Из-за угла к нам вышла здоровенная, метра четыре, фигура. В правой руке он сжимал массивный ржавый клинок, от рукояти которого шла цепь уходящая прямиком в руку демона. А вот левая рука была какой-то чересчур накаченной с длинными когтистыми пальцами. И если тело, не считая левой руки, худо-бедно походило на человеческое, то вот голова была словно закована в панцирь, а пасть больше походила на жвалы насекомого.
Жутковатый тип, и судя по всему, настроен он крайне не дружелюбно. Протрескав что-то на своем языке, он взмахнул ржавым клинком собираясь рассечь меня надвое, но к счастью я вовремя отскочил, а Хро с Ирдом были вне досягаемости его атаки.
Недовольно заревев, демон попытался схватить меня своей второй рукой, на что я ответил выпадом. Вот только клинок попросту отскочил от роговых пластин на его руке.
А вот это реально хреново! Да у этого монстра больше половина тела покрыта этой чешуей, которую мой клинок попросту не берет. То ли меч недостаточно острый, то ли показатель силы недотягивает до нужного уровня. Одно ясно — мы в заднице!
— Бежи-и-и-им! — завопил я, осознав разницу в силах.
Повторять для Хро не пришлось и она сорвалась с места даже быстрее чем я. А тварь бросилась вдогонку, швырнув в орку свой ржавый клинок. Повезло что мимо. Но это и впрямь было близко.
— Беги! Беги! Беги! Не останавливайся! — кричал я им, но тварь оказалась быстрее, потому что в следующий момент его огромная когтистая лапа вцепилась мне в плечо.
— А-а-а-аргх! — завопил я, а в глазах на мгновение потемнело.
Он, поднял меня над землей и потянул к себе, с явным намерением откусить мою голову, чего я категорически не мог позволить.
Первым делом я использовал Малое Восстановление, и сразу почувствовал, что боль стала значительно ниже. Затем Малое Усиление, и когда его рожа оказалась совсем близко воспользовался единственным доступным в данный момент боевым умением: Могучим Ударом. И вот его тварь почувствовала.
Его покрытая костяными наростами голова дернулась, да и сам монстр потерял равновесие. Выпуская меня из своей хватки.
— А-а-а-а-а! — послышался грозный рык Хро, обрушивший на потерявшего равновесие монстра свой двуручный меч.
Я тоже, собрав силы в кулак, бросился к повалившемуся чудовищу и стал наносить удар за ударом, целя в незащищенные части. Руки и ноги у него были относительно неплохо защищены, а вот грудь — нет. Именно туда я и бил, пока чудовище не захрипело и не обмякло.
«Вы получили 5.273 опыта»
«Получена 1 единица характеристик»
«Получена 1 единица характеристик»
«Получена 1 единица характеристик»
«Получена 1 единица характеристик»
«Получена 1 единица характеристик»
Тут же посыпались сообщения, которые я поспешил скрыть.
«Внимание! Вы одолели демона среднего ранга»
«Получено новое достижение «Убийца демонов» I ранг.
«Убейте ещё 100 демонов что бы достичь II-ого ранга».
«Доступны свойства: Все характеристики +5(перманентно). Сопротивляемость ментальным атакам порождений Инферно повышена на 20 %. Урон демонам +10 %».
Но радоваться полученным «плюшкам» времени не было. Надо было бежать, прежде чем появился ещё кто-нибудь.
— Ты ранен, — немного взволнованно сказала Хро, помогая мне подняться.
— Переживу, — поморщился я, стараясь не смотреть на собственное плечо, которое выглядело просто паршиво. Но заниматься раной сейчас было глупо, надеюсь, повышенная регенерация залатает меня прежде чем я истеку кровью.
Мое состояние оказалось хуже чем я думал, потому что когда мы перебрались через труп демона и пошли дальше, в глазах начало темнеть. Действие Малого Восстановления кончилось, и боль накатила с новой силой, отчего ноги подкосились, и я чуть было не рухнул на землю.
— Держись, — рыкнула Хро, подхватывая меня.
— Я могу идти… — пробормотал я, но похоже я сильно переоценивал собственные силы.
— Оно и видно, — недовольно буркнула она, буквально таща меня за собой. А дальше, мир неожиданно погас.
Когда я пришел в себя, то увидел перед собой улыбающееся лицо Хро. Орка похлопала меня по щеке и довольно оскалилась.
— Я уж думать ты помереть, — сказала она на всеобщем языке.
— Лучше бы помер, — послышался комментарий Ирда, на что Хро шикнула на него. Паренек стоял неподалеку имел весьма растрепанный вид. Девушка так же выглядела немного измученной, но полагаю что это ерунда, по сравнению с моим видом.
Поморщившись от боли, повернул голову и взглянул на раненое плечо. Сейчас его покрывали окровавленные самодельные бинты.
— Где мы? — спросил я, слегка повертев головой.
— Неподалеку от города, — перешла Хро на орчий. И действительно, стоило ей это сказать, как я заметил вдалеке, справа от себя, очертания крепостной стены и зарево множественных пожаров. Да и народу вокруг хватало. Несколько сотен, и это только на первый взгляд. Все были напуганы и растеряны. — Тут относительно безопасно, стража удерживает демонов в пределах города, эвакуируя мерных жителей.
— Что там вообще произошло?
