Глава 23. Очень важная персона
В итоге к утру, когда Тару проводил вымотанного прогулками Шина в отведенную ему комнату, я лежала на животе на своей кровати, а Дан по одному выбирал осколки из моей задницы. Возбуждение прошло, и я то и дело выла от боли, когда он по неосторожности загонял стекло еще глубже. Стыдно почему—то не было. Наверное, я уже не могла его стыдиться. Зато было странное ощущение сна. Будто всё это происходило не на самом деле, и Дан мог исчезнуть в любую минуту.
А он то и дело подогревал мои сомнения, отвлекаясь от израненной задницы и начиная поглаживать поясницу или бёдра, а то и вовсе забираясь в ложбинку между полушариями.
– Прекрати, – сказала я, наконец, без особой надежды, но Дан издеваться надо мной не стал. Только отодвинув волосы поцеловал в основание шеи и сел рядом со мной.
– На самом деле всё. Просто не мог налюбоваться тобой.
Я вздохнула и отвернулась. Мне бы тоже хотелось полюбоваться на него. Особенно с изрезанной стеклом задницей. Но другие вопросы не давали покоя.
– Почему вдруг ты решил приехать?
Дан пересел так, чтобы видеть мои глаза, но ещё некоторое время продолжал молчать, будто высматривая что-то.
– Я хочу обратить Шина, – сообщил он.
Я вздрогнула.
– Я знаю, что ты думаешь. Я отказался обратить тебя, а теперь… Но именно поэтому я и приехал. Не хотел, чтобы это произошло у тебя за спиной.
– Как всегда галантен, – сказала я устало и закрыла глаза. – Не думаю, что ты должен спрашивать у меня разрешения. Даже из вежливости.
– Я не спрашиваю. Я говорю… Хочу объяснить, если быть точным.
Слов у меня не было.
– То есть, тебе было мало того, что ты бросил меня здесь. Ты решил приехать и добить, рассказав о что нашёл себе нового… кого?
– Риа! – он видимо надеялся, что его тон произведёт какой-то эффект, но мне было всё равно. Больнее сделать он, наверное, уже не мог. И, к счастью, больше не мог узнать, что я чувствую.
– Если бы я знал, что тебя понесёт к Ивон, а этой стерве не хватит мозгов отказать, разумеется, я бы обратил тебя сам. Но это всё равно была бы глупость. Немногим лучше того, что вышло теперь.
– А мне нравится! – я в упор посмотрела на него, с упоением ожидая взрыва, но ничего такого не произошло. Дан только ссутулился весь и помрачнел ещё больше обычного.
– Хорошо, – сказал он. – Хочется верить, что в качестве моего дитя тебе понравилось бы быть не меньше, чем обращенной Ивон.
– Не знаю, не пробовала, – я продолжала смотреть на него, ожидая реакции, но Дан молчал.
Так долго, что я снова опустила лицо на скрещенные руки и закрыла глаза. Его ладонь легла мне на затылок, и тонкие пальцы осторожно прошлись по моим волосам.
– Я не хочу ругаться, – сказал он спокойно. – Последнее, чего я хотел – это ругаться с тобой.
– Тогда какого чёрта ты тут делаешь? Или мы можем не ругаться после… всего, что случилось?
– Не знаю. Не знаю, можем ли. Мне тебя ругать не за что. Ты сделала то, что сделала. Вряд ли ты хотела мне зла.
Я подняла голову и попыталась улыбнуться.
– Да как бы я могла? Я только… – я поняла, что больше не в силах управлять голосом, и замолкла.
Дан подтянул меня ближе и уложил подбородком на свои колени.
– Не надо, – он ещё раз провёл руками по моим волосам. – Давай просто не будем об этом. Я здесь. Прошло столько лет, а я всё думал о тебе. И когда пришло время, сделать это… с Шином. Я не смог без твоего ведома. Хоть я и знаю, что не должен просить разрешения, но не могу.
– Зачем тебе это? – я снова попыталась заглянуть ему в глаза. – Как ты вообще связан с ним?
– Шина привёз твой дядя. Он искал тебя, но, видимо, не смог найти из-за изменений… в твоём теле. Мне пришлось сказать, что с тобой всё хорошо, и тогда они попросили меня забрать мальчика. А мне как раз нужен был кто-то… подобный.
– Подобный? – спросила я устало.
Данаг молчал. Он явно колебался и не знал, как преподнести мне очередную пакостную новость.
– Не знаю, как ты это примешь, – подтвердил он мои мысли. – Мне нужен был кто-то, кто будет полностью доверять мне. И кто-то, у кого в прошлом нет никаких связей с империей или другими политическими фигурами. Ни с эльфами, ни с кем-то ещё.
– Чтобы сделать его вампиром… – я поджала губы. Сказанное мне и в самом деле не нравилось. Идея Данага попахивала дурными методами. – Вампир, который будет абсолютно верен, и покорен только тебе.
Данаг кивнул.
– Дан… Я не так уж долго его знала. Но мне не хотелось бы думать, что ты собираешься причинить Шину вред. Всё-таки когда-то я обещала его защищать. И Вельд с Альдэ наверняка к нему привязались.
– Я не причиню ему вреда, – сказал Дан. – Если кто-то ему и навредит, то не по моей воле. Напротив, ему будет гораздо лучше, чем там, где он был до встречи с нами.
– Везде будет лучше, чем там, – возразила я.
– Там будет намного лучше.
– Может, скажешь, наконец, что ты задумал?
Данаг молчал. Это было неприятно, но, в общем-то, даже привычно.
