— И шестьдесят пять из них потопили! — снова выпаливает Марат.
— А наших было одиннадцать? — переспрашивает восхищенный Сергей. — Хороший счет!..
— Ну вот, — продолжает Федя, — а третья полоска…
— Опять туркам влетело! — опережает его Марат. — У Синопа!
— Дайте же мне рассказать! — чуть не плача, требует Федя.
— Про Синоп я и сам знаю, — говорит Сергей. — Там адмирал Нахимов показал туркам, где раки зимуют.
Он берет из рук Снежкова указку и уверенно показывает на карте место знаменитого боя.
Кабинет командира пятой роты. За столом сидит Левашов, перед ним стоит Коркин, держа в руках книги и бинокль.
— Ходил я в библиотеку, — докладывает Коркин, — поменял книги, выхожу обратно. Вдруг вижу — знакомые личности. Шмыг мимо меня. Ну, думаю, дело неладно!..
— Товарищ Коркин, — останавливает его Левашов, — когда вы докладываете, говорите только самое главное. О подробностях, если нужно, у вас спросят.
— Есть, товарищ капитан третьего ранга, — подтянулся Коркин.
— И от воспитанников требуйте: докладывать коротко, ясно, говорить правильно, по-русски. Продолжайте.
Коркин кладет перед Левашовым бинокль и «Вахтенный журнал».
— Вот, товарищ капитан третьего ранга! — говорит старшина и, выдержав паузу, поясняет: — Это я нашел на башне. Наши затеяли. Воспитанников Лаврова и Зайцева своими глазами видел — спускались по лестнице…
Левашов осматривает бинокль, берет в руки «Вахтенный журнал». Внимание офицера привлекает девиз: «Нашим законом будет и есть только движение вперед». Затем Левашов открывает журнал, читает последние записи:
«9 сентября. 13.10. 2-я вахта.
НП сигнала не принял — дразнил собаку.
На горизонте слева 60 — дым. Внимание!
Ветер ЮЮВ — 3 балла.
Видимость — 4.
Облачность — 0.
Пол. на р. — 6 ст. 2 тр.
9 сентября 15.00.
Заключен договор о мире и дружбе…»
Последняя запись перечеркнута крестом.
— Сегодня на башню полезли, завтра еще что-нибудь придумают, — жалуется Коркин. — Прикажете к вам вызвать?..
— Не нужно, — отвечает Левашов и возвращает старшине журнал и бинокль. — Отнесите все это обратно и положите на место. И чтобы никто не узнал, что вы там были…
— Все равно узнают. Это такой народ — вы еще наплачетесь!. Каждый день какое-нибудь приключение.
Но Левашов невозмутим:
— Товарищ Коркин, выполняйте.
— Есть! — отвечает расстроенный Коркин и, повернувшись на каблуках, выходит из кабинета.
Когда за старшиной закрывается дверь, Левашов снимает телефонную трубку и набирает номер.
— Товарищ контр-адмирал, докладывает командир пятой роты… Разрешите к вам сейчас зайти…
Кабинет начальника училища. Контр-адмирал и его заместитель по политчасти слушают рассказ Левашова и о наблюдательном пункте ребят, обнаруженном старшиной на башне.
— Ну и мальчишки! — добродушно улыбаясь, замечает контр-адмирал. — Мы про эту башню совсем забыли, а они, видите, как ее приспособили…
— Должен сказать, — продолжает Левашов, — что меня в детстве тоже тянуло на чердаки и крыши, а с колокольни, например, я мечтал увидеть Атлантический океан…
— Удалось? — смеется замполит.
Левашов покачал головой.
— Сторож помешал. Выпорол…
— Атлантический океан!.. — задумчиво повторяет контр-адмирал. — Это и мне знакомо… Только у нас не было ни вахтенного журнала, ни сигнальной службы…
— Да, — отозвался замполит, — у наших выдумки больше!
— Это верно, — соглашается контр-адмирал. — Видите, даже башня у них — не просто башня, а «Пункт Б».
— Ну, конечно, — говорит Левашов, — «Пункт Б» куда увлекательней, чем просто башня…
— Что ж, все ясно, — заключает контр-адмирал и поднимается из-за стола. Вместе с ним встают и его собеседники. — Предложение ваше правильное, товарищ Левашов. Напишем приказ…
На двери башни большая сургучная печать. «Пункт Б» запечатан.
Перед дверью стоят Марат, Борис, Дима.
— Вот вам и последняя новость! — говорит огорченный Марат. — А вы не верили…
— Кто ж это постарался? — спрашивает Дима.
— Кто?! — возмущается Борис. — Конечно, Столицын! Доложил командиру роты, а тот и рад выслужиться перед начальством.
— Теперь жди грома!— предупреждает Марат. — Он по вахтенному журналу всю нашу команду расшифрует…
Борис махнул рукой.
— Ничего он там не поймет…
Борис нахмурился, о чем-то думает.
— Вот так Столицын! — с горечью восклицает Дима.
— А еще слово нам давал, — добавляет Марат.
— Слово давал? — перебивает Борис. — Пошли!
И он срывается с места.
Вечер. Комната отдыха. Воспитанники играют в шахматы, читают. Один мальчик играет на рояле.
За столом Сергей. Перед ним лист бумаги, в руках самопишущее перо. Он долго раздумывает — дело у него, видимо, не ладится.
