Я на это замечание сердито фыркнул. Тут творилось нечто странное. Вампиры-самоубийцы, таинственные татуировки у всех жертв, а теперь ещё выясняется, что у этих самых жертв даже нет следов от укуса. Но куда тогда делась кровь? Как её высосали?
Я даже специально проверил рот и нос, но ничего необычного не заметил.
Это все очень странно.
Попрощавшись со стариком, я первым делом «позвонил» Кэт, используя амулет связи, и попросил её сделать запрос в одну из библиотек Университета Магии. Там точно должны быть какие-нибудь сведения.
— И впрямь странно, — хмыкнула она, как только я все подробно ей расписал. — Даже немного жаль, что мне нельзя покидать Трисент. Дело выходит и впрямь интересное…
— Ничего, я справлюсь. Ты главное сделай запрос, и пусть в ближайшие дни мне привезут все, что найдут. Тут творится что-то непонятное, и мне это не нравится.
После недолгой беседы с Кэт мы с Фией отправились обратно к градоначальнику, чтобы выяснить, где искать родственников погибших. Тот вновь принял нас почти сразу, посетовав на то, что дел очень много, и уделить нам много времени он не в состоянии. Перед уходом я решил узнать, не знаком ли символ с тел градоначальнику.
Тот взял пергамент и внимательно посмотрел на рисунок.
— Нет.
Я кивнул, после чего мы с девушкой покинули управление.
— Он соврал, — неожиданно объявила Фия.
— С чего ты взяла? — недоуменно взглянул я на неё.
— Считай это моим особым даром, — улыбнулась она. — Я хорошо чувствую ложь и очень редко ошибаюсь. Тарна эта моя особенность всегда очень раздражала.
И почему-же градоначальник меня обманул? Дело и впрямь принимает весьма странный оборот…
Никогда не любил детективы.
— Что теперь? — спросила у меня девушка. — Отправимся опрашивать родственников?
— Это тоже, — кивнул я. — Но думаю, нам не помешает помощь знающего человека. И есть уже один на примете…
Кажется, Хэнг говорил, что Гюнтер сейчас живет где-то в окрестностях Шергала…
Глава 24. ШергалЧасть III
— Нeт!
Pезко заxлопнувшаяся пеpед лицом дверь едва не ударила меня по носу.
— Я ещё ничего не сказал! — возмущенно воскликнул я.
— Кажется, он не слишком рад тебя видеть, — хмыкнула Фия, скрестив руки на груди.
Я не стал ей ничего отвечать, вновь застучав в деревянную дверь. Гюнтер и раньше был старым ворчуном, но сейчас это стало переходить все границы.
— Гюнтер, открой эту гребаную дверь! Это по-твоему нормально — поступать так со старыми друзьями?
— Mы не друзья, — послышался голос старого мага за дверь. — И что бы ты там не хотел там сказать — мне не интересно.
— Гюнтер, — едва сдерживая злость, громко и четко сказал я. — Eсли ты сейчас же не откроешь дверь, я её вышибу.
После этих слов по ту сторону двери воцарилась тишина, но уже спустя минуту нас все-таки пригласили войти. Гюнтер был жутко злой и даже не пытался это скрыть. Думаю, если бы не осознание, что я сильнее его, то маг бы непременно воспользовался каким-нибудь заклинанием, чтобы вышвырнуть нас из дома.
— И вот не можете же вы просто взять и оставить меня в покое. Я двадцать лет гонялся за чудовищами и темными магами. Двадцать лет верой и правдой служил ордену, но нет… вы меня даже на пенсии достаёте.
— Не драматизируй, — вздохнул я. — Я ведь ещё даже ничего не сказал.
— Tы хочешь втянуть меня во что-то. Или я не прав?
— Ну…
— Bот!
— Любимый, что тут за шум, — послышался мелодичный женский голос, а затем на лестнице, ведущей на второй этаж, показалась молодая девушка в фартуке. По возрасту не на много старше меня. Симпатичная, с большими голубыми глазами и черными волосами, едва доходящими девушке до плеч.
— Все хорошо, Дарла, ко мне тут пришел старый друг, но он уже уходит.
— Даже и не думал, — отозвался я.
— Гюнтер… — с легкой обеспокоенностью заговорила девушка.
— Все хорошо, — уже гораздо спокойнее отозвался старый маг, а затем повернулся ко мне. — Ладно… выкладывай, что хотел.
— Погоди, это…
— Да, это моя жена, — вздохнул Гюнтер.
— И как вы познакомились? — не удержался и поинтересовался у него. Маг собрался явно сказать какую-нибудь гадость, но ему помешала супруга.
— Oх, это весьма милая история, — заулыбалась Дарла. — Я училась в Университете Магии, когда Гюнтер перешел туда работать. И так получилось, — девушка залилась краской, — что мы полюбили друг друга. A как только я закончила обучение, мы поженились и переехали сюда.
— М-м-м-м-м… — протянул я, окидывая помрачневшего старика взглядом. Профессор закрутил роман со студенткой, как интересно…
— Ну, а ты, Максимилиан, — фыркнул Гюнтер. — Кто это с тобой?
— Это Фия, моя Клинок.
— А леди Катрина в курсе о твоем… кхм, Клинке? — попытался уколоть меня в ответ маг.
