— Вперёд.
Вернувшись в уютную квартиру Абнера в единограде Фортин, Клейтон стал ждать. Айвен и остальная команда постоянно посылали его элке обновленные результаты своей работы с данными из консоли Йена. Записи звонков показывали, что Шерман и его помощники замешаны в передаче чего-то. Пока что они не нашли никаких свидетельств связи с Рейнертом, если не считать того, что в день подрыва гаража вся банда скрылась из вида.
Это простое совпадение, которое ни один полицейский никогда не послал бы в юридический отдел, не говоря уже о прокуратуре. Клейтон понимал, в чем дело: Шерман и Рейнерт знали одних и тех же людей, стоявших выше в пищевой цепочке. Сид тоже должен был это понять.
«Так почему же он не включил Шермана в официальное расследование?»
Второй раз за ночь Клейтон удивился, когда Йен вернулся домой. Следящая программа, пометившая его транснетовый интерфейс, показала, как он приехал на такси из центра «Гейт» на Фалконер-стрит. Потом тралы в квартире продемонстрировали Клейтону вид сверху на Йена и его девушку, когда они вошли.
С Йеном была Таллула Пакер. Клейтон недоверчиво вгляделся в изображение. На миг он подумал, что обознался из-за угла обзора. Но потом они начали беседовать в той небрежной манере, что свойственна влюблённым, и вероятность ошибки отпала. Она подразнила его из-за отсутствия мебели. Он добродушно отшутился и предложил ей вина, семильон вердельо. Похоже, её любимое. Они поцеловались. Стали ласкать друг друга сквозь одежду. Йен повел её в спальню, а бокал с вином они забыли на кухонной стойке.
Клейтон отключил трансляцию из спальни. Он не был вуайеристом.
После десяти недель, проведенных с Йеном в одном офисе, он мог уверенно утверждать одно: это не работа под прикрытием. Мыслями Йена руководил член, а Таллула сногсшибательно хороша. Детектив был виновен в неизлечимой глупости, поскольку встречался с потенциальной свидетельницей по делу, но не в чем-то более зловещем.
Клейтон посмотрел на время: одиннадцать двадцать три. Данные от тайных наблюдающих программ Йена поступали медленно и стабильно, они следовали за Шерманом по всему городу, если было за что зацепиться в цифровом смысле. Ничего особенного этой ночью не происходило. Клейтон забрался в постель и пообещал себе, что завтра просмотрит визуальные логи криминалистов из автомастерской Рейнерта.
Глава 48
Среда, 10 апреля 2143 года
Элка Клейтона разбудила его в два десять ночи сигналом тревоги высокого уровня, который запустила программа отслеживания звонков, подсаженная к транснетовому интерфейсу Йена. Он встряхнулся и послал команде сигнал приготовиться. Элка показала ему трансляцию в реальном времени со смартмикробных тралов из квартиры Йена.
Сид подъехал на своей «Тойоте-Дейон» почти к самому дому Йена, слишком быстро и слишком резко затормозив. Автопилот выбросил на его сетку оранжевое предупреждение, когда машина засекла другой транспорт спереди и сзади. Он не обратил внимания. Он на голом энтузиазме выехал из собственного дома и явился сюда в половине третьего утра после загадочного звонка Йена. Но сон подкрадывался обратно. Сид устал, чувствовал раздражение из-за того, что его разбудили, и просто хотел вернуться в постель.
Наружная дверь дома открылась, едва он успел послать запрос, и детектив тяжело поднялся по лестнице. Йен ждал его в гостиной, одетый в пижамные штаны и старую серую майку.
— С чего вдруг ты мне так подгадил в такой час? — требовательно спросил Сид. — Шерман собирается кого-то убить? Пришлось сказать Хасинте, что меня вызывают на Маркет-стрит.
Он осекся. В дверях спальни стояла Таллула Пакер, невероятно сексуальная в халате Йена, с восхитительно взъерошенными золотисто-каштановыми волосами.
— Что за шутки, мать твою? — проворчал Сид.
Губы Таллулы дрогнули — она пыталась не расплакаться.
Йен подошел к ней и нежно обнял, прижал к себе, чтобы придать сил.
— Все в порядке, лапуля. Пожалуйста, я же сказал, с тобой все будет хорошо. Ты ничего плохого не сделала.
— Что происходит? — спросил Сид.
— Таллула рассказала мне кое-что, — ответил Йен. — Я бы таким никогда не поделился. Ну, в обычной ситуации. Но, босс… это в самом деле важно. Для нас. Для дела.
— Ладно. — Сид перевел дух, пытаясь успокоиться. — О чем речь?
Таллула молчала, качая головой.
— Мы беседовали, — нерешительно начал Йен. — Ну, ты понимаешь. Узнавали друг друга. Говорили о видах секса, которые испробовали, что нам больше всего понравилось и что хотели бы повторить друг с другом…
— Йен… — Сиду совершенно не улыбалось это слушать.
— Босс. — В его голосе звучала мольба. — Наши бывшие, мы говорили о наших предыдущих партнерах.
— У меня была связь, — наконец сказала Таллула. Она не могла смотреть на Сида, не поднимала глаз. — Она закончилась, когда мы с Борисом заключили помолвку. Ну, почти закончилась. В любом случае, с декабря мы не…
— Ну да, мы все развлекались, пока не обзавелись семьями, — сказал Сид. Казалось, это правильные слова.
Таллула вдохнула побольше воздуха, словно на исповеди с особо неумолимым священником.
— Я спала с Альдредом Нортом.
У Сида попросту не нашлось инстинкта, который бы предопределил реакцию на такое. Он застыл с открытым ртом.
— Альдред Норт? — повторил он. Наверное, ослышался. — Вы были подружкой Альдреда Норта?
Бедная девушка кивнула; судя по виду, она вот-вот должна была снова расплакаться. Рука Йена крепче её обняла.
Сид потер лоб, прогоняя усталость.
— Ладно, Таллула, послушайте меня. Йен, в общем-то, прав — вы не сделали ничего плохого. Мы просто должны узнать кое-какие детали, только и всего. Расследование закончено, и, если вы нам все расскажете, мы сможем сохранить ваше участие в тайне, понятно? Потому Йен и позвал меня сюда, чтобы никому вас не выдать.
— Правда? — спросила Таллула. — У меня не будет неприятностей?
— Нет. Пока нет, — сказал он, что было отчасти правдой. — Но, лапуля, мы должны понять, что случилось. Вот что на самом деле важно. Итак, как долго вы с ним встречались?
— Шесть месяцев. Нет, постойте, скорее, восемь. Это началось в марте прошлого года. Он хотел сохранить все в тайне — все ещё встречался с леди Дженнифер, но дела шли плохо уже какое-то время. Он был очень несчастен. Сказал, что не хочет усугублять, что мы должны дать ей возможность разорвать отношения на собственных условиях.
— Вы встречались тайком?
— Частным образом, — уточнила Таллула, надув губы. — Я не разрушительница домашних очагов, я не разбила их союз. С ним было почти покончено, когда мы начали.
— Понимаю. Значит, встречались в вашей квартире, не его?
— Да. Мы не могли пойти к нему, потому что леди Дженнифер все ещё там жила.
— А он живёт в Сент-Джеймсе, так что это было нетрудно.
— Да. Поначалу. Но… я встретила Бориса. И мы с ним могли выходить на люди, делать то, что я не могла делать с Альдредом. О, мы уезжали вместе пару раз на выходные, но всегда оставались вдвоём в каком-нибудь шале или на вилле. Никогда на публике. Сначала мне это казалось волнующим, но в конце концов я поняла, что он меня просто использует, что я ему нужна только для секса.
— Когда вы это поняли, то разорвали отношения?
Она шмыгнула носом.
— Да.
— Значит, в январе у него все ещё были коды замка вашей квартиры?
— Я… да. Поменять коды я не могла. Борис захотел бы узнать, в чем дело; он довольно ревнивый. И Альдред уже встречался с кем-то ещё. Леди Дженнифер его бросила.
— Ладно, — сказал Сид. — Теперь я задам очень важный вопрос: почему вы нам об этом не сказали, когда вас задержали?
— Он был там. Когда Йен привел меня в допросную, Альдред уже был там.
— Охренеть!.. — простонал Сид, вспомнив тот день и то, что происходящее совсем не показалось ему странным. Вообще-то он все время беспокоился только из-за поведения Йена. — Что сказал Альдред? Он вам угрожал?
— Нет. Ничего подобного. Он меня подбодрил. Сказал, что защитит от любого вмешательства, что никому не следует знать о нас двоих. И… и… там был Борис. Вы помните Шантильи Сандерс-Ватсон?
— О да, — сказал Сид. — Я её помню.
— Она была моим адвокатом, только не на самом деле; Борис за нее заплатил. Я не могла рассказать ей, почему именно в моей квартире убили бедного Норта. Борис бы все узнал. Мы собирались пожениться!
— И вы разыграли невинность, — сказал Сид. — Заявили, что понятия не имеете, почему выбрали вашу квартиру.
— Ну так я и не имею, — заупрямилась Таллула. — Откуда мне знать? Альдред потом позвонил, сказал, что ему очень жаль, что, похоже, кто-то попытался его дискредитировать или подставить, что это часть корпоративного конфликта на высоком уровне и я больше не должна тревожиться, что он позаботится о том, чтобы вы, полиция, меня не трогали. И он может это сделать, он очень могущественный человек.
— Ага, — сказал Сид. — Это точно.
Клейтон продолжал наблюдать, пока Сид делал себе чай. Таллула и Йен вернулись в спальню, где она оделась. Элка Йена вызвала такси.
— Сэр, хотите её допросить? — спросил Айвен. — Мы можем перехватить такси и посадить её в одно из наших.
— Такси полезны в этом городе, верно? — задумчиво проговорил Клейтон. — Они так безупречно анонимны. И все выглядят одинаково.
— Сэр, время поджимает, нужно решать.
— Нет. Оставьте её. Она не игрок, её просто использовали.
— Значит, это Альдред убил жертву?
— Не знаю. Если это сделал он, то должна существовать совