олжны снова поменяться местами.
Я так хотела вернуться назад, что до сих пор не задумывалась. А что, если на самом деле найду того, за кем меня отправило в шутку произнесенное заклинание? Что, если полюблю, совершенно точно зная из-за того же заклинания, что это не просто влюбленность, которая иссякнет через пару месяцев, а по-настоящему моя вторая половинка? Что я буду делать, осознав собственные чувства и вернувшись назад, в свое тело, на Землю, но… одна?
Наверное, не стоит думать о Рэйлане. Не стоит давать волю чувствам. Наилучший вариант — вернуться до того, как это может стать болезненным. Просто выполнять свою часть сделки, чтобы затем Рэйлан выполнил свою.
— Готово, госпожа. Вы отлично выглядите.
Я присмотрелась к своему отражению. Да, вполне подойдет для светского чаепития.
Утром я таки поговорила с Рэйланом, чтобы он пригласил ко мне портных. Сказала, что хочу для бала новое платье. Но, конечно же, он не мог догадаться, что я собралась заказывать платье, не совсем соответствующее моде этого мира. Портные были в ужасе. В этаком восторженном ужасе, где и не поймешь: то ли ужаса больше, то ли восторга от смелой идеи. Сняв все мерки, ушли от меня в какой-то прострации. Обещали успеть к последнему балу.
А сегодня было объявлено чаепитие, на котором соберутся только леди. Вместе с Марионой, конечно же. Смотреть на эту Мариону совсем не хотелось, но что делать? Я — светская леди, должна присутствовать на всех мероприятиях. Нервирует только одно. Рэйлана не будет вместе со мной — у лордов на это время запланировано другое мероприятие. Игра какая-то вроде гольфа, но на местный лад и, кажется, с применением магии. Я не стала вдаваться в подробности, потому как хватало собственных переживаний.
— Не волнуйся, Диана. Я верю в тебя, — улыбнулся Рэйлан.
— Правда? Вчера, помнится, ты…
Рэйлан приложил палец к моим губам, не позволив договорить. От его прикосновения я ощутила волнение, только на этот раз совсем другое. Приятное такое, будоражащее…
— Уверен. Ты справишься.
Я улыбнулась. Приятно, когда в тебя верят. Пусть даже доказать, что я действительно могу, удалось только вчера. Но ведь удалось! И это главное. Мне даже кажется, будто Рэйлан теперь смотрит на меня как-то иначе. Будто впервые увидел, будто рассмотрел наконец.
На чаепитие я шла в смешанных чувствах. Мысли о Рэйлане помогли немного отвлечься от предстоящего действа. Хотя, может быть, и зря. Может, лучше бы я все это время настраивалась и концентрировалась на единственной задаче: выжить в террариуме.
Проводилось чаепитие в светлой гостиной, примечательной разве что обилием золотистых рюшей повсюду: на мебели, стенах и окнах. К моему приходу здесь уже собралось несколько леди. Чтобы сосредоточиться, я мысленно повторяла их имена. Вспомнить удалось почти всех. Только двоих забыла, но эти, кажется, из Кевриона. Или нет? Может, вообще из какого-нибудь другого королевства, где же всех их упомнить за столь короткий срок.
— Наверное, вы все заметили, что сегодня в гостиной только замужние леди… — начала Мариона, наша новоиспеченная замужняя леди, когда все заняли места за длинным столом.
Слуги входили, расставляли перед нами чашки и блюда с десертами, разливали чай.
— А все это неспроста… Я решила устроить немного хулиганскую встречу, чтобы мы с вами поговорили о наших мужьях, — Мариона хитро подмигнула. — Вернее, не столько о мужьях, сколько о замужней жизни.
— Хотите, чтобы мы поделились с вами опытом? — усмехнулась рыжая леди с острым носом.
— Возможно. Согласитесь, это ведь так интересно — поговорить о мужчинах! Вспоминаю сейчас, как разговаривала со своими фрейлинами до замужества. Ох, сколько было глупых домыслов и странных шуток. Но теперь-то мы все понимаем, верно?
Леди заулыбались так многозначительно, как будто своим замужеством Америку открыли.
— Пожалуй, начнем, — сказала Мариона, когда последняя служанка вышла из гостиной, — Милиана, с вас!
Ну, приехали…
— Ох, Мариона, вы не против, если я скажу пару слов? — спросила миловидная шатенка с довольно-таки короткими волосами, что смотрелось среди остальных непривычно. Кажется, Салана — одна из высокородных леди Кевриона.
— Салана? Ну, говорите.
— Я услышала кое-что очень любопытное, — она бросила на меня хитрый взгляд. — Леди Милиана расспрашивала лорда Аттара о поцелуях магов пустоты.
Среди дам прокатились изумленные охи. Салана тем временем продолжила, выдавая с таким видом, будто делилась с нами сенсацией:
— Леди Милиана намекала, что маги пустоты плохо целуются!
— Как же так, Милиана! — ахнула Мариона. — Вы же говорили, что счастливы в браке с лордом Рэйланом. А теперь выходит, что с его поцелуями что-то не так?
Господи, как же они меня раздражают. Как хочется просто встать и уйти, не тратить драгоценное время на глупые разговоры и попытки меня на чем-нибудь поймать. Увы, нельзя.
Усилием воли подавив вздох, ответила:
— Поцелуи магов пустоты на самом деле отличаются от поцелуев остальных мужчин. — Я таинственно улыбнулась. Леди явно заинтересовались, смотрели на меня теперь во все глаза, буквально затаив дыхание. — Эти поцелуи… они как будто душу выворачивают, но при этом дарят невероятное наслаждение. Это… ни с чем несравнимо! — с придыханием «призналась» я.
Со всех сторон посыпалось:
— Невероятное удовольствие? А на что это похоже?
— А это лучше, чем… чем что?
— Это на самом деле так приятно?
Однако на все вопросы я отвечала лишь улыбкой и непреклонным: «Это тайна магов пустоты». Впрочем, подозреваю, леди теперь житья не дадут магам пустоты в своих королевствах. Главное, чтобы к Рэйлану не лезли с просьбами продемонстрировать, как восхитительны их поцелуи!
— Как жаль, что я ни разу не видела мага пустоты в нашем королевстве, — вздохнула полноватая блондиночка. — Все скрывается, на глаза не показывается. Только здесь, в Кеврионе, впервые увидела. Сразу двух магов пустоты!
Остальные леди закивали, соглашаясь. А дальше разговор потек в другом направлении. О магах пустоты наконец позабыли, начали обсуждать других мужчин — мужей всех этих леди.
Только я немного зависла. Я ведь где-то читала, что в каждом королевстве по магу пустоты! Да и Тайра, кажется, рассказывала. А недавно вот Рэйлан упомянул, что в королевстве Марионы нет мага пустоты. Остальные леди, опять же, раньше их не видели. Ничего не понимаю, но здесь явно что-то нечисто. Надо будет, пожалуй, с Рэйланом обсудить этот вопрос.
Мы пили чай, закусывали разнообразными сладкими пироженками, леди обсуждали своих мужей и пикантные подробности личной жизни. Уж не знаю, то ли они это всерьез разоткровенничались, то ли все же успевали подумать, что говорить можно, а о чем лучше умолчать, но разговор шел довольно оживленный. Ко мне в общем-то больше почти не приставали. Только пару раз бросали каверзные вопросики в надежде уличить в незнании вкусов супруга. По крайней мере, так показалось, когда меня спросили, какое у Рэйлана любимое блюдо и на самом ли деле маги пустоты не любят мороженое. И откуда только подобный бред взяли?
Честно говоря, я немного расстроилась, когда поняла, что в действительности ничего не знаю о Рэйлане. Что он любит, какие блюда предпочитает? Что его, например, раздражает? Совсем ничего не знаю, а туда же — нравится, почти влюблена!
Я не терялась, в ответ на вопросы врала напропалую. Один вопрос вообще позабавил. Глядя на меня с каким-то злорадством, одна из леди спросила, в чем Рэйлан спит. Не знаю, что она хотела услышать и зачем вообще подобное спросила. Но я вдохновленно принялась описывать стильные черные трусы. Кажется, получилось неплохо. Будь в гостиной дизайнер с нашей родной Земли, он бы сейчас уже зарисовал и бросился к себе в мастерскую воплощать шедевр в жизнь. Леди тоже впечатлились.
На обсуждении пижамы некого лорда Крохмана я заскучала. С отвращением взглянула на пирожное, лежащее на тарелочке передо мной. Нет, наверное, уже не влезет. А вот чаю немного еще, пожалуй, попью.
И тут я ощутила жар. Голова закружилась, тело внезапно взмокло. То ли здесь стало душно, то ли обжорство до добра не доводит.
— А теперь, леди, пройдем в соседнюю комнату. Я приготовила сюрприз, — объявила Мариона.
Я поднялась из-за стола вместе со всеми, слегка покачнулась. Нет, со мной правда что-то не то. Вот только что? Я ведь даже рукой проводила над каждым кусочком еды и над чаем тоже — проверяла на наличие яда. Все чисто. Значит, не отравление. Тогда в чем дело? Что-то магическое? Или закидоны доставшегося мне тела, о которых еще пока не знаю?
Мы вместе с весело переговаривающимися леди направились к выходу из гостиной. А в коридоре я немного отстала, потому как снова почувствовала себя плохо.
Наверное, температура. Простудилась.
Схватившись за стену, я перевела дыхание и уже собиралась сделать шаг, когда на меня кто-то налетел. Сильные руки заключили в объятия, прижали к груди.
— Мили, я так соскучился… — раздалось над ухом, а затем последовал горячий поцелуй в шею.
Кровь внутри разом вскипела. Жар прокатился по телу.
Я попыталась оттолкнуть этого кого-то. Он чуть отстранился, давая на него взглянуть. Вастрон. Я узнала принца Кевриона, крепко сжимавшего меня в объятиях. И… я хотела что-то предпринять. Оттолкнуть его, магией шибануть, да хотя бы коленкой в пах зарядить.
Но Вастрон впился в губы поцелуем, его руки скользнули по телу. И это было равносильно взрыву. Взрыв дикого, необузданного желания. До того непонятный жар оформился, стал узнаваем. Меня накрыло…
Вастрон увлек меня сквозь стену, которая внезапно сделалась прозрачной. Несколько шагов — и вот мы уже в незнакомой спальне. Принц целовал меня настойчиво, увлеченно. Его руки блуждали по телу, разжигая неистовое пламя. Где-то на задворках сознания билась испуганная мысль: так не должно быть, я не хочу! Но тело хотело, плавилось, горело и на малейшую ласку отвечало волнами жара.