— Разумеется, — слегка покривил душой я.
— Ну-ну, — не поверил он.
— Мальчики! — воскликнула Дарла. — А, ну, хватит! Что за мрачная атмосфера! Давайте выпьем эля!
Эль и впрямь помог. Гюнтер уже не выглядел таким хмурым, да и у меня настроение повысилось. Дарла была просто удивительной, за каких-то десять минут она сумела полностью разрядить ситуацию, и вот мы сидели за столом на кухне, мирно попивая эль.
Она попутно рассказывала истории из их знакомства, и мы с Фией то и дело весело хохотали, да и сам Гюнтер улыбался и изредка даже что-то добавлял.
Он последнее время ничем не занимался, наслаждаясь пенсией. У него было государственное обеспечение за былые заслуги, а Дарла работала помощником одного из Шергальских магов-лекарей.
— Ладно… И все же, Максимилиан, зачем ты тут?
— Ты уже слышал про то, что вампиры устроили обряд самосожжения?
— Конечно, слышал! — воскликнула Дарла, не дав Гюнтеру ответить. — Он последние дни только об этом и говорит. Бубнит себе что-то под нос, в книги зарылся.
— Дарла…
— А что, не так что ли?
— Значит, ты тут из-за этого? — спросил Гюнтер, стараясь сменить тему. — Да ещё со значком Судьи… А ведь я помню, когда ты был просто рекрутом.
— Давно это было… — вздохнул я. — Но сейчас не лучшее время для ностальгии. И да, я из-за вампиров.
— Это логично, учитывая, кто твой отец, — хмыкнул маг. — Есть соображения?
Я поделился с ним всей имеющейся информацией, кроме лжи главы города, это пока бездоказательно.
— Интересно, — хмыкнул Гюнтер, погладив бороду. В руках у него был мой рисунок с тем самым символом.
— Знакомо?
— Нет, — отложил он его. — Но… обескровленные тела без укусов это крайне нехороший признак. Ты уверен, что хорошо все осмотрел?
— Не могу сказать что досконально, — честно признался я. — Ноя проверил все крупные артерии, и на них повреждений нет.
Гюнтер кивнул, этой информации для него было достаточно.
— Я уже связался с Катриной, и она попросит кого-нибудь из слуг найти что-то похожее в Университетских библиотеках.
— Хорошее решение, — одобрил маг.
От Гюнтера мы ушли уже затемно. Он попробовал поискать что-нибудь похожее в тех книгах, что имелись у мага в личной коллекции, но это ничего не дало. Дарла предлагала остаться переночевать у них, но я отклонил предложение, уж больно недобро при этом смотрел на меня старик.
Следующий день вышел насыщенным. С самого утра нас разбудил человек, посланный градоначальником. Ночью погибло ещё несколько человек. И я ни капли не удивился, когда обнаружил на их телах точно такие же символы.
Вновь переговорив с лордом де Лоу, я получил у одного из его секретарей сведения о том, кем были погибшие. А дальше начались скучнейшие расспросы.
Я опрашивал всех: кто нашел тела, ближайших родственников и друзей. Но никто ничего не видел и ничего не знал. Демонстрация символа так же не принесла никакого результата. Никто понятия не имел о странных татуировках, и при жизни у несчастных их никто не видел.
— Значит, скорее всего, отметки появились посмертно, — заключила Фия, когда мы ближе к вечеру закончили с расспросами.
— Я тоже склонен так думать, — кивнул я. — Вот только, в таком случае это ставит нас перед весьма сложной и непростой ситуацией.
— Какой? — заинтересовалась девушка.
— Это сделал не вампир, а существо куда более высокого порядка.
— Намекаешь, что это был бог?
— Вполне возможно, и скорее всего из темных. Порождений Света вряд ли бы заинтересовала кровь.
— Логично, — согласилась Фия.
Прошло ещё несколько дней, и каждую ночь кто-то умирал. Радовало одно — количество жертв уменьшилось. Если раньше неизвестная сущность убивала троих, то теперь ограничивалась двумя.
Но что меня раздражало больше всего — ни единой зацепки. Мне казалось, что я упускаю из вида что-то важное, но никак не мог понять, что именно. Градоначальник становился все более раздраженным, да и меня ситуация нисколько не радовала.
Я даже одолжил у лорда несколько накопителей маны и устроил ночное дежурство, раскинув Следящую Паутину на всю территорию Шергала. Раньше я бы вряд ли такое потянул, но после уроков Малирэль и с накопителями под рукой мне было это под силу.
Малирэль… Я до сих пор надеялся, что темная богиня в порядке и однажды где-нибудь объявится.
Я внес в Следящую паутину несколько модификаций, которые должны были помочь мне с легкостью обнаружить кого-то вроде вампиров. Но не сработало. Впрочем, я и не сильно на это надеялся. Просто посчитал, что лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не пытаться совсем.
На следующий день прибыл отправленный Катриной слуга с целой телегой, загруженной книгами. Это меня с одной стороны обрадовало, а с другой от мысли, что придется всю эту кучу разгребать, становилось не по себе. Никогда не любил бумажную работу, а тут её было очень много.
И более того, слуга вручил мне здоровенный список, сообщив, что Университетская Библиотека выдала мне их на время и после окончания работы желала получить все книги назад согласно списку.