Несчастный случай
1
Прошли дни, настал август. За это время Алексей два раза заходил к Вове, угостил его Чоко-Паем и разными сладостями. Мальчик, увидев сыщика, непременно подбегал к нему и с радостным криком: «Папа пришел!» — повисал на шее. В последний день встречи Матвей и Варвара только растерянно развели руками:
— От Зинаиды так и нет вестей. Не хочет, наверное, сиротинушку взять на воспитание. Может быть, молодой человек, ты его возьмешь к себе, а то он тебя только «папой» и называет? Нам осталось-то сколько жить? От силы пять-семь лет. А дальше что? Куда он пойдет-то?
— Я об этом только и думаю! — радостно воскликнул Алексей. — Вы не открепляйте его от вашего детсада, мы его будем водить туда!
— Тебе надо все-таки самому поговорить с заведующей, — предложила Варвара. — Она обещала все на словах, я заявление не писала.
— Поговорим! — вдохновенно выкрикнул Алексей и, схватив опешивших стариков в охапку, крепко прижал к себе: — Вы только берегите моего сыночка, я начинаю официально оформлять документы на усыновление!
За вечерним чаем Алексей поделился радостной новостью с Ирмой, и они до ночи обсуждали, какие вещи купить мальчику, как подготовить его к детскому саду, нанять ли репетитора или самим заняться его образованием.
Супруги были окрылены и уже искали образцы документов для усыновления ребенка, но пришла беда, откуда не ждали.
Был субботний день. Ирма с утра на автобусе поехала к маме и детям на дачу, а Алексей ушел на работу, пообещав вечером приехать к ним с ночевкой. Перед расставанием он предупредил жену, что если его не будет на даче до семи часов вечера, значит, он не смог вырваться с работы и, чтобы родные его не ждали.
— Постарайся вырваться, — пожелала она мужу, и в глазах у нее неожиданно промелькнула мимолетная грусть. — Мы тебя будем все ждать, дети с бабушкой собрали грибы, пожарим со свежей картошечкой.
— Ух как здорово — грибы со свежей картошкой! — мечтательно произнес Алексей и поцеловал жену в щеку. — Если сегодня не приеду, завтра прямо с утречка первым автобусом я буду у вас на даче. Завтра же воскресенье — из-за принципа не пойду на работу, а на вполне законных основаниях уделю это время семье.
Когда вечерело, Прохор доложил, что им получена оперативная информация о том, что преступники, которые убили сапожника в его же мастерской, скрываются на дачах речников, и, что они причастны к убийству продавщицы с ограблением магазина, случившегося неделей ранее. Оперативник также добавил, что бандиты вооружены огнестрельным оружием. С сожалением вспомнив о даче, где его ждали родные, Алексей приказал Прохору:
— Выезжаем на задержание. Комиссарову, Кожину и тебе надеть бронежилеты и получить автоматы.
Когда преступников задержали, наступило десять часов вечера. Поместив задержанных по одному в три разные машины, группа последовала в отдел милиции. По пути заговорила рация. Дежурный офицер в необычной манере, в нарушение инструкции, где все должны обращаться друг к другу по номеру позывного, назвал Алексея по фамилии:
— Артемов, Артемов, где вы сейчас находитесь?
— На задержании преступников. Едем в отдел милиции.
— Подъезжайте срочно в дежурную часть. С вашей женой случилось несчастье.
Моментально пересохшими губами он осведомился:
— А дети в порядке? Что случилось?
— С детьми, вероятно, все в порядке. В такси она была одна.
— Она ехала в такси?
— Да. Срочно подъезжайте, мне некогда объяснять, поступают другие вызовы.
Когда Алексей ворвался в дежурную часть, дежурный милиционер, сожалеюще покачав головой, рассказал о случившемся.
— Она ехала на частном извозчике. При въезде в город водитель не справился с управлением и съехал с дороги, машина перевернулась. Ваша жена в тяжелом состоянии доставлена в больницу, а водитель особо не пострадал, находится в ГАИ.
— А куда она ехала?
— Мы этого не знаем. Она была в бессознательном состоянии, ее личность работники ГАИ установили по документам в сумочке, где был и ваш паспорт. Поэтому они позвонили мне, чтобы я передал тебе.
— Значит, насчет детей ничего не известно?
— Нет, детей не было в машине, — мотнул головой дежурный. — И слава Богу.
— Ладно, я проведаю детей на даче, а потом поеду в больницу. Какую машину мне дашь?
— Возьми «буханку»* (УАЗ-фургон), она сейчас свободна.
