- Не верю я ему, и все!
- Но почему не веришь?
- Сердце не верит.
- Иди делай, что приказано, и панику не разводи!
И ушел на свою голову, даже в райком партии не заглянул, хоти и собирался.
Характера не хватало доказать то, что сердце-вещун чувствовало.
Простить такое себе не легко.
Дядя Коля не только с лица спал, а что-то внутри у него сгорело, и не было прежнего весельчака, что смешил товарищей при каждом удобном случае; рассказывал, как мог на ходу остановить пароконную упряжку или поднять на второй этаж два мешка по пять пудов каждый. И все это не выдумка.
Ожил малость только после того, когда заявил Македонскому с присущей ему категоричностью:
- Снабжение отряда беру на себя.
Македонский понимал его:
- К своим, да?
- Если позволишь.
- Обдумать надо.
Обдумали сообща: комиссар, командир, разведчик Самойленко, дядя Коля. И решили: если Магомет не идет к горе, то гора пойдет к Магомету. Всем отрядом туда, поближе к селам.
* * *
Зима заглянула и в Лаки. Ранним утром серой массой с гор сползали туманы и окутывали деревню.
Колхозный вестовой с первыми зорями оповещал людей о выходе на работу.
Сопротивлялись:
- Вы что - ошалели? На кого работать?
- На Родину, на детей наших, - отвечал пожилой вестовой.
К вечеру в контору заглядывал Лели. Проделав немалую дорогу пешком по бригадам, он садился рядом с бухгалтером и, покуривая цигарку, делал подсчеты.
Вино перелили и спрятали в надежном месте. И годы не испортится, а, наоборот, выдержку пройдет. И табак перетюковали, спрятали в сухую пещеру.
Забегу вперед: в 1944 году части Красной Армии получили дорогой дар лакских колхозников: вино, табак. Правда, открыли им это добро не те, кто зимой 1942 года прятал его. Тех в живых уже не было.
Вскоре прибыл от немецкого коменданта приказ: направить на ремонт качинской дороги пятнадцать крестьян. Приказ привезли фашисты с одним погоном на черных шинелях - эсэсовцы.
Первая официальная бумага фашистов!
Она забеспокоила.
На западе под Севастополем шел тяжелый бой, вокруг в горах постреливали немецкие патрули, а здесь решали свою судьбу: как же нам быть, жить дальше?
Одни предлагали сжечь деревню и всем податься в лес. А куда денешь женщин, малышей, стариков? В лесу голод.
Другие советовали не предпринимать ничего, ждать, что будет дальше. Тут же возражали: ну и жди, пока на шее веревку не затянут!
И решили так: хитрить с немцем, водить его за нос, а пока суд да дело, связаться с Македонским, с Советской властью. Пусть она и скажет: как нам жить?
Послушали и бухгалтера, слова его многих поразили: никак не подозревали в старичке в потертой куртке человека, способного сказать:
- Товарищи, я Македонского лично знаю. Он у меня на бухгалтерских курсах учился. Доверите - я поищу его!
И ему доверили.
…Фельдфебель с добродушным лицом вскоре опять побывал в Лаках. На этот раз с ним было отделение солдат из полевой жандармерии и несколько полицаев из Керменчика.
Войдя в председательский дом, немец по-хозяйски уселся за стол и усадил своих солдат.
Подали закуску, вино, холодную баранину. Лели - председатель - достал даже пахучий розмарин.
- Гут… молодец, староста! - потирая руки, смеялся фельдфебель, внимательно следя, однако, за лицом Лели.
Долго и аппетитно ели фашисты. Фельдфебель старательно наливал вино в кружку, пил, закусывая янтарным яблоком. Он поднял кружку, посмотрел на председателя: «Зер гут!»
Лели ждал, что же будет дальше.
- Севастополь капут! - дожевывая, сказал немец. - Солдат много… кушать много… Немецкий командований частной собственность никс… брать не желает. Колхоз Лака богатый… Много общественный фонд?
- Было много, но все эвакуировали, часть взяла Красная Армия. Так что, господин офицер, ничего нет.
- Как - нет? - Добродушие как ветром сдуло. - Нам все знать… Коров, барашка, шнапс, дюбек… Есть, да! - выкрикнул немец.
- Было, все было… А сейчас нет, - спокойно, почти умиротворенно ответил Лели.
Фашист поднялся, медленно надвинулся на председателя.
Они долго смотрели друг другу в глаза. Солдаты перестали жевать, полицаи побледнели…
- Ты коммунист… партизан… тебя - фьют!
Фельдфебель гаркнул что-то солдатам, те бросились к оружию и выбежали прочь. Один с автоматом стал у дверей.
Солдаты возвращались попарно и докладывали фельдфебелю одно и то же:
- Ничего нет, пусто!
Фельдфебель глаз не спускал с молчаливого председателя, дождавшись возвращения последнего солдата, он перед глазами Лели разжал два толстых пальца:
- Два суток, два день, два вечер - двадцать пять коров, двести барашка, сто декалитров шнапс приготовить, а нет… - фельдфебель начертил в воздухе нечто похожее на петлю, указывая вверх.
- Я все понимаю, господин офицер. Но нет ничего, откуда я возьму…
- Молчать! - Фашист ударил Лели по лицу.
