— Я тебе сказал, без самодеятельности? — не скрывая раздражения, заговорил отец. — Ты какого лешего сунулась со своими заявлениями к Ивлеву? — почти прошипел он.
— Но, па-ап, — протянула Регина, нахмурившись, но не договорила.
— Значит, слушай сюда, — оборвал ее Тарас. — Я запрещаю тебе трепать языком направо и налево, яс-сно? Мне не нужны неприятности из-за того, что ты не умеешь держать язык за зубами. Кто тебя просил лезть к Ивлеву со своими заявлениями, что ты его невеста?
Девушка поджала губы и едва не фыркнула, но сдержалась, потянувшись за следующей ягодой.
— Ты же сказал, что все устроишь, — недовольно отозвалась она, в темных глазах мелькнул раздраженный огонек.
— Так вот и надо было ждать, а не лезть со своими бабскими глупостями, — рявкнул Тарас, Регина поморщилась и отодвинула трубку от уха. — А теперь сиди на жопе ровно и не отсвечивай, ясно? Если из-за твоей болтливости у меня возникнут проблемы в бизнесе, отправлю обратно отсюда, поняла?
— Поняла, — нехотя кивнула Регина, хотя во взгляде мелькнуло упрямство. — Так что, ты договорился?..
— Нет, не договорился, так что, зря ты губу раскатала, — сухо отозвался отец. — Я тебя предупредил, так что, смотри мне. Пока.
На этом Тарас отключился, а Регина со злости чуть не швырнула дорогой смартфон об стену. Черт, она уже выбрала салон, где закажет шикарное свадебное платье, и ювелирный, куда отправит Сашку за кольцом. А тут такой облом, и с этой нахальной девицей тоже. Слишком уж хорошо держит себя в руках, негодяйка мелкая…
— Ладно, папочка, — сквозь зубы процедила Регина и одним движением поднялась с дивана, потянувшись к планшету на столе. — Ты, может, и не договорился, а я от своего не отступаюсь. А Сашка мой, просто сам об этом еще не знает.
Некоторое время она изучала открытый файл, потом медленно улыбнулась и откинулась на диван, уставившись в потолок. Что ж, было слабое место у этой девицы, на которое Регина и собиралась нажать. Связей у нее и своих достаточно, причем в определенных кругах, чтобы в короткое время найти того, кого нужно. А отец потом только «спасибо» скажет, еще и похвалит, что дочь такая сообразительная оказалась. Вот завтра с утра она и начнет действовать…
За завтраком — омлет даже я сама приготовила, чем ужасно гордилась, — Саша невозмутимо сообщил:
— Сегодня вечером заедем к моим? Хочу, чтобы ты похвасталась колечком, — с улыбкой добавил он, весело блеснув глазами. — У тебя же нет работы?
— Сегодня — нет, завтра, — кивнула я, ничего не имея против.
— Ну и отлично, постараюсь пораньше освободиться, и папу дерну с собой, — удовлетворенно отозвался Саша.
А вот следующий вопрос вырвался сам собой, едва рассеянная мысль коснулась темы моих родителей…
— Что-нибудь известно про Олега? — спросила об отчиме, справившись с мимолетной холодной дрожью.
Даже спустя пять лет его имя вызывало вспышку страха, хотя рядом уже есть, кому меня защитить в случае чего.
— Из Новгорода он уехал несколько месяцев назад, — не обрадовал Саша, покосившись на меня, и накрыл ладонью мои пальцы, ободряюще сжав. — Мы ищем его в Питере, малыш, не переживай. По телефонным базам отдел Вовки работает, но скорее всего, номер он не на себя зарегистрировал, и вообще залег где-то на дне. А у Майи теперь защитник есть в случае чего, — хмыкнул он и подмигнул.
Я тут же разулыбалась, позабыв про свои беды.
— Что, Вовка на пмж у Майи прописался? — ехидно осведомилась, поскольку Сашка явно знает больше моего — они же работают вместе, как я поняла.
— А то, — подтвердил мой демон с такой гордостью, будто в завоевании Вовкой упрямой подруги была и его заслуга. — Вольдемар, если уж принимает решение, то не меняет его. Майя крепко ему в душу запала, обычно он гораздо легкомысленнее к девчонкам относится. И уж точно не штурмует так долго бастионы, раньше просто переключался на что попроще.
— Нашли друг друга, называется, — хихикнула я, вспомнив подружку. — Ей тоже надоели легкие победы и слишком влюбчивые кавалеры.
Закончив с завтраком, мы вышли из дома, и Сашка повез меня в универ. Так и получилось, что первая, кто узнала о моем новом статусе, конечно, Майя — мы встретились перед парами.
— Слушай, обалдеть, как здорово, — радостно заявила она, рассматривая колечко. — Ну твой Саня молодец, мужик не промах, и дела не откладывает, — со смешком сказала Майя, покосившись на меня. — Поздравляю, ага, — она похлопала по плечу.
— Походишь со мной по магазинам? — предложила я, честно говоря, немного сомневаясь, что она примет предложение.
Как-то Майя и шопинг в моей голове плохо сочетались, а уж тем более, поиски мне платья. Хотя, как раз с ней и стоило заняться выбором, потому что обычное пышное и в оборочках я точно не хотела. А у Майи глаз на нестандарт наметан.
— Конечно, — к моему легкому удивлению, согласилась она. — Можем сегодня прямо после занятий и начать. Ии у тебя другие планы?
