– Вы поэтому запретили другим ребятам заниматься со мной, да? – вспомнила и об этом.
– Да. Зачем, если тебе в действительности это не нужно? – пожал плечами. – Какао уже, наверное, достаточно остыло, – указал на нетронутый стакан.
Послушно отпила пару глоточков.
– А почему Кара?
– Потому что ты моя кара. Однозначно, – хмыкнул. – А вообще… так звали мою пару. Точнее, не совсем так. У неё имя было подлиннее, но я часто сокращал его до Кары. Ей это жутко не нравилось, – смешно поморщился. – Ты мне иногда её напоминаешь, – улыбнулся уже совсем невесело. – Такая же наивная, доверчивая и излишне сострадательная, порой.
– А мне нравится, – призадумалась, вглядываясь в посмурневшие черты лица.
Почему-то становилось грустно вместе с ним. А ещё захотелось это исправить, стереть его печаль, чтоб снова улыбнулся, но уже с лёгкостью и тёплом. Вот я и… обняла.
– Вот я именно об этом, да, – коротко рассмеялся. – Какая ещё девушка полезет обниматься с голым оборотнем?
Ой…
А об этом я как-то подзабыла!
– М-мм… – осторожно отодвинулась. – Ну, вас же это не смущает. Почему меня должно?
– Действительно, – съехидничал он. – Повезло тебе, что я не молодой волк и давно научился подавлять желания тела. А теперь допивай своё какао, и я провожу тебя до дома, – поднялся из-за стола, взяв направление к лестнице.
– Домыться не забудьте! – не удержалась.
– Договоришься, заставлю помогать, – донеслось в ответ уже с верхнего этажа.
Мне определённо было что сказать встречно. Но я промолчала. Только мысленный посыл с бантиком, который ещё на территории школы возник, отправила. И какао своё принялась допивать. Потом, правда, что-то пошло не так, и составленный воображением образ заменился другим: там был не только господин Снежный, но и я сама, а ещё бантик побольше, и танец, далёкий от скромного, да ещё и у всех на глазах, посреди зимнего бала. Невольно уставилась на стакан с какао. Там точно больше ничего, кроме воды, молока, сахара и порошка нет? Хотя всё равно допила. Стакан за собой помыла.
К этому времени и Ксандр вернулся. Одетый в свободные штаны и рубаху с вышивкой времён средневековья, не иначе. Но ему этот стиль очень шёл. Он и сам – будто кусочек прошлого непонятно как оказавшийся в будущем.
– Идём, – позвал за собой.
Даже обуваться не стал!
– Точно нереальный, – и сама не поняла, как сказала вслух, вместо мысли.
– Просто привык к иному. Если хочешь знать, раньше оборотни были куда сильнее и выносливее. Нас было хоть и в разы меньше, как раз не больше той же половины сотни в каждом клане, но мы и жили дольше. Намного дольше. Жизнь с людьми делает вас слабее.
– Да? – заинтересовалась, переставая тормозить, поравнявшись с ним. – А расскажите больше? Мне интересно. И… мы можем вернуться к тренировкам? Я сейчас не о тех, которые для оборота. Для выносливости.
– Вообще-то я это всё рассказывал на вводном уроке, и, если бы кто-то не переписывался с подружкой о том, какой я секси, запомнил бы, – усмехнулся мужчина. – А тренировки в любом случае будут. Для оборота они тоже важны, – перешёл уже на серьёзный тон.
– Эм… мне стыдно. Честно! Я так больше не буду.
– Ну да. Тогда твою подружку порвёт от вынужденного молчания, – подколол он Ритку.
– Ничего. Мы наверстаем на перемене, – пообещала встречно. – И может быть даже не о вас.
– Да что ты? И о ком же тогда? – уставился на меня заинтересованно, привлекая к своему боку.
И это хорошо, а то бы я точно споткнулась о непонятно когда появившуюся под ногами ямку! Небольшую, но коварную.
Вот только после меня так и не отпустили, продолжив обнимать за плечи, как будто так и надо.
– Ха. Так я вам и сдала все девичьи секреты! Нет уж, господин Ксандр Снежный, ни под какими пытками, – усмехнулась.
– Ладно, уговорила, сам выясню, – отзеркалил он мою эмоцию.
– И зачем вам эти страшные тайны? – подняла голову, взглянув в мятно-жёлтые глаза.
– Затем же, зачем и вам наши, мужские, – ответили мне не менее пристальным вниманием.
И опять поймала себя на том, что сердце заколотилось чаще. А шаг замедлился.
– Ни одной вашей не знаю.
– Разве? Поверь, ты с некоторых пор знаешь их больше, чем кто-либо другой, – отвернулся, сосредоточившись на том, куда мы идём.
На редких прохожих, провожающих нас по большей части удивлёнными взглядами, он не обращал никакого внимания. Ну да, так ведь и придерживал за плечи. Давно было пора отодвинуться. Хотя, стоило так поступить, стало куда прохладнее. Зато мозги перестали плавиться.
– Они всё равно будут сплетничать, – прокомментировал он моё поведение.
– Я знаю. Но если та же Вознесенская вдруг начнёт всем рассказывать, что я собираюсь покончить с собой, сбросившись с бруклинского моста, это не значит, что я действительно прыгну, – отозвалась, прибавив шаг.
– Что за странная привычка сравнивать одно с другим, причём совершенно несравнимое? – больше себя спросил, чем меня.
