Сбежавший заложник? Или кто-то решил сдаться на милость превосходящего по силам противника?
Но нет. Все было совсем не так, как казалось на первый взгляд.
Мужчина добежал до первых рядов, а затем неожиданно взорвался. Его тело просто вспыхнуло, а десятки солдат раскидало в стороны. Даже меня отбросило на несколько метров.
Повезло, что первые ряды целиком состояли из латников, закованных в эльфийскую броню. Те выдержали взрыв, рыцарей лишь оглушило, возможно заработали синяки, но ничего серьезного. А вот если бы в первых рядах были простые солдаты, то итог был бы куда более плачевным.
— Это что там у вас сейчас произошло? — послышался голос в наушнике.
— Смертник, — зло сплюнув, ответил я.
На месте взрыва остался небольшой кратер, недвусмысленно намекающий на то, что сила у взрыва была далеко не маленькая.
Но не успели мы оправиться, как из ворот выскочило ещё десятка три человек. На этот раз вооруженных, и у доброй половины из них оружие сияло золотом.
— К бою! — закричал я, и тут же призвал божественное оружие.
Желтоповязочники налетели стремительно, словно их в один миг лишили страха смерти. А может, так оно и было?
Рядом со мной оказался мужчина с перекошенным от ярости лицом и вооруженный мечом, источающим Свет. Я играючи отбил его атаку, буквально выбив оружие из его рук, после чего пронзил его клинком.
И в этот же момент мужчина взорвался.
Ослепительная вспышка и новый взрыв.
И ещё один.
И ещё…
— Это какое-то безумие… — тихо произнес я, оглядывая поле боя.
Битва закончилась, так и не успев начаться. Мы, кажется, победили, но едва ли этими победителями себя чувствовали.
Сегодня я потерял двух человек из Черного Ордена, способных облачаться в эльфийскую броню. Их убило вовсе не взрывами, а оружием Несущих Свет.
Торигу оторвало руку, и в данный момент лекари оказывали ему первую помощь. И он ещё легко отделался. Стражникам, которые носили обычные доспехи, повезло куда меньше. Там погибло больше десятка человек, и не было никого, кто бы обошелся без ранений разной степени тяжести.
Лишь прикрытие, самые задние ряды из магов и людей Потапа остались относительно целы, хотя и их приложило ударной волной. Повезло, что маги сработали оперативно и успели прикрыть себя барьером.
Желтые повязки применили крайне подлую тактику. Они не собирались просто драться. Нет, они постарались проникнуть поглубже в наши ряды, чтобы, когда придет время умирать, забрать с собой как можно больше воинов.
Вся территория перед фортом сейчас была словно после бомбардировки. Дезориентированные люди слонялись туда-сюда. Кто-то кричал, кто-то просто молча лежал. То там, то тут валялись куски тел.
— Безумие… — повторил я.
Вертушка наворачивала круги над фортом, но больше не стреляла. Как доложил Потап, никто больше не показывался на глаза, и они не стали зря переводить боеприпасы. Если враги в форте и остались, то они прятались.
Глава 36. Старый враг
Вертушка продолжала наворачивать круги над фортом, пытаясь засечь противника, но безрезультатно. Желтые повязки либо не торопились выбираться из своего укрытия и подставляться под пули, либо все покончили с собой в самоубийственной атаке.
— Безумие… — в какой раз повторил я.
Казалось, что Трилор после прихода Несущих Свет просто обезумел. Не таким он был, когда я сюда попал. Тут хватало странных правил и законов, по одному из которых мне даже пришлось платить за разрушения в Трисенте, но в этом чувствовался порядок. Сейчас же тут властвовал хаос.
Лиамара столько говорила о порядке, но вместо этого они делают прямо противоположное. Создают хаос. И все ради того, чтобы в последствии его же и исправить. Простая, но рабочая тактика.
Тряхнув головой, прогоняя мрачные мысли, я потребовал короткого отчета. Мне сообщили примерно то, что я и так знал. Раненые, убитые.
— Удерживать позиции, — приказал я, не намереваясь больше рисковать своими людьми. — Дальше я сам.
Спорить никто не стал, а я направился к форту, но не успел пройти и половину пути, как меня догнала Малирэль. Богиню тоже потрепало. В отличие от меня у неё не было брони, и силу взрывов она ощутила в полной мере. Впрочем, она не была человеком и уже успела залечить большую часть полученных ран.
— Ты со мной?
— Думаю, что все-таки кому-то стоит прикрывать твою спину.
Спорить не стал. Её сила действительно может пригодится.
В ворота форта я вошел первым, тут же активировав Око Тантароса. С ним меня невозможно застать врасплох.
Но я поторопился с этим. Внутри нас никто не ждал. По крайней мере, на первый взгляд. Никаких магических ловушек или вроде того. Мертвый, в буквальном смысле, форт.
Повсюду валяются трупы защитников форта, изрешеченные пулями.
— Это оружие действительно впечатляет, — сказала идущая по пятам Малирэль. — Оно не магическое, но имеет удивительно большую силу.
— Ты еще ядерных бомб не видела, — хмыкнул я, вспоминая, что разговаривал с Борисом Иванычем насчет ядерной боеголовки. Но он сразу дал понять, что вряд ли получится достать что-то подобное. Будь это так легко, в моем мире непременно случился бы подобный терракт. А то и не один.
