Глава 6
– Всё же повезло нам с господином Ксандром, – со вздохом заметила мама, когда ушёл тот, о ком она упомянула. – А этому Архарову надеюсь не спустят с рук подобную выходку, – закончила уже с гневным рычанием.
И тут же оказалась в объятиях папы.
– Уж я об этом позабочусь, – заверил он её. – Хотя, как я понял, этому сильнейшему уже и без нас досталось.
– Более чем досталось, пап, – подтвердила я.
– Вот и хорошо. Надеюсь, альфы тоже не оставят этот случай без ответа. А то если уж в собственном клане такое творится… чтоб этого сопляка! – всё негодовал и негодовал родитель.
Он и дальше тоже много чего ещё говорил, но я закончила с уборкой и направилась наверх.
– Я переоденусь и на тренировку! – оправдала собственное бегство.
На самом деле господин Снежный сказал, что на сегодня с меня впечатлений достаточно, и отменил наше занятие. Но я же должна попасть к своему волку. И пусть он не совсем мой. Если не пойду, всё так и останется.
– Буду поздно! – добавила, уже после того, как закончила со сборами, облачившись в самый обычный спортивный костюм, поверх которого надела утеплённый жилет, а потом направилась на выход из дома. – Всем пока!
Ответа дожидаться не стала, быстренько свалила, пока не очнулись, вспомнив о своей заботе и опеке. А за домом меня действительно ждали. Ровно на том месте, где мы распрощались вчера. Огромный белый волк с нереально-зелёным взором. Он стоял и просто смотрел, дожидаясь, пока я приближусь.
– Привет, Снежочек, – протянула к нему ладонь, оказавшись рядом.
Если бы волк мог давиться воздухом, он бы это сделал сейчас. Уж слишком забавно стал выглядеть после такого обращения. Но уже через миг вздохнул. Так по-человечески. И по ладони моей ударил лапой. После чего развернулся и направился в лес.
– Нет, ну если не нравится, как назвала, так и скажи! Я же не знаю, как ещё к тебе можно обращаться! – крикнула ему вдогонку, не сразу, но последовав за ним.
Впрочем, тот не спешил убегать, позволив в скором времени поравняться с собой. Так мы и шли некоторое время. Изредка волк останавливался и прислушивался к чему-то, а после сворачивал в противоположную от текущей траектории сторону. До тех пор, пока мы совсем не углубились в лес. И вот там уже волк ускорил свой шаг, а затем и вовсе перешёл на бег.
– Хм… А если догоню, тогда что? Какой будет моя награда? – призадумалась, подбирая комок снега, сжимая тот в ладони.
Волк остановился, обернулся, чуть помедлил и указал лапой на себя. Улыбнулась ему в ответ, кивнув со всей важностью. Безусловно, у меня ни шанса. Он не только больше меня в размерах, но и сильнее и быстрее. Но это же не повод отказываться? Как и запустить в него снежком. Который он поймал зубами в прыжке. Причём, тот даже не рассыпался.
– Ого, да ты… – поразилась такой ловкости.
Так и не договорила. Бросилась ему навстречу. И почти схватила, но оборотень в последний момент увернулся, отпрыгнув в сторону. А потом и вовсе дал дёру, скрывшись среди ветвей, так что пришлось прикладывать усилия не только в скорости и ловкости, но и напрягать зрение, дабы различить оставленный волчий след, по которому было необходимо двигаться. А к концу забега я уже едва дышала. Хотелось упасть и не вставать больше. Но волк продолжал бежать. А быть слабой в его глазах не хотелось. Вот и… бежала. Пока всё-таки не упала лицом в снег.
– Тайм-аут!
Всё. Нет меня.
Над головой смешно фыркнули, а затем меня боднули, помогая перевернуться на спину. Над лицом нависла волчья морда. Ещё мгновение – щёку лизнул шершавый язык. Я и не подумала уворачиваться. Наоборот. Запустила пальцы в густую шерсть, притягивая оборотня к себе ещё ближе. Тот, недолго думая, улёгся рядом во всю длину, согревая своим телом.
– Ты тоже это чувствуешь, да? – прошептала совсем тихо, обнимая зверя.
Тепло, что разливалось по венам. И только от того, что он рядом. Жаль, всё быстро закончилось. Уже вскоре оборотень поднялся на лапы и вынудил сделать то же самое и меня. Ненадолго. Потому что меня опять опрокинули себе на спину и повезли, подозреваю, домой.
Все мои подозрения оправдались, когда меня ссадили там же, где и вчера.
– До завтра? – предложила негромко.
Волк согласно кивнул. И привычно исчез среди деревьев, не прощаясь. Я же… направилась туда, куда не должна, но куда стремилась попасть больше всего на свете в данный момент. К тому, кто может помочь с решением моей проблемы. И на этот раз господин Ксандр Снежный оказался дома. Если верить освещению коттеджа. Тем более, что входная дверь оказалась приоткрыта. В эдаком своеобразном приглашении. А вот на мой стук никто не отозвался. Так что, немного поколебавшись, я всё же переступила порог.
– Голым я вас всё равно уже видела, так что чего уж тут стесняться, – оправдала с нервным смешком собственную наглость по вторжению в чужую собственность.
Остановилась аккурат у лестницы, раздумывая, где бы продолжить поиски хозяина дома. Правда, искать никого не пришлось.
