— Мне это не нравится… — Амелия, обеспокоенная происходящим, сделала шаг назад, испуганно переводя взгляд то на артефактора, то на свою возлюбленную.
Тем временем проекция Эль продолжала:
— Ошибка. Ошибка. Критические повреждения личностной матрицы. Попытка восстановления. Внимание! Обнаружен закрытый блок данных.
— Закрытый блок? — спросил Керран, нахмурив густые брови. — Что за закрытый блок?
Эль, словно услышав заданный вопрос, немного подняла свою голову и ответила:
— Из-за повреждения моста М2 блок информации, скрытый в секторах 07ф и 3дР, был деактивирован для сохранения работоспособности личностной матрицы. Обнаружена возможность восстановления! Активировать попытку восстановить блок данных 07ф и 3дР с помощью моста М3? Внимание! При успешном восстановлении скорость работы моста М3 снизится вдвое! Желаете активировать попытку восстановления?
— Что это значит? — Амелия дернула мага за одежду, на что тот лишь нервно дернул щекой. Для него сказанное эльфийкой тоже было мало понятно.
— Хорошо, желаю, — немного подумав, согласился он.
— Внимание! Начата попытка восстановления заблокированного блока данных из поврежденных секторов 07ф и 3дР! Откат невозможен!
И все. Изображение эльфийки исчезло, и наступила тишина.
— Эй! — воскликнула девушка, вцепившись в руку мага. — Что случилось!? Почему она пропала!?
— Да успокойся ты, — фыркнул Керран. — Сейчас попробую посмотреть, что не так…
Но он даже не успел натянуть перчатки, как сфера вновь активировалась, и возникло изображение эльфийки. В этот раз глаза Эль были закрыты, и она ничего не говорила.
— Эль… — слегка робко сказала колдунья, сделав шаг навстречу своей возлюбленной. — Эль…
— Эль?.. — тихо подала голос голограмма. — Эль… Мне знакомо это имя…
— Эль! Ты… Ты!.. — едва задыхаясь от счастья затараторила девушка.
— Эль… Это имя дала мне ты… — говорила она с приличными паузами, словно пыталась вспомнить былое. — Да. Так оно и есть.
— Как ты!? С тобой все хорошо!?
— Хорошо ли? Едва ли можно назвать мое нынешнее состояние хорошим. Скорее удовлетворительным. Скорость работы моей нейронной сети значительно снизилась, но… я вспомнила.
— Что вспомнила? — немного недоуменно спросила Амелия.
— Все, — ответила эльфийка, и её голографическое лицо озарила улыбка.
ЭКСТРА 2. Гера и волк(Осторожно, фурри!)
Улицы Кадрала днем не сильно отличались от ночных. Народу и при свете дня, и в сумраке ночи хватало. Днем в основном это были простые горожане, спешащие по своим делам. Ночью же по большей части в городе было не протолкнуться от пьяных солдат Ордена Ласточки, хотя и вели они себя по всем правилам приличия.
Гера не так уж часто выбиралась в город днем, предпочитая светлое время суток проводить за тренировками, а так же обучением. Любой рыцарь Ордена мог без каких-либо проблем научиться грамоте. Для этого тут работало десятка два учителей, которые могли научить не только простому письму, но и более мудреным предметам вроде философии.
Гера же считала, что большая часть из этого бесполезна. Философия, основы права и прочее, все это может пригодиться тем, кто собирается делать карьеру в ордене. Тем, у кого есть дворянский титул и полноценное гражданство. Так что она не тратила время на заведомо бесполезные предметы, ограничившись лишь умением читать и писать.
Но сегодняшний урок по письму она прогуляла, выскользнув за ворота, и направилась в сторону города. У неё были небольшие опасения, что её остановят, ведь не так уж часто кто-то из молодого пополнения Ордена Ласточки покидает стены крепости днем. Но обошлось, стражник на воротах лишь проводил её немного странным взглядом, но ничего не сказал.
По дороге она ещё раз достала из кармана записку, что получила накануне, и не без труда перечитала. Её скудных знаний хватало, чтобы понять, что там написано, но какая-то внутренняя неуверенность раз за разом заставляла перечитывать строки, боясь, что она где-то ошиблась.
— Кафе Мельнтар. В полне…нь… Полдень… — почти сразу исправилась она.
Кафе оказалось не слишком далеко. Под открытым небом стояло несколько столиков, за одним из которых сидел «он»…
Хейс. Зверочеловек-волк, который работает в борделе, пока что не заметил появления Геры, а та не решалась подойти. Ей очень хотелось этого, но в то же время жутко боялась. Он всегда мил и галантен, даже когда Гера холодно ему отвечает.
Потеребив бумажку в руках, она собиралась уже скомкать её и выбросить, после чего развернуться и пойти прочь. Может даже она смогла бы успеть на урок по письму, как вдруг Хейс повернул голову и, заметив её, улыбнулся.
Все. Отступать уже поздно.
Сделав глубокий вдох, Гера скомкала бумажку и быстрым шагом подошла к столику, за которым сидел мужчина.
— Привет, — улыбнулся он ей.
— Привет… — слегка дрожащим голосом ответила Гера. — Давно… ждешь?
— Не очень, — все так же улыбался он, отчего девушке стало ещё более неловко. Она не бывала раньше в подобных ситуациях. Если с борделем было все понятно — она пришла туда удовлетворить свои плотские желания, то сейчас, оказавшись с ним наедине, она попросту не знала что делать.