– Ладно, – сдалась я. – Ты приехал сказать – ты сказал. Если моё согласие не имеет значения – иди и обращай его. Чего ты ждёшь?
По лицу Данага проскользнула мимолётная улыбка.
– Хочу побыть немного… с тобой.
– Со мной, – я вздохнула. Стало ещё более тоскливо от этого слова – «немного». Уж лучше бы я не видела его вовсе, чем вот так встретить и потерять опять.
– И ещё я хотел попросить тебя… – продолжил он, будто не замечая моей реакции. – Понаблюдай за ним… а потом скажи, что увидела.
Просьба была странной. Я пожала плечами.
– Просто не хочу ошибиться. Ведь назад его обратить будет нельзя.
– Да уж…
Я отодвинулась и снова спрятала лицо в подушке.
– Риа… – ладонь Дана коснулась моего плеча.
– Что?
– Больше всего на свете я хотел бы быть с тобой. Всегда.
Я сжала зубы, пытаясь пересилить себя… И не смогла.
– Так какого же чёрта ты не со мной? – не обращая внимания на боль, я уселась на пятки и впилась в него взглядом. А Дан молчал. Просто молчал. Сука.
***
Шин проснулся ближе к полудню. Как раз когда уставшая, но довольная Ивон вернулась с охоты. Заметив Данага – мы к этому времени всё же добрались до гостиной – Ивон хотела что-то сказать, но Древний одарил её таким красноречивым взглядом, что мой сир захлопнула рот и поспешила убраться к себе. Мы с Данагом остались сидеть и молча смотреть друг на друга. Смотреть хотелось. Говорить – нет. А минут через пятнадцать на пороге появился потягивающийся Шин и тут же расплылся в улыбке.
– Госпожа Тариэль! Этот вампир не хотел пускать меня к вам. Я не про вас, конечно, господин Данаг.
Шин одарил Дана влюблённым взглядом. Ага. Просто прелесть. Еще один поклонник «господина Данага», чтоб его…
– Хватит уже с этим господином. По крайней мере, я для тебя – просто Риа, – проговорила я устало. – Вроде, мы… в равном положении.
Шин торопливо улыбнулся и покосился на Данага.
– Господин Данаг говорит, что с вами надо обращаться вежливо. Вы принцесса. А я даже не знал.
«Лучше не бывает…» – подумала я.
– Я больше не принцесса. Зато я… вампир.
– Я слышал, – Шин кивнул серьезно. – Господин Данаг предлагает мне тоже…
Он начал рассказывать о том, что предлагает ему Дан и как расхваливает прелести нового положения. Странно. Мне-то он говорил все ровно наоборот. Я внимательно наблюдала за Шином, как и обещала. Внешне он повзрослел. Сколько, интересно, ему было теперь? Может, двадцать семь… Или даже больше? Там, в тюрьме, он казался совсем щуплым, а теперь был просто стройным. Куда стройнее тех людей, которых я знала, но от того лишь более миловидным. И стройность эту я не могла бы назвать хрупкостью. Под бледной кожей – видимо, Дан не очень-то выпускал его гулять на солнышке – ощутимо перекатывались тугие мышцы.
– Ты учишься драться? – спросила я, уловив паузу в потоке его слов.
– Да, – Шин засиял. – Как вы заметили? Госпожа Альдэ показала мне много всего. И хотя господин Данаг считает, что важнее изучать историю и дипломатию, он никогда не запрещал мне заниматься, так что… – Шин смутился, а после распрямил спину и вскинул подбородок. – Теперь меня больше не нужно защищать, госпожа Риа.
К моему удивлению, сказав это, он упал на одно колено и склонил голову. Но в позе этой не чувствовалось ни капли приниженности – спина оставалась прямой, а глаза сверкали тайной гордостью.
– Если вы позволите, госпожа Риа, мой меч к вашим услугам.
– Ого, – выдавила я. Меча у парня не было, но он так протянул руку, что я поняла всю серьёзность его слов. Я покосилась на Данага. Тот явно пытался сдержать хитроватую улыбку. – Встань-ка. Пока я не нуждаюсь в твоём мече, достойный Шин. А что там было насчёт дипломатии? Не припомню, чтобы Данаг в ней разбирался.
– Именно так, госпожа Риа. – Шин бросил на Дана виноватый взгляд. – Он нанял мне учителя. Хотя с господином Данагом интереснее, чем с господином Ганновером, я знаю, что это нужно. Правда, не знаю, зачем, – он снова бросил на Дана мимолётный взгляд.
– Ну, хватит, – я потёрла глаза. – Что тут происходит, Дан? Что вы хотите мне показать? Такое чувство, что я на смотринах жениха.
Шин покраснел. Дан хихикнул.
– Нет, – сказал он. – Просто хотел узнать твоё мнение. Шин не знал об этом. Это он сам решил… повыделываться.
– Я не выделываюсь! – вскрикнул Шин и тут же, стушевавшись, замолк.
– Он всё время вспоминал о тебе, – продолжил вампир, не обращая внимания на слова человека. – Наверное, хотел показать, что ты им теперь можешь гордиться.
Я посмотрела на Шина, ставшего красным как рак.
– Шин, – я подошла и потрепала его по пушистой косице, – ты молодец. Правда.
– Я стараюсь, – он отвёл взгляд. – Госпожа Риа, вы не зря меня спасли. Я обязательно вам отплачу. Когда-нибудь.
– Не надо, – я убрала руку. – Ты же помнишь, как всё было. Это ты спас меня. До сих пор не пред