– Я хочу стать твоей, Райвэл Саттон.
Глава 51
В глазах лорда искрится нестерпимое желание, но он сохраняет невозмутимое выражение лица.
– Возвращайся к себе в спальню, Грейси, – низкий голос алмазного дракона отдаётся чувственной вибрацией в моём теле и разгоняет кровь по венам.
Как бы не так. Я же вижу, он едва сдерживается.
Наивную влюблённую девчушку Грейс Картер заменила леди Грейс Саттон. И она больше не мыслит своей жизни без мужа.
Моего защитника.
Моего любимого.
Моего единственного.
Наклонившись к нему, я провожу пальцем по его точёной скуле, чувствуя лёгкую колкость однодневной щетины, и спускаюсь к подбородку. Легонько приподнимаю его лицо и касаюсь твёрдых губ нежным поцелуем.
– Грейс, – Райвэл на мгновение поддаётся, но затем берёт себя в руки. Осторожно, но решительно отстраняется. – Я не хочу, чтобы ты использовала себя, чтобы вымолить прощение. Уходи.
Вымолить прощение?
Его слова жестоко бьют по моему самолюбию, слёзы вновь подступают к глазам, но я держусь. Трезвым умом понимаю – Райвэл опасается, что я уже наутро пожалею о содеянном.
Но я же вижу, с каким трудом он сдерживается!
По тому, как участилось его дыхание, как блестят синие глаза, как напряглись мышцы под тонкой тканью рубашки. Дракон безумно хочет сделать меня своей, но упрямится, отказываясь пересекать финальную черту.
– Не прогоняй меня, – уверенно произношу, смело глядя в его глаза. – К чёрту дар, если от него столько неприятностей? Я буду рядом до последнего вздоха. Буду любить тебя всем сердцем. У нас будет большая, дружная семья: ты, я, наши дочери, сыновья. Ты просил меня довериться, поверь и мне. Я обнажаю перед тобой не только тело, но и свою душу.
Грациозно поднявшись, я выпрямляюсь, позволяя ему принять окончательное решение. Райвэл сохраняет молчание и жадно следит за каждым моим движением, как хищник за добычей.
Медленно, не разрывая зрительного контакта, делаю шаг назад, и дракон срывается с места, заключая меня в прожигающие насквозь объятия.
– Моя, – едва слышно рычит он, опаляя губы горячим дыханием.
– Твоя, – улыбаюсь ему в ответ.
Прильнув к нему всем телом, чувствую бедром его желание. Губы Райвэла страстно накрывают мои, даря жаркий, опьяняющий поцелуй. Руки, увитые жгутами мышц, крепко обнимают меня, распаляя и подчиняя, делая меня невероятно сильной и восхитительно слабой одновременно.
Голова идёт кругом от нахлынувшего желания. Тело пылает, отзываясь на каждое прикосновение. Обвиваю руками его шею, с готовностью отвечая его губам, а сердце ускоряет ритм до бешеного, когда мои пальцы касаются ворота его рубашки, расстёгивая пуговицы одну за другой.
– Ты невероятная. Моё главное сокровище, Грейс Саттон, – от чувственного голоса лорда колени подкашиваются, и я едва держусь на ногах, полностью растворяясь в ощущениях.
Смущение и скованность постепенно отступают, сменяясь затуманивающей разум страстью. Несмело провожу ладонями по его широкой груди, наслаждаясь твёрдостью литых мышц.
Дракон чуть отстраняется, а его взгляд, потемневший от желания, сжигает дотла. Смущённо улыбаюсь, закусив припухшую от поцелуев губу, а Райвэл проводит большим пальцем по моей щеке и шепчет:
– Доверься мне.
Закрываю глаза, готовая подчиняться, и с губ срывается тихий всхлип, когда он невесомо проводит кончиком языка по моей шее, тут же покрывая её влажными поцелуями. Мощные руки играючи разрывают тонкую ткань сорочки, безудержно лаская нежную, разгорячённую кожу.
Все краски мира блекнут, исчезая за пределами нашей спальни. Есть только мы двое, по-настоящему счастливые, любимые и желанные.
Чувствую волнующую, ни с чем не сравнимую тяжесть мужского тела, жар губ на щеке и резкое, порывистое движение вперёд. Жалобно вскрикиваю от мимолётной вспышки боли и слышу успокаивающее:
– Не бойся, моя Грейси. Всё позади.
Райвэл не спешит, растягивая удовольствие, наслаждаясь каждым мгновением близости. Медленные движения приносят облегчение и распаляют нечто таинственное, запретное. Теряю над собой контроль, выгибаясь навстречу мучительно неторопливым ласкам. Ни за какие сокровища мира я не готова отказываться от этого головокружительного чувства и стремлюсь к звёздам, мечтая достигнуть заветного пика блаженства.
Взмываю вверх и разлетаюсь на мириады сверкающих искр, плавающих в полной невесомости. Сердце бешено колотится, кожа покрыта испариной, мне жарко и холодно одновременно, но именно сейчас наступает тот самый миг абсолютного единения наших душ и тел.
Замираю, боясь пошевелиться и разрушить магию момента. Это ночь станет символом моей новой жизни.
Жизни, в которой мы с Райвэлом будем вместе, что бы ни случилось.
Глава 52
Несколько дней спустя
Стою перед зеркалом в нашей общей с Райвэлом спальне, пристально рассматривая своё отражение в роскошном бальном платье цвета слоновой кости.
