— Какую сосисочку? — бушует Огурцов. — Долго я еще буду здесь сидеть?
Он захлопывает дверцы кабины.
И сразу же кабина взметнулась вверх.
Т о с я (растерянно). Куда же вы, Серафим Иваныч?..
Музыка. Поздний вечер.
Огни фонарей. Падает снег.
К ярко освещенному подъезду Дома культуры нескончаемым потоком идут люди, подъезжают машины.
Празднично убран вестибюль.
По лестнице, украшенной фонариками и заснеженными елочками, поднимаются нарядно одетые гости.
Девушка в картонном цилиндре раздает маски:
— Берите маски! Лучшие маски карнавала!
Юноша клоун предлагает всем воздушные шарики:
— Шарики! Шарики! Чудесные шарики!..
Кружатся в вальсе участники карнавала.
С деревянной горки скатываются люди в пестрых костюмах и масках.
У горки большое оживление.
Появляются Огурцов и Усиков.
О г у р ц о в (с упреком). Все-таки горку поставили?
У с и к о в. Вы же видите, как людям весело.
Глядя, как с визгом и смехом скатывается с горки молодежь, Огурцов говорит:
— Сурьезный человек таким образом не поедет.
В этот момент с горки съезжает плотный широкоплечий человек в полумаске.
— Вот видите, солидный человек недоволен, — констатирует Огурцов.
Съехавший снимает маску.
— Почему недоволен? Мне эта затея очень нравится, — весело говорит он.
— Товарищ Телегин?!.. — Огурцов потрясен.
Т е л е г и н. Здравствуйте.
О г у р ц о в. С наступающим!
Т е л е г и н. И вас также.
О г у р ц о в. А ваша супруга? (Оглядывается на горку.) Тоже… приедет?
Т е л е г и н. А как же! Лиза, смелее! Ну, как доехала? — спрашивает он, подавая руку скатившейся с горки жене.
Жена Телегина в восторге.
— Чудесно! Все очень хорошо придумано.
Огурцов стоит по стойке «смирно».
— Стараемся. Заботимся о культурном обслуживании, — рапортует он и тут же отскакивает в сторону. Его едва не сбил с ног съехавший с горки паренек в карнавальном наряде.
Во всех фойе сверкание огней. Под пестрым дождем конфетти танцуют пары.
Слышен голос из динамика:
Внимание! Товарищи, друзья!
Скучать на нашем вечере нельзя…
Штаб карнавала. Это радист Костя читает в микрофон:
Поверьте, тот не сделает ошибки,
Кто нынче будет веселее всех.
Да здравствуют веселые улыбки!
Да здравствует задорный, звонкий смех!
Гриша и Усиков примеряют маски. В штаб вбегает Лена.
— Ребята, все идет прекрасно. Только бы не явился докладчик.
Быстро входит Огурцов. Он крайне озабочен. На ходу просматривает какие-то бумаги.
— Так, товарищи… (Бросая взгляд на микрофон.) Микрофон выключен?
Р а д и с т. Выключен.
О г у р ц о в. В программе будет небольшое изменение. Докладчика не будет. Отказался докладчик, Новый год поехал встречать. Но ничего, обойдемся без докладчика.
Сообщение Огурцова вызывает общую радость.
У с и к о в. Правильно, Серафим Иванович. Мудро!
О г у р ц о в. Доклад буду делать лично я.
Пауза. Все растеряны. Вот тебе и на! А счастье было так возможно!
О г у р ц о в. Теперь — второе: конферансье не будет. Не укладывается в смету. Наметьте, кто будет конферировать.
Отворяется дверь. На пороге стоит унылого вида человек в пенсне, с портфелем в руке.
— Я сюда попал или не сюда?
— Сюда, сюда, — приветствует его Огурцов. — Знакомьтесь. Товарищ Некадилов, лектор из общества по распространению. Товарищ Некадилов сегодня прочтет народу лекцию на тему…
Л е к т о р. «Есть ли жизнь на Марсе?»
О г у р ц о в. Правильно. Товарищ Некадилов, одну минуточку.
И он отводит лектора в сторону.
— Значит, так: выйдете и коротенько, минут на сорок — больше, я думаю, не надо, — дадите народу свою лекцию…
Лена в отчаянии всплескивает руками.
— Ребята, мы пропали.
У с и к о в. Спокойно. Лектора я беру на себя.
Р а д и с т. А конферансье?
У с и к о в. Конферировать будет Гриша.
Г р и ш а. Я?
Л е н а. Да, ты.
Г р и ш а. Я не могу.
Л е н а. Он не может.
Г р и ш а. Почему?.. Я вообще выйду…
У с и к о в. И уйдешь.
Г р и ш а. И уйду я.
Р а д и с т. Правильно. Это почти все, что от тебя требуется.
Л е н а (оценив мужество Гриши). Хорошо. Но что нам делать с докладчиком?
Подходят Огурцов и лектор.
О г у р ц о в. Так, товарищи. Будем начинать.
Л е к т о р. Да-да.
О г у р ц о в (лектору). Значит, сперва я, потом вы.
Л е к т о р. Правильно.
О г у р ц о в. Пошли.
Все направляются к дверям. Усиков берет лектора под руку.
— Товарищ лектор…
Буфет. Здесь полным-полно народу. Между танцующими, раздвигая разноцветные ленты серпантина, пробираются Усиков и лектор.