Алексей мчался на дачу, рисуя в голове различные версии произошедшего, одну страшней другой. Каждая профессия накладывает свой отпечаток на человека. Если ты разговариваешь с закоренелым психиатром, то у тебя может появиться стойкое убеждение, что он недалеко ушел от своих пациентов, учитель же со стажем может показаться заунывным моралистом, артист — слишком вдохновенным в своем сюрреалистическом мирке. Сыщика же отличает подозрительное отношение ко всему, что происходит вокруг. Он может чрезмерно сгущать краски вокруг того или иного события, или же, наоборот, принижать его значимость. Были два старых опера, убеленные сединой, которых звали Зырянов и Осипов. С утра они до хрипоты в голосе спорили друг с другом, утверждая, что все вокруг пропало, преступники обнаглели и скоро захватят власть в стране. Слушая все это, Прохор смеялся:
— Видите, они настолько сильно впечатлили друг друга, что аж поседели!
Был еще один сыщик по фамилии Картузов, которому казалось, что за ним следят сотрудники КГБ, везде ему мерещилась их «наружка»* (слежка). Вместо того, чтобы «упасть на хвост» преступников, он был озабочен заметанием своих следов.
«Она же должна была ждать меня на даче, — думал он о своей жене, торопя водителя ехать побыстрее. — Почему резко сорвалась с дачи и поехала в город? Что-то случилось на даче? Почему тогда не побежала к соседям и не позвонила куда надо: в скорую, милицию, пожарную часть? Телефон неисправен? Ничего не понимаю».
Подъехав к даче и заметив в окошке свет, сыщик, облегченно вздохнул и выскочил из машины. Девочки уже спали, Серафима прибиралась на кухне. Увидев зятя, она воскликнула:
— Алексей, ты приехал?! А Ирма же уехала в город.
— Почему?
— Она подумала, что ты уже не приедешь на дачу, поэтому решила поехать в город, чтобы завтра утром встретиться с юристом, а потом с тобой приехать сюда. Теперь что поделать? Она же тебя будет ждать в городской квартире
Муж знал, что Ирма действительно в воскресенье собиралась встретиться со своей подругой-юристом, чтобы получить рекомендации и необходимые бланки по усыновлению ребенка.
— Серафима Семеновна, с Ирмой случилось беда, — глухим голосом ответил ей Алексей. — Она попала в ДТП.
— Где?! — вскрикнула женщина от неожиданности и, схватившись за сердце, опустилась на диван.
Поискав глазами на полке шкафа, Алексей нашел настойку валерианы и, накапав в стакан с водой, подал Серафиме. Отпив лекарства, она дрогнувшим голосом спросила:
— Что случилось с Ирмой?
— Где-то поймала такси, при въезде в город машина перевернулась, она получила травмы.
— Травмы серьезные?!
— Очевидно, серьезные. Говорят, что она была в бессознательном состоянии. Сейчас я поеду в больницу, все разузнаю.
— Мы с тобой, — решительно встала с места женщина. — Тут никакой связи с городом, я не хочу сидеть в неведении.
— Правильно. Поднимите девочек и быстро соберитесь.
— Да, да, мы быстро, — кивнула она, направляясь в спальню. — А ты, Алексей, попей чай и поешь картошечки с грибами. Ирма для тебя специально приготовила, часть с собой взяла в город.
— Да какая еда, Серафима Семеновна, — махнул рукой Алексей. — Пойду на улицу, покурю, а вы побыстрее выходите.
Уже направляясь к двери, сыщик услышал голос женщины:
— Девочки, вставайте, поехали в город. Мама отправила за вами папу.
Алексей по пути заехал в ГАИ и быстро перекинулся словами с водителем такси, который с перебинтованной головой и левой рукой дожидался своей участи в пустынном коридоре отдела.
— Как зовут? — спросил его сыщик.
— Павел, — ответил тот, поглаживая травмированную руку.
— Где ты ее подобрал?
— На трассе.
— Куда она направлялась?
— Поехала в город, назвала адрес.
— Улица Кржижановского?
— Да.
— Что-нибудь рассказывала?
— Особо ничего. Сказала, что была на даче у детей, а теперь возвращается в город. Больше ничего.
— Ты сегодня выпивал?
— Нет, я трезв, гаишники взяли пробу. Абсолютно трезв.
— Но почему тогда слетел с дороги?
— Да у меня рулевая барахлит.
— Почему с неисправным рулевым таксуешь?
— Виноват. Думал, что не дойдет до такого.
— Эх, не думал он! — укорил его Алексей. — Везет человека и не думает, что может пришибить его насмерть!
Водитель, уставившись в пол, насупленно промолчал.
В приемном покое, куда Алексей зашел с Серафимой, дежурный врач сообщил, что доставленная Артемова находится в реанимационном отделении, и ее состояние стабильно тяжелое.
Не дождавшись более точного и вразумительного ответа о здоровье жены, Алексей попросил Серафиму:
— Езжайте с детьми домой, а я побуду тут. Буду позванивать и вводить в курс дела, ложитесь рядом с телефоном.
— Да какой сейчас сон, — с горечью промолвила женщина. — Уложу детей, а сама буду сторожить у телефона. Алексей, звони почаще.
Утром заведующий, пожилой седоватый мужчина, пригласив Алексея в ординаторскую, сообщил:
— Жена пришла в сознание, адекватно отвечает на вопросы. У нее перелом спины. Будем готовить к операции, так что идите домой. Звоните, интересуйтесь после трех часов дня.
— Можно поговорить с ней или хотя бы посмотреть на нее издалека? — попросил сыщик.
— Нет, молодой человек, сейчас нельзя, ее готовят к операции. Потом три-четыре дня в реанимации, а уж когда ее переведут в общую палату, то можешь увидеть ее.
— А насколько серьезная операция?
— Успокойтесь, ее жизни больше ничего не угрожает.
— Спасибо, доктор. Будьте добры, передайте ей, что у нас все в порядке, дети и мама переехали в город и ждут от нее хороших вестей.
— Вот это обязательно передам. Ей сейчас ох как нужны теплые слова и хорошие эмоции.
— Благодарю, доктор.
2
Операция, со слов врачей, прошла штатно и, через четыре дня, когда Ирму перевели в общую палату, Алексей встретился с ней.
Она спала. Он тихо подошел к кровати, сел у изголовья и взял ее руку и мягко погладил. Ирма, приоткрыв глаза и увидев мужа, улыбнулась потрескавшимися губами и тихо проговорила:
— Леша, привет. Ты один?
— Да, мама и дети остались дома, сейчас с нетерпением ждут от меня вестей.
— А почему не на даче?
— В эти дни они ждали сообщения врачей о твоем здоровье, поэтому сидели в квартире. На даче у соседей телефон не работает.
— Ну все, пусть едут на дачу, мне уже получше. Надо поливать огурцы, помидоры, за картошкой поухаживать…
— Передам маме. Сегодня же отвезу их на дачу, с ними и переночую.
— Хорошо, — кивнула она с улыбкой и сожалела о своем поступке: — Угораздило же меня поехать в город!
— Ирма, вот это я хочу спросить у тебя — почему ты поехала так поздно в город?
— Леша, я пожарила картошку с грибами, а тебя все нет и нет. Поняв, что ты уже не приедешь на дачу, взяла свою стряпню и поехала в городскую квартиру. А утром мы бы сходили к моей подруге поговорить насчет усыновления, а потом вернулись бы на дачу к детям. Вот такой у меня был план.
— Да, опрометчиво, — укорительно покачал головой Алексей. — Дождалась бы меня до следующего дня на даче, ведь было же воскресенье, я бы обязательно приехал. Взяли бы детей в город, покатались на аттракционе в парке, встретились бы с твоей подругой.
— Кто знал-то, что так случится, — пожала плечами Ирма. — С твоей работой ты и в воскресенье мог не приехать… Ладно, ни о чем не жалеем, а будем выкарабкиваться из этого положения.
— Выкарабкаемся, Ирма, выкарабкаемся, — обнадежил ее муж. — Скоро учебный год, к этому времени, думаю, ты уже будешь дома. Дети очень сильно скучают по тебе.
— Вот тогда-то и встретимся с юристом, — вспомнила она. — А пока Вовочка пусть ходит в детский сад.
— Да, я тоже так подумал. Дождемся, когда ты встанешь на ноги.
Наступил сентябрь. Ирма была прикована к постели, ее так и не выписали из больницы. Дети пошли в школу. Алексей утром провожал их в школу, а вечером забирал от бабушки, и уже дома перед сном он долго разговаривал с дочерями о маме, вспоминали все хорошее, что исходило от нее, мечтали о том дне, когда она появится дома.
Однажды Ксения поинтересовалась:
— А где наш братик? Вовка-морковка?
— Ксюшенька, не до него было. Сегодня же поговорю с мамой и решим, как нам поступить. А ты не поменяла свое решение, что хочешь иметь братика?
