Помимо отца, Валессы и пленника в комнате присутствовало ещё несколько человек. Точнее вампиров.
И когда я узнал в одном из этих кровососов ту самую серебряновласую вампиршу, которая помогала эльфам с той бойней в Уаснэрне, у меня внутри все похолодело. Прежде чем я успел хоть как-то отреагировать на данный факт, Люциус сорвался с места, вырывая у меня из рук меч Катрины.
Но древняя вампирша даже не дрогнула, когда могучая фигура старого воина оказалась рядом с ней. Люциус взмахнул клинком, стремясь рассечь эту ненавистную женщину, но не смог.
— Довольно, — весьма холодно сказал мой отец, стоя позади старика и удерживая кончик клинка всего двумя пальцами.
— Пусти… — прорычал рыцарь Ордена Ласточки.
— Мне не нужна защита, — безразличным тоном заявила вампирша, взирая на своего старого врага, находящегося всего в метре от неё.
Люциус оставил безрезультатные попытки высвободить оружие и бросился на серебряновласую девушку с голыми кулаками. И вот тогда мой отец ухватил старика за шиворот и отшвырнул назад в сторону дивана, с которого едва успела унести ноги Валесса.
Люциус практически сразу вскочил на ноги, вновь собираясь ринуться в бой, но на его пути возник Себастьян Готхард, повторив уже сказанное.
— Хватит. Третий раз я повторять не стану.
Удивительно, но это подействовало, и боевой пыл старика поуменьшился.
— Это и тебя касается, Мксимилиан, — сказал отец, повернув голову в мою сторону. А я лишь сейчас осознал, что сжимаю в руке эльфийский клинок в черной форме.
— Ничего себе, — хмыкнула вампирша, взглянув на меня. — Умеешь использовать эльфийские артефакты? Интересно…
— Она враг, — прорычал Люциус, сверля взглядом моего отца.
— Сейчас это не имеет значения, — отмахнулся тот, отступая от рыцаря Ордена Ласточки.
— Не имеет? Ещё как имеет! И я не успокоюсь, пока не обезглавлю эту седовласую суку!
А вот вампиршу данная угроза нисколько не впечатлила. Лишь заставила ехидно усмехнуться.
— Почему она тут? — это спросил уже я, возвращая клинок в обычный режим.
— Есть такая поговорка, «враг моего врага — мой друг», — совершенно спокойно сказал отец. — Все началось с того момента, когда я прибыл в этот город, чтобы расследовать уничтожение клана Торхановых. Первоначально я полагал, что какой-то другой клан решил расширить собственную территорию и устранил конкурентов, но вместо этого я увидел хаос и разлад в вампирском сообществе. Отдельные группы вампиров, разумеется, пытались создать собственные сообщества, но не у всех это получалось. Некоторые автономные убежища, вроде этого, даже при потере прямого руководства продолжили стабильное функционирование.
Я долго размышлял, в чем же была причина и, кажется, нашел. Это люди. Точнее людская организация именуемая Искатели. Она не связана с правительством напрямую, и, тем не менее, имеет активную поддержку оттуда, что было крайне необычно — ведь это Россия.
Затем я стал копать глубже, пока мои подчинённые не принесли интересную информацию о том, что в одном из подпольных убежищ началось «движение». Кто-то даже говорил, что там теперь стал заправлять один из древних вампиров, и данный факт я не мог проигнорировать.
Именно так я и встретился с Хэленой де Валуа. После небольшой беседы ситуация стала все более интересной. Похоже, эта таинственная организация не только истребила клан Торхановых, но и охотится за вами, гостями из другого мира.
— У них Катрина, — сказал я, прерывая отца.
— Вот как, — задумался он. — В таком случае у вас с мисс Валуа ещё меньше причин для битвы. Ведь в плену у искателей оказался и её друг.
— Друг это сильно сказано, — поправила его вампирша. — Скорее… у нас деловые отношения. У хаттасиса содержатся нужные мне сведения.
— Пусть так, — не стал спорить отец.
— Очень надеюсь, что этого длинноухого уже давно расчленили, — высказался Люциус, и вид у него при этом был весьма зловещим. Но сама Хэлена почти никак не отреагировала на слова старика. — Ты что, предлагаешь объединиться мне с этой тварью!? Это даже не смешно!..
— Можете ненавидеть друг друга, — безразличным тоном сказал мужчина. — Но в другое время и в другом месте. В данный момент у нас есть один общий враг — Искатели. И предлагаю оставить распри хотя бы до того времени, когда он будет побежден.
— Я не собираюсь сотрудничать с этой сукой, — сквозь зубы процедил Люциус.
— Даже если от этого будет зависеть жизнь твоей внучки? — неожиданно спросил у него Борис Иваныч, до этого момента сохранявший молчание.
И эти слова действительно подействовали. Если раньше все, что было перед глазами Люциуса, это ненавистная кровососка, то теперь, кажется, он действительно задумался о жизни Катрины. По его лицу было видно, что внутри его головы происходит внутренняя борьба между долгом и заботой о близком человеке.
— Хорошо, — после нескольких минут раздумий все-таки ответил Люциус. — Я не убью это кровососку. Пока что.
