Зато я знала, что никогда не испытывала подобной...Уверенности в человеке. Доверия.И радости от того, что он рядом...
Мы вернулись в покои, и я рассказала ему все...Кроме того, что Максир из другого мира - я обещала, да и не имело это особого значения.А потом... долго-долго и нежно занимались любовью...
Ловя дыхание друг другу и молча давая обещание... Обещание просто быть.
Рядом.
Я заснула глубоким и спокойным сном, чтобы проснуться от поцелуя.
- Принцесса... - голос Малхазы был тихим, но сам он - собранным и одетым. - Пора выйти... позавтракать.
- Разве это не может подождать? - нахмурилась.
- Завтрак - может. А вот все семейство Наследника Бури - вряд ли.
Мне понадобилосьсовсем немного времени, чтобы одеться и привести себя порядок.
И когда я выхожу в предоставленную мне гостиную, слуги все еще расставляют многочисленные блюда и приборы... для шестерых.
Мы рассаживаемся, обмениваясь вежливыми репликами, и я даже вяло пытаюсь впихнуть в себя сытную и вкусную еду.
Просыпаясь.
Успокаиваясь после первого, звенящего напряжения и неловкости.
И потихоньку оттаивая...
Если бы не предыдущий и вечер и ночь, мне и без всяких нобыло бы замечательно завтракать в такой вот компании. Мы решили обходиться без званий и витиеватой вежливости и быстро нашли общий язык. Стася подшучивала над мужем и сыном, которые только хмыкали и ворчали в ответ. Лили мягко улыбалась и вовсю интересовалась Иосиби, который она надеялась когда-нибудь увидеть. И даже Малхаз как-то расслабился и чувствовал себя уверенно.
Но мы точно собрались не просто поесть.
И за чашкой травяного настоя, что привезла Шида в качестве новшества на джандарскую кухню,Наследник Бури, как самый высокопоставленный из присутствующих, начал новый разговор.
И его первые слова сильно удивили.
- Следовать пути Линий не легко, - он усмехнулся чему-то, - а не следовать, порой, еще тяжелее. Мы не всегда знаем, что будет верно - верить Богам и проявлению или бороться с этим проявлением, доказывая, что ты достоин еще чего-то...Но меня научили в свое время... - короткий взгляд на жену, который не остался мной не замеченный, - что важнее другое. Всегда оставаться достойным. Проявления - и противостояния ему. Достойным доверия... и любви. Достойным пути - и тому, что этим путем может стать...Тамар, тебе удалось это понять гораздо раньше. Меня не может не восхищать... то, во что ты веришь и к чему стремишься. Но... в одном ты ошиблась...
- Боюсь, что я не настолько... безукоризненна, как вы все думаете, и ошибаюсь часто, - улыбнулась. - Но с удовольствием выслушаю, в чем на этот раз...
- Это не только ваша война.
Я вздрогнула исжала под столом кулаки, чтобы не выдать волнения.
- И тем не менее я никого на нее не собираюсь призывать... Особенно тех, кто не планировал воевать... с детства.
- Позволь мне самому решать, - Максир вскинул голову и твердо посмотрел на меня. - Ты должна узнать... я всегда чувствовал, чтоне отсюда, но при этом... связан с Богами. Что отличаюсь, но при этом... притянут для какой-то цели. И явсегда сомневался, что эта цель существует... И поверь, не знать её и не видеть также плохо, как и быть уверенным, что эта цели ничем хорошим не закончится. Я тоже много учился... Сегодня почти весь остаток этой ночи провел в библиотеке. И когда поговорил с родителямипонял - все не просто так. Мое прибытие и наша встреча. И дело не в том, что нужно будет оставить кого-то для равновесия, если ты... сгинешь. А в том, чтобы не допустить твоего растворения. Вдвоем у нас вдвое больше силы - и это означает в два раза больше возможностей сделать все правильно. И в два раза больше шансов нам обоим выжить. А еще это мой шанс, наконец... стать частью этого мира.
- А если не получится? - я закусила губу и опустила взгляд. - Ты осознаешь, на что соглашаешься?
- Мы все осознаем, - ответила за него Лили. - Но разве это не удел каждого сильного мага? Своими телами закрывать брешь?
- Я...Не уверена, что готова принять жизнь Максира... И твою! - прозвучало с вызовом, но ведь это была правда...
- Тамар, - мягко вмешалась Стася. - Когда я только появилась здесь... знаешь как меня бесило, что благородным можно все? Ну или почти все?
Они переглянулись с Бежаном. А я все не могла понять, к чему она...
- А потом я увидела... И видела все эти годы. Да, можно всё... но плата за это высока и достойна. Я бы никогда не убеждала своего сына рисковать... но раз он сам готов расплатиться, то мне остается только гордиться им. И соглашаться с его решением...
Буря... Они ведь даже не спрашивают.
И я вряд ли и на самом деле смогу вопрепятствовать...Вздохнула.
Обвела всех взглядом... исказала просто:
- Спасибо.
Мне показалось или в комнате стало светлее?А может стало у меня на душе?
Мы обсудили общие детали поездки и условились, что постараемся снарядить дирижаблькак можно быстрее.И семья Джан-Ари покинула мои покои.
