А сильная хватка на плечах…
– На вас ведутся, Романовская, потому что вы – это вы, – послышался следом тихий и серьёзный голос Снежного. – Не важно, во что вы одеты. Потому что вы не похожи на всех других волчиц. Иначе бы давно уже повелись на приставания Архарова и других волков. Вы – та, которая никогда не подпустит к себе просто так. Даже сейчас, на волне инстинктов.
Как сказал, так и замолчал. Ни разу не взглянул на меня даже. Смотрел исключительно прямо перед собой.
– Да-а? – протянула, ошарашенная услышанным. – А чего ты меня постоянно в распутстве тогда обвиняешь? – развернулась к нему, одарив обвиняющим взглядом.
– А нечего вешаться на всех подряд, – парировал он не менее обвиняюще.
– А тебе не кажется, что ты сейчас сам себе противоречишь?!
– Нет.
И взгляд главное такой честный-честный.
– Не верю.
– А вот это правильная позиция, – прошептал, склонившись ниже, убирая за ухо упавшую на лицо прядку. – Я вообще последний, кому стоило бы верить.
Перехватила его пальцы ещё до того момента, как он отнял бы руку от моего лица. Чуть сжала их. Другой ладонью и вовсе вцепилась в край джемпера на нём. Слишком уж навязчиво казалось – отпущу, и всё, не будет больше со мной Ксандра Снежного. Конкретно этого, от которого таяла моя душа.
– А жаль. Потому что я хотела бы. Поверить.
Ответом мне стал шумный вдох.
– Тогда ты знаешь, что надо делать, Карина.
Ничего не сказала. Малодушно уткнулась лбом в крепкую грудь, до побеления сжимая пальцы на его джемпере. Потом и вовсе улыбнулась, едва меня окутало тепло его объятий, наравне с ласковым поглаживанием по волосам. Что-то глубоко внутри подсказывало: неозвученный ответ мы тоже оба знаем.
– А знаете что, девушки, я вынес из вашего отдыха? – заявил Ксандр уже будучи за рулём, а мы с Ритой – на заднем сидении.
– Что? – уточнила подруга заинтересованно, стараясь до этого момента не отсвечивать за нашими спинами.
– Вы совершенно не умеете веселиться!
– Это потому что к нам надзирателя приставили, а он вряд ли одобрит танцы на барной стойке, – обозначила я в полнейшей меланхолии, глядя исключительно в боковое окно.
– И часто вы так танцуете? – уточнил белый волк, смотря на меня в зеркало заднего вида.
Поймала его пристальное внимание и тут же снова уставилась исключительно на городской пейзаж.
– Поверь, ты не хочешь знать ответ на этот вопрос.
– В любом случае, это сомнительный отдых, не приносящий никакого расслабления нервным клеткам.
– Это смотря сколько шампанского примешь, угу, – вставила едва слышно Рита.
– Эх, молодёжь, – укорил он нас. – Банальная людская театральщина и слабость. Аж слушать противно. Тоже мне… волчицы. Лучше пристегнитесь, что ли, – добавил следом, выполняя обозначенное.
Возражать не стала. Сделала, как было велено. И я, и Рита. Правда, уже вскоре я почти клевала носом, пока мы весь последующий час продирались через пробки Москвы к её окраине и дальше. И лишь оказавшись за пределами города, Ксандр увеличил скорость. И продолжал её увеличивать дальше. Тем более что мы уже давно проехали нужный нам поворот.
– Господин Снежный… – неуверенно позвала оборотня Рита. – Мы проехали.
– Я знаю, – стало ей беззаботным ответом. – Сперва заедем в одно место, а затем отвезу вас домой.
Уж не знаю, что это за место такое, но с учётом что впереди той дороги, на которую мы свернули, значилась достаточно широкая река с недостроенным мостом…
– Там тупик, – обозначила на всякий случай.
– И это я знаю, – ухмыльнулся как-то загадочно.
А скорость автомобиля всё росла и росла. Впереди уже и мост показался. Точнее его обрубок. Но останавливаться или сворачивать мужчина не спешил. И как оказалось не собирался. То я поняла слишком поздно. Так что оставалось только с замиранием сердца слушать испуганный вопль Риты, вцепившейся в меня, как в своё единственное спасение.
– Ты совсем, что ли, спятил?! Остановись сейчас же! – требовательно кричала она.
Снежный в ответ только громче смеялся.
А машина уже почти летела над землёй.
– Мы все умрё-ё-ём! – снова завопила Рита, зажмурившись, когда машина въехала непосредственно на мост, а после воспарила над рекой, как какое-нибудь выстрелившее из пушки ядро.
Удар. Сердце опять замерло. Внутренности сплелись в тугой узел. Желудок сдавило. Момент парения – словно вакуум, когда нет возможности дышать. И жёсткое приземление, вместе с новым ударом моего сердца.
Твою ж…
Первой из автомобиля выбралась Ритка. Замерла в полусогнутом положении, тяжело дыша, упираясь ладонями в колени. А после, когда и Ксандр открыл водительскую дверцу, сорвалась:
– Ты грёбаный, мать твою, псих! – заорала она на него. – Какого хрена ты тут устроил? Жить надоело? Ну, так высадил бы нас там, – махнула рукой на ту сторону, с которой мы прилетели, – и делал, что хочешь! Придурок ненормальный!
– Лучше дыши глубже, – стало ей насмешливым ответом. – Серебрянка, ты там как? Живая? – обернулся уже ко мне.
