Керри Йос ждал их в отделе; он так и не ложился спать. Вместе с ним в кабинете находились седовласый Норман Спенсер, вечно усмехающийся чему-то Генри Бассард, председатель СЭКОНа Морозов и Тектуманидзе, сухой, жилистый, седоусый, бросившийся их обнимать, как только все трое переступили порог.
— Рассказывайте,- коротко сказал Керри Йос после сдержанных восклицаний и приветствий.
Богданов на мгновение замялся, но Керри его понял.
— На «Искатель» я сообщил, он пошел к Шемали. Будет там послезавтра, потом пройдет вдоль погранпостов Ориона и вернется на Землю через «Темные облака».
Богданов достал кассеты с видеозаписью, которую сделал на планете-мозаике, и включил Проектор.
Во время рассказа и демонстрации фильмов Филипп исподтишка наблюдал за реакцией слушателей.Керри Йос и Спенсер были задумчивы и спокойны, хотя по разным причинам.Морозов иногда морщился,словно от зубной боли,но это была его обычная манера держаться. Бассард шевелил густыми бровями и вздыхал, и на лице его недоумение сменялось скептической усмешкой и неприветливой холодностью.
— Да, это весьма интересно!- сказал Керри, когда Богданов закончил, и повернулся к Филиппу.- Мысль, что и говорить занятная. «Красная книга Галактики»!… А, может, не только одной нашей, а всего местного скопления галактик?
— Не увлекайся,- проворчал Морозов.
— Я анализирую, и только. По всем самым оптимистическим подсчетам, в нашей Галактике не более двухсот цивилизаций,а по рассказам «путешественников», на планете около десяти тысяч областей-клеток, и в каждой своя жизнь! Что ж это получается — в нашей родной Галактике около десяти тысяч цивилизаций?!
— Не забывай, что твои «путешественники» видели только несколько «клеток», со своими сценариями,остальные могли быть пустыми, подготовленными для очередных хищных обитателей.
— Смею напомнить,- вмешался Бассард,- что все это не более, чем предположение,- я насчет «Красной книги». Может статься, что эта «книга» к цивилизациям не имеет никакого отношения.
— Тогда наше приключение не имеет смысла,- пожал плечами Томах.- Зачем кому-то понадобилось переносить шлюп с экипажем на эту планету? Показать разнообразие ландшафтов? Не слишком ли щедр Наблюдатель- уверен, что это его рук дело,- развлекая нас подобным образом?
— А почему вы связываете этот случай с Наблюдателем? Четких доказательств-то нет.
— Мы столкнулись с «зеркальным перевертышем»,- не согласился Богданов. — Видели все трое, так что у нас сомнений нет.
— И все же на отсутствии сомнений не построишь ни теории, ни дальнейшего плана работ, ни доклада Совету.
— Но совпадения разительны. Налицо еще одно доказательство того, что космическая экспансия человечества кому-то очень не по душе.Вернее, не кому-то, а именно Наблюдателю.
Бассард поджал губы.
— Хорошо, пусть будет по-вашему, нас придерживают. Но, позвольте спросить, почему? С какой стати? И почему именно теперь, когда мы покончили с антагонизмом в планетарном масштабе, когда социальная ветвь эволюции почти достигла наконец вершины?
— Потому что мы, к сожалению, продолжаем экспорт равнодушия,-сказал Томах. — Только раньше, два века назад, мы «владели» им локально, в пределах Земли, а теперь экспортируем равнодушие в космос.
— Поясните,- попросил молчавший до сих пор Спенсер.
— Пожалуйста.Давно ли мы согласились с тем, что космос- не свалка отходов человеческой технологии?
Бассард нахмурился.
— Сказано сильно. Мы давно используем безотходную технологию.
— Ошибаетесь!В Солнечной системе- да, используем,потому что это наш дом,но безотходная технология с замкнутыми циклами водо-,воздухо- и энергоснабжения дорога и применяется нами далеко не на всех планетах колонизуемой зоны. Примеры? Шемали, История, гамма Суинберна…
— Но это же…- начал Морозов.- Простите, я вас перебил.
— Вы правильно поняли. Именно на этих планетах, где не все благополучно с чистотой исследований, с экоэтикой, и проявил себя Наблюдатель. «Зеркала», например,впервые обнаружены на Шемали, хотя есть сведения,что нечто подобное наблюдалось и на Земле, и в Системе. А нарушения экоэтики? Ведь случай с экспедицией Моммы вовсе не единичен! Давайте посмотрим на себя со стороны, какими мы выглядим в глазах Наблюдателя? А то и многих Наблюдателей. Что мы успели сделать великого за двести лет выхода в космос?По-моему,самое великое — это успели кое-где исправить содеянные ошибки!Нет? Я читал дошедшие до нас произведения писателей-фантастов и футурологов прошлых веков. В одном из них говорилось,как Мироздание начинает бороться с человечеством, чтобы сохранить себя,то есть Мироздание,таким,какое оно есть.Верх пессимизма! Мать рожает дитя в надежде, что оно станет заботиться о ней, любить, ценить и помогать. Мы, человечество,- дитя Мироздания, дитя Природы, почему же мы зачастую забываем о ней?Забываем до такой степени, что пробуждается обратная связь Природы, по выражению Филиппа, «глобальная совесть Вселенной», голос которой мы и слышим-то не всегда!
Но, наконец, заметили. «Зеркальные перевертыши» и все такое прочее. Дали формулировку- Наблюдатель.Да,возможно, это наш старший брат в семье Природы, так давайте же чаще оглядываться на уроки истории, лучше прогнозировать последствия своих действий, чтобы надежды Матери сбылись. Иначе снова когда-нибудь упремся в тупик загаженной среды обитания. «Человек-разрушитель» — красиво звучит? А ведь именно так мы,наверное,выглядим в глазах Наблюдателя!
— Выбирал бы выражения… оратор,- поморщился Бассард.- С экспедицией Моммы надо еще разобраться,а то мы любим вешать ярлыки.Нарушил инструкцию- хищник! Усилил требовательность- эгоист!
Богданов и Йос переглянулись.
— В торжественной речи Станислава, конечно, многовато патетики, — сказал Морозов, подмигивая Томаху,- но во многом он прав.Итак,ваш вывод- нет повода для тревоги?
— Повода нет и он есть,- подумав, сказал Керри Йос.- Уверен, извне человечеству ничто не грозит.Поэтому повода для тревоги такого масштаба нет. Наблюдатель в очень деликатной форме- смерть Василия Богданова не в счет — предупредил нас о пагубности экспорта равнодушия,говоря словами Станислава, и тут повод для тревоги есть. Он в нас самих, в нашем отношении ко всему, к чему прикасается человеческая рука.
— Схоластика,- буркнул Бассард.- Психологические этюды.Может, нет никакого Наблюдателя, а все эти ваши «проявления его деятельности» не что иное, как непознанные явления неодушевленной природы, фантазия которой, в отличие от нашей, безгранична.
— Такая мысль уже высказывалась,- мрачно сказал Томах.- Мне лично больше нравится выдвинутая Ромашиным идея глобального галактического поля совести. Все,что мы,люди,делаем- отражается и преломляется в космосе и возвращается к нам обратной связью в качестве тех самых «психологических этюдов», о которых вы так пренебрежительно отзываетесь, то есть в качестве напоминаний: нельзя быть равнодушным к последствиям своих действий, слишком часто мы обжигаемся на этом; нельзя быть равнодушными к красоте, ибо в результате мы теряем ценнейшие качества души; нельзя быть равнодушным к чужой боли, потому что в этом случае мы в конечном итоге становимся равнодушными к самим себе.
Бассард усмехнулся.
— Ты,Станислав,своей «теорией равнодушия» становишься в Управлении притчей во языцех.
— А знаете,Генри,- сказал Спенсер, усмехаясь в свою очередь,- я с вами не соглашусь.
Бассард промолчал, у него был свой метод доказательства правоты.
— Считаю,что вы действуете правильно,-продолжал Спенсер,не меняя позы.- Но до конца ли вы представляете всю важность открытия Наблюдателя? И те последствия, которые нас ожидают в результате неправильной оценки событий?
В комнату вместе с молчанием вполз зябкий туман тревоги. От стен повеяло холодом и неуютным ощущением скрытно присутствующего среди них Чужого,словно Наблюдатель знал о встрече и встроил свое «зеркало» в одну из стен.
— Может быть, стоит перестраховаться? Дать по всем секторам общий «Шторм», объявить поиск Наблюдателя?
— Экстренные меры для перестраховки не годятся,-покачал головой Морозов. — Прямой угрозы человечеству нет, да и не верю я в то, что такое возможно. Не исключаю, но не верю. Генри может меня упрекнуть в ненаучности моей веры, — Морозов слабо улыбнулся,- но она тоже рождена из фактов. Несмотря ни на что, человечество существует и намерено, существовать и впредь!
— Хорошо.- Спенсер встал.-Я тоже верю,в людей в первую очередь.Действуйте, как сочтете нужным, но информируйте меня обо всех новостях.- С этими словами он исчез: присутствовал руководитель УАСС визуально, как и Бассард, «испарившийся» следом.
— Я помню его выступление на контроль-отчете полгода назад,-сказал Томах. — Тогда он был против «Шторма».
— Он и сейчас против, потому что понимает- «Шторм» мало что даст нам в сложившейся ситуации,- прищурился Богданов. — Эта форма тревоги хороша для предотвращения катастрофы планетарного масштаба и выше, но никто из ее разработчиков не рассчитывал на вмешательство разума,опередившего нас, по крайней мере, на тысячу лет.
— Глобальные проблемы надо решать на свежую голову,- сказал Керри Йос и тронул пальцем сенсор: кабинет принял вид кусочка амазонской гилеи, влажно-тропического леса.- Даю вам сутки отдыха. Завтра подключу ребят из отдела Шалвы и пограничников,они сделают машинный анализ вашего путешествия,а через пару дней вернется «Тиртханкар» и привезет сведения о «перевертышах» на планетах Суинберна. После этого будем пробиваться в Совет с нашими заключениями и рекомендациями. Да-а…-вдруг задумчиво протянул он.-Хотел бы я побывать на этой вашей «Красной книге»!Знать бы где,у какой звезды вращается эта планета. Может быть, она расположена где-то рядом?
Филипп молча попрощался с Богдановым, торопившимся домой, и остался в зале метро вдвоем с Томахом.
— Ты в медцентр? — Станислав искоса посмотрел на товарища.
— Не знаю…- пробормотал Филипп.- Может быть. Боюсь я туда идти, Слава.