Я лишь на мгновение задержала Лили:
- Я обещаю... Сделать все, чтобы Максир вернулся.
Она кивнула и порывисто обняла меня, чтобы выйти.
А я подошла к окну, отдышаться и полюбоватьсяпоистине великолепным видом.
Кажется, я даже начинаю привыкать к этому городу...
- Почему ты сказала, что сделаешь все для возвращения Максира? - молчавший долгое время Малхаз подошел ко мне сзади.
- Потому что это так и есть. Если вдруг станет выбор - я предпочту, чтобы выжил он. У него здесь так много... ради чего стоит жить.
- Уверена, принцесса? Что у тебя меньше? - он почти рыкнул. Вздохнулаи сделала шаг назад, прижимаясб к его груди.
- Малхаз...
- Обещай мне... - он не далувести себя в сторону. - Позволить уйти за тобой, если придется.
- Малхаз! - во мне что-то дрогнулл.
- Или, по меньшей мере, не мешать этому. Обещаешь?
- Нет.
- Пр-ринцесса...
- Я пообещаю другое. Я сделаю все, чтобы мы оба остались здесь, хорошо? - закрыла глаза и прижалась еще сильнее, радуясь, что его руки обвили меня. -И еслиэто получится... я потребую награду.
- Какую?
- Твое сердце, железный человек...
И долгая пауза, когда мы оба затаили дыхание...
- В этом нет необходимости... - тихий, едва различимый шепот. И горячее дыхание возле моего уха. - Оно у тебя уже есть.
21
- Тш-ш...
Я хихикнула и прикусила губу, не желая привлекать к нам внимания. И мы снова двинулись вперед по темному коридору, стараясь не смеяться от странностисвоего поступка и не задеть ничего, особенно того, что было прикрыто магическими сигналами.
- Здесь? - прошептал Малхаз.
- Да...
Осторожно отворили небольшую дверцу, проникли в комнату с разными навигационными приборами - там была даже механико-магическая карта, на которую я любовалась чуть ли не каждый день, а потом распахнули внешние ставни и вылезли на узкий балкон дирижабля, выступающийвперед.
- Почему мы не могли подняться на палубу, раз ты хотела так полюбоваться на звезды?
- Потому что... - хмыкнула я, сочтя это достойным ответом.
И расстелила одеяло.
Чтобы удобно устроиться на нем.
- Ложись...
И удобно устроилась у него на плече, кутаясь в его руки как в еще одно одеяло.
Тысячи звезд тут же распахнули нам свои объятия.
Когда мы с Тенями путешествовали по лесу, мы часто выбирали для ночевки поляны и могли часами лежать, глядя на сверкающие капли на черном небе. Но даже в самом темном лесу они не казались такими крупными и... всеобъемлющими. И плыли по небосклону, следуя за привычным ужегудением плывущего Сияния Джандара.
- Как думаешь, они и правда сгустки тепла? Как наше Светило, благословенное Оком? - спросил мужчина после длительного молчания.
- Уверена. Ожерелье в руках Хаоса... И там, наверняка, тоже есть миры, слепленные между собой любовью...
- И на них тоже есть магия и... мы с тобой?
- На счет магии не знаю, а вот нас с тобой достаточно одних - и так умудряемся перевернуть все вверх тормашками, - я засмеялась. А потом прижалась еще плотнее, переплетя наши пальцы. - Хотя мне было бы интересно встретиться с самой собой...
- А мне страшно, - вдруг сказал Малхаз.
- Почему? Разве это не весело - посмотреть на себя со стороны? Поговорить, увидеть то, что видят другие? Спросить о чувствах?
- Весело только тем, кто себя не боится... И с гордостью носит свое имя. И обладает всеми совершенствами, как ты... А тот, кто привык считать себя чудовищем... Вдруг узнает, что и другие видят его таким?
Я чувствовала, что он напрягся.
- Хочешь расскажу, как вижу тебя я? Обещаю, ни совру ни капельки...Веришь?
- Тебе? Верю.
- Когда увидела тебя первый раз, подумала, что ты бесчувственный механизм и гордец, не способный на адекватную оценку и даже элементарную вежливость. Потом я распознала в тебе великого воина, и даже немного позавидовала той легкости, которую я видела в твоих способностях управлять собственным телом и рукой. Потом почувствовала внутри тебя потерянного путника - его долго мотало по недружелюбным водам и вышвырнуло, наконец, голодного и обессиленного на чужую землю. А дальше... мужчину. Пережившего так много - и готового к еще большим переживаниям...
- Угу... - проворчал Малхаз. - Злость, зависть, жалость, гордость... Где в этом что-то светлое, принцесса?
- Вроде любви? - спросила я с легкостью, которую провоцировала эта ночь и наши откровения.
- Вроде... - прошептал почти не слышно.
- Оптики говорят, что белый цвет включает в себя все остальные... И знаешь, мне, порой, кажется, что это применимо и для любви...Она тоже включает в себя все остальные чувства...
Мы помолчали, впитывая довольно холодный, несмотря на тепловую магическую завесу, воздух, и нездещнее сияние, согревающее не тела, но души...
Малхаз рассеянно поглаживал меня по плечу, голове, волосам, вызывая приятное томление и - периодически - нервную дрожь.