— Лея, ты где летаешь? — недовольно проговорил Архимаг, подав мне ладонь и помогая подняться.
— Спасибо. — Я потупила взгляд, ощущая жар, опаливший щеки, стоило только почувствовать силу его руки. Удлиненные красивые пальцы сжали мою ладонь настолько крепко, что я все свои мысли растеряла.
— Нужно быть внимательнее. Я поменял щит на отражающий, а ты не заметила.
— Простите, — слабо произнесла и опустила взгляд на наши все еще переплетенные руки.
Нет, пожалуй, все это было выше моих сил.
«Ох, боги всех миров, пошлите же мне скорее настоящую любовь, чтобы я перестала заниматься глупостями и страдать из-за недоступных мне чувств», — взмолилась я, обращаясь ко всем известным мне богам сразу.
— Все же тебе необходимо учиться концентрации. Как я уже когда-то и говорил, — произнес он задумчиво, а потом резко потянул меня за руку. — Пойдем, — это звучало почти запальчиво. Словно ему сейчас что-то совершенно внезапно пришло в голову.
— Ваше Всесилие? — не сказать, что я испугалась, все же я начала шагать следом за ним, но удивилась я точно.
— Лея, сколько можно. Меня раздражает то, как ты постоянно скачешь с «вы» на «ты».
— П-простите…
— Ты не поняла меня. Сейчас нет никого рядом. Давай без всех этих титулов. Я же не называю тебя Ваше Высочество. — Люк улыбнулся, обернувшись, и весело, словно по-мальчишески, подмигнул мне. Наверное, если бы он меня не держал крепко за руку, ведя в сторону, я бы споткнулась и упала.
— Почему не порталом? — спросила я через пару минут пути. Мы уже покинули полигон и двигались по внутренней территории академии.
— Погода прекрасная, Лея. — Люк взмахнул рукой. — Снег идет, а запах… ммм…
Я округлила глаза, но попыталась успокоиться: у Люка изначально, по неизвестным мне причинам, было отличное настроение, а после неожиданно пришедшей ему в голову идеи оно стало еще лучше. Потерплю совсем чуть-чуть и узнаю, в чем дело. Главное — зря себя не накручивать и не придумывать лишнего. Хотя сердце так и стучит. Взволнованно стучит.
Через пятнадцать минут мы подошли к стене, соединяющей между собой два корпуса. Люк провел ладонью, выпуская магию и что-то шепнув себе под нос.
— Пчих! — мгновенно отреагировал мой организм, а затем я увидела… — Ох! — восторженно охнула я и тут же опять чихнула.
В стене появился вход в тот самый дворик с фиолетовыми лиственницами.
— Пойдем, Лея. Сегодня занятий нет, так что у нас есть целый день впереди.
Да, сегодня была суббота, но это не отменяло того, что с понедельника начиналась зачетная неделя и к ней нужно было готовиться!
Как только мы зашли во дворик, стена за нашими спинами скрыла проем и стала опять цельной. Архимаг же распечатал вход к скрытым ступеням под землей. Мы спустились, оказались в темноте, и Люк попросил меня саму сделать портал до разлома.
— А почему не раньше? — удивилась я, но все же представила то место, где была лишь единожды, и у меня получилось.
— Я же сказал, хорошая погода. Хотелось прогуляться. А то буду, как брат, между комнатами во дворце ходить порталами, — улыбнулся он, а затем очень серьезно произнес: — Ну что ж, пойдем? — Люк вытащил из-за ворота большой кулон в виде синего камня, сжал его ладонью, второй он все еще держал мою руку. А затем он шагнул в тот самый перламутровый круг, потащив меня за собой.
— Этот мир называется Тоскарион, — приглушенно произнес Люк, стоило нам только оказаться посреди настоящей пустыни. А ведь на Триалане так же, как и на Земле, сейчас была зима.
— Вы… ты именно так перемещаешься? — Я посмотрела на синий камень, который Его Всесилие сейчас прятал обратно за ворот.
— Да. У каждого мира есть свои определенные координаты, и если их зафиксировать с помощью нужного заклинания на этом камне, то он настроит переход.
— А как вы узнаете координаты этих миров? — восторженно поинтересовалась я.
Судя по тому, насколько широко улыбнулся Люк, мои глаза сейчас светились живым интересом. Оно и немудрено… это же… это же в стольких местах побывать можно.
— Очень правильный вопрос, Лея, но давай все по порядку. — Люк приобнял меня и открыл перед нами портал.
Я вошла вместе с ним в портал, как ни странно, ни разу не чихнув при этом. На этот раз мы оказались на вершине горы, я охнула и прижалась к Люку теснее.
— Не бойся, — усмехнулся он и обхватил меня за плечи, — тут до края еще далеко.
Да, далеко. Но как же высоко. Где-то там, внизу, была бескрайняя пустыня, а вверху облака. Казалось, что протяни руку — и дотянешься до них, настолько близко они были. Архимаг, как куклу, повернул меня, и я увидела, что мы были далеко не на самой вершине. Перед нами были аккуратные входы в пещеры, расположенные один за другим, на нашем ярусе их было двенадцать, но с каждым уровнем вверх их становилось все меньше. Природный массив из пещер был чем-то похож на пирамиду, но вот пик этой пирамиды увидеть нам было не по силам, потому что она скрывалась как раз таки за облаками.
— Пойдем, нас ждут.
И действительно, в третьей слева пещере загорелся зеленый огонек, и Люк повел меня именно туда.