Мы шли, вслушиваясь в тишину, ожидая нападения в любой момент. Пройдя до середины двора, я резко остановился, разворачиваясь налево и вскидывая оружие.
— В чем дело? — спросила Малирэль тут же последовав моему примеру и создав несколько черных копий, зависших над её правым плечом.
— Труп шевельнулся, — ответил я, указывая острием клинка на мертвеца с простреленной головой. Одного взгляда было понятно, что тот именно мертв, а не притворяется мертвым.
Почти сразу после моих слов шевельнулся другой покойник, лежащий в метрах пяти от нас. Затем третий. Один за другим мертвецы стали дергать конечностями, а некоторые даже пытались подняться. И в глазницах каждого из них разгоралось золотое пламя.
— Некромантия Несущих Свет, — фыркнул я. — Это даже не смешно.
Малирэль атаковала первого поднявшегося на ноги мертвеца, ударила в него сразу пятью копьями, разрывая его тело на куски. Я атаковал второго, рассекая надвое мертвеца и вытягивая из него Свет.
Мертвецов тем временем становилось все больше и больше. Желтоповязочники восставали из мертвых, собираясь жестоко покарать своих убийц. Вот только вряд ли у них это получится. Пары десятков мертвяков едва ли хватит, чтобы одолеть двух богов.
Малирэль одним залпом упокоила ещё двоих, а я, трансформировав оружие во вторую форму, пронзил копьем ещё одного.
— Покажись уже! — громко крикнул я. — Хватит игр!
И враг откликнулся. Не прошло и минуты, как из арки, ведущей в одно из внутренних помещений форта, показался какой-то старик. Худощавый и неприметный, с очень уж самодовольной улыбкой. Он шел, опираясь на трость, но даже на первый взгляд можно было понять, что та ему совершенно не нужна.
Малирэль не стала церемонится и обрушила на старика град из черных стрел, но те своей цели не достигли. Их распылил окружающий его барьер. Непростая у него защита, куда круче, чем защита форта, раз даже богиня не смогла её пробить.
— Я так понимаю, что ты Квинт.
— Квинт? — странно усмехнулся старик. — Ну, да, так меня называли эти парни, — он взмахнул тростью, указывая на восставших из мертвых. — Хорошие ребята, жаль, что глупые.
Старик неторопливо направился к нам, попутно меняясь. Его окутало золотистое пламя, трансформирующее тело и одежду. За считанные секунды из дряхлого старца он превратился в молодого мужчину, от вида которого я едва не заскрежетал зубами.
— Не ждал, Максмилиан Готхард? Как там поживает моя дорогая Катрина?
— Не смей произносить её имя, ублюдок!
Мужчина весело рассмеялся, вызывая такую бурю гнева, что меня всего затрясло.
— Вы знакомы? — спросила Малирэль.
— Вроде того. Это бывший Кэт.
— О….. — понимающе протянула богиня.
Кейвит де Риос, бывший сотрудник Серого департамента и бывший жених Катрины. Из-за этого ублюдка я угодил в рабство к эльфам, а он сам тем временем чуть ли не шантажом пытался добиться её руки.
Все кончилось тем, что, вернувшись из Юндора, я вызвал ублюдка на дуэль и убил его одним единственным ударом.
— Ага, — кивнул я, не сводя взгляда с этого типа. — Лучше тебе было бы оставаться мертвым.
Он лишь усмехнулся над моими словами.
— А ты стал большой шишкой. Бог Сумеречной Библиотеки, защитник Башни Богов, Судья Трилора, Дитя Пустоты… Даже сама госпожа Лиамара заинтересована тобой.
— А ты слишком много болтаешь, — фыркнул я, прикидывая, как и чем лучше будет нанести удар. Кейвит определенно уже не тот, что прежде. Его знатно усилили Светом, но он не Длань, а значит, я с ним справлюсь.
— Даже не представляешь, как я ждал этого момента, — его губы растянулись в довольной усмешке. — И не только я. Думаешь, я единственный, кого Истинное Пламя вернуло с того света? О, нет. Но мне повезло больше остальных, раз ты сам явился ко мне.
— И кто ещё воскрес? — спросил я, ощущая, как к горлу подкатывает ком. Врагов у меня хватает, и не хотелось бы сюрпризов. Но на этот вопрос Кейвит даже и не думал отвечать. Все и так было ясно по его довольной роже. Ну, ничего, сейчас мы эту наглую ухмылку оттуда сотрем. — Малирэль, займись мертвецами.
— А ты займешься им? И мне не вмешиваться?
— Ага.
— Ох, уж эти мужчины, — вздохнула она и развернулась к Кейвиту спиной, одновременно создавая несколько десятков черных огненных копий. Надо будет на досуге спросить, откуда она черпает свои силы, ведь в отличие от меня и других богов Башни Свет ей практически не нужен.
Я вонзил копье в землю и направился прямо к Кейвиту, хрустя костяшками пальцев. Этого ублюдка я собираюсь прикончить голыми руками. Ну, если можно считать голыми руки, облаченные в латные перчатки. А вот мой противник предпочел драться оружием.