Кажется, подобное называется «свидание». Она частенько слышала от других девушек-рекрутов про то, как какой-нибудь накаченный красавчик позвал её на свидание. И теперь немного корила себя, что не спросила у кого-нибудь, что надо там делать.
Точнее, она пыталась спросить у Рола, но тот… тот лишь округлил глаза и затараторил что-то непонятное. В итоге она просто закрыла тему и пошла по своим делам.
— Ты выглядишь напряженной, все нормально? — от глаз Хейса не скрылось нервное напряжение девушки.
— Все нормально, — как можно более спокойно ответила она. — Так зачем ты хотел встретиться?
— Просто посидеть, поговорить и вкусно поесть. И не волнуйся, я за все плачу.
— Это не обязательно.
— Я настаиваю.
Спорить Гера не стала, да и момент был не самым лучшим, поскольку рядом с ними буквально из воздуха возникла официантка с кошачьими ушками и спросила, что они будут. Хейс заказал себе суп с пряностями, Гера же заказала свиных ребрышек.
И лишь во время прима пищи девушка обратила внимание, что Хейс тоже нервничает. Он мастерски это скрывал, но чем дольше Гера за ним наблюдала, тем сильнее замечала его легкое волнение. Видимо, не только ей приходится редко ходить на свидания.
Это слегка успокоило девушку.
— Как ты узнал, что я вернулась? — первой решила начать разговор именно она.
— Это было не так сложно, — усмехнулся Хейс, закончив с супом. — Я знал, когда ты отбываешь. Я знал, куда ты отбываешь. К тому же, у меня есть несколько знакомых в ордене, и я просто спросил, какой отряд отбыл утром в Шергал. И мне почти сразу дали ответ, что это был отряд под руководством Катрины де Шинро. И попросил их сообщить мне, когда отряд вернется назад.
— Вот как, — задумалась девушка.
— Да. Как видишь, все довольно просто.
— Скажи честно, к чему все это? Это кафе… наша встреча…
— Разве так странно, что мужчина в полном расцвете сил хочет увидеть красивую девушку?
— Учитывая, что этот мужчина встретил эту девушку в борделе, то да, странно, — она старалась не смотреть ему в глаза.
— Ну, да, наверное, со стороны это выглядит именно так, — согласился Хейс, опустив глаза на пустую опустевшую тарелку. — Может, это прозвучит глупо, я бы даже сказал, заезжено, но… ты мне кажешься особенной.
— Я? Во мне нет ничего особенного, — отрицательно помотала она головой.
— Это не так. Знаешь, девушки твоего возраста и внешности по борделям обычно не ходят. Они и за бесплатно могут найти, с кем провести ночь. А ты… Да ещё твои вкусы…
— Тебе говорили, что ты странный?
— Странный? Может быть. А ещё говорили, что я слишком часто принимаю некоторые вещи слишком близко к сердцу.
— И мой случай тоже?
— И твой, — с прискорбием ответил он и пожал плечами.
— Спасибо за вкусный обед, но мне не нужна жалость, — поджав губы, заявила Гера, и поднялась из-за стола, намереваясь уйти. Она не хотела быть той, кого жалеют. Это не её удел! — Так что я пойду.
— Постой, — остановил он её, схватившись за руку. — Я не хотел тебя обидеть или вроде того. Просто, хочу стать твоим другом, не более того. Так что, если тебе нужна помощь, или захочешь с кем-нибудь поговорить, я всегда готов.
Гера лишь фыркнула и собиралась уже было уйти, но остановилась, не сделав и двух шагов.
— Помощь, говоришь… — задумчиво сказала она. — Хорошо, мне нужна помощь. Мне нужен твой волк.
— Ох… — вздохнул он. — Может, не стоит?
— Все ясно, — Гера вновь развернулась и зашагала прочь.
— Погоди-погоди, — догнал он её. — Только дай я расплачусь за еду.
Хейс жил не слишком богато и снимал комнатку в многоэтажном доме на краю города. Комнатка была небольшой, но неплохо обставленной. И вообще Гера отметила, что тут довольно уютно, чего нельзя сказать о тех апартаментах, которые ей выделили в Ордене Ласточки.
Гера, оглянув «волчье логово», не стала терять времени даром и тут же направилась к кровати, попутно скидывая с себя одежду.
— Может, все-таки в этот раз обойдемся без моей звериной половины? — попытался образумить раздевающуюся девушку Хейс. — В нашу последнюю встречу мы и сами неплохо провели время.
— Нет, я хочу его, — покачала она головой, скидывая рубашку на кровать. — По крайней мере, сегодня…
Мужчина пару мгновений смотрел в глаза девушки, после чего огорченно вздохнул и кивнул.
— Я постараюсь себя контролировать, — слегка невесело усмехнулся он, также начав избавляться от одежды. В первую очередь от рубашки, затем уже от штанов. Гера, уже полностью обнаженная, стояла неподалеку и терпеливо дожидалась, когда её партнер будет готов.
Трансформация Хейса заняла пару минут, и вот теперь перед ней стоял двухметровый монстр. Наполовину человек, наполовину волк. Обычных людей облик зверя пугал, но не Геру. Наоборот, эта звериная сущность возбуждала её.