— Это не подождет до завтра? — откликнулся Рэйлан, даже не скрывая недовольства от появления короля.
Я тоже наградила его не слишком радостным взглядом. А чего, собственно, радоваться? Тоже мне, нашел время для разговоров с моим мужем! В смысле, с Рэйланом.
— Ты на целую неделю забросил свои прямые обязанности, — заметил Вемиор и с нажимом уточнил: — Так неужели я не могу поговорить со своим подданным, главным магом своего королевства?
А вот это уже нехорошо, очень нехорошо! Потому что до сих пор чувствую на себе взгляд Вастрона, он явно ищет момент, когда можно будет ко мне подойти. И если я останусь без Рэйлана, то он непременно этим воспользуется. Я не хочу говорить с Вастроном. Вообще не хочу оставаться без поддержки и подстраховки!
Эй, где моя уверенность? Куда она подевалась?!
Взгляды Рэйлана и Вемиора встретились чуть ли не с самым настоящим скрежетом, скрестились в безмолвном поединке. Воздух вокруг нас стремительно накалился.
Внезапно я ощутила легкое прикосновение к руке. Это Рэйлан дотронулся до меня, успокаивая. Неужели почувствовал, что начинаю волноваться?
— Поговорить можешь, но не сейчас, — ответил он, спокойно глядя Вемиору в глаза. — Я обещал Милиане, что весь этот вечер проведу с ней и никакие дела не испортят нам настроения.
Взяв за руку, Рэйлан повел меня прочь. Вемиор даже ничего сказать не успел. Впрочем, если бы хотел остановить, он бы, наверное, это сделал. Вряд ли магу, пусть даже главе магической службы, позволено так разговаривать со своим королем.
— Устала? Хочешь в сад? — предложил Рэйлан.
Свежий воздух — это замечательно!
— Мы можем выйти? — я оживилась.
— Да, конечно. Все приличия соблюдены, мы вполне можем уйти. Но для начала все же предлагаю прогуляться по саду.
— Отличная идея.
Только на улице, когда ночная прохлада опустилась на плечи, я поняла, как в действительности устала, как сильно была напряжена все это время. Постоянно следить за осанкой, мимикой, взглядом и за тем, что говоришь, — это так сложно, так утомительно. Особенно когда тебя норовят уколоть и хоть немножечко задеть.
И я очень благодарна Рэйлану за то, что он выполнил обещание, за то, что не оставил одну, даже когда этого требовал Вемиор. А теперь позаботился и совершенно точно уловил момент, когда мне потребовался глоток свежего воздуха.
В саду оказалось красиво. Разбросанные среди кустов и деревьев, повсюду парили крохотные желтоватые огоньки. На глубоком, темном небе сияли звезды. Воздух благоухал легким, чуть сладковатым ароматом цветов. Слабый, едва уловимый ветерок приятно касался кожи, обдавая прохладой.
Люблю ночные прогулки. А если это сад на территории дворца, в волшебном мире, да еще в компании потрясающего мужчины? Такое, пожалуй, вскружит голову любой девушке!
— Сегодня ты достойно держалась, — заметил Рэйлан, пока мы прогулочным шагом шли по мощеной дорожке, отчетливо белеющей в темноте. — Не ожидал.
— Не ожидал? То есть мой жалкий вид не подавал особых надежд на удачный выход в свет? — я даже остановилась, удивленно глядя на Рэйлана.
Так вот, значит, какого он мнения о моих способностях. Не ожидал!
Рэйлан тоже остановился, повернулся ко мне.
— Я вовсе не это имел в виду. А твой вид — это внешность моей жены, если ты забыла.
И так странно это было сказано. Вроде бы совершенно спокойно, не понять, с какими эмоциями, а вот во мне всколыхнулась обида. Да, у меня внешность его жены. Его жена была стервой. И Милиану он никогда не любил, и…
— Но я — не она, — тихо выдохнула я, чувствуя, как внутри что-то болезненно сжимается.
Рэйлан обхватил меня за плечи, его прикосновение обожгло. Заглянул в глаза. Так проникновенно…
Не знаю, что видел он. Хотя почему это не знаю? Рэйлан видел свою жену, к которой вряд ли мог испытывать теплые эмоции. А я видела перед собой восхитительного мужчину, от которого замирало дыхание. И так странно в ночной темноте, освещенной магическими огнями, смотрелись его глаза. Целая Бездна, манящая пустотой, в которой все же что-то есть, не может не быть.
— Я знаю, — выдохнул он. — Знаю, что ты не она. — Рэйлан поднял руку, осторожно погладил мою щеку, провел по подбородку. — Это так странно, Диана. Смотреть в ее лицо, узнавать ее черты. А в глазах видеть тебя, не Милиану. Да, ты не она. Вы такие разные.
Я стояла, затаив дыхание, боясь пошевелиться, спугнуть этот момент.
Неужели Рэйлан на самом деле видит разницу? Неужели смотрит сейчас именно на меня сквозь ее лицо?
— А ты, Диана… — кончик его пальца погладил нижнюю губу, — ты необыкновенная.
Улыбнувшись, Рэйлан потянулся ко мне. Его губы накрыли мои в нежном, неторопливом поцелуе. Бездна вновь раскрылась передо мной. Но на этот раз я не падала, а, кажется, наоборот, — взлетала! Пустота наполняла меня, но теперь она несла в себе силу, и этот поток подхватывал, поднимал все выше.
Чувства смешались, переплелись. Мягкие и в то же время уверенные прикосновения губ. Магия пустоты, мощным потоком проникающая в меня. Это ошеломляло, потрясало до глубины души.