У с и к о в. Прошу вас, профессор, проходите. Познакомьтесь, пожалуйста, с художественным оформлением нашего буфета.
Л е к т о р (оглядывается по сторонам). Очень мило. Очень…
Они подходят к буфетной стойке.
У с и к о в (подмигнув официантке, любезно обращается к лектору). Не выпить ли нам по рюмочке чего-нибудь освежающего в связи, так сказать, с наступающим?
Лектор с трудно скрываемым вожделением смотрит на рюмку.
— Что вы, голубчик, что вы! У меня же лекция.
У с и к о в. Для бодрого настроения.
Лицо лектора выражает борьбу двух начал: борются любовь и долг. И, кажется, победит первое.
Л е к т о р (жалобно). Не могу, голубчик. Лекция.
У с и к о в (не сдается). За успех вашей лекции и вообще за астрономию!
Л е к т о р. За это, конечно, нельзя не выпить.
У с и к о в. Золотые слова. Будьте здоровы.
Л е к т о р. Будьте здоровы.
Они чокаются и пьют.
Усиков негромко говорит официантке:
— Наденька, повтори то же самое.
Л е к т о р. Мм-м… Ни-ни-ни-ни!..
У с и к о в. Мы еще с вами не познакомились. Позвольте представиться: Усиков. Художник.
Л е к т о р. Очень приятно. Некадилов. Лектор по распространению.
У с и к о в. Так давайте же за наше знакомство…
Л е к т о р (с мольбой). Голубчик! У меня лекция… лекция… у меня…
Усиков применяет обходной маневр.
— Простите, пожалуйста, я очень увлекаюсь астрономией. Что такое космос?
Л е к т о р. Видите ли… Космос, это…
Он не успевает развить свою мысль, с удивлением замечая, что в руке у него оказалась рюмка.
— Голубчик! — взывает он к Усикову. — У меня же лекция…
— Будьте здоровы! — властно говорит Усиков и поднимает рюмку.
Фойе. Сквозь красочную многоголосую толпу пробирается Огурцов.
— Разрешите!… Разрешите!..
П е р в ы й п а р е н ь (деланно изумляясь). Гигантский номер! Товарищи! Да вы только посмотрите на эту маску! — Он указывает на Серафима Ивановича. — Это же точная копия Огурцова!
О г у р ц о в. Что за шутки? Какая копия? Я и есть Огурцов.
Молодежь окружает директора тесным кольцом.
В т о р о й п а р е н ь. Подумай, какой артист! Даже голосу Огурцова подражает.
Огурцов преисполнен достоинства.
— Я никому не подражаю. Я исполняю обязанности директора.
Т р е т и й п а р е н ь. Маска, я тебя знаю!
В т о р о й п а р е н ь. И нос, нос сделал себе, как у Огурцова.
О г у р ц о в (невольно потрогав себя за нос). Ну ладно, хватит, товарищи. Позвольте пройти. Мне надо на сцену, доклад делать.
П е р в ы й п а р е н ь. Доклад в новогоднюю ночь? До этого даже Огурцов не додумался бы.
Все смеются.
Огурцов не успевает ничего ответить. Его неожиданно подхватывают на руки и начинают дружно качать.
О г у р ц о в. Перестаньте, товарищи! Прекратите это мероприятие!
Огурцов взлетает на воздух.
— Товарищи! Официально заявляю: прекратите! Это несвоевременно!
С балкона фойе группа юношей и девушек весело наблюдает за этой сценой. Здесь же Гриша. Довольный ходом событий, он исчезает в толпе.
Ярко озарен огнями большой зал. Вдоль стен стоят разукрашенные елки. Колонны перевиты елочными гирляндами и змейками серпантина. Многочисленные столики, покрытые белоснежными скатертями, уставлены новогодними яствами. За столиками люди в маскарадных костюмах. Они с веселым нетерпением аплодируют. Когда же все начнется?
За сценой уже все готово. К Лене подходит дирижер.
— Леночка, ждать больше невозможно. Что с Огурцовым?
Л е н а. Гриша ушел на разведку.
Д и р и ж е р. Ты слышишь, что творится в зале?
Появляется Гриша.
— Можете спокойно начинать. Огурцов летает в фойе.
Д и р и ж е р. Как летает?
Г р и ш а. Качают его ребята.
Д и р и ж е р. Он не вырвется?
Г р и ш а. От них? Десять минут полной гарантии.
Д и р и ж е р. Успеем?
Л е н а. Успеем. Я бегу переодеваться.
Д и р и ж е р (музыкантам). Быстро, ребята, живо по местам.
Бегут на свои места музыканты.
И вот уже медленно под звуки оркестра открывается занавес. В центре сцены, окруженный строем заснеженных елей, стоит огромный будильник. Стрелки показывают без пяти двенадцать. Играют музыканты, разместившиеся вокруг декоративного будильника.
В светлом платье, украшенном блестками, Лена. Она поет:
Я вам песенку спою про пять минут.
Эту песенку мою пускай поют…
Лена спускается со сцены в зал.
Пусть летит она по свету,
Я дарю вам песню эту,
Эту песенку про пять минут.
Пять минут, пять минут,
Бой часов раздастся вскоре.
Пять минут, пять минут,
Помиритесь те, кто в ссоре.
Пять минут, пять минут,
Разобраться если строго,
Даже в эти пять минут
Можно сделать очень много.
Пять минут, пять минут,