– Откуда у меня такие большие деньги? – всхлипнула она. – Все деньги потратила на покупку квартиры.
– Врешь, сука! – Айсин несколько раз ударил женщину по лицу и по телу. – А то, что хотела вложить деньги в доходное дело? Мы все знаем – лучше расстаться с деньгами, чем с жизнью!
– Ладно, выдам я вам деньги, – наконец сдалась женщина. – Но вы же меня все равно не отпустите.
– Отпустим, отпустим, зачем ты нам нужна? – Главарь великодушно похлопал ее по щекам. – Только скажи, где лежат деньги.
– Поехали ко мне домой, я выдам.
– Нет, тетя, так дело не пойдет, – помахал пальцем Айсин. – Дай нам ключи, мы сами заберем, а потом отпустим тебя.
– Вы меня не отпустите, – воспротивилась она. – Испугаетесь, что заявлю в милицию. Обещаю, что никуда обращаться не буду – черт с ним, с этими деньгами, жизнь дороже.
– Что она тут торгуется? – вскипел Тишка и, отобрав у Симоны сумочку, достал связку ключей с брелком со скорпионом. – Где находятся деньги?!
– В зале в комоде, – обреченно выдохнула она.
– Поступаем так, – распорядился главарь. – Я, Михась, Кавер и Карпуха едем за деньгами, а вы тут охраняйте ее. Приедем и определимся с ней.
Тут, заметив на женщине золотые украшения, он приказал:
– Тишка, сними с нее все золото и отдай Михасю. Пусть он подарит своей девушке за труды.
– Зачем забираете золото?! – крикнула женщина. – Нет, вы не собираетесь меня оставлять в живых!
Под покровом ночи бандиты проникли в квартиру Кухтиной, в комоде нашли небольшую сумму денег и, обшарив все вокруг, злые вернулись на дачу, чтобы добиться у женщины признания, где она спрятала деньги. Их встретил озадаченный Арзамасов, который сообщил:
– Тишка нечаянно убил бабу.
– Как убил?! – грозно спросил главарь. – Почему нас не дождался?!
– Хотел с ней поиграть в любовь, а она стала сопротивляться, он ее и задушил. Случайно задушил, не хотел он ее убивать.
– Козлы! – крикнул Айсин. – Она нам все наврала, а вы ее убили! Как сейчас найти эти деньги?! Где Тишка?!
– В лесу копает могилу.
– А труп где?!
– В сарае.
– Сволочи! – разорялся главарь. – Все испортили, дебилы!
Бандиты стали пить водку, в это время пришел запыхавшийся Тишка, который, увидев главаря, радостно поинтересовался:
– Нашлись баксы?
Айсин подскочил к нему и, схватив его за ворот куртки, заорал:
– Почему не дождался нас, паскуда гребучая! Она лажу прогнала, где теперь искать ее деньги?!
– Извини, Айс, получилось непроизвольно, – виновато выронил бандит. – Надо было сразу ее дожать. Повесить за ноги – все бы рассказала.
– Дебил! – сквозь зубы проговорил главарь. – Теперь хорони ее сам!
– Яма уже выкопана, сейчас с Юрком потащим ее туда.
На следующий день Андрей, встретившись с Макариной, подарил ей кулон и серьги, снятые с Кухтиной. Примерив на себя украшения, она поинтересовалась:
– А деньги?
– Деньги не нашлись, – сокрушенно вздохнул бандит. – Везде поискали, но нигде их нет. Наверное, хранила в другом месте или все-таки в банке.
– Да не может быть! – воскликнула она и, подозрительно поглядывая на парня, спросила: – Андрей, ты не обманываешь меня?
– Да нет же! – сердито бросил парень. – Че я буду тебя обманывать?!
– Ладно, верю, – смягчилась девушка. – Надо думать, как найти ее деньги.
Через несколько дней, когда к директору пришел милиционер, она нажала свою тайную кнопку и услышала о том, что деньги у Кухтиной пропали бесследно, в банке их нет, во время обыска в квартире не обнаружены.
Она позвонила Андрею и сообщила об этом, а тот рассказал Айсину. Главарь, недобро усмехнувшись, достал связку ключей Кухтиной, отстегнул от нее брелок со скорпионом и положил себе в карман. Повертев ключи в руках, он подбросил их наверх.
– Михась, лови! – крикнул он. – Косяк твой, что деньги не нашлись. Поэтому ночью сходи в квартиру этой женщины и хорошенько облазь везде и всюду, ищи тайник. Деньги должны быть где-то там.
Ночью Андрей пытался проникнуть в квартиру, но, услышав с той стороны двери чей-то голос, убежал, подумав, что там заселились другие жильцы.
Узнав об этом, Айсин повторил:
– Косяк твой, ищи нового «клиента».
Андрей снова обратился к Маше, и та подсказала:
– Есть такая Сенцова. Она тоже богатая и одинокая женщина.
В этот раз на дело пошли Тишка и Юрок, как провинившиеся из-за преждевременного убийства заложницы, а также Андрей, как инициатор нападения. Бандиты постучались к женщине, когда та, утомленная тяжелой работой, видела седьмой сон. Разбуженная посреди ночи, она подошла к двери и спросила, кто ее беспокоит, на что получила ответ, что это курьер от Михайлова разносит подарки клиентам в честь годовщины открытия фирмы. Ничего не подозревающая женщина открыла дверь и, когда в квартиру вломились три молодых парня, в одном из которых она узнала сына директора, было уже поздно жалеть об опрометчивости. После безуспешного поиска крупной суммы денег, Тишка задушил женщину брючным ремнем, найденным там же в квартире. Бандитам достались крохи, на которые можно было покутить от силы одну ночь в ресторане.