— Нет, не поменяла. Только, как договорились, пусть мои куклы не трогает.
— Да ты замучила своими куклами! — не выдержала Валя. — Не тронет он твои игрушки, другие ему купим! Папа, давай быстрее приведи Вовочку к нам домой, начнем уже с ним возиться!
Вечером в больнице состоялся разговор супругов об усыновлении мальчика.
— Ирма, девочки требуют к себе братика, — с грустной улыбкой сообщил Алексей. — Как ты на это смотришь?
— А ничего не поменялось в моих планах, — бодро ответила жена. — Я тут лежу и строю планы, как будем воспитывать нашего Вовочку. Кстати, ты бы сходил к старикам и справился о мальчике: ходит ли в детсад, как себя чувствует. И вообще, может быть, пока суд да дело, нам забрать его к себе. Как это сделать, чтобы все было законно? Наверное, нужно разрешение матери… Интересно, ее уже осудили? Сколько дали?
— Суда еще не было. А к старикам я схожу, как только выйду отсюда.
Алексей застал стариков за вечерним чаепитием. Увидев его, Варвара всплеснула руками и заохала:
— Ох-ох, Вову-то забрала Зинаида! Ты почему так долго к нам не приходил? Он так не хотел ехать с Зиной, а все время ждал тебя.
— Когда? — потерянно спросил сыщик.
— Полмесяца назад Зина приехала сама, быстро оформила все документы, даже сходила в тюрьму, встретилась с Оксаной, взяла от нее заявление о согласии на передачу ей сына. Деятельная такая женщина, все успела.
Алексей, не сказав ни слова, вышел от стариков и направился на работу.
«Ну вот и все, мечты разбились о камни, — с горечью думал он, вышагивая по улицам вечернего города. — Ирма так грезила об усыновлении этого прелестного мальчика, но увы! А, может быть, это и к лучшему? Видать, Зина решительная и волевая женщина, уж она-то хорошо воспитает Вовочку, сделает его человеком. А у Ирмы состояние здоровья не ахти какое, как она будет следить за маленьким ребенком? А девочки наши уже самостоятельные, будут помощницами и опорой матери… Эх, Вова ты Вовочка, как ты крепко засел в моем сердце!»
Глаза у сыщика были полны слез, он, наверное, впервые в жизни пустил скупую мужскую слезу.
На следующий день лечащий врач остановил Алексея в коридоре и, пригласив в свой кабинет, огорчил плохой новостью:
— Вам надо готовиться к серьезным испытаниям. Вашей жене потребуется еще не одна операция, но все идет к тому, что она никогда не сможет встать на ноги.
— Как не сможет? — испуганно спросил сыщик. — Все время будет лежать в постели?
— Нет, она не будет прикована к постели. Вскоре мы ее посадим, но она сможет передвигаться только на коляске. Вердикт мой неоднозначный, может быть, получится и на костылях, все будет известно после операции. Только одно могу утверждать точно — ей инвалидности не миновать.
— Она об этом знает? — глухо спросил сыщик.
— Да, я ей все объяснил, чтобы она была готова к борьбе, которую ей придется вести всю жизнь. Но я вижу, что муж у нее достойный, вы вдвоем преодолеете все трудности.
— Нас четверо, — ответил ему Алексей. — Мы поставим нашу маму на ноги.
— Молодцы, надо верить только во все хорошее, — в конце улыбнулся врач и крепко сжал руку оперативника.
Узнав о том, что мальчика забрала тетя, Ирма всплакнула и сказала:
— Это сверху Бог все видит и, заботясь о моем здоровье, решил избавить меня от лишних хлопот. Теперь ты, Леша, вместо Вовочки возьмешь меня на удочерение. А у мальчишечки судьба будет счастливой, я видела сон, как он вырос большой и красивый.
В этот вечер, уложив детей спать, Алексей достал из холодильника графин водки и в тяжелых раздумьях просидел до ночи. Слезы капали беспрестанно, он вытирал их ладонями и наполнял рюмку очередной порцией хмельного. Теперь его жизнь разделилась на «до» и «после». И Алексей решил этот период «после» пройти так, чтобы Ирма ничем не была обделена и продолжала жить жизнью обычного человека, а для этого он приложит все силы, обойдет все пороги и добьется своего.
Через месяц Ирма, обтянутая удерживающим корсетом, уже могла сидеть на кровати, и ее временно выписали домой.
Вот было радости для родных встретить маму в стенах родного дома!