— Что это за мир? — шепнула я.
— Я же сказал, Токсарион. Не спеши, еще все узнаешь.
Как только мы вошли в пещеру, у самой дальней стены загорелся маленький светлячок, освещая мужчину в красной рясе. У него была длинная борода, до самых колен, а вот голова его сверкала от того, насколько гладко выбритой была макушка.
— Люк, мальчик мой, я рад, что ты решил посетить нас, — прохрипел старик.
— Мастер Сугуан, — Люк поклонился, — я привел к вам мою ученицу, но это вы и так знаете.
— Знаю. — Старец лукаво улыбнулся и поманил меня ладонью к себе, Люк же подтолкнул меня в спину.
Я несмело сделала первый шаг, второй дался намного проще, и вот меньше чем через минуту я уже стояла напротив мастера Сугуана. Он, так и не пряча улыбки, протянул ко мне руку и приложил два пальца к моему лбу, прикрыл глаза и начал что-то тихо напевать. В этот момент я ощутила небывалое умиротворение, а потом и вовсе чуть не провалилась в сон, слегка пошатнулась, и старец убрал руку от моего лба.
— Центр мира готов тебя принять, девочка. Пойдем. — Несмотря на свой преклонный на вид возраст, старец в рясе схватил меня за плечо неожиданно цепко и крепко.
— Мастер Сугуан, нам нужна только концентрация. Не нужно поить ее вашими зельями.
На слове «зелье» я вздрогнула, и старец то ли заметил это и попытался успокоить, то ли изначально был несогласен с Люком, но поспешил его поправить.
— Отвары, мальчик мой, дарованные самим миром. Мы не готовим зелья. Мы не маги, — Сугуан говорил тихо, но в его голосе слышалась сила, которой Люк, судя по громкому хмыку, совершенно не боялся.
Мы со старцем подошли к стене, и перед нами появилась красная шторка, Сугуан ее отдернул и подтолкнул меня вперед. Вышли мы к подземному источнику, вода в котором словно подсвечивалась со дна изумрудным цветом.
— Иди, девочка, посиди у нашего центра немного. Можешь ручки с ножками там помочить, — усмехнулся он и ушел.
Я вздрогнула и огляделась. Рядом никого не оказалось. Даже той самой шторки, отодвинув которую мы попали сюда, теперь не было. Я поежилась, но все же взяла себя в руки.
Если бы здесь было что-то опасное, то Люк никогда бы меня сюда не привел. А потому я все же подошла к источнику, села у него и не смогла сдержать порыва потрогать такую красивую и даже манящую воду. Запустила в нее одну ладонь, вторую. А потом, вспомнив слова старца, стянула ботинки и свесила в источник ноги. Прямо в ученических обтягивающих штанах. Вода была такой теплой, она словно обволакивала меня, даря умиротворение. Стало так хорошо на душе и отчего-то очень радостно. Через какое-то время в голове всплыли слова неизвестной мне песни, и я начала напевать ее. Совершенно не понимая ее содержания, словно пела на непонятном мне языке.
— Ну все, девочка, — послышался голос старца позади, стоило мне только замолчать, — обувайся, и пойдем.
Я словно из транса вышла, резко подпрыгнула и чуть не упала в воду, мастер Сугуан вовремя ухватил меня за руку и тихо рассмеялся.
— Не торопись, девочка. Может, еще и отвар выпьешь? — Он скосил взгляд вниз, и действительно, в том месте, где я сидела пару мгновений назад, теперь стояла маленькая каменная чаша с такой же изумрудной водой. — Не все удостаиваются от центра нашего мира такой чести.
Желание осушить эту жидкость стало слишком сильным, но в голове всплыли слова архимага, и я с усилием воли, но все же устояла. Не зря он назвал это зельем. Значит, не стоит.
— Нет, спасибо.
— Как хочешь, только знай: еще какое-то время чаша жизни будет ждать тебя.
Я кивнула, обулась и поспешила к красной шторке. Выбежала из нее и рухнула в объятия Люка.
— Все хорошо? — тихо спросил он. Я ничего не ответила, просто кивнула и прижалась головой к его груди, впитывая в себя тепло мужского тела. Стараясь не думать о том, насколько это запретно и порочно.
— Пустое это все, — хрипло заметил Сугуан за моей спиной, словно мог как-то услышать мои мысли, — идите уже.
Архимаг тут же построил портал обратно в пустыню, а там опять сжал свой кулон, что-то прошептал, и перед нами появился перламутровый круг в песке. Мы вместе шагнули в него, выйдя в уже знакомой пещере.
— Теперь твоя очередь строить портал.
Я серьезно кивнула, настроилась и, отпуская магию, восторженно охнула: с такой легкостью мне еще ни разу не удавалось колдовать. Трудно не было никогда, но чтобы настолько просто — ни разу.
— Что это? — спросила я, округлив глаза, когда Люк следом за мной появился из моего портала во внутреннем дворике с фиолетовыми лиственницами.
— Пойдем сначала поедим. Потом я все расскажу. А то время ужина, а никто из нас еще не завтракал, — улыбнулся он. — В кофейне Бена уже была? — Я заторможенно кивнула. Ведь он прав, на улице был вечер и тихо падал снег. Такие резкие перемены с трудом укладывались в голове. Даже у меня. Но все же я построила портал, надеясь на то, что архимаг сдержит свое обещание и все мне расскажет.