Надо было-таки взять с собой лук…
Разминувшись с двумя преследователями, он оббежал один из домов, а когда прямо перед ним возник один из надзирателей, то Хэнг как заправский акробат просто перепрыгнул через него, одновременно с этим пнув того ботинком в спину.
Тут же пригнувшись, он пропустил над головой очередную стрелу. Зато лучник отлично себя обозначил, и Хэнг бросился именно к нему. Ему попытались помешать сразу трое, но он ловко их обошел, разбежавшись и отскочив от стены.
В спину уже сыпались проклятья, но юноша не обращал на это ни малейшего внимания. За несколько метров до лучника Хэнг нанес тонкий слой энергии на лезвие кинжала и тут же вонзил его в основание шеи лучника, заставляя кровь Пораженного Света вскипеть.
Обычно противники после такого падали замертво, но выживаемость Несущих была просто умопомрачительной, но Хэнг хотя бы вывел лучника из строя. Забрав лук и стрелы, он не стал стоять на месте и бросился бежать дальше, теперь желая найти достаточно хорошую позицию для стрельбы.
Надкусив подушечку большого пальца, Хэнг на бегу смочил собственной кровью наконечник стрелы, и тут же добавил туда собственной внутренней энергии. Резко развернулся и выпустил «заряженную» стрелу в голову ближайшему надзирателю. Тот лишь успел удивленно округлить горящие золотым огнем глаза, и в следующий миг его голова просто взорвалась.
Но остальные Пораженные Светом словно этого и не заметили. На их лицах не отразилось ни единой эмоции. Только что он убил двух их товарищей, но им, казалось, было совершенно на это наплевать. Все, что они хотели — добраться до Хэнга.
И в этот момент стена дома начальника каторги разлетелась в щепки, и что-то рухнуло на землю.
Это был человек. Несколько секунд он лежал неподвижно, после чего стал подниматься на ноги.
«Ещё один несущий» — подумал Хэнг, переводя взгляд на Катрину де Шинро, появившуюся из образовавшейся в стене дыры. Она буквально сияла. Её тело покрывали изящные, повторяющие форму тела латы, от которых исходило легкое, едва заметное, свечение.
На мгновение Хэнг даже залюбовался этой женщиной, полностью понимая, почему Максимилиан её так любит, и почему именно её избрали на роль Богини. Но почти сразу Хэнг рывком забрался на крышу ближайшего одноэтажного дома и вытащил новую стрелу.
Теперь Катрина стала главной целью Несущих Свет, что позволило Хэнгу действовать свободнее. Он тут же пустил ещё одну заряженную собственной силой стрелу, пытаясь попасть противнику в голову, но немного промазал, оторвав тому правую руку и часть плеча.
Катрина тем временем обрушила всю свою мощь на человека, телом которого минуту назад проделала в здании дыру. На неё набросилось сразу несколько Пораженных Светом, одного она с легкостью отбросила от себя, другого поразила своим мечом в грудь.
Оружие женщины вспыхнуло, и тут же её едва заметное сияние доспеха стало ярче. Видимо, она втянула Свет из Пораженного. Про эту особенность оружия командира Хэнг прекрасно знал.
Кэт уже почти забыла, каково это — испытывать божественную мощь. Она вонзила кинжал в тело одного из Пораженных Светом и вытянула из него Свет, забирая его себе. На губах девушки заиграла довольная ухмылка.
Несущие Свет были для неё просто идеальными противниками, ведь она могла поглощать их силы и не тратить на поддержание Небесного Доспеха собственные.
Оружие полыхнуло золотистым пламенем, и она обрушила эту мощь на нескольких воинов, бегущих в её сторону.
Де Урл встал, как ни в чем не бывало, поднял валяющуюся неподалеку булаву и бросился на паладиншу. Попутно он вонзил руки в собственное тело, начав срывать с себя кожу и мясо. На землю стали падать куски жира и плоти.
Катрина с омерзением смотрела на происходящее.
Перед ней оказалось странное существо, больше похожее на оживший скелет с горящим внутри золотистым пламенем. Только вместо костей он состоял из странного материала, больше похожего на кристалл.
После того, как де Урл сбросил кожу, его движения и силы возросли многократно, и тот обрушил на Катрину град ударов.
— Ты явно не обычный Несущий Свет, я права? — поинтересовалась она, отражая его атаки. Тот в ответ лишь ухмыльнулся угловатым черепом с кристаллическими наростами, насколько это возможно сделать скелету.
Он ударил булавой и тут же попытался достать лица Катрины когтями. Но бывшая Богиня отразила внезапную атаку наручем.
— Отступаем! — крикнула Катрина Хэнгу, который скакал с крыши на крышу, используя какие-то магические стрелы.
Тот вместо ответа выстрелил в её противника, но если его атаки уничтожали простых Пораженных Светом, то вот для де Урла этого оказалось недостаточно. «Взрывная стрела» не оторвала ему часть тела, и даже не обезвредила, лишь немного замедлила. Скелет был отброшен на пару метров, но тут же вскочил на ноги и вновь бросился в атаку.
«Надеюсь, такая тварь тут одна» — подумала Катрина отступая. Хэнг прикрывал её.
Ещё одна стрела Хэнга дала Катрине пару секунд времени, чем паладинша решила воспользоваться. Она вонзила свой клинок в одного из Несущих Свет, осушив его, и создала крылья.
Взмахнув ими, она отбросила набросившегося на неё скелета и взмыла в воздух, затем подобно пикирующей птице спустилась вниз, хватая Хэнга за протянутую руку, после чего они устремились в сторону, где её люди должны были попытаться захватить дирижабль.
Но там тоже что-то происходило.
Она почти долетела до нужного места, когда их транспортное средство взорвалось.
Выругавшись про себя, девушка приземлилась неподалеку от полыхающего дирижабля. Там стояли её люди, готовые к бою с неизвестным противником.
— Что тут произошло?! — крикнула Катрина.
— Она, — мрачно произнес Хольм, указывая на полыхающие обломки.
Катрина вначале не поняла, на кого он указывает, но затем заметила черноволосую девушку, стоящую прямо в пламени. Незнакомка была облачена в легкие доспехи, состоящие из нагрудника, сапог и рукавиц, оставляя открытыми бедра и плечи. Алые языки пламени не причиняли ей вреда, и она с довольным видом наблюдала за людьми, которые пытались сбежать с Калума.
Глава 35. Подкрепление?
Oжидание. Нет бoлее ненавиcтной для меня вещи, чем долгое, томительное ожидание неизбежного. B такие моменты обычно пытаешься занять себя какой-то ерундой. Скоротать время.
Сейчас было почти так же. С одной небольшой оговоркой — нынешнее затишье было нам на руку, и чем дольше оно длилось, тем лучше. Башня мало-помалу восполняла запасы Света. Вряд ли теx крох будет достаточно для того, чтобы дать полноценный бой Несущим Свет, но это было лучше, чем вообще ничего.
Mагический фон так же понемногу приходил в норму. Количество маны в воздухе стало достаточным, чтобы гораздо быстрее заряжать артефакты, и теперь, по идее, я должен был суметь связаться с Кэт.
Но её амулет молчал, и это меня тревожило.
Будь у нас побольше Света, я бы немедленно воспользовался крыльями и устремился на Калум. И боюсь, что если мне придется ждать от неё вестей ещё несколько дней, то я не выдержу.
На душе от этого было неспокойно.
Все знали, что Несущие Свет придут, и занимались подготовкой к бою. Лич уже снарядил целую небольшую армию из нежити, в которую входило полторы сотни бойцов и три некрохимеры.
После известия о том, что Несущие Свет вот-вот объявятся, Эль решила отправиться вниз, в самые недра Башни. Aмелия аргументировала её уход тем, что длинноухая робо-эльфийка хотела добраться до божественной артефактной кузни и попробовать в ней сделать хоть что-нибудь, что сможет нам помочь.
Вместе с ней ушла и Малирэль. Тоже не сказав ни слова ни мне, ни кому-либо ещё. Об этом я узнал от Амелии, которая провожала Эль во время спуска и сказала, что темная богиня решила тоже спуститься на первые этажи Башни.
И уже через час после их ухода на меня обрушился гнев Керрана де Саразо и остальных магов, потому что женщины забрали с собой все заряженные накопители, которые они с таким трудом смогли заполнить.
Одновременно с этим я ощутил острую проблему самоидентификации, как бы глупо это не звучало. Я их лидер, глава богов, но едва ли кто-нибудь из них действительно меня таковым считает. Да, они мне верят и даже доверяют, знают, что я могу надрать задницы и эльфам, и Несущим Свет, но в тоже время… едва ли видят во мне того, кого должны видеть.
Но самое худшее — я сам не вижу себя таковым.
У меня есть сила, чтобы сражаться, но ни лидерских качеств, как у Гаменира или Катрины, ни ума, как у Эль или Eвы, у меня нет. И едва ли кто-нибудь считался бы с моим мнением, если бы не эта самая сила.
— Эх… — вздохнул я, немного теряя концентрацию. Всегда такое случается, когда во время медитации не получается очистить разум и в голову лезут нехорошие мысли.
Как бы то ни было, я стараюсь делать все, что могу, чтобы уберечь этих людей. Защитить Башню от врага. Я — все, что у них есть, и даже если у меня не получается соответствовать всем критериям Великого Героя, я буду продолжать сражаться.
— Максим! — воскликнула вынырнувшая из Тени Фия, отчего я даже вздрогнул. Девушка появилась уж слишком неожиданно. — Прости, я тебя напугала?..
— Не то что бы… — поморщился я, попытавшись сделать невозмутимое лицо.
Несмотря на то, что раньше я тоже умел манипулировать Тенью, большая часть из этих возможностей исчезла вместе с Эгосом и моей вампирской частью. И все же, время от времени, я мог ощущать присутствие Фии в Тени, но только если та находилась лишь на «верхнем» слое.
Тень была одной из вещей, что осталась ещё с тех древних времен до того, как в Мир Тьмы пришел Отец. Это целый мир, огромный, бесконечный и глубокий. У него были пласты, но я никогда не уходил слишком глубоко, а вот Фия, судя по её собственным словам, время от времени это делала. Настоящий Советник Корбат её научил этому, и девушка охотно пользовалась полученными знаниями. Даже рассказывала, что там есть жизнь, жуткая, к которой она никогда не рисковала прикасаться, но она есть, её можно почувствовать, если погрузиться в Тень достаточно далеко.