Опустив взгляд на свою руку, я пришел к неутешительным выводам. Кровь из-под пластин лилась ручьём, да и по ощущениям под броней сейчас просто месиво из костей и мяса. Удивительно, как она вообще двигается.
— Думаю, на этом можно считать поединок оконченным, — очнулась Аида, сбросив легкий шок. Агамемир, бросив взгляд на своего протеже, которого никак не могли привести в чувства, утвердительно кивнул.
— Кха-кха-кха… — услышав кашель, я повернулся в сторону поверженного противника. Он не без помощи смог подняться на ноги, но вид при этом имел такой, словно его грузовик переехал. И ещё легко отделался, не даром удар прошелся по касательной. — Бой ещё… не… закончен… — пробормотал он, и сделав пару неуверенных шагов, он рухнул на колени, не в силах стоять.
— Он закончен, — тут уже подал голос его непосредственный начальник. — Умей проигрывать, Кейвит.
— Проигрывать… — зло сплюнул он.
— Лекарство, — потребовал я.
Он глянул на меня исподлобья, после чего махнул рукой, и к нему тут же подбежал один из слуг, держа небольшую коробочку. Кейвит взял её у него из рук, открыл и достал странный шприц с двумя иглами, наполненный розоватой жидкостью.
— Вот оно. Продукт П-87.
— Дай мне его. Я победил, — потребовал я, протягивая руку, но он не спешил. Шестое чувство подсказывало, что надо как можно быстрее заполучить лекарство.
— Забирай, — сказал он, но в последний момент резко перевернул руку и опустил её вниз, разбивая шприц о так удобно попавший под руку камень. Разлившаяся жидкость моментально стала черной, видимо вступив в контакт с воздухом. — Упс… Я такой неловкий…
— Ты… — От ярости у меня перекосило лицо, но вряд ли кто-то это видел из-за шлема.
«Спокойнее. Это не единственная доза. Тут под боком Судья, можем надавить на него и достать ещё».
Аида думала так же, тут же обратившись к Агамемиру с такой же просьбой, указывая на то, что условия были обозначены четко, а его человек нарушил условия договора. Тот не без недовольства, но был согласен с этим.
— Бесполезно, — засмеялся Кейвит. — Я проиграл, но Катрина все равно не получит лекарство. Моя или ничья. Только так. Лекарства больше нет, ещё вчера я уничтожил все, что было. Это было не трудно, ведь П-87 нельзя контактировать с воздухом. Сделать новое не проблема, формула отлажена, вопрос лишь во времени. Для синтезирования новой партии уйдет минимум месяц.
— У Катрины нет столько времени, — заключила Аида, понимая всю патовость ситуации.
От этих слов на меня словно каменную глыбу на плечи сбросили. Не смотря на все свои силы, на весь путь, что я прошел, чтобы вернуться к Катрине, все заканчивается вот так…
— Да, ха-ха-ха… Может ты и выиграл битву, но войну…
Договорить он не успел, потому что я просто со всего размаха ударил его по голове сверху вниз. Часть головы при этом разлетелась в клочья, а другая вошла в грудную клетку. В тот момент я не думал, что делаю. Не думал о последствиях. Просто сделал и все.
Жаль только, что подлинной радости от расправы не получил. В душе было пусто, словно кто-то проделал дыру в груди размером с кулак.
Агамемир отреагировал немедленно, приказывая меня арестовать. Послышались крики ужаса от слуг, которые увидели, как я весьма жестоким способом умертвил их господина.
Но мне было плевать.
Если Катрина умрет, то ему я точно не могу позволить жить.
Эпилог
— Ну, и что мы тут делаем… — уже в сотый раз недовольно буркнул Рол, расхаживая по выжженной земле. — Нет тут ничего…
— Просто смотри под ноги, — уже в который раз сказала ему Гера.
Но в чем-то тот был совершенно прав, и девушка это прекрасно понимала. Она бы сейчас тоже хотела оказаться в совершенно другом месте. Может, даже вместе с Хэйсом.
Это странно, но когда она думала об этом мужчине, на душе становилось как-то тепло. Странное, но очень приятное чувство.
— Опять думаешь о своем парне? — усмехнулся Рол, видя, как на губах девушки появилась легкая, едва уловимая улыбка. Другие, скорее всего, и не заметили бы этого, но не Рол, который отлично знал, что Гера почти никогда не улыбается.
Вскоре после битвы с неведомым существом, которое закончилось позорным отступлением Ордена ласточки с поля боя, отряду было приказано вернуться. Временным командиром был назначен Ториг.
Выбор не самый плохой. У него хватало опыта, но было видно, что командирское бремя ему в тягость, и он очень ждал дня, когда кому-то другому придется взять на себя командование отрядом.
Гюнтер на эту роль не подходил, и никто не знал, почему. Ходили слухи, что он по молодости что-то натворил, из-за чего ему было запрещено руководить отрядом. И теперь не смотря на то, что обычно именно маг в отряде выступал в качестве лейтенанта, да и звание у Гюнтера было именно такое, И.О. капитана в их отряде брал на себя не он, а Ториг.
— Капитан, когда обед? — послышался полунасмешливый вопрос от одного из солдат.
— Когда прикажу, — тут же ответил Ториг, сплюнув. — И не капитан я.
