двум деревьям с пышными кронами, между которыми действительно сиял портал.
— А с дороги его не видно.
— На него наведено специальное заклинание, тена Катарина. Его видят только те, кто знает, где он находится. Я вам показал, и вы увидели. Другие пройдут мимо и не заметят. Пойдемте, — спокойно повторил он.
Перейдя через портал, я очутилась у таких же оранжевых деревьев, как и по ту сторону. На деревьях в моем мире листики такого цвета были осенью, а тут, видимо, круглый год. Я на мгновение вспомнила свой мир, который был слишком размытым, и вовремя не отошла от портала, король шагнул из него и сразу же врезался в мою спину. — Простите, тена Катарина, — тут же хрипло произнес он и быстро зашагал в сторону дорожки, вымощенной плиткой.
На этот раз король не предлагал мне руку, он даже шел чуть впереди меня и всю дорогу молчал. Довел меня до знакомой двери, которая, на удивление, оказалась слишком близко, и, пожелав удачи, сказал, чтобы я не засиживалась, иначе его тетка может меня потерять. Что случится в таком случае, он не уточнил.
Дверь отворила горничная бабули. Женщина в удивлении приподняла брови, я же молча отодвинула ее и вошла в гостиную. Там в обнимку стояли бабуля и ее сестра.
— Вы уезжаете, — кивнула я тете, заметив, как из спальни в гостиную вносят массивные сундуки.
— Милая, что ты здесь делаешь? — Бабуля отошла от сестры и, протянув ладони, пошла в мою сторону.
— Я пришла поговорить. Очень серьезно, — твердо произнесла и посмотрела на королеву светлых, та в ответ прожгла меня задумчивым взглядом, а я пыталась понять, можно ли ей доверять.
— О чем? — спросила Алана и шагнула в нашу с бабулей сторону.
— О маме. Только на этот раз я хочу знать правду.
— Пф-ф… — Королева махнула рукой, и в ее глазах проскользнуло разочарование.
— И о своей сестре, — добавила я, все же решившись.
Бабуля ахнула совершенно на себя непохоже, а Алана мягко улыбнулась и добавила, подойдя еще ближе:
— Надо же… Мне не показалось. Ты все же не Катарина.
— Что значит не Катарина? — Аннети схватила меня за плечи и легонько встряхнула. — Что ты себе еще придумала, Кати?
— Не здесь, Ани, пойдем в твою спальню. И там обо всем поговорим. — Королева погладила сестру, а затем посмотрела на меня и тихо спросила: — Как все же она тебя назвала?
Я сглотнула, пытаясь избавиться от внезапно появившегося в горле кома. Алана говорила о маме и так сильно была на нее похожа, особенно сейчас, когда смотрела на меня с заботой и теплотой во взгляде.
— Арина, — шепнула я, понимая, что назад пути уже нет.
Глава 10
Сразу, как мы зашли в спальню, Алана тихо что-то зашептала и взмахнула рукой, после чего комнату озарила короткая белая вспышка.
— Анетти, дорогая, — властно произнесла королева, глядя на растерянную сестру, — возьми себя в руки.
— Ты не понимаешь, Алана, Кати — она же… Она… — Тена Облэйн дернула руками и тут же смахнула со щек набежавшие слезы.
Я боялась лишний раз вздохнуть и привлечь внимание бабули к себе. Лишь поведение королевы внушало мне надежду, что я не просчиталась.
— Давай сядем, Арина, — тихо произнесла Алана. — Не переживай за Аннети, она просто слишком привязана к Кати. Любит все бедное и несчастное.
— Алана, — рыкнула тена Облэйн и быстро зашагала в нашу сторону.
Я даже испугаться не успела, Алана задвинула меня себе за спину, но сама с места не сдвинулась.
— Что Алана? Сестра — это не я, а ты в своей безмерной заботе забываешь обо всем. И сама же теряешь ценное время, — спокойно произнесла королева и, тут же повернувшись спиной к своей сестре, приобняла меня за плечи. — Пойдем сядем.
Она усадила меня, словно маленькую, на кровать и, взяв мои ладони в свои, замолчала. Алана давала мне время прийти в себя и собраться. А я не могла. Эти прикосновения так были похожи на мамины.
— Ты точно не она? — шепотом спросила, понимая, насколько мой вопрос глупый, но мне так сильно хотелось к маме, что я готова была и не на такую глупость.
Слезы нахлынули и никак не прекращались. Королева меня обняла, а затем я почувствовала, как с другой стороны от меня прогнулась кровать и еще одни руки принялись поглаживать меня по спине и волосам.
— Успокоилась? — шепнула Алана, когда я перестала всхлипывать. Я кивнула и тут же почувствовала, как тетя ослабила свою хватку, а бабуля, напротив, потянула меня на себя. Крепко обняла и шепнула, что со всем обязательно разберется. В этот момент я ей поверила и поняла, что сделала все правильно.
— Она жива? — долетел до меня словно сквозь дымку голос Аланы.
— Мама? — Женщина в ответ кивнула, и я тихо ответила: — Конечно. Ну пока я была там…
— Где, Ката… — перебила нас Анетти и тут же осеклась. — Прости, Арина, где там?
Я сглотнула, было тяжело дышать.
— В другом мире, — робко проговорила, даже не представляя, поверят они мне или нет.
Анетти на мои слова поджала губы и прикрыла глаза.