Главарь был взбешен.
– Хватит трупов! – кричал он. – Уже замочили двух баб, а денег взяли – с гулькин нос! Все, прекращаем работать по бомбилам и коммерсанткам, надо заняться более существенными делами!
Банда стала искать прибыльное дело, и на небосклоне появился молодой китаец Лу Синь, который стал наводить бандитов на своих земляков. Первый же налет, в результате которого был добыт целый баул денег, окрылил бандитов, и они начали готовиться к следующим нападениям на выходцев из Поднебесной, у которых, казалось, сосредоточены все деньги города.
Через месяц, случайно встретившись взглядом с Ксенией, Андрей отметил про себя, что та довольно хороша собой и не помешало бы с ней познакомиться. Подумал и забыл. Вторая их встреча под Новый год определила судьбу их отношений – в груди у парня зародилось что-то наподобие любви. Маша, со своей холодной красотой, мечта многих мужчин, давно уже опостылела ему. Обычно, увидев подобную девушку, Андрей, как и многие молодые люди, раньше говорил со вздохом: «А ведь кому-то она уже надоела». Теперь это коснулось его, когда он стал тяготиться девушкой, внешность которой могла бы украсить страницу любого глянцевого журнала. А в Ксении Андрею нравилось все. Ее скромность и простота души, исходящие от нее уют и тепло, не вызывающая красота и добрая улыбка на лице все сильнее затягивали его. Встретившись с ней, он поймал себя на том, что хочет уйти из банды, но это была неосуществимая идея – оттуда можно было уйти только в могилу.
Иногда на Андрея накатывала щемящая грусть, его грызла совесть, что он стал участником убийства мамы его любимой девушки, временами он хотел даже сознаться ей во всем, но тотчас же отбрасывал эти мысли прочь, представив последствие такого признания, которое могло стоить им обоим жизни. Даже узнав о том, что девушка беременна, он не проявил особой радости, осознавая, что при сложившемся положении ребенок будет только обузой, и надо ждать того момента, когда он уйдет из банды, чтобы начать новую жизнь…
В последнее время наклевывалось интересное дело. Лу Синь донес до банды, что есть богатый китаец, который собирает деньги с земляков, чтобы вывезти за границу.
– На меня земляки уже косятся, подозревают, что я наводчик, – высказал он свои опасения Айсину, – поэтому я уеду во Владивосток, и в это время вы нападете на этого китайца. Так никто не сможет меня обвинить, что я навел вас на него.
В день запланированного нападения бандиты условились в девять часов вечера встретиться в квартире у Тишки. Четверо из них безуспешно прождали главаря банды и Карпухина до двух часов ночи и, подумав, что нападение нынче ночью отменяется, решили разойтись. Михайлов довез друзей до дома Каверина, где они собирались пить пиво и играть в карты, а сам поехал к Ксении, где и был задержан операми Власичем и Петровым.
Ксения в эту ночь не спала. Она, лежа в постели, прислушивалась к каждому шороху, доносящемуся из ее квартиры, где в засаде сидели оперативники. В три часа ночи послышался шум открывающейся двери, а затем грохот падающего тела и крики людей. Она, вскочив с постели, подбежала к соседке и потрясла ее за плечи:
– Вероника, его поймали!
Женщина встала с постели и приложила ухо к смежной стене и, прислушавшись, удовлетворенно выдохнула:
– Его прихлопнули как миленького.
– Как это прихлопнули? – испуганно выдохнула девушка. – Убили?
– Да нет, живой, – махнула рукой женщина. – Они с ним о чем-то разговаривают. Если был бы выстрел, весь дом проснулся бы.
Ксения скривила лицо и стала плакать:
– Что теперь будет с Андреем?
– Как что? Посадят на долгие годы. Ксюша, ты его не жалей, он ведь убил твою маму, мог и тебя убить, так что успокойся и ложись спать. Завтра позвонят из милиции и все нам расскажут.
– Он не мог убить мою маму, – сквозь слезы произнесла она. – Ее мог убить только Тишка. Тетя Вероника, вы бы видели, какие глаза у этого отморозка – он настоящий убийца.
– Видеть их не желаю, – поворчала женщина. – Все они одним миром мазаны.
– Нет, тетя Вероника, Андрей не такой! – остервенело возразила Ксения. – Его мучила совесть, он хотел признаться мне во всем.
– Какая может быть совесть у этих людей? – зевнула женщина. – Ксюша, давай на боковую, утро вечера мудренее.
Девушка так и не уснула до утра, тихо плача на своей кровати.
Рано утром позвонил Власич и бодрым голосом осведомился у Вероники:
– Как спали, дорогие мои женщины?
– Какой может быть сон? Ксюша до сих пор плачет.
– Понимаю. Передайте ей, что Андрея мы задержали.
– Слышали через стену, как вы его задержали. Признается, как убивал Симону?
– Пока нет. Наши задержали всех его дружков, и я надеюсь, что кто-то все равно заговорит.
– Нам можно выйти из дома?