Какой же кайф! Нет, вот вернусь домой – и первым делом куплю себе нечто подобное, даже если придется по уши влезть в кредит.
Тело стало невесомым, будто парило на волнах прохладного моря в жаркий летний день. Тонкий, едва уловимый аромат цветов заставлял вдыхать полной грудью. Дурные мысли и страхи улетучились, и я погрузилась в глубокий сон.
Так хорошо мне спалось, пожалуй, только в детстве. Мне снилось как я, босая и обнаженная, ступаю по влажной молодой траве, как легкий ветерок играет с моими волосами, а с цветущих яблонь, будто снег, облетают крупные белые лепестки…
Все было настолько упоительно хорошо, как может быть лишь во сне!
И вдруг эту идиллию прорезал чудовищный вопль. Я подскочила на кровати, в ужасе всматриваясь в ночной полумрак. Снова вопль… Матерь божья! Они тут еще и пытки практикуют?!
– Спокойно, – донесся до меня сонный голос Криса с соседней подушки. – Это Март.
– Чего?! – я скатилась с кровати, лихорадочно прикрываясь одеялом.
Стоп! А почему я вообще оказалась голой?! Я ведь точно помню, что надевала пижаму, которую мне заботливо оставил Майский. Или что – пижама тоже была соткана из магии и растворилась при первом удобном случае?!
Если подумать, то это очень удобненько! Вроде бы и выдал даме одежду, но опля и в нужный момент ее уже нет.
Вопль повторился, и я вздрогнула. Теперь я уже не знала, чего мне бояться сильнее: что Крис пробрался в мою… то есть, в свою постель, и как-то умудрился исподтишка меня раздеть и, не дай бог, оприходовать, усыпив с помощью волшебства, или что где-то за стенкой уже мучают другую невинную жертву. И я вполне могу оказаться на ее месте.
– Март, – повторил Крис, повернувшись на спину. – Тоже элементаль… Про мартовских котов когда-нибудь слышала? Кс-кс-кс…
Крик раздался у самых моих ног, и я отскочила, как ошпаренная. А я-то еще подумывала завести кота, как и полагается всякой уважающей себя старой деве.! Нет уж, если они так орут по ночам… Это и на мяуканье-то похоже не было, скорее на вой Кентервильского привидения!
– Я думала, что элементали не могут издавать звуков, – пробормотала, оглядываясь вокруг.
Бесполезно: ничего, похожего на сгусток энергии, рядом не было.
– Этот может, – вздохнул Крис и сел на кровати.
Ну, супер! Он тоже раздетый! Час от часу не легче. Между ног вроде ничего не болит, да и следов крови на простыне не видно, но если этот озабоченный тип все-таки успел что-то натворить…
– Март, дружище, – обратился тип к воздуху, не обращая внимания на мою панику. – Давай ты где-нибудь на крыше поорешь? Майский говорил, на чердаке завелась летучая мышь…
В темноте блеснули два огонька, похожие на кошачьи глаза, только больше, потом что-то заурчало, мяукнуло, и в спальне воцарилась тишина.
– Ну вот, а ты боялась, – Крис сверкнул зубами и похлопал рядом с собой. – Возвращайся. Досмотрим сон вместе. Мне так понравилось, как ты бегала голышом…
– Ни за что! – отрезала, заворачиваясь в одеяло еще плотнее.
Какого черта?! Он еще и в голову мне залезть успел?! Или этот сон был его работой? Проклятая магия!
– Да ладно тебе… Оцени: я даже свет не включил! Не хотел тебя смущать.
– Ага, и поэтому раздел! – сердито фыркнула я. – Никаких проблем!
– Так а я о чем, – не считал иронию Крис. – Иди сюда!
Я ответила ему просто: хлопнула дверью в ванную. Конечно, корячиться в холодной эмалированной лохани – такое себе удовольствие, особенно – после потрясающего матраса. Но здесь-то на мою честь никто бы не посягнул. Во-первых, потому что я завернулась в двуспальное одеяло, как в кокон, и выковырнуть меня из него, не разбудив, было нереально, а во-вторых, потому что в руке я зажала увесистую стеклянную бутыль с солью для ванны. И неважно, кто именно попытается ко мне пристать, – сам Крис или его невидимый мартовский кошак, – уж я позабочусь о том, чтобы гость отведал хвойной свежести.
Впрочем, первым, кого я увидела наутро, был вовсе не Весенний. Стоило мне открыть глаза, как передо мной возникло густое зеленое облако. Спросонья я не сразу вспомнила, где нахожусь, и в горле застрял визг ужаса.
– Доброе утро! – проплыла перед носом вежливая дорожка букв, и ощутимо пахнуло весенним лесом.
Твою ж мать… И вот как к такому привыкнуть?! Если ты столько лет жила себе, как нормальный человек, то просто нереально по щелчку пальцев научиться спокойно воспринимать зеленые ветры и прочую нечисть.
– Доброе? – невесело усмехнулась. – Куда уж добрее…
Вот если бы я проснулась дома, – другое дело. И черт уже с ней, с девственностью. Лучше умереть старой девой, чем снова напороться на такого психованного волшебника с манией величия. С моим-то везением на нормальных мужиков явно рассчитывать не приходится. Сначала – господин Весна, а дальше что? Эльф? Дракон? Ведьмак со здоровенной отполированной метлой? Нет уж, увольте.
Элементаль почтительно скрылся, – в отличие от Криса у него были хоть какие-то представления о тактичности. Умывшись и приведя себя в порядок, я потуже затянула на груди одеяло и вышла в спальню.
