— Устал от космических путешествий? Все же незапланированные мероприятия. Как тебе показалась работа спасателей-безопасников?
— По-моему, однообразна, и утомительна.
Аларика снова засмеялась знакомым грудным смехом. Давно он не слышал этого смеха- вечность!
— Специфика работы безопасников весьма далека от молвы. Их работа не так заметна, как работа линейных спасательных отделов. Надеюсь, из формы ты не вышел? Ты ведь всегда так пекся о своей форме…
Знакомые выпады, знакомые интонации… Все возвращается на круги своя… все ли?
— Из формы я, конечно, вышел, все-таки потерял уйму тренировок. Наверстаю.
— Не сомневаюсь. Май говорил, что ты пиккер…
— Кто-кто?
— Пиккер,это его собственное словотворчество, означает- спортсмен, зависящий от совпадения пиков формы: физической, психической, эмоциональной, интеллектуальной.
Филипп с интересом посмотрел на Аларику.
— Май- это Ребров?К сожалению,он мне сказал,что это отрицательное качество для спортсмена и от него надо избавляться.
— Разве ты сам думаешь иначе?
Теперь уже засмеялся он.
— Ого!Ты снисходишь до разговора о спорте! Это явно прогресс! Кстати, твое появление в зале во время игр было для меня настолько неожиданным,что я чуть не сошел с дистанции.
На мгновение лицо Аларики стало холодным, чужим. Только на мгновение. Она отвернулась и сказала своим низким контральто,совсем спокойно,как о пустяке:
— Просто Сергей думал о спорте так же, как и ты, хотя у него, была иная цель в жизни.
— Интересно,- Филипп хмыкнул.- Ты знаешь мою цель? Какова же она?
Аларика встала и прошлась по комнате, касаясь рукой расставленной аппаратуры. Филипп невольно залюбовался ее фигурой и не успел отвести глаза — женщина в упор посмотрела на него:
— Твоя цель- просто жить! Не так?Не уверяй меня в обратном,не поверю, хотя я была бы рада…- Она прервала себя и снова села напротив.-Я бы поняла тебя, если бы ты стремился стать великим спортсменом или великим конструктором, честолюбия нет только у дураков и мертвых,но просто жить… Извини,не понимаю.
Тягостное молчание погасило разговор, как дождь гасит угли костра.
Филипп думал над словами Аларики,причем без обиды,что удивляло его самого, и усмирял интуицию, подсказывающую ему самые сказочные варианты дальнейших встреч с ней. Однако трезвый рассудок видел все в ином свете.
— Ты, наверное, права,- сказал он медленно через некоторое время.- Не во всем, конечно.Честолюбие у меня, к примеру, имеется. Говорят, я неплохой спортсмен и талантливый конструктор… Не знаю, как насчет таланта, но я действительно кое-чего стою. И все же это не то, по-твоему… Так? Дай мне подумать. Может быть, я тебя пойму…
— Подумай.- Аларика кивнула, в глазах ее снова мелькнуло удивление. Но Филипп слишком хорошо знал эти глаза, чтобы обмануться в выводах. И все же пять лет — не могли же они не изменить ее хотя бы в малом?…
— Что бы ты хотел посмотреть у нас?- Она взглянула на браслет видео, показавший лунное время.
— Если не возражаешь,запиши на мой видео ту картинку, где ты шагаешь по леднику.
— Ну, если ты хочешь…
Филипп снял браслет и отдал Аларике.Та вставила его в нишу копира, коснулась нескольких сенсоров, подкрутила лимб настройки.
— Вот и все,держи. Правда, не знаю, зачем он тебе.
— Отвечать,надеюсь, не обязательно,- пробормотал Филипп,надевая браслет. — Спасибо. Когда-то много лет назад при изобретении фотографии говорили, что умрет искусство живописи. С изобретением голографии говорили, что умрет искусство скульптуры… Я не великий знаток искусства видеопластики, но этот твой портрет, по-моему, подлинный шедевр!
— Если бы твои слова слышал Григорий, творец портрета, он был бы польщен.
Разговор иссяк. Время ощутимо утекало сквозь пространство, разъединяющее их. Оно было густым и красным, как лава, текущая по склону вулкана. Филиппу стало жарко и неуютно, хотя ему казалось, что он давно научился не теряться в любых обстоятельствах.
— Над чем ты работаешь?- спросил он, чувствуя, как ускользает куда-то нить понимания, соединившая их несколько минут назад.- И как тебе удается совмещать работу дежурного врача и художника?
— А как ты совмещаешь спорт и работу конструктора?
— Не знаю,- улыбнулся Филипп. «Умница!- подумал он.- Как давно мы не разговаривали в таком ключе! К сожалению,пять лет назад я не углядел за ее внешностью серьезности думающей женщины… а сейчас, кажется, поздно!»- И все-таки? Не думал,что твои школьные да и институтские опыты с объемными картинками позволят тебе стать художником.