— Да нет, думаю, Сашка все равно часам к пяти только освободится, — я пожала плечами. — Как раз начнем, а в выходные можно продолжить…
— Не можно, а нужно, — решительно прервала Майя. — Все, идем, лекция сейчас начнется.
Время до конца занятий пролетело незаметно, и, признаться, сосредоточиться на учебе было сложно. Взгляд то и дело падал на кольцо, и мысли тут же убегали очень далеко от психологии и всего, с ней связанного. Еще и Сашка побрасывал дров, радуя сообщениями пикантно-романтичного характера… Ну а после последней пары мы с Майей пошли на первую разведку — мой демон сообщил, что подберет меня ближе к пяти, как я и предполагала, и родители извещены о нашем приходе. Когда мы выходили из универа, неожиданно около крыльца я заметила знакомую фигуру, и мои брови удивленно поднялись. Настя, одетая довольно легко для начала февраля, в кожаные штаны и куртку, под которой виднелся свитер грубой вязки с воротником под горло, еще и без шапки. Ой.
— Это кто? — полюбопытствовала Майя, когда Настя, увидев нас, приветственно махнула рукой.
— Сестра Сашкина, — я подошла и осторожно улыбнулась. — Привет, ты откуда здесь?
Настя усмехнулась и взъерошила короткие волосы, окинув довольным взглядом.
— Санек никогда не умел скрывать от меня новости, — хмыкнула она. — Мы же близнецы. Так что, давай, хвастайся, — кивнула Настя, и пришлось протянуть руку, показывая колечко.
По магазинам мы отправились втроем, на Настиной машине — она тоже любила внедорожники, большие и черные, даже удивительно для хрупкой женщины, какой она казалась. Но управлялась с «железным конем» она лихо, не нарушая правил. Я аж зауважала такой стиль езды. Так что, следующие два часа прошли весело, хотя и немного утомительно. Хорошо, в одном мы сошлись единогласно: никаких кринолинов и пышностей, я только для интереса примерила одно такое и поняла, что выглядеть нелепой зефириной не собираюсь. Еще и неудобно ко всему.
К пяти Настя отвезла Майю домой, и как раз позвонил Сашка с вопросом, откуда меня забрать. Я и сказала, что с Настей, и так получилось, что к их родителям мы приехали уже все вместе.
— Ты чего это решила развлекать мою невесту, Настюха? — весело поинтересовался Сашка, когда мы вышли во дворе дома Руслана и Арины.
Она поморщилась и махнула рукой, захлопнув дверь машины.
— Да так, захотелось, — легкомысленно отозвалась Настя, но мне показалось, веселье в ее голосе наиграно.
И тут неожиданно раздалась трель звонка, Настиного. Она вытащила мобильник, посмотрела на номер и с досадой поморщилась, отключив и не ответив. Сашка поднял бровь, бросив заинтересованный взгляд, и обнял меня.
— Настойчивый поклонник? — небрежно обронил он с усмешкой.
— Да есть один засранец, — буркнула помрачневшая Настя и решительно направилась к дому. — Не понимает слова «нет», чтоб ему пусто было. И не спрашивай больше, не хочу портить себе настроение, — тут же предупредила она, подняв ладонь.
— Ладно, ладно, как скажешь, — хмыкнул Сашка, чуть крепче прижав меня, и мы вошли в дом, где вкусно пахло готовящейся едой.
Ужин прошел очень мило, я познакомилась с мамой Арины, уже пожилой, но все еще бодрой женщиной. Конечно, Арина тут же выразила желание помочь не только с платьем, но и с остальными аксессуарами и вообще организацией, за что я ей была ужасно благодарна. Немного кольнула грусть, что вместо моей мамы этим занимается другая женщина, но я решительно отмахнулась от печальных мыслей. Сложилось, как сложилось, и с Ариной мне очень комфортно общаться. От нее с Русланом мне достался подарок, изящный кулон на цепочке в оправе из белого золота — переплетенные два сердца, а в центре — крупный ограненный рубин красивого оттенка красного вина. Мне очень понравился, хотя к драгоценностям я отношусь ровно, но эта смотрелась стильно и элегантно.
Насте еще несколько раз звонили, и конце концов, пробормотав забористое ругательство, она отключила смартфон.
— На-асть, — протянула укоризненно Арина, посмотрев на дочь. — Ну у нас же гости.
— Да ладно, Линка не в пансионе благородных девиц росла, — фыркнула сестра Сашки и подмигнула. — А у меня просто других слов нет и эмоций, — она закатила глаза и небрежным жестом сунула телефон в карман. — Надоел…
— Кто? — тут же подхватил Сашка, и я невольно навострила ушки.
Мне тоже любопытно послушать о личной жизни Насти, даже интересно, кто настолько смелый — характер у нее тот еще, судя по тому, что она увлекалась байками и серьезно.
— Да есть один альбинос хренов, — раздраженно вздохнула Настя. — Впервые встречаю мужика, который не понимает, что направление «в жопу» означает именно это, а не «да, но попозже». Все, закрыли тему, — замахала она руками. — Сегодня вечер в честь Сашки и Лины, а не разбор полетов моей жизни.
Пришлось приструнить любопытство. Может, как-нибудь мы сблизимся достаточно, чтобы мне поведали эту историю, ну или Сашка расскажет. Посиделки затянулись до позднего вечера, и возвращалась я уставшая и сонная, но довольная. Все-таки хорошо иметь такую семью, дружную и теплую, где все друг друга любят… С этими приятными, но немного грустными мыслями я и уснула на Сашкином плече.