– И что же в этом несравнимого? Я лишь имела ввиду, что не обязательно подтверждать чужие домыслы. У вас уже была пара. У меня, возможно, ещё будет. Всё остальное… неосуществимо.
– Сдаётся мне, мы о разном говорим, – потрепали меня по голове. – И неосуществимо всё только в нашей голове, серебрянка. Если по-настоящему захотеть, возможно всё. Так что никогда не ставь себе рамок и всегда стремись за их пределы, Кара. Только тогда ты сможешь получить желаемое и даже больше, – остановился и поддел мой подбородок согнутым пальцем. – Поняла меня? – прищурился, вглядываясь в мои глаза.
– Если честно, то не особо, – обронила, не в силах и сама перестать смотреть на него.
А сердце всё билось и билось, как заполошное…
– А, по-моему, ты прекрасно меня поняла, – погладил большим пальцем по нижней губе. – Кар-рина.
Не прикосновение. Как импульс тока по коже. Отдающийся покалыванием на кончиках ногтей, стоит прикоснуться к широкому сильному плечу, провести чуть выше к шее. И чужой шумный выдох наравне с посветлевшим взглядом. А ещё оклик. Едва слышный. Мужской. Полный веселья.
– Ксандр, серьёзно, ты либо уже проводи девушку домой, либо вернись с ней к себе. А то у народа скоро инфаркт случится.
Снежный вздрогнул и резко отстранился, повернув голову в сторону говорившего. А им оказался один из сыновей наших альф. Точнее, присутствовали оба, но второй молчал и просто ухмылялся. Демьян и Кирилл Рязановы.
– Да, провожу, – отстранился белый волк и возобновил шаг, аккуратно подтолкнув меня в спину, чтобы я тоже сошла со своего места.
Ну, я и пошла. Испытывая непонятное разочарование. То ли в том, что помешали. То ли в себе. Так и молчала весь оставшийся путь, который, впрочем, оказался не таким уж и долгим. Да и потом со словами тоже не нашлась. Уставилась себе под ноги. А он…
– Не бери в голову, серебрянка. Так даже лучше, – погладил по щеке на прощание. – Тёплых вам ночей, Романовская, – попрощался совсем официально отстранённым тоном.
И ушёл. Ни разу не оглянувшись. А я так и не ответила. Вставший в горле ком помешал.
К тому же, ночь выдалась на редкость холодной…
Глава 7
Не выспалась. От слова совсем. Полночи пялилась в потолок. Потом ворочалась с бока на бок. И снова в потолок пялилась. А к пяти утра окончательно оставила безнадёжные попытки уснуть. Поднялась, встала под ледяной душ. Вспомнила, что дисциплина по самообороне у господина Ксандра Снежного начинает в шесть утра.
Туда и направилась…
Правда, настроения это мне совсем не прибавило. Нет, по сути тут было оживлённо. В самый раз, чтобы поднять моё дурное настроение. Проблема заключалась в другом. И других. Тех, кому господин Снежный уделял, как по мне, слишком много внимания. Меня саму он отправил делать разминочные упражнения: силовые и на растяжку. Поэтому всё, что мне оставалось – наблюдать до тех пор, пока оборотень не обратит на меня внимания вновь. А он не обращал! Точнее, ему просто не давали этого сделать. Вознесенская со своими припевалами то и дело его окликали, жалуясь на то, что у них не получается отрабатывать тот или иной элемент боя.
Тоже мне, самураи, млин…
Недоделанные!
А я, как назло, ни разу не споткнулась даже нигде. С моим-то "везением", вдвойне обидно.
– Господин Снежный! – не выдержала в итоге. – Я всё! Кончила.
Тишина воцарилась нереальная. Замерли все.
А это всё от нервов, вот да!
Приставку забыла…
Впрочем, Ксандр и бровью не повёл. Кивнул согласно и направился ко мне, как ни в чём ни бывало.
– В стойку, – приказал, остановившись в шаге от меня.
И всё бы ничего, но…
– В какую? – прошептала совсем тихо.
Мало ли чего он там имеет ввиду.
Я ж почти новичок в этом!
На меня посмотрели с укором, но стойку показали.
– Готова? – подозрительно прищурился оборотень. – Или ещё парочку поз обсудим? – добавил, когда я отзеркалила текущую.
– А что, их много? – не удержалась от вопроса.
– Зависит от выбора боевого искусства.
– А… Ага, – кивнула. – И да, я готова.
Наверное.
– Отлично. Смотришь и повторяешь.
И начался ад…
Где у меня как раз действительно ничего не получалось. Стоило оторвать от земли одну ногу, как я тут же едва не падала. А не падала только благодаря молниеносной реакции альфы, который не позволял упасть.
– Точно неуклюжая, – проворчал в какой-то момент.
– А это всё ваша вина, забыли? – ничуть не смутилась.
– И правда, – согласился он и… отпустил, позволяя грохнуться. – В таком случае начнём сначала и иначе. Будешь у меня сперва тогда отрабатывать упражнения на координацию.
Я говорила, что до этого был ад? Неправда! Ад начался сейчас. Когда мне пришлось подолгу стоять то на одной ноге, то на другой, удерживая корпус не только вертикально, но и горизонтально. Делать всякого рода наклоны и планки. Не так уж и много упражнений, но они стали для меня пыткой. И ехидные смешки одноклассников не способствовали улучшению концентрации. По итогу первым сдался Ксандр.