— Не упадешь? — прошептал Рэйлан, оторвавшись от моих губ спустя какое-то время. Честно говоря, не знаю, как долго мы так стояли, как долго наслаждались этим странным, ни на что не похожим поцелуем.
— Н-не знаю… — неуверенно откликнулась я.
— Зря сомневаешься, — усмехнулся он. — Я тебя держу.
Его руки, обнимавшие за талию, на самом деле поддерживали, не давали упасть, несмотря на мое потрясение. Я по-прежнему не могла прийти в себя. Перевела дыхание, пытаясь собраться с мыслями. Коленки подозрительно подрагивали — того и гляди подогнутся.
— А… а вдруг мы опять не уснем?
Рэйлан рассмеялся.
— Если не захочешь спать, мы всегда можем найти другое занятие.
— Ты ведь о магии, правда? — я невинно улыбнулась и призналась: — Кажется, она снова бурлит во мне.
Глава 13
— Тайра, скажи, как вообще проходят свадьбы в этом мире? Как здесь сочетаются узами брака? — спросила я, пока служанка возилась с моей прической.
— О, госпожа… Но вы же замужем.
О господи… Не я, а Милиана, если быть точной.
— Так ты ответишь?
— Да, конечно, — спохватилась Тайра. — Свадьба обычно проходит в две церемонии. Первая — открытая. И вторая — закрытая. На первую приглашаются все гости, это, если можно так выразиться, светская часть. Пышное торжество, во время которого будущие супруги дают клятвы перед лицом служителя храма. Он объявляет их мужем и женой. Потом супруги идут в храм, где остаются совершенно одни. Даже служители храма в тот зал не заходят. А супруги дают клятвы уже перед лицом Богини. Иногда, но очень редко, Богиня отвечает и одаривает супругов своим благословением. Но поскольку это происходит редко, то многие ограничиваются только одной частью церемонии, светской.
— То есть уже после первой части церемонии они становятся мужем и женой?
— Да. Благословение Богини мало кто получает. Если бы силу имели только обе церемонии, пройденные одна за другой, тогда бы многие пары были… не мужем и женой…
Выходит, первая часть — это что-то вроде регистрации брака в ЗАГСе, а вторая часть — венчание. У нас венчаются тоже далеко не все.
— А Милиана с Рэйланом как?..
— У них была только первая часть церемонии, в храм они даже не ходили. А если пройти вторую церемонию и получить благословение, то появляется знак Богини на внутренней стороне запястья. Таких пар сейчас очень мало, но вот по этому знаку их можно узнать. А… госпожа, вы все-таки полюбили господина Рэйлана? Он замечательный!
— Да я пока просто интересуюсь. Пытаюсь разобраться в реалиях мира…
Судя по хитрой улыбке Тайры, она мне совсем не поверила.
Да, признаюсь! Только в собственных мыслях. Рэйлан мне действительно нравится. Очень нравится. Особенно произвел впечатление вчерашний вечер. Рэйлан обещал, что будет со мной, что не оставит одну, не отойдет ни на шаг — и обещание выполнил. С королем спорил, выполняя обещание! Может быть, если бы не подозрительные взгляды Вастрона, которые тот бросал на меня на протяжении всего бала, Рэйлан не отнесся бы столь щепетильно к данному обещанию не оставлять меня без присмотра, однако как бы там ни было, а он возразил королю! Это многого стоит, я прекрасно понимаю, что он не имел права так разговаривать с Вемиором.
И эта прогулка по саду, этот головокружительный поцелуй, после которого мы действительно ушли порталом, чтобы спокойно потренироваться в магии.
Я начала привыкать. Интересно, что бы значили слова Аттара, сказавшего, что не всем дано оценить поцелуй мага пустоты? Как я поняла, любой поцелуй мага пустоты наполняет этой магией. И для всех остальных это подобно пытке. Как для меня в первый раз. Но благодаря моей способности впитывать магию, постепенно я смогла приспособиться даже к магии пустоты. С каждым разом все легче принять пустоту, с каждым разом все ярче ощущаю сам поцелуй. Как удивительно…
А что думает об этом сам Рэйлан? Вряд ли он часто целовал Милиану. Ведь когда я только здесь появилась, он поцеловал меня в наказание, застукав с Тарнаром. А любовницы? У Рэйлана наверняка были любовницы. У такого мужчины, как Рэйлан, до женитьбы не могло их не быть. Так ставил ли он свое удовольствие выше чужой боли? Целовал ли любовниц, чтобы насладиться поцелуем, при этом наплевав на то, как плохо от этого поцелуя женщине?
Вопросы. Так много вопросов. Наверное, я почти ничего не знаю о Рэйлане. Не знаю его самого. Но то, с какой стороны я увидела его вчера…
Может быть, он на самом деле — моя половинка? Потому что притяжение к нему с каждым днем становится только сильнее.
— Тайра, ты уверена, что заклинание вернет меня назад? Как только будет выполнено условие моего пребывания в теле Милианы.
— Я не могу утверждать с уверенностью, госпожа, — вдумчиво откликнулась Тайра. — Все те дни, пока мы не выехали в Кеврион, я искала в библиотеке информацию. Не нашла. Наверное, в нашей магии попросту нет таких заклинаний. Но существуют принципы магии, которые едины для всех миров. Я не могу сказать точно, но мне кажется, что это заклинание дает вам возможность. Но как-то так получилось, уж не знаю почему, что ради этой возможности магия заклинания нарушила порядок, почти законы природы! Ведь это ненормально — находиться в чужом теле. Когда магия рассеется, порядок должен восстановиться, все должно вернуться в естественное состояние. А это значит, что ваша душа вернется в ваше родное тело. И Милиана тоже вернется. Думаю, вы д