Остальным «кровососам» явно не понравилось это слово, даже на лице отца отразилось легкое раздражение. И, тем не менее, все сделали вид, что этого не слышали, хотя для большинства вампиров оскорбительно, когда их так называют.
— Ну, раз наш небольшой конфликт решен, то предлагаю преступить к допросу, — отец оглянул присутствующим и неторопливо подошел к пленнику. — У тебя есть два выбора: добровольно расскажешь про свою организацию, или мне придется вытащить эту информацию из твоей головы.
Но пленник не стал отвечать, уставившись в одну точку перед собой.
— Значит, придется по-плохому, — вздохнул мой отец, снимая с себя плащ, и закатал рукава на рубашке. Я почему-то думал, что он ударит его, но нет. Вместо этого отец коснулся большим пальцем своего клыка, разрезая кожу, а затем легким движением стал кристаллизовать собственную кровь, отчего казалось, что он вытаскивает из пальца тонкий багровый стержень. И уже через пару мгновений он сжимал в руке длинную иглу, созданную из собственной крови.
— Последний шанс.
Но пленник, не смотря на то, что это зрелище действительно его напугало, продолжал молчать.
— Это твой выбор.
Отец ухватил его за нижнюю челюсть и запрокинул тому голову. Пленник сразу задергался, попробовал вырваться, но оказаться в хватке такого сильного вампира все равно, что оказаться в тисках. Скорее череп раздавит, чем ты освободишься.
А затем отец принялся вводить иглу прямо в центр лба мужчины, отчего тот едва слышно застонал. Видимо, ему было больно, но он всеми силами старался не кричать. Тем временем игла проникла в его череп почти наполовину.
— Вот так… — почти шепотом сказал древний, а я тем временем не мог понять по его лицу, нравится ли это ему или нет. Валесса вот, например, наблюдая за этим, одобрительно улыбалась. Да и троица других вампиров, которых я раньше не видел, так же не скрывали, что одобряют подобный метод допроса.
Люциус же почти полностью ушел в себя. Он сидел на диване в позе мыслителя, прикрыв ладонью глаза. Да… вот так бывает, всю жизнь ты служишь Ордену Ласточки, истребляешь монстров, а под старость лет приходится находиться в компании этих самых чудищ, да ещё наблюдать, как они пытают человека.
Хотя, думаю, не будь их, пытками бы занимался сам Люциус. Они с Борисом Иванычем уже показали, что подобное занятием им не впервой.
Хэлена же отошла чуть в сторону и встала у окна, наблюдая за улицей, словно в комнате вообще ничего интересного не происходит.
Когда игла оказалась в черепе больше чем на половину, отец отпустил пленника и сделал шаг назад. Военный выглядел крайне странно. Вроде бы в сознании и даже шевелится, но движения какие-то неестественные.
Что, черт подери, отец творит с ним? Это явно не классическая пытка с вырыванием ногтей и отрезанием пальцев, это что-то совершенно иное. Не то что бы я очень жалел одного из тех, кто пытался меня убить, но то, что происходило, для меня было жуть как ненормально.
Затем мой родитель вновь порезал палец о свой клык и создал ещё одну багровую иглу. Я при этом нервно сглотнул.
— Максим, — я вздрогнул, когда Борис Иваныч положил мне на плечо свою руку. — Тебе бы сходить умыться. Да и не думаю, что тебе стоит на такое смотреть.
Я ещё раз глянул на отца, вновь фиксирующего голову пленника, после чего кивнул своему опекуну и пошел прочь. Смотреть на это действительно не было особого желания, да и я только сейчас обратил внимание, что с ног до головы покрыт кровью. Мне бы чистую одежду, но в принципе это может подождать.
Ванная комната меня впечатлила, поскольку площадь её была размером с маленькую квартиру. Тут была и просторная душевая кабина, и джакузи, и сауна. Водные процедуры на любой вкус, разве что аквапарка не было.
Подойдя к раковине с зеркалом, я включил воду и посмотрел на себя. Да… видок и впрямь тот ещё. На лице и одежде засохшая кровь, да и сам я кажусь старше лет на пять минимум. Посмотрев на отражение пару секунд, я принялся смывать кровь с лица, стараясь ни о чем не думать. Но волей-неволей я возвращался к утренним событиям.
И что, черт побери, я буду теперь делать? Скорее всего, видео с моей битвой уже в интернете, а меня самого разыскивает полиция. Даже если мы разберемся с Искателями, о прежней жизни можно будет забыть.
Все-таки в том мире было проще. Прикончил нескольких бандитов, так тебе ещё и спасибо скажут. А тут за каждое неправильное решение придется жестоко расплачиваться.
— Можно? — я слишком увлекся собственными мыслями и не заметил появления Валессы в дверях. Но, не смотря на вопрос, девушка тут же зашла и закрыла за собой дверь на защелку.
— Я бы сказал нет, но думаю, уже поздно.
— Тяжелое утро, Максимилианчик? — поинтересовалась она, слегка наклонив головку.
— Вроде того, — подтвердил я. — Так чего тебе надо?
— И вот вечно ты такой грубый, — надула она губки и стала расстегивать пуговицы на своей блузке. Через пару мгновений моему взору открывалась её небольшая аккуратная грудь с двумя маленькими коричневыми сосочками.