— Не знаю, — честно ответила девушка. — Но, говорят, что в центре города открылся портал, из которого повалили демоны. Как и почему — никто не знает.
— Черт… везет…
— На, попей, тебе сильно досталось, — сказала Хро, протягивая мне флягу с водой. И какая же вкусная это была вода. Лишь когда мои губы приникли к фляге, я понял, насколько сильно хочу пить, да и несколько иконок на краю зрения, сообщающих о негативных эффектах, имелись, но я не обращал внимания.
— Спасибо, — улыбнулся я, чувствуя небольшой прилив сил. — Я у тебя в долгу.
— В долгу? Нет. Я просто несла тебя, когда ты не мог идти, не более того. Свою жизнь в хватке с демоном ты спас сам. А я лишь немножечко помогла.
А затем подмигнула мне и добавила.
— Ничего. Поправишься, и отблагодаришь меня за эту маленькую помощь.
— Обязатель… — я так и не договорил, потому что с удивлением обнаружил что мир вокруг меня стал серым, словно его пропустили через черно-белый фильтр. А время застыло. — Хро? — я помахал перед её лицом рукой, но она никак не отреагировала.
— Что за херня происходит? — я попытался подняться, морщась от боли. Очень хотелось воспользоваться Малым Восстановлением, но у него слишком долгий откат.
— Не волнуйся, это ненадолго, — от этого мелодичного женского голоса у меня мурашки по коже побежали.
— Шуб-Ниггурат…
— Как всегда, — темная эльфийка появилась буквально из неоткуда. — Я решила что так нам не станут мешать.
— Чего тебе на этот раз надо?
— Хочу тебе кое-что предложить, и думаю, это тебя заинтересует.
Глава 17. Сделка
— А подождать это не как не может? — попытался отшутиться я. — Не в том я состоянии, что бы выслушивать предложения от темных богинь с большими буферами.
— Это легко исправить, — немного хищно усмехнулась она, и протянув руку, коснулась моего плеча. Я даже дернуться не успел, слишком быстро это произошло, но испуг оказался лишним, потому что после этого боль ушла, а тело налилось силой. — Тебе лучше?
— Да… — с легкой опаской подтвердил я, поднявшись на ноги.
Потрогал плечо — боли нет.
— Как видишь, я щедро награждаю тех, кто мне предан, — она пыталась быть мягкой и дружелюбной, но всепоглощающая тьма в её глазах открыто намекала, что это лишь «маска». Этой твари, прячущейся в теле темной эльфийки, от меня что-то нужно. Но вопрос — что именно.
— Так что тебе от меня нужно?
— Хочу что бы ты убил кое-кого, — усмехнулась она, обойдя меня по кругу.
— Кого?
— Кейзара Великого, как сам он себя называет, — при упоминании этого имени, она поморщилась, словно говорила о каком-то таракане.
— Кто это?
— Спроси у своих новых друзей, они тебе расскажут.
— Пока что не вижу никакой выгоды для себя, — да у меня просто стальные яйца! Почти на равных говорить с существом, которое может тебя уничтожить одним щелчком пальцев.
От Шуб-Ниггурат буквально веяло холодом и опасностью, а ещё немного безумием, но меня это нисколько не пугало. А осознание того факта что я ей нужен куда больше чем она мне, вселяло уверенность.
— Что если я дам тебе то, чего не смог дать Даггот? Верну тебе ту, которую ты так любишь Аннателию, — от упоминания этого имени мое сердце словно сдавило тисками, но внешне я попытался ничем этого не выдать.
Аннателия, Темная эльфийка, лицо которой украла Шуб-Ниггурат. И судя по всему, с первой мы были очень близки, но то была другая жизнь. Нескольких обрывков воспоминаний явно не хватает, что бы я готов убивать ради неё.
— Мне плевать, — покачал я головой. — Я мало что помню из той жизни, и идти на сомнительную сделку ради той, которую даже не помню, по меньшей мере глупо.
— Может и так, — кивнула она, даже не думая напирать.
«Внимание! Получено новое задание»
«Великая темная богиня Шуб-Ниггурат желает что бы вы убили Кайзара Великого».
«Способ устранения: любой»
«Временные ограничения: отсутствуют»
«Награда: Возвращение к жизни Аннателии из рода Сио. Вариативно».
«Штраф за провал: Вечные страдания»
Задание? Это что-то новенькое… Такого раньше система не преподносила.
Я пару мгновений удивленно моргал, вчитываясь в новое сообщение. И самое паршивое, что нет возможности от него отказаться. Но с другой стороны — временного ограничения нет, так что при желании я могу всю жизнь его выполнять, или вообще дождаться когда тот тип сам помрет. От старости.
— Как тебе? — усмехнулась она. — Забавную игрушку тебе вручил Даггот.
— Не нравится что мне не оставляют выбора, — нахмурился я, скрывая сообщение.
— Ты смертный, привыкай к тому, что богам не всегда есть дело до твоего мнения. Ты сам призвал меня тогда, и благодари за то, что я хоть что-то предлагаю тебе в награду. Я бы могла просто запереть твой разум в мире грез, и пытать тебя там тысячелетие-другое, после чего ты бы сам с радостью побежал выполнять любое мое желание. — Она замолчала, давая мне возможность осмыслить сказанное. — Но, как говорила, я награждаю тех, кто мне преданно служит.