С первого дня, как меня определили в приклановую школу работать учителем, рядом с ней я видел разных парней. Каждую чёртову перемену. То один, то другой. Они сменяли друг друга ежедневно. А она крутила перед ними своим хвостом, улыбалась им, чтобы уже на следующий день не вспомнить об их существовании. Ей попросту было всё равно. Она сполна пользовалась мужским вниманием. Купалась в нём, как в софитах. И это бесило. Но ещё больше бесил тот факт, что меня это волновало. А ещё она пахла. Почти так же, как Каролина. Только аромат фрезий был тоньше и едва ощутимым. Он преследовал меня везде, куда бы я ни пошёл: в школе, на тренировочном плацу и даже дома. Хотя в последнем месте его уж точно быть не могло. Но он был, есть и будет.
Надо ли говорить, как я был "рад", когда ко мне заявилась белая волчица, которая в далёком прошлом являлась моей сестрой, и которой даже теперь, после её перерождения, я не мог отказать ни в единой просьбе? Просто не получалось. И дело не в её эмпатии, а во мне. Глядя на неё, я каждый раз мыслями возвращался в наше общее прошлое. Когда ещё были живы родители. И я сам. И вот она, в отличие от Каролины, осталась той же Гердой, какую я знал. Такая же гордая, упрямая, смелая, чуточку вредная и чертовски отчаянная. Такая, от которой нашим волкам всем до единого сносило крышу. Но которая подпустила в своё время к себе лишь одного. Ромиуса. Или как он теперь зовётся – Романа. Да, Праотец позволил вновь соединиться их душам. Чему я несказанно рад. Должно же в этой жизни хоть кому-то везти?
В общем, глупое оправдание тому, что я повёлся, как щенок, на уговоры сестры. Ну, конечно, всего-то помочь ленивой, трусливой и упрямой ученице с её оборотом. Нет проблем. Да если бы я только знал тогда, к чему это приведёт! Отказался бы, не слушая. Что, конечно же, изначально и сделал. И тренировки не спешил начинать. Присматривался.
Досмотрелся…
Или всмотрелся?
Да, наверное, именно так. При более близком общении девчонка раскрылась совсем с иной стороны. А ещё пробудила… хотя, правильней, наверное, сказать, вернула утраченное. Или же прокляла, что тоже в некоторой степени верно.
Чувства.
Рядом с ней они взрывались в моей крови, как пузырьки того же игристого напитка, который так любят многие девушки. И совладать с ними не получалось от слова совсем. Хуже всего то, что они приносили с собой боль. Почти позабытую, тупую, ноющую застарелую боль. И присутствие рядом той, кто являлась живым напоминанием об утраченном, моё состояние не облегчало. Но это удивительным образом больше не раздражало. Наоборот, с каждым днём я проникался девушкой всё больше, до тех пор, пока новое воплощение Каролины не стало по итогу моим спасением. Если, конечно, не считать те минуты, когда она не бесила меня своей слепотой. Впрочем, я и сам не спешил сближаться. Может, в прошлом эта волчица и являлась моей парой, но это не значит, что в настоящем я тоже обязан с ней быть. Ведь теперь всё совсем не так. И она. И я.
Ведь не так?
Не так.
Её оборот свёл с ума моего зверя. Подчинил в тот же миг. Поработил сознание. Мне стоило огромных трудов сдержать себя и только отметить её, не показав, с кем она связала свою жизнь. Тем более, она была уверена, что это не я. Её вообще ужасала мысль о том, что я могу ей даже просто нравиться. И я решился… ну пусть будет на обман. Решил сперва добиться от неё признания своих чувств непосредственно к Ксандру Снежному, а уже потом показать, что он и есть тот белый волк, что так запал ей в душу.
И теперь…
– О чём задумался, мой снежный? – ласково коснулась плеча Карина, прижавшись щекой к моей груди.
– О прошлом, моя серебряная, – оторвал взгляд от горящего в камине пламени, возвращая всё своё внимание любимой. – О том, что иногда нужно его отпускать, чтобы быть счастливым в настоящем, – поправил сползшую с хрупких плеч шаль, вдыхая нежный аромат фрезий.
Да. Я дышал. Полной грудью. Впервые за долгое тысячелетие. Ею. Хотя уже и не думал, что снова смогу. Особенно, когда кое-кто решил вдруг, что ей нужно получать высшее образование непременно за границей. Там, куда мне был закрыт путь. Пришлось принимать экстренные меры. Ну и пусть после этого меня месяц не подпускали к себе ближе, чем на пять шагов. Зато теперь моя пара рядом со мной, а не где-то там, непонятно где. И с кем!
– А ещё о том, что дистанционное обучение идёт тебе на пользу, – просунул руку под синюю ткань просторной блузы и погладил по уже довольно большому животику своей избранницы, получив в ответ от сына привычный пинок маленькой ножкой.
Мои пальцы перехватили, сдавили крепче. Бархатные губы задели внешнюю сторону ладони.
– Мне ли только? – усмехнулась моя пара.
– Не без этого, – не стал отрицать. – Зато сколько я тебе нервов сберёг, а?
Между прочим, истинная правда. В конце концов, сбежать из клана мне ничего не стоило, внушив всем обратное. Сдерживающие браслеты, которые мне надели ещё два года назад за то, что устроил кровавые ритуалы на людских улицах и покусился на жизнь одного из альф белого клана, никогда меня особо не сдерживали в силе. По большей части, я просто играл навязанную роль. Да и то ради Герды и Романа. На остальных мне в общем-то всё равно в этом плане. А мою пару это вовсе никогда не волновало. Она легко приняла все мои возможности и меня. Такого, какой я есть.
Моя Карина.
Моя кара…
– Ты у меня такой заботливый, – съехидничала она встречно.
– Видишь, как тебе повезло со мной! – заметил я с ухмылкой, устраивая её в своих объятиях удобнее. – Хочешь чего-нибудь? – поинтересовался следом.
– Хочу, – потёрлась щекой об меня. – М-м… Сваришь мне чашку какао?
– А ты не лопнешь? – уточнил я шутливым тоном. – Уже пятая по счёту за этот вечер.
Но готовить напиток, само собой, отправился безропотно. Только сперва аккуратно переложил девушку на лежащие рядом на полу, возле небольшой пушистой ёлки, подсвеченной цветными огоньками гирлянды, подушки.
– Маршмэллоу добавлять? – поинтересовался уже из кухни, пока подогревалось молоко и кипятилась вода.
– Угу. И соли!
Последнее я тоже добавил, да. Что сказать, у моей пары гастрономические вкусы к концу беременности стали те ещё. Ну, хоть землю не ест, и то ладно.
В общем, примерно через пять минут я вернулся к своей любимой девочке с нужным, с улыбкой глядя на то, как она с наслаждением сперва вдыхает аромат напитка, а затем делает первый небольшой глоток.
– Вкусно, – облизнула губы.
– Я рад. Наслаждайся, – заботливо погладил её по волосам.
И я буду.
Нет, в моих словах не было ничего пошлого. Если только самую малость. После тысячи лет жизни, начинаешь понимать, что есть вещи куда более важные, чем простое животное спаривание. И иногда не оно приносит облегчение и успокоение разбуженным эмоциям, а вот именно такие тихие вечера на двоих. Хотя… кому я вру? Да, я терпеливо ждал, когда эта мелкая наглая провокаторша допьёт своё какао, и я смогу, наконец, к ней снова прикоснуться, но уже далеко не ради того, чтобы дарить исключительно нежность и заботу…