Председатель шатнулся, в глазах его блеснула такая жгучая ненависть, что фельдфебель машинально отступил от него и руку положил на кобуру парабеллума.
Но Лели быстро справился с собой и низко склонил голову:
- Я готов сделать все, господин офицер, но откуда взять столько?
* * *
Старая лесная дорога. По обочинам мелкий кустарник. Оттепель. На желто-буром снегу - ни единого следа. Тихо. Журчит талая вода.
Оглядываясь по сторонам, устало плетется путник: маленький, сгорбленный, с палочкой в руках, едва передвигает ноги.
Часовой, притаившись в густых зарослях, внимательно следит за ним, еще не решаясь остановить этого странного, неожиданно появившегося в Большом лесу прохожего.
Дорогу перерезает тропа. Свежие следы! Старик нагнулся, присматривается.
- Стой! Руки вверх! Руки вверх, папаша! - Парень в стеганке навел автомат.
- Убери-ка свою штуку. Скажи лучше, сынок, ты партизан? - устало спросил старик, с надеждой глядя пареньку прямо в глаза.
Задержанного привели в лагерь к штабному шалашу.
- Товарищ командир! - крикнул паренек с автоматом.
Из землянки вышел Македонский. Он зыркнул на старика и ахнул:
- Постой… постой… Неужели?! Григорий Александрович! Вы ли это, господи?!
- Я, я… Видишь, я, - бухгалтер обнял командира.
Михаил Андреевич поил чайком бывшего своего учителя.
Старик пил и, наверное, не ощущал вкуса кизилового настоя. Он во все глаза глядел на смуглое, дышавшее лесной силой лицо командира.
- Ты совсем не такой, а? Помнишь курсы? Я же говорил: «Не выйдет из тебя настоящего бухгалтера!»
- Работал же, Григорий Александрович, - улыбался Македонский.
- Да ты из тех, кто дело делает, но душа твоя не в конторе сидела. Признайся, Михаил Андреевич? Помнишь, в тысяча девятьсот тридцать девятом году я проверку тебе делал? За дело я тебя ругал, а?
- Ругали правильно. Только это прошлое. А вот неожиданность - встретить вас здесь, в лесу. Вы по городу боялись ходить, Григорий Александрович!
- Ох и боялся… Да меня можно щелчком свалить, куда уж!… И сейчас боюсь. А за пять дней такого труса дал, что под конец перестал понимать, где страх, а где нет. Следов-то ваших не найдешь. Шел и шел. Решил найти или ноги протянуть. Без вас нам нельзя. Слушай, Миша… Важное дело к тебе привело.
…Темной ночью отряд в полном составе поднялся с Большого леса и тихо-тихо перешел через дорогу Бахчисарай - Бешуй и на рассвете залег в густом прилеске, в двух километрах от Лак.
В окошко председательского дома настойчиво постучались.
- Кто там? - встревоженно спросил Лели.
- Это я, Григорий Александрович.
- Господи, вернулся! Сейчас, одну минуту - оденусь.
- Принимай гостей, - бухгалтер пропустил вперед закутанного в плащ-палатку широкоплечего человека.
- Здоров, председатель!
- Македонский! Ай да молодец… - У Лели кровь прилила к лицу от радости.
Они знали друг друга мало, иногда виделись только на районном партийном активе, но вряд ли кто чувствовал в жизни такую близость, какую они ощутили сейчас.
Большие дела немногословны.
Решили так: перегнать отряду сейчас же сто овец, муку, картошку, табак.
Фельдфебелю замазать глаза: на первый случай собрать несколько яловых коровенок, вина, готового вот-вот стать уксусом, пару десятков шелудивых баранов.
Немного увлеклись, но комиссар остудил:
- Надо подумать и о завтрашнем дне! Женщины, дети… О них подумать.
Положение, конечно, было очень сложным - Македонский понимал, но слишком большая осторожность комиссара не очень была ему по душе.
- Не будем предугадывать события, - сказал он.
- Нет! Будем! И я предлагаю так: начать эвакуацию Лак. Стариков, детей, женщин - в степные районы.
- Правильно! - первым поддержал комиссара бухгалтер.
Как ни хотелось сохранить в деревне то положение, которое было до сих пор, но с трезвой логикой Черного нельзя было не считаться.
Уже через день по пропускам, привезенным председателем из Керменчика - тут он полностью пользовался правом бургомистра, - многие семьи стали покидать родные места. Делалось это осторожно, без шума, чтобы не встревожить оккупационные власти.
Дальнейшие события развернулись следующим образом.
Фельдфебель снова появился в Лаках. С ним были офицер, бледный, моложавый, с хлыстом, и толстенький напудренный румын в огромной четырехугольной фуражке. Они внимательно осматривали деревню. Рядом шел Лели и семенил Григорий Александрович с инвентарными книгами, потребованными моложавым офицером.
- Где хозяйство? - отрывисто спросил офицер на чистом русском языке.
- Вот в деревне все и хозяйство. Скот угнали, так что ничего не осталось. Да не так уж много и было. Колхоз маленький, всего шестьдесят дворов.
Офицер круто повернулся к Лели, подошел ближе и уставился на председателя глазами.
- Вот что, дорогой бургомистр. Что такое ваш колхоз - знаю. Сам был агрономом в Фрайдорфе. Слыхал, наверное, про такую колонию в Крыму? Мне нужна правда! - раздельно сказал немец.