Издали за Сергеем наблюдает Левашов, который играет с одним из воспитанников в шахматы. Двинув фигуру, офицер встает, направляется к Сергею.
— В комсомол вступаете? — спрашивает Левашов, взглянув на бумагу, лежащую перед Сергеем.
— Так точно, — отвечает Сергей, вставая. — Да вот не знаю, как мне тут написать… Родился я в деревне Бугры, а деревни этой уже и нет… Немцы сожгли в начале войны… И родители там погибли…
К рассказу Сергея прислушиваются Снежков и несколько воспитанников из 5-й роты, сидящих за последним столом.
Сергей умолк, задумчиво смотрит куда-то вперед.
Левашов ласково глядит на Сергея.
— А места там хорошие, — мечтательно продолжает мальчик. — Лес, река, березовая роща — лучше не бывает!.. — Он взглянул на Левашова, заметил его улыбку. — Не верите?
— Почему же не верю? Верю, Столицын, верю…
Сергей оживился.
— Я нашим морякам на катере рассказывал — они тоже поверили! И даже, когда один немецкий транспорт топили, командир сказал мне: «Это, Сергей, за твои Бугры расплата!..» Знаменитое место!..
Один из нахимовцев толкнул Снежкова, шепчет:
— Вот тебе и березы да елки!
Левашов кладет руку на плечо Сергею.
— Вот так и напишите! — говорит он. — Пусть знают все комсомольцы, что Бугры — знаменитое место. Не зря за него воевали. Придет время и вырастет на том месте новый прекрасный советский город… Пишите…
Левашов уходит.
Гордо взглянув на ребят, Сергей снова берется за ручку. Но в это время у его стола появляются Борис, Дима, Марат.
— Говори прямо, — требует Борис, — ты про башню донес?..
Дима поясняет:
— Башню из-за тебя запечатали.
— Ты же слово давал, — с укором говорит Марат. Помрачневший Сергей встает.
— Запечатали?.. Так вам и надо! Научитесь сначала в кораблях разбираться. — Он забирает со стола бумагу, ручку и, презрительно взглянув на ребят, добавляет: — Такое дело провалили… Наблюдатели!..
Сергей уходит.
Сконфуженные ребята переглядываются.
— Не он! — решает Марат.
— Не он! — соглашается Борис.
— Ну, и хорошо, что не он, — заключает Дима. — А как же мы теперь эсминец перехватим?..
Мальчики задумываются.
— Остается одно, — решает Борис. — Дать задание БНП…
Берег моря. Около Степиной наблюдательной вышки выстроилась в линейку небольшая команда босоногих ребят.
Степа Сковородкин читает вслух письмо, полученное от нахимовцев:
— «Степа! Нашу башню запечатали. Теперь вся надежда на тебя. Не своди с моря глаз. Как увидишь наш корабль — дай сигнал № 3.
— Задание ясно? — спрашивает Степа.
— Ясно! — хором отвечают мальчики.
— Ну, теперь смотреть в оба! — наказывает Степа.
— Есть, смотреть в оба! — обещает команда.
Военно-морской кабинет. Здесь обычно проводятся занятия по военно-морскому делу. Вдоль стен на стеллажах — модели различных кораблей, образцы корабельной оснастки и вооружения и другие учебные пособия.
В классе шум. Преподавателя еще нет.
Неожиданно на пороге появляется Марат. Подняв руку, он объявляет:
— Внимание! Последние известия! Преподаватель заболел, занятие будет проводить командир роты!
— А он что-нибудь в этом деле понимает? — кричит Дима.
К классу подходит Левашов. Услыхав вопрос Димы, он невольно останавливается. Из-за двери продолжают нестись реплики по его адресу:
— Сухопутный моряк!.. Чиновник!..
— Не успел явиться — башню запечатал!..
Лицо офицера мрачнеет. Секунду он раздумывает, потом решительно берется за ручку двери. Левашов входит в класс.
— Встать! Смирно! — командует Марат и, сделав шаг навстречу офицеру, рапортует: — Товарищ капитан третьего ранга, пятьдесят второй класс к занятиям готов! Докладывает дежурный по классу воспитанник Керимов.
Левашов здоровается с классом и направляется к кафедре.
В это время на БНП происходит важное событие. В море на горизонте замечен какой-то загадочный корабль.
Окруженный своими помощниками, Степа Сковородкин долго и напряженно рассматривает его в свою подзорную трубу, не раз протирает ее помутневшие стекла и, решив, наконец, что загадочный корабль на горизонте и есть долгожданный эсминец, бросается куда-то бежать…
В военно-морском кабинете продолжается урок.
Вызванный к модели, Сергей рассказывает о вооружении линкора:
— Современный линкор имеет самую крупную артиллерию. На нем находятся орудия калибром от 305 до 405 миллиметров. Это орудия главного калибра. Кроме того, есть орудия среднего калибра в 130—152 миллиметра…
Борис ревниво следит за Сергеем. Его самолюбие первого ученика задето тем, что новичок оказался сильным в новом для класса предмете.
— Хорошо, — останавливает мальчика Левашов, который незаметно следит за классом, — а знаете, как назывались линкоры прежде?
Сергей не знает.
— Кто скажет?
Поднимаются сразу несколько рук.
Левашов вызывает:
— Воспитанник Лавров, к модели.
Борис уверенно выходит вперед.