– Это я-то «Лисица»? – спросила она. – К тому же «объект»?
– Да, Ксения, наблюдатели назвали тебя объектом «Лисица».
– Точно отметили мою острую мордочку, – улыбнулась девушка. – В школе подруги меня дразнили «Лисичкой».
– А че дразнить-то? – засмеялся сыщик. – Завидовать должны такой внешности.
– И завидовали, – утвердительно кивнула она. – Все мальчишки крутились возле меня.
– Вот видишь, Ксения, твоя жизнь сложится хорошо: родишь ребенка, найдешь хорошего мужа, от которого родишь еще детей, вместе создадите теплый семейный очаг и изредка будешь вспоминать свои злоключения в далеком северном крае, – подбодрил ее сыщик.
– Еще я буду вспоминать о добром милиционере, который поддержал меня в самые трудные минуты жизни, – сказала она, вытирая проступившие слезы.
– Да брось, Ксения, какая от меня поддержка? – махнул рукой Власич. – Ты меня не знаешь, я не добренький. Посмотрела бы ты, как я разговариваю с бандитами – они все трепещут предо мной!
Последние слова были произнесены со смехом, Ксения, не соглашаясь, помотала головой:
– Нет, вы добрый и сердечный! Раньше мне казалось, что милиционеры всегда на кого-то злятся, хмурые, недоброжелательные, разговаривают грубо, свысока, а вы совсем другой.
– Ладно, Ксения, не хвали меня незаслуженно, а скажи, куда сейчас пойдешь? Думаю, что к утру мы всех задержим.
– Только к Веронике, – развела она руками. – А куда мне еще пойти?
– Тогда я провожу тебя до ее двери, а то не дай бог встретишься с кем-то в подъезде. А теперь позвони Веронике и предупреди ее, что скоро подойдем.
Когда девушка разговаривала по телефону, в кабинет зашел запыхавшийся Протасов и выдохнул:
– Все, колесо машины закрутилось! Операцию начинаем в шесть вечера, нам дали двадцать три сотрудника, из них девять участковых, инструктаж будет проводиться у шефа в кабинете!
– Ну и славно! – Власич громко хлопнул ладонями. – Неумолимо приближается конец беспощадной банды, терзавшей город целый год!
Тут, встретившись с грустным взглядом девушки, он совестливо кашлянул в кулак и спросил:
– Вероника нас ждет?
– Да, она дома, – кивнула Ксения.
– Тогда идем! – Сыщик жестом показал на дверь. – Я проведу с ней разъяснительную работу на предмет конспирации.
До дома Ксении они дошли пешком. Открыв дверь, Хромова вопросительно и с тревогой уставилась на сыщика и девушку.
– Случилось что-то серьезное? – спросила она. – Нашлась Симона?
– И да, и нет, – ответил Власич. – Вероника, сейчас я расскажу все, что случилось и объясню, что вам необходимо сделать в ближайшие сутки, чтобы уберечь Ксению от грозящей ей опасности.
– Так что все-таки случилось?! – охнула женщина, опускаясь на диван. – У меня сейчас сердце остановится!
– Тетя Вероника, Анатолий Васильевич сейчас все объяснит, – вмешалась в разговор Ксения. – Дело действительно серьезное, но оно под контролем милиции.
Послушав рассказ сыщика, хозяйка схватилась за голову:
– Эх, Ксюша, Ксюша, предупреждала я тебя, что не стоит связываться с этим повесой! Эти Михайловы стоят друг друга: что папаша, что мамаша или их сыночек ненаглядный! Надо проверить, не родители ли заказали нашу Симочку? За что? На деньги позарились? Или ревность этой змеюки? Нет, однозначно, они виноваты все в смерти Ксюшиной матери!..
– Вероника, успокойтесь и слушайте меня дальше, – строго прервал женщину сыщик. – Сейчас мы их будем задерживать и, пока я не позвоню вам и не сообщу, что операция закончена, не выходите из квартиры, никому дверь не открывайте, не стойте на балконе. Рассчитываем к ночи или под утро все закончить, и тогда вы спокойно можете жить дальше.
– Все, будем сидеть тихо, как мыши, – заверила женщина и, приобняв девушку, поцеловала в голову: – Уж Ксюшеньку-то я в обиду не дам!
Прежде чем уйти, Власич обратился к девушке:
– Ксения, дай мне ключи от твоей квартиры. Там будет сидеть засада.
Подавая ключи, она выразила обеспокоенность:
– Там мои вещи, сумочка с деньгами. Может, забрать оттуда?
– Не бойся, ничего не пропадет, – успокоил ее Власич. – Я лично буду сидеть в твоей квартире. Напрошусь, но буду сидеть именно в твоей квартире, чтобы посмотреть в глаза Андрею. Надеюсь, что он во всем признается.
– А вы его не будете бить? – вся дрожа, испуганно спросила девушка.
– Кто сказал, что мы бьем людей? – засмеялся сыщик. – К преступникам нужно ласковое обхождение, чтобы они добровольно признались в своих злодеяниях, иначе в суде станут отказываться от своих слов, хотя твоего Андрея не помешало бы пару раз огреть по шее за то, что подвел такую девушку, как ты.
– Огрейте его как следует, огрейте! – возмущенно воскликнула Хромова. – Я бы таких вообще расстреливала на месте!
Ксения, закрыв лицо ладонями, выбежала из комнаты.