— Я тоже не думала, это все Сергей…- Она прикусила губу.- А занимаюсь я практической видеопластикой,а не тем, чем хотелось бы. Как сейчас говорят: эстетическим оформлением замкнутых пространств. Создаю интерьеры для рабочих кабинетов, комнат отдыха, кают-компаний на космолетах дальней разведки и так далее. Нельзя сказать, что рутина, однако…- Аларика махнула рукой и вдруг оживилась.- Зато в свободное время мы занимаемся «свободным творчеством». В данный момент ребят интересуют две темы: одна- моделирование чувственного восприятия мира, описанного в древних художественных произведениях, вторая — сравнительный поиск хомо сине ира эт студио, человека среднего, жившего в разные эпохи. Я веду вторую тему, и уже удалось кое-что раскопать. Мы с Витторио, это наш инженер-видеомоделист, провели сравнительный анализ исторических хроник и сохранившихся художественных полотен великих мастеров прошлых веков,вплоть до семнадцатого.Увы,глубже опуститься пока не удалось, сведения о физическом облике наших предков становятся чересчур скудными. К тому же, дело осложняется ярко выраженными национальными особенностями народов, разнообразием типов лиц и методов работы художников.
— В таком случае ваш «человек средний»- фикция, — произнес скептически настроенный Филипп. — Едва ли смешение типов даст нужное решение.
— К счастью,выход нашелся- женщина,- улыбнулась Аларика.- Женщина — мерило красоты и совершенства во все эпохи. Как говорят индийские тантры: «Женщина — пальцы природы и драгоценные камни мира». Отсюда и исходит наш метод.
— Но физический облик человека изменяется очень медленно, на протяжении сотен тысячелетий, а вы хотите увидеть изменения через сотни лет…
— Ты безусловно прав, изменения в строении человеческого тела почти незаметны за век,зато изменения в человеческой морали гораздо разительней, и наш метод определения «человека среднего» — это отношение к нему сообразно нормам морали каждого столетия.
— Теперь понятно. И что же получилось?
Аларика включила ряд темных экранов, похожих на стенные ниши, в них заклубилась мгла, исчезла, оставив «живые» фигуры людей.
— Это восемнадцатый век.Слева- «узаконенный» средний тип женщины евроидной группы, справа- отображение идеала в работах великих художников этого века: Рафаэля, Рубенса, Ван-Дейка, Карреджо, Рейсдаля и других.
— М-да,- хмыкнул Филипп, рассмотрев обеих женщин в странных нарядах.- Я не скажу, что идеал в данном случае выглядит лучше «среднего»… Или у меня нет вкуса?
Аларика покачала головой.
— Твой вкус формировался нашим временем. Подожди, посмотрим дальше.
Виомы погасли, затем вспыхнули вновь.
— Это уже девятнадцатый век.
Филипп приподнял брови. В правом объеме видеопроектора он увидел знакомые черты «Девочки за столом» Жана-Батиста Греза. Этот портрет он видел у Станислава Томаха дома, вернее, копию, выполненную женой Томаха.
Аларика заметила его удивление.
— Тебе знакома эта композиция?
— Жан-Батист Грез, «Девочка за столом».
— Верно!- теперь уже удивилась Аларика, заинтересованная его познаниями в области искусства.- Хотя и не совсем. Мы совместили два прототипа, один — «Девочка за столом» Греза,второй- «Девушка с веером» Ренуара.Я не знала, что ты знаток живописи девятнадцатого века. И кого же ты еще знаешь из художников, не обязательно девятнадцатого столетия?
— Джона Констебля,- подумав,ответил Филлип.- Я очень люблю пейзаж, хотя с удовольствием смотрю и портрет. Еще Шишкина, Шилова, Маулара Кенье… и много других, у меня нет ярко выраженного любимца. Ну, а как дела обстоят в наш просвещенный век?
Аларика вдруг смутилась.
— Понимаешь,с нашим веком все просто и все сложно. Средний тип выбрать легче, тем более что человечество постепенно приближается к единой расе, а вот идеал…
Снова сменилось изображение в виомах.
Филипп не выдержал и засмеялся. Правый «идеальный» виом отображал Аларику, левый тоже был чем-то на нее похож.
— Извини,- сказал,он,заметив, что женщина нахмурилась, и прервал смех. — Я смеюсь потому, что невольно ожидал увидеть тебя и справа и слева.
— Шутка ребят,- пробормотала она, отворачиваясь, и украдкой посмотрела на часы. Филипп с грустью понял, что пора уходить.
— Ты кого-то ждешь?- Он встал.
— Да,- со вздохом призналась она, убирая аппаратуру и стены мастерской, выпрямилась. — Честно говоря, я хотела, чтобы ты позвонил. Теперь уходи, за мной сейчас придут.
«Кто?» — хотел спросить он, но вместо этого спросил:
— Мы еще увидимся?
— Это будет зависеть не только от тебя.
Филипп сдержал вздох и кивнул в ответ, словно не ожидал иного.
— Тогда до связи.
— До связи, конструктор,- сказала Аларика, подавая руку, хотела что-то добавить, но передумала.
В коридоре он наткнулся на бегущего человека, Прошел несколько шагов, и только потом его озарило. Он огляяулея, но мужчина уже завернул за угол, слабо пискнул входной сигнал двери.
Дома он с полчаса слушал новости космоцентра, передаваемые по каналу всемирного информвидения. Попробовал вызвать Томаха, но бесстрастный голос домашнего координатора сообщил, что Станислав не появлялся. Киб-секретарь отдела,куда осмелился позвонить Филипп, ответил лишь, что инспектор Томах на задании, но какое задание,где его выполняет Станислав — секретарь не знал или не имел права сообщать.