— Так я и думала, — зло прошипела Алана.
— Мы не могли вас найти даже с помощью магии рода, — распахнув глаза, ответила бабушка, — я смирилась с тем, что вас больше нет. Но Алана была уверена, что…
— Что эта Светлая, как всегда, решила показать свою мерзкую натуру, — мрачно произнесла Алана, и я, охнув, приложила ладонь ко рту и слегка отодвинулась от бабушки. Разве можно так? О богине…
— Договоришься когда-нибудь. Так, ладно… — Анетти провела ладонями по лицу и размеренным тоном произнесла: — Как тогда ты оказалась здесь?
— Меня перенес Темный бог. — И, глядя на округлившиеся глаза своих бабушек, добавила: — Наверное. Дин, конечно, не сознался, — я пожала плечами, — но и не опроверг.
— Дин – это?.. — хором спросили они.
— Дух-хранитель, который явился… — я хотела сказать, что появился он лишь из-за моей дочери, но почему-то остановилась. Опустила взгляд, пытаясь придумать отговорку. По-хорошему, надо было сказать… Но что-то мне мешало. — После того как его пробудил хозяин. Про хозяина я повторила дословно.
— Что-то они опять не поделили, — раздосадованно произнесла Алана и поднялась с места, — а мы страдаем.
— О чем ты? — Я накрыла ладонью зеленый кулон, сама не знаю почему, но я верила Темному. Он многое недоговаривал. Да какой там многое… Почти все, но я все равно чувствовала, что вреда он мне не причинит.
— Они муж и жена, — пояснила Анетти.
— Я помню, — кивнула ей в ответ.
— И они часто ссорятся. За всю историю Триалана так было не раз. Но именно сейчас многие предполагают, что Темный бог покинул наш мир.
— Потому что темные не рождаются?
— И вообще магически одаренные мальчики. И потому, что он не отзывается на молитвы, обращенные к нему. За восемьдесят лет он никому не помог.
— Лучше бы и Светлая отсиживалась в той же дыре, — рявкнула Алана, судя по всему, совершенно не боясь гнева своей богини.
— Алана, — шикнула на нее бабуля.
— Ну а что? Тогда бы Еалана была дома все это время.
Бабуля начала что-то отвечать, но я подскочила с места и выкрикнула:
— Хватит! Хватит препираться. Вы можете рассказать мне о маме? И лишь потом выяснять свое отношение к Светлой богине?
Я не сдержалась. Да и вообще с каждым проведенным в этом мире днем мое терпение становилось все хуже и хуже, выдержка была почти на нуле, и ничем хорошим это не могло кончиться. Я сжала кулаки и набрала в грудь воздуха, затем медленно от него избавилась, и как раз в этот момент Алана начала говорить: — Когда тебе было семь лет, король расправился с одним движением, охватившим две наши страны. — Алана отвернулась от нас и подошла к окну, сквозь которое слепили своим светом солнечные лучи. — Именно тогда мы начали искать Еалану и тебя. Но, как ты поняла, ничего у нас не получилось.
— Ала… — тихо произнесла бабуля, но эти три буквы насквозь были пропитаны любовью и поддержкой.
— Да-да, я маленько не туда ушла. — Королева потянула штору, закрывая окно, и повернулась к нам, но взгляд ее был пустым, она словно смотрела сквозь нас. — Почти тридцать лет назад появилось движение Отринутых, точнее, о них только тогда стало известно, появились они намного раньше. Они перестали поклоняться Темному богу и с какой-то дури решили, что если родитель собственноручно убьет свое неугодное дитя, — я резко приложила ладонь к животу и, кажется, перестала дышать, — то потоки темной силы не засчитают это дитя как потомка и у темного родится еще один ребенок.
— Это же… это… — прошептала пересохшими губами, чувствуя, как тошнота подступает к горлу.
— Да, это отвратительно. — Анетти сжала мою ладонь, которой я прикрывала живот.
— Это ужасно, Арина, да. И к тому времени, как твоя мать забеременела, это движение обрело небывалую силу. Были замешаны представители самых сильных темных. Об этом нигде не прочтешь и не узнаешь, пятнадцать лет прошло, молодежь не помнит, но мы… — Алана тяжело вздохнула, переведя на меня осмысленный взгляд, и резко выбросила, словно эти слова давили ей грудную клетку: — Ваш с Катариной отец был одним из них.
Алана сделала паузу, а я зажмурилась, пытаясь сдержать слезы и готовясь к худшему, потому что была уверена, что мама очутилась в другом мире неспроста.
— Они не трогали первых детей, но от вторых избавлялись. Это было ужасно. — Алана приложила кончики пальцев к глазам и замотала головой. — Еалана случайно обнаружила, что твой отец — один из них, к тому моменту она уже знала, что у нее будет два ребенка, но чудом не рассказала ему, потому что хотела сделать сюрприз. — Королева убрала руки от лица и покачала головой, а затем тепло улыбнулась, но боль, плескавшуюся в ее глазах, нельзя было скрыть. — Твоя мать очень своенравна, Арина. После академии она ушла из дома и переехала в темное королевство к твоему отцу, наплевав на любые правила приличия и свой высокий статус, — хмыкнула Алана, — но она была очень смышленой и одаренной. Случайно подслушав разговор, она быстро сориентировалась и, чтобы Вильям ничего не понял…