Попрощавшись с хозяйкой, сыщик вышел из квартиры.
К шести часам вечера у Яшина собрались участники операции. В кабинете у начальника уголовного розыска едва разместились около тридцати сотрудников милиции из числа оперативников и участковых инспекторов.
Яшин оглядел собравшихся суровым взглядом и произнес краткое вступительное слово:
– Товарищи! Мы вышли на чрезвычайно опасную группировку, на счету которой несколько убийств, множество других тяжких преступлений. Бандиты действуют в нашем городе почти год, безнаказанно творя зло и насилие. В этом усматриваю нашу вину, что не смогли их вовремя выявить и привлечь к наказанию. Поэтому требую от всех максимальной ответственности и сконцентрированности при выполнении сегодняшней операции. Всем соблюдать крайнюю осторожность, преступники вооружены огнестрельным оружием. Сейчас слово даю старшему группы Алексею Протасову, который доложит обстановку на данный час, распределит вас по несколько человек и к каждой группе поставит конкретную задачу. Действовать решительно и быстро, к утру мы должны завершить ликвидацию банды.
– Уважаемые коллеги, введу вас в курс дела, чтобы вы имели представление, с кем придется иметь дело, – стал информировать участников операции Протасов. – Банда состоит из шести человек, возможно, будет и седьмой – китаец. Лидер группы Айсин Василий, кличка Айсман или коротко – Айс, члены – Каверин Владимир, Карпухин Виктор, Ермолаев Тихон, Арзамасов Юрий и Михайлов Андрей. Китайца зовут Лу Синь, по-русски Сеня. Банда подозревается в совершении не менее шести убийств, из них двух женщин и четырех частных извозчиков, а также в разбойных нападениях преимущественно на лиц китайской национальности. Преступники вооружены, по крайней мере, при нападении на таксистов они применяли обрез охотничьего ружья. За ними установлено наружное наблюдение, в настоящее время Айсин и Карпухин подъехали к пивбару «Подкова» и находятся там, местонахождение остальных пока неизвестно. В связи с создавшейся ситуацией операция внеплановая и экстренная, поэтому у нас нет времени ждать, когда они соберутся вместе, а они могут собраться вместе через два-три дня, что нас ни в коей мере не устраивает. Для задержания Айсина и Карпухина выеду лично сам, со мной поедут пять оперативников, а в штабе остается Власич, он распределит всех по группам и выдаст старшим групп план-задание, который уже подготовлен. В нем подробно указано, на что обращать внимание при обыске, особые приметы преступников, данные их родственников, с которыми вам придется сидеть в засаде. У меня все. Вопросы имеются?
– Имеются, – встал с места Власич. – Я пойду в засаду к Михайлову, поэтому прошу назначить другого ответственного в штабе.
– А кто будет руководить приданными силами? – нахмурился Протасов. – Ты же инициатор разработки, тебе и руководить.
– Назначьте любого другого, а я обязан задержать этого Михайлова, – твердо ответил сыщик. – Людей же много, пусть кто-то посидит в штабе.
– И кого прикажешь оставить в штабе? – рассерженно спросил старший группы. – Никто еще не вник в суть разработки, не знает нюансы дела. Как он будет руководить приданными силами?
– Нет, я иду в засаду, я обещал, – категорично заявил Власич.
– Кому обещал? – с ехидцей спросил старший. – Как обещал, так и отменишь свои обещания!
Видя, что назревает скандал, встала Скворцова и доложила:
– Я в курсе проводимой разработки. Разрешите приступить к распределению приданных сил и в дальнейшем взять на себя руководство штабом?
– Приступайте, – кивнул Яшин, очевидно, также желая закончить препирательства двух оперативников.
– У меня есть дополнение к докладу Протасова, – продолжила Скворцова. – Нами установлено, что Лу Синь был вхож к китайцам, которые подверглись разбойным нападениям. Таких случаев мы насчитали четыре. Так что есть все основания подозревать этого китайца в пособничестве бандитам и выполнении роли наводчика для нападения на его земляков.
– Ну, тем более его надо задерживать, – глухо изрек Яшин и приказал: – Скворцова, начинайте развод личного состава, а я на время покину вас.
Протасов, раздосадованно махнув рукой, подозвал к себе поближе оперов, привлеченных для задержания главаря банды и его подручного, и стал проводить с ними отдельный инструктаж.
А Власич, взяв к себе Петрова Бориса, тихого и немногословного оперативника из их же группы, направился к дому Ксении, чтобы сесть там в засаду.
Войдя в квартиру, сыщик позвонил Хромовой и предупредил:
– Вероника, мы уже у Ксении.
– Желаю вам удачи, – шепотом произнесла женщина. – Ксюшенька кое-как уснула, я хожу на цыпочках.
– Пусть выспится и наберется сил – впереди у нее беспокойные дни, – пожелал Власич.
– Да, да, ей надо пережить этот период. Она вся испереживалась, и я даже боюсь, как бы у нее не случился выкидыш.
– Тьфу, тьфу, тьфу, будем надеяться на лучшее. – Сыщик трижды постучал по трубке телефона. – Все, Вероника, больше мы вам звонить не будем, пока не задержим этого Андрея.
– Удачи, – повторила женщина на прощание.
Сыщики разместились на кухне; Власич вскипятил воду, заварил крепкий чай и предложил напарнику: