— Сегодня в основном электронная тренировка,- сказал им Май Ребров, когда игроки сборной разделись и построились в зале.- Разминка, стандартные тесты на реакцию и прокручивание игровых положений. Противник у вас завтра не самый сильный, но отыграть встречу надо будет в полную силу, ибо на старте турнира обычно случаются неприятные сюрпризы.
Размявшись в зале, спортсмены приняли электродуш и разбрелись по местам в зале электронного моделирования.
Филипп удобно устроился в кресле, надел эмкан и расслабил мышцы, ожидая команды. Программы индивидуальной электронной подготовки составляли психомоделисты с Ребровым во главе, а также инженер-кибернетик центра спортивной подготовки. «Включившись» в тренажер, игрок как бы оказывался на площадке и проигрывал ту ситуацию, которую моделировал компьютер, повинуясь заложенной в него программе. В сборной Земли основной функцией Филиппа была игра в третьем номере, он выполнял работу подыгрывающего нападающего, который отвлекал игроков противоположной команды на блок и тем самым давал возможность нападающим своей команды провести удар без помех. В то же время, если пас шел ему, он был обязан завершить атаку в десяти случаях из десяти, то есть сыграть безошибочно, и, несомненно, играть подыгрывающим первого темпа было трудно.
— Включаю,- донесся сквозь наушники тихий голос Реброва, и Филипп оказался на площадке,среди игроков,словно это были не иллюзионные призраки, вызванные хитроумными аппаратами в его мозгу, а реальные люди.
В первом положении Филипп играл с подачи противника «взлет» в третьем номере, у центра сетки, а Ивар Гладышев забегал за него и проводил атаку с метровой высоты над сеткой- обычная комбинация, известная издревле, как «зона», нападение со второго темпа. Филипп «прокрутил» ее два раза и скомандовал контролеру вводить программу дальше,"зону» он выполнял хорошо и неожиданностей эта комбинация принести не могла. Затем шла комбинация «рапира», в которой Филипп в четвертом номере нападал с так называемого «прострела», когда мяч от рук согласующего игрока вылетал над сеткой резко и быстро, и надо было успеть провести удар только тому игроку — прыгали сразу двое,- перед которым не было блока. И с этой комбинацией Филипп справился неплохо, только удивился, почему Ребров выбрал ему простые положения, не требующие в общем-то электронного тренажа.Но затем одна за другой пошли комбинации, от которых он взмок по-настоящему, как если бы отрабатывал их на площадке.Комбинации были сложными: «лист»- двойной пас в одно касание и обманный нападающий удар «на плече» блокирующего; «самум»- сложная перебежка при подаче и атакующий удар с острого угла у «антенны»;«зеркало»- удар вдоль сетки с четвертого номера по своему же игроку во втором номере, который обязан был «срезать» мяч в площадку противника. Но дело было не в самих комбинациях, а в коллегах по площадке. Впечатление было такое, будто согласующие игроки выполняют пас не с той степенью точности, какая требуется для проведения скоростных комбинаций профессионалами.
Закончив тренировку, Филипп снял эмкан и вытер вспотевшее лицо.
— Молодец!- сказал подошедший Ребров, внимательно разглядывая его ошеломленное лицо глубоко запавшими глазами.- Темп держали хорошо, но в третьей и пятой позициях я заметил растерянность.
— Но ведь это ненормально… я хотел сказать, нереально с точки зрения игровых положений. Ваши согласующие призраки перестали быть мастерами, пасы их были неточны, вот и приходилось играть нестандартно. В действительности, в нормальной обстановке ни один координатор игры просто не способен играть так… неаккуратно, даже примитивно, поэтому ваша программа, мне кажется, не отражает истинного положения дел.
— Надеюсь, что это именно так.- Ребров кольнул Филиппа испытывающим взглядом, помедлил.- У меня к вам вопрос не по существу.
— Слушаю,- сказал Филипп, внутренне собираясь.
— Почему вы перешли на работу в спас-службу?
У Филиппа несколько отлегло от сердца, он ожидал услышать другой вопрос. «Зачем ему это? — подумал он, разглядывая свои ладони,- неужели будет читать мораль?»
— Из-за Аларики? Или по зову души?
Так, приехали! Все-таки спросил… Что он спросит еще? И что ему ответить?
— Не отвечайте,- сказал Ребров, словно читая мысли.- Плохо,если только из-за Аларики, некорректный прием.
— А по какому праву вы судите?- не выдержал Филипп.
— По праву брата ее мужа,пусть и погибшего.Не обижайтесь.- Ребров положил руку на плечо спортсмена.- Мы любим ее и не хотим, чтобы ей была причинена боль… любая.
Еще один говорит о боли, будто я специально собираюсь эту боль ей причинить.
— Я думал, вы скажете- честь брата…
— Не честь- память. Но Аларика жива, и ей жить дальше, хотя без любви жить трудно. Я хочу, чтобы она любила достойного. Если сможете, станьте им, не сможете…
— Я понял.
— Тогда идите,- Ребров легонько подтолкнул его к двери.- Судьбу не выбирают, ее творят.