Их текущей задачей было найти… да хоть что-нибудь. Тут была настоящая битва богов с неведомым существом, и логично, что после этого осталось бы хоть что-нибудь. Артефакты массово фиксировали тут какие-то энергетические возмущения, но точное местонахождение определить не могли.
Тогда они просто согнали сюда рыцарей Ордена Ласточки и несколько взводов регулярных войск, и заставили эту кучу воинов рыскать тут в поисках чего-то. И… почти удачно. Несколько человек находили осколки от того странного монстра, чем спешили похвастаться.
Отряду Торига пока не везло. Они не нашли вообще ничего, лишь сплошная выжженная земля.
Гера в очередной раз наклонилась, чтобы покопаться в поисках чего-нибудь, но безрезультатно. Рол, находившийся в паре метров от неё, что-то рассказывал, но девушка не слушала.
— Гера, — неожиданно услышала она собственное имя. Вздрогнув, она резко обернулась, полагая, что это Рол её позвал, но тот вообще стоял к девушке спиной и говорил что-то другому солдату.
— Юур? Это ты? — тихо спросила она так, чтобы не услышал юноша неподалеку. Но в ответ получила лишь тишину.
— Гера… — повторил странный голос, когда девушка уже решила для себя, что ей просто показалось.
И теперь она знала, это был не Юур. Он разговаривает с ней не так. Да и голос… голос говорившего больше походил на женский, мягкий и приятный. И, кажется, он шел откуда-то со стороны старого поваленного и сгоревшего дерева.
Пока она шла, голос позвал её ещё дважды, а когда она подошла к нужной точке, резко умолк. Зато появился тот, кого она знала раньше. На этом самом дереве неожиданно появился её брат, мило улыбающийся ей, как раньше. Он ничего не говорил, просто указывал куда-то.
— Ты хочешь, что бы я?..
Он утвердительно кивнул.
Гера не стала противиться и стала копаться в золе, довольно быстро найдя что-то теплое и явно металлическое. Достав предмет, она стряхнула с него грязь и от неожиданности едва не выронила.
Это был обломок маски. Той самой, что служила лицом для монстра, с которым они сражались. Уцелела лишь область носа, правого глаза и уголок рта.
— Гера… — Вновь этот голос, и он явно шел от этого обломка.
— Гера? Ты там что-то нашла? — это уже Рол.
Девушка хотела было сказать, что да. Штука, которую она держит в руках, скорее всего, опасна, и лучше отдать её магам, но её остановил Юур.
— Не отдавай её им.
— Я не могу.
— Можешь. Ты же хочешь, чтобы я вновь был рядом с тобой?
— Хочу… — она удивленно посмотрела на брата.
— Тогда сохрани её. И она сделает так, что мы вновь будем вместе.
— Гера?
— Хватит за мной ходить, — буркнула девушка, вставая на ноги, и аккуратно пряча обломок маски за спиной. — Нет тут ничего. Одна грязь.
— Да? А мне показалось, что…
— Тебе показалось, — укоризненно глянула она на него, и тот сразу умолк.
— Уо-о-о! — послышалось совсем рядом.
— Унар что-то нашел!
— Ого! — тут же оживился Рол, помчавшись в том направлении. Гера же при этом облегченно выдохнула и ещё раз взглянула на маску.
— Я принесу вам Свет… — шептала та.
Не смотря на то, что я убил одну важную шишку при исполнении, меня не посадили в камеру. Хотя формально я находился под арестом, на деле же Люциус с легкой руки Аиды взял меня на поруки и отправил в поместье де Шинро, сами же они взяли на себя последствия моего поступка.
Не смотря на случившееся, никто из тех, кто представлял мою сторону, не осуждал мой поступок. Наоборот, Люциус даже на прощанье сказал, что если бы это сделал не я, сделал бы он. И у меня даже мысли не было, что он это говорит для моего успокоения.
Он бы и вправду сделал. По глазам было видно.
Дверь в комнату открылась, и на пороге показался Дремор.
— Ты тут как? — спросил он.
— Сижу, — ответил ему, действительно сидя в углу комнаты.
— Ты не хочешь с ней увидеться?
— Нет, — отвечаю ему.
— Времени у неё все меньше, думаю, что она бы хотела, чтобы ты был рядом, — тихо произнес Дремор, и немного постояв в проходе, словно собираясь ещё что-то сказать, развернулся и ушел, так и не высказав, что у него на душе.
Дремор, Миранда и их родители уже смирились с тем, что Катрина доживает свои последние дни. Уже ведутся приготовления к предстоящим похоронам. А я… скорее всего, тоже смирился, но отказываюсь признаваться в этом самому себе.
«Мы можем попробовать превратить её в настоящего вампира» — уже не раз предлагал Эгос, но я сразу отбрасывал эту идею. Почему? Потому что я люблю Катрину, и не желаю ей участи превратиться в кровососущего монстра. А ещё потому, что прекрасно знаю, что она лучше наложит на себя руки, чем добровольно станет им. Превращать свою любимую в вампира — эгоизм. И тогда чем я буду лучше Кейвита?
Возможно потом, когда я отважусь посмотреть ей в глаза, то предложу этот вариант. Но не сомневаюсь в том, какой именно ответ услышу.