большей силой, пока не выплюнуло первую «каплю». И эта «капля» была размером с корову… Упала она в отдалении от нас, но даже отсюда я увидел, как вспыхнул чей-то дом.
— Трындец… — выдал я.
— Ага, — все так же безразлично согласился Хэнг. — И это только начало. Оно исторгнет ещё несколько сотен таких.
— От города ничего не останется…
— Именно так, — кивает лучник. — Если хочешь, можешь продолжать наблюдать за представлением из первых рядов, а я, пожалуй, пойду. Попробую поискать какой-нибудь подвал и спрятаться там. Шансы малы, но так они хотя бы есть. Впрочем… вполне возможно, доспех тебя защитит.
И все. Не став больше говорить ни слова, он удалился, оставив меня в легком непонимании, где он раньше мог видеть подобную штуку.
Неважно…
«Знаешь, а у нас, возможно, еще есть шанс…» — заговорческим тоном сообщил мне голос.
— Найти какой-нибудь подвал и надеяться, что броня защитит? Спасибо, но я пасс.
«Вообще-то я про другое…»
— Не тяни, у нас не то чтобы очень много времени, — и словно подтверждая мною сказанное, огромный магический круг уже изверг из себя сразу три «капли», одна из которых упала прямиком на соседний дом, обдав меня сильным жаром.
«Ты мне доверяешь?»
Конечно, нет!
«А зря. Очень зря. С повреждением потоков ты потерял не все возможности, что даровал нам Библиотекарь. Есть одна, активация которой затрачивает совсем немного маны, и которая вполне способна нам помочь».
А ты-то откуда знаешь?
«Мне из его крови открылось куда больше, чем тебе»
— Тц… — Багровые небеса выплюнули ещё три «капли». Здоровенный участок городской стены был разрушен одной из них, остальные упали где-то в другом конце города. Магический круг уже приготовился к следующему залпу и, кажется, он будет уже куда сильнее.
— Хорошо, что за заклинание.
«Врата Тьмы»
— Ох… нет-нет-нет… — забормотал я, ощущая, как у меня волосы на спине дыбом встали. Даже огромная печать не вызывала во мне такого страха, как «врата тьмы».
«Тебе есть, что терять?»
А вот это довод. Если я срочно что-нибудь не сделаю, то умрут все: и Катрина, и Амелия, и Гера с Ролом. Ториг, Гюнтер, возможно, даже Эль.
— Хорошо… — скрипя зубами, говорю я и, выставляя руку перед собой, шепчу. — Врата тьмы!
Пару мгновений ничего не происходит, а затем я ощущаю сильную боль во всем теле, которому, видимо, не понравилось, что я использовал ману.
«Вышло!» — раздался радостный возглас второго «я». И действительно, когда я поднял голову, то увидел, что примерно на том же уровне, где только что была моя рука, завис небольшой черный шарик.