– И видимо, решила ещё раз полюбоваться, – донеслось с верхней ступени тоже со смешком.
А после ко мне спустился действительно вновь обнажённый Ксандр. На этот раз покрытый пеной. Кажется, кто-то принимал душ до моего прихода.
– Слушайте, а вы всегда по вечерам стилем ню увлекаетесь, да? – нахмурилась, уставившись для разнообразия на мужские… колени.
– Предлагаешь мне мыться и купаться в одежде?
– Нет, конечно, – помотала головой в отрицании. – Но потом-то можно хотя бы полотенчиком прикрыться?
А то вот пена как-то плоховато всё скрывает. Особенно по той части, где всё выдающееся. Часов на двенадцать.
– Я ещё не домылся, – стало мне гениальным ответом. – Кто ж виноват, что ты приходишь всегда так не вовремя? Кстати, зачем пришла? Подогревать слухи? – усмехнулся, спускаясь вниз.
– Ага, – старательно покивала. – Заодно удостовериться, что вы на этот раз тоже без одежды, – покивала снова, замолчала ненадолго. – Мне же к вам больше незачем приходить, правда же?! – возмутилась, уставившись на него с исключительным обвинением.
– А разве есть зачем? Или думаешь, я передумаю, потому что ты пришла? Увы, я решений не меняю. Тренировки не будет, Кара.
Он как раз спустился с последней ступени, остановившись в непосредственной близости от меня. А меня словно в пекло швырнуло, настолько сильный жар исходил от него.
– Но почему? – запрокинула голову выше. – Я готова. Мне стало гораздо лучше. И руки даже больше не дрожат.
– Это не значит, что ты готова морально, – парировал Ксандр.
– А как вы определите, когда я потом буду готова? Думаете, за один день что-то особенное изменится, если к примеру, это будет завтра? Или послезавтра. За последние пять лет, к слову, с момента нападения тех людей, ничего особенного как раз не изменилось, но вы вот ещё вчера думали, что я готова, хотя я не… – сказала, и сама же себя оборвала.
И почему я так много болтаю?
Не по теме.
– Потому что вчера ты была готова и преисполнена решимости. Сейчас же ты рвёшься в бой, чтобы просто доказать, что ты можешь, а не потому, что ты так чувствуешь.
Холодный бескомпромиссный тон ощущался как пощёчина. Ксандр прошёл на кухню и поставил кипятиться воду. Достал из холодильника молоко, налил его в небольшой ковш и тоже поставил на огонь.
– Если хочешь, ты можешь, конечно, попытаться, но я тебе сразу говорю, на многое не рассчитывай. Ты снова закрылась. Тебе нужно расслабиться, отринуть произошедшее, только тогда всё получится.
Пока говорил, молоко закипело. Как и вода. Её просто немного было налито в электрическом чайнике. Самый минимум. Вот и закипела так скоро. Оборотень перелил немного воды в высокий стакан, а затем вылил её в молоко, после чего принялся засыпать туда какао-порошок.
– Мне кажется, я встретила свою пару.
Какао-порошка в молоко упало излишне много. Это у Снежного рука дрогнула. Но он продолжил помешивать напиток, как ни в чём ни бывало.
– Поздравляю, – только и сказал, но через значительную паузу, потянувшись за сахаром.
– Поэтому я вчера к вам пришла. И сегодня, – продолжила пояснять. – Мне это нужно, понимаете? Обернуться. Очень нужно, – повторила уже тише.
– Нужно и возможно – разные вещи, Кара, – ответил он с усталым вздохом, поставив передо мной стакан с какао. – Да и… если обернёшься, и окажется, что это не так?
– Значит, я ошиблась, – пожала плечами. – Но ведь, если не сделаю, никогда не узнаю.
– Верно. Но только ты должна стремиться вернуть волчицу не ради кого-то, а ради себя, Кара. Потому что, если в итоге действительно окажется, что он не твоя пара, ты уверена, что не замкнёшься снова? Это ведь не игрушка. Волчица в тебе ведь тоже живое существо. Понимаешь? Нельзя просто вернуть её, а после загнать обратно в глубины души.
– Я не подавляла её. Она сама. Ушла.
– Ошибаешься, – покачал оборотень головой. – Твоя волчица – не самостоятельная личность, а продолжение тебя. Она – твоё зеркало души. И не может уйти сама. Это всё в твоей голове, – ткнул пальцем в мой лоб. – А не в её. Именно поэтому, сегодня у нас ничего не получится. Потому что ты снова её загнала на глубины души. Испугалась. Сперва ты должна вернуть себе былую уверенность. И не ради призрачной парности, а потому что это нужно именно тебе.
– И как её вернуть? – нахмурилась.
– Стать сильнее, – просто ответил он. – Знаешь, почему я тебя гонял на плацу больше всех? И постоянно придирался?
– Раньше мне казалось, чисто из вредности, и потому что я вам не нравлюсь, – сказала, как есть, пожав плечами.
– Нет, ну и это тоже, я не спорю, – усмехнулся. – Но в действительности ты можешь больше. Намного больше, чем показывала. Ты не старалась. А когда старалась, очень быстро сдавалась. Я всё надеялся, что ярость пробудит тебя, побудит на большие стремления, но на деле ты просто отступила. Сдалась попросту говоря. Раздавила сама себя. Проявила трусость. Разочаровала. Вот она твоя неприглядная правда, Кара.