Там меня ожидали сразу три сюрприза. Причем приятным оказался только один, – огромный букет пионов. Дальше следовали сплошные неприятности. Откуда Крис узнал, что я до дрожи люблю именно пионы, – понятия не имею. Но подарить он мне их решил прямо так. В чем мать родила, кем бы ни была эта бедная женщина.
Просто картина маслом – «Мачо дарит комплименты». Первым комплиментом был, собственно, сам букет, а второй бессовестно торчал пониже пояса. Зря, определенно, зря я выбрала его на роль дефлоратора. Надо было начать с чего-то поменьше.
– Ты охренел! – взвизгнула я, закрыв глаза ладонью.
– Что не так?! – искренне удивился Крис. – По-моему, красивые цветы…
– Вот и прикрой ими… Это…
– Выражайся точнее, – до меня донесся наглый смешок.
– Достоинство свое прикрой, кому говорят!
– Ах, достоинство… – Крис явно смаковал мое смущение. Сволочь! – Ну, в чем-то ты права, это уж точно не недостаток. Видишь, как ты ему понравилась! Не понимаю, чем он тебе не угодил…
– Своим существованием… – я отвернулась и, не убирая руки от лица, бочком двинулась туда, где, по моим воспоминаниям, должен был стоять шкаф.
Если я не ошибаюсь, платье я клала на третью полку. Для встречи с отцом оно, конечно, вызывающее, но… В чем пришла, в том и уйду.
– Зря ищешь! – огорошил меня доморощенный эксгибиционист. – Я его выбросил.
– Ты – что?! – я невольно открыла глаза.
К счастью, жалеть мне об этом не пришлось – Крис уже застегивал ремень на брюках, поигрывая рельефными мускулами на груди. В лучах утреннего солнца его кожа казалась такой гладкой и нежной наощупь… Черт! Пошлая ты девчонка, думай о чем-нибудь печальном!
Очень очень грустном. Чтобы плакать хотелось, а не представлять о том как можно потрогать мышцы маньяка-извращенца-волшебника.
– А ты думала, только тебе можно? – наглец заговорщически подмигнул. – Зато я приготовил для тебя сюрприз…
Ах, да. Третий сюрприз. Если пионы и всякие непристойности я еще хоть как-то могла пережить, то третий подарок Криса явно был предназначен для того, чтобы меня добить.
На кровати лежало платье в стиле годов эдак пятидесятых. Широкая юбка-солнце, приталенный верх… И ярчайший зеленый цвет. Даже знаменитые альпийские луга, мне кажется, позавидовали бы такому оттенку. Я даже не знаю, как можно было добиться такой рези в глазах от нейтрального в общем-то цвета!
Если Крис решил, что я это надену, он свихнулся.
– Нет, – уверенно мотнула головой.
– Нет?! – снова неподдельное изумление.
Боже, ему что, никогда и ни в чем не отказывали?! Почему он свято уверен, что все, что он делает, должно быть встречено восторженным аплодисментами?!
– Я. Это. Не. Надену.
Ну вот, с толком, с чувством, с расстановкой. По-моему, даже дошкольник бы понял. Но Кристиан, видимо, интеллектом не отличался.
– Наденешь. Смотри, я и туфли в комплект подобрал, – и он кивнул на лодочки, что стояли на полу у кровати.
О комплектах у Весеннего были весьма странные представления. Потому что туфли к зеленому платью он выбрал розовые. Лет в шесть я бы за такие и убить могла, но те годы ушли. Зато появился вкус.
– Ты издеваешься, да? – скрестила я руки на груди. – Это чтобы я не потерялась в толпе?
– Милая моя, – он подошел и снисходительно погладил меня по голове, словно неразумное дитя. – Я тебя никогда не потеряю, не бойся.
– Уверен? – я прищурилась. – Что-то я не вижу в этом чудесном комплекте ошейника.
– Мне нравится ход твоих мыслей, – Крис аж мурлыкнул от удовольствия, точь-в-точь как его мартовский элементаль. – Но в ошейник мы поиграем позже. У меня есть парочка… С шипами и без – на любой вкус.
Меня передернуло. Ошейник?! Серьезно? Может, у него еще и кляп есть?
– И кляп имеется, – он будто читал мои мысли. Или все-таки читал?! Если так, то плакал мой план побега… – Я всегда отыщу тебя, Златовласка, – Крис накрутил прядь волос на палец и потянул к себе. – По запаху…
На этом Весенний склонился надо мной и… Понюхал! Да, он реально прижался носом к моим волосам и шумно втянул носом воздух! Опустил голову, провел кончиком носа вниз, по шее, к ключице, а потом взял – и лизнул меня, будто леденец. Нет, я про всяких извращенцев читала, и про маньяков серийных, но вот это… Аж мурашки по коже!
– Ну что ты со мной делаешь? – с упреком спросил Крис, отстраняясь.
– Я?! – опешила от неожиданности. – Вообще-то это ты меня лизнул, а не я тебя!
– И очень жаль. Поверь, тебе бы понравилось, – он очертил большим пальцем мою нижнюю губу. – Твой ротик будто создан для того, чтобы дарить удовольствие…
Рот мой приглянулся, значит? Что ж, пора бы тебе узнать, как он работает!
Кусь! Как тебе такое удовольствие?
– Ай! Зараза! – Крис отшатнулся, сжимая укушенный палец.
Он вновь сравнил меня с самкой собаки – и на сей раз я не возражала. Пусть обзывается как угодно, лишь бы запомнил: перед ним – весьма злая особь. Злая – и готовая откусить все, что будут пихать ей в лицо.