Сквозь приоткрытую балконную дверь слышно заливистое пение пташек. Ласковый ветерок слегка надувает занавески, принося тёплый и восхитительно сладкий аромат спелых жёлтых яблок.
Несмотря на изысканный наряд и идеальную причёску, я не могу унять дрожь в руках и бешеное сердцебиение. Сегодня мы встретимся лицом к лицу с Его Величеством и объявим о скором переезде на границу королевства. Райвэл уже дал распоряжение подготовить его просторное имение по другую сторону величественной горной гряды, где расположены шахты рода Саттонов.
Мысли о реакции короля вызывают у меня почти панический страх. Я боялась, что Его Величество придёт в ярость, узнав о нашем своевольном поступке без его высочайшего соизволения. Ведь я могла бы быть источником его неиссякаемого богатства и способом избавиться от влияния алмазного дракона, а теперь…
Теперь я обычная, ничем не примечательная женщина без капли магического дара. Зато, впервые в жизни я по-настоящему счастлива.
Тёплые, сильные руки обнимают меня сзади за талию, и я встречаюсь взглядом в зеркале с ярко-голубыми глазами моего любимого мужа. Боги, я и представить не могла, что такой могущественный, самоуверенный дракон способен смотреть на меня с бесконечной нежностью и обожанием.
– Волнуешься, – ему и не требуется спрашивать. Райвэл тонко чувствует перемены в моём настроении и, кажется, читает мысли.
– Ещё как, – честно отвечаю, запрокидывая голову и наслаждаясь мучительно сладкой дорожкой из коротких поцелуев от подбородка до ямочки между ключицами.
– Но тебе совершенно не о чем беспокоиться, – шепчет бархатным, успокаивающим голосом, опаляя жарким дыханием нежную кожу. – Ты – моя законная супруга перед богами и людьми. Я буду рядом с тобой, Грейси. Не отойду от тебя ни на шаг. И никуда не отпущу.
Не дожидаясь моего ответа, алмазный дракон разворачивает меня к себе и притягивает в крепкие объятия. Осторожно, чтобы не помять причёску, льну к его широкой груди, слушая размеренное биение любящего сердца.
Сомнения и страхи постепенно отступают, сменяясь каменной решимостью. В надёжных руках лорда Саттона мне нечего было бояться.
– Пора, – Райвэл неохотно отстраняется и с чарующей улыбкой поправляет мне выбившийся локон. – Надо покончить с этим раз и навсегда.
– А мы не можем пропустить бал?
В моих глазах горит надежда, однако я понимаю, что всё не так просто.
– Если мы уедем молча, это будет расценено как оскорбление, – голос лорда Саттона сочится открытой неприязнью.
Мы неторопливо выходим в холл под едва слышное ворчание Ирмы по поводу помятого платья. Сдерживаю рвущийся наружу смешок: когда пару дней назад бывшая домработница увидела меня в спальне Райвэла, то едва не плакала от счастья, и разразилась долгой тирадой, желая нам любви, здоровья и детишек побольше.
В академия, я, естественно, не вернулась, но за эти несколько дней поняла, что нисколько не жалею. Да, магия бесследно пропала, и при виде драгоценных камней в груди была щемящая пустота.
Но потеря ценного и опасного дара с лихвой окупилось искренней любовью Райвэла, и я каждый день жила будто в прекрасной сказке.
Карета трогается с места, и я отчаянно комкаю в пальцах атласный подол платья. От зоркого глаза дракона не ускользает моя нервозность:
– Если родится мальчик, назовём Рэйнод, – хитро улыбается, желая меня отвлечь и развеять тревогу.
– Думаешь, уже? – с радостью подхватываю эту игру, чувствуя, как учащается биение сердца.
– Буду удивлён, если нет. Мы очень старались, – смеётся лорд Саттон, а в потемневших глазах пылает жгучее желание.
– А если девочка, то Адель, – игриво прикусываю нижнюю губу, провоцируя и распаляя моего обожаемого дракона.
Площадка перед дворцом заполнена роскошными каретами с родовыми гербами высшей знати. Леди и лорды чинно идут во дворец, рассыпаясь в вежливых, но ничего не значащих приветствиях. Слуги снуют туда-сюда, отвлекая внимание от нескольких десятков стражников из личной гвардии короля.
Сердце пропускает удар, а по лицу Райвэла лёгкой тенью скользит алмазная чешуя, тут же скрываясь под смуглой кожей.
– Сиди здесь, – коротко приказывает лорд, и у меня даже мысли нет его ослушаться.
Стоит ему только выйти на облицованную гранитом площадь, как к нашему экипажу поспешно направляется с десяток стражников во главе с хмурым и донельзя серьёзным офицером.
– Лорд Райвэл Саттон! – громко, чтобы слышали все присутствующие, чеканит он, останавливаясь у дверцы нашего экипажа. – Вы арестованы по обвинению в государственной измене. Немедленно пройдите за мной к Его Величеству королю!
Глава 53
Сердце заполошно колотится о рёбра, разгоняя по венам ядовитое послевкусие страха. Грудь сдавливает стальным обручем, забирая из лёгких драгоценный воздух.
С открытым ртом наблюдаю, как бесстрастное лицо Райвэла багровеет от пламенной ярости, а под кожей ярко вспыхивает алмазная чешуя. Глаза расширяются от изумления и гнева. Он напрягается всем телом, но быстро берёт себя в руки.