Лишь через час Филипп унял наконец бурю чувств, поднятую в душе коротким разговором с тренером.Ни злости,ни обиды на него он не чувствовал, наоборот, оценил прямоту и благородство Реброва, как доказательство расположения к своей особе.Видимо,Май Ребров чем-то был похож на своего брата, иначе трудно было понять его власть над Аларикой по сей день…
«Пусть,- сказал сам себе Филипп по пути домой, продолжая делать вид, что слушает Гладышева.- Посмотрим. Она сказала, что идти мне далеко. Пусть так, но цель видна,и я дойду. Иначе просто не стоит жить. Странно, что я этого не понимал раньше…»
Куттер бесшумно опустился рядом с горой контейнеров, ослепительно синих в лучах полуденного солнца. Томах сдвинул прозрачный колпак и первым выпрыгнул на траву.
За контейнерами шел лес, преимущественно липа и ясень. В противоположную сторону раздвигался вширь пустырь с редкими кустиками бересклета, поросший в низинке лопухами и чертополохом. Неухоженный, в общем-то, был пустырь, забытый. Дальний его конец утыкался в стену длинного серого здания — одного из корпусов старого завода, чьи трубы подпирали небо и были видны издалека.
Возле контейнеров уже стояли машины: куттер с синим пульсирующим «глазом» оперативной службы УАСС и пинасс, белый, с зеленой полосой, аппарат технического сектора Управления.
От группы суетящихся у контейнеров людей отделился высокий, худой и остроносый,с редкой сединой в волосах,старик в форме эксперта первого ранга.
— Материал стенок контейнеров деформационно неустойчив,- сказал он с басовитой хрипотцой.- Впечатление такое, будто контейнеры испытали многовекторный ТФ-резонанс. Лежат они здесь ровно двадцать один год.
— Спасибо, Бруно,- произнес Станислав.- Вы уже проверили содержимое?
— Естественно. Оборудование терраформистов: комплекты для горновзрывных работ, генераторы плазмы, вакуумбомбы и тому подобное.
Томах повернулся к Богданову.
— Несомненно, это исчезнувший груз, предназначавшийся для Садальмелека. Совпадает все до мелочей. Но как он оказался здесь, да еще двадцать один год назад ума не приложу! Неужели мы плохо знаем ТФ-теорию и она преподносит сюрпризы? Ведь получается, что контейнеры испытали путешествие не только в пространстве, но и во времени!
— Комплекты для горновзрывных работ…- медленно проговорил Богданов.- М-да… Точно такого же характера груз предназначался на Шемали и в систему Суинберна.
— Помню.Странный вывод напрашивается.Надо бы узнать в центре Даль-разведки и у пограничников- не пропадали у них подобные грузы?
— Даль-разведка не использует комплекты для терраформистских работ, как и пограничники,но запросить можно. Но если контейнеры и в самом деле вынырнули здесь двадцать лет назад…
— Ты сомневаешься?
— Слишком уж экзотична гипотеза. Выходит, наш Наблюдатель более могущественная личность,чем мы себе представляем. Чего он только добивается, хотел бы я знать? Кстати, контейнеры обнаружил Филипп, тебе не кажется это символичным? Везет парню на открытия.
— Он приглашал меня на игры чемпионата Системы, завтра первый матч. Не хочешь сходить ради любопытства? Все же игрок он классный, да и игра сама по себе красивая, не пожалеешь.
Богданов с сомнением приподнял бровь.
— Едва ли удастся выбраться, но на всякий случай напомни завтра. Я пойду только из-за того, что Филипп, возможно, играет на таком уровне в последний раз. Ну, теперь в Даль-связь или сразу в отдел?
— Надо узнать,что нового у Тектуманидзе,потом уже к себе в отдел.По-моему, Керри недоволен медленным течением дела.
— Вины нашей в этом нет, уж очень рассеяна нужная информация, да и состав оперативных групп ограничен.Ты в вопросе с Филиппом прав в одном, его помощь пришлась нам очень кстати.
К ним снова приблизился эксперт техсектора, похожий на журавля.
— Скоро заканчиваем, подробные данные по анализу доставим сегодня вечером.
— Хорошо, Бруно,- кивнул Богданов.- Я вызвал бригаду транспортного обеспечения, они доставят контейнеры по назначению. Благодарим за работу.
— Не за что,- буркнул Бруно, потоптался и добавил:- Ваш стажер обнаружил на контейнерах любопытную деталь, не хотите взглянуть?
Инспекторы переглянулись. Бруно подвел их к одному из контейнеров и мотнул головой:
— Полюбуйтесь.
Богданов потрогал невозмутимо мерцавшую в материале стенки звезду, нагнулся.
— Все правильно,- сказал он,рассматривая искру света.- Наблюдатель честен, он везде оставил свой след, чтобы мы не спутали его с кем-нибудь другим.
— Слишком честен,- повел плечом Станислав.- Одним словом, джентльмен. Непонятно,зачем ему все это? «Зеркала» с палиндром-эффектом, «звезды», кража грузов… их возвращение… в прошлое! Чушь собачья!
— Нет-нет, далеко не чушь, скорее намек. — Богданов задумался. — Нам необходимо понять главное- что мы затронули там, в космосе, из-за чего Наблюдатель решил напомнить нам о себе?- Он с сожалением покачал головой.- Не вижу. А «звезда» красивая, спору нет.
Эксперт с укоризной посмотрел на него.