– Думаю о том, где бы найти третьего кандидата себе в пару, – соврала с бестолковой улыбкой, прикрывая глаза, шумно втягивая в себя побольше кислорода.
Испугалась? Ещё как. Но и не сказать, что не понравилось. Наоборот. Слишком уж завораживающее ощущение, когда на грани жизни, а потом резко отпускает.
Из машины я так и не вышла. Только дверцу со своей стороны открыла, впуская больше свежего воздуха.
– Да вы оба ненормальные, – вынесла нам вердикт Рита, распрямляясь. – И как возвращаться намерен, умник? – перешла к насущному.
Вопрос, к слову, актуальный. Если с той стороны над рекой возвышалась хотя бы часть моста, и с него оказалось возможно перелететь реку, то с этой стороны ничего подобного не наблюдалось.
– Ножками? – предложила я, тоже выбираясь из автомобиля. – И ручками, – добавила с насмешкой.
– А машина? – нахмурилась подруга.
– Успокойтесь, девушки. Никто ножками и ручками никуда не пойдёт. Чуть дальше возможно перебраться на другую сторону. Так что прекращаем истерить и лезем обратно в машину. Обещаю, больше никаких мостов.
– А как же ты тогда перебираться собрался на ту сторону, без мостов-то? – съехидничала Рита, но в салон обратно вернулась, тут же пристегнувшись.
– Узнаешь, – подмигнул Ксандр ей и вырулил на просёлочную дорогу.
И даже в скорости не прибавлял больше. Довольно долго. Точнее, мы с Риткой странным образом этого не замечали. Опомнились, когда снова стало поздно, а мы летели прямиком через… обрыв! Сердце снова сделало ментальный кульбит, вместе с желудком. Но на этот раз я совершенно точно поймала чистый восторг.
Я ненормальная?
Возможно.
– Зато, как и обещал, без всякого моста, – выдохнула я рвано, прежде чем дыхание восстановилось.
Оставалось только диву даваться, как машина вообще смогла преодолеть подобное расстояние.
Причём, далеко не гоночная!
Впрочем, учитывая то, кто ею управлял…
Чему я до сих пор изумляюсь?
Буду наслаждаться дальше.
А вот Ритка до самого дома ругала на все лады Снежного, кляня последними словами.
– Никогда в жизни больше! – заявила напоследок, громче положенного хлопнув дверцей автомобиля, и гордой походкой удалилась в сторону своего дома.
Я же осталась сидеть на месте. Ни о чём не спрашивала. И даже не думала. Просто смотрела на белого альфу. И всё.
– Понравилось, – утвердил он через некоторое время.
– Ты знал, что иначе и не будет, – не стала отрицать.
– Я, конечно, знаю многое, но не всё. Так что был готов заранее ко всему. В том числе и побоям, – усмехнулся.
А вот тут я заинтересовалась. Одним рывком придвинулась ближе к водительскому сиденью.
– Да? – протянула тихонько. – Знала бы, обязательно бы воспользовалась.
– Ну, у тебя ещё будет такая возможность. Когда перейдём к спаррингам.
– Будешь поддаваться?
– А надо? – тоже обернулся ко мне, усевшись боком.
– Я ещё не решила, – пожала плечами.
Лёгкие наполнял пряный кедровый аромат, и я наслаждалась им ничуть не меньше, чем голосом собеседника.
– Как решишь, дай знать, – хмыкнул мужчина и потянулся к соседнему креслу, на котором я только сейчас заметила оставленный бумажный пакет с логотипом того магазина, где примеряла алое безобразие.
– Я подумаю, – кивнула со всей важностью.
– Думай, – тоже кивнул он. – У тебя время ровно до полуночи последнего дня уходящего года, – протянул мне пакет.
– А потом?
Предложенное приняла.
– А потом выбор за тебя сделаю я.
Глава 10
Льдисто-голубой наряд завораживающе красиво переливался на свету, корсет украшала ручная изысканная вышивка. Длинная юбка, опоясанная широкой лентой, водой растекалась вокруг ног, придавая образу шика и волшебства. На голые плечи предстояло накинуть такую же атласную шаль. Хотя без неё мне нравилось куда больше. Особенно, в купе с новым цветом моих волос – каштаново-рыжим – наряд смотрелся просто изумительно. Будем надеяться, что дарителю платья тоже понравится.
Да, господин Ксандр Снежный, у вас определённо имелся вкус… О том и думала, пока спускалась вниз, на улицу.
Сегодня, в канун Нового года весь посёлок сверкал по-особенному ярко. Дорогу к школе выделили красным бархатом. С обеих сторон мягко мерцали золотистые и синие фонари. Морозный воздух наполнял гул задорных голосов. Музыка, разливающаяся внутри каждого уголка здания, была различима ещё на подходе. Я замерла перед центральным входом, рассматривая украшенные хвоей и сверкающими гирляндами фасад, не решаясь пересекать границу здания. Впрочем, одна я оставалась не так уж и долго. На меня налетел вихрь, буквально толкнув через порог.
– Чего застыла, золушка, и почему одна? Где принца потеряла?
Серебристое платье, блёстки на коже и вьющихся локонах – Рита и правда выглядела, как самая настоящая звёздочка. А на её вопрос я пожала плечами.
– Не знаю. Он и не обещал пойти со мной, так что… – развела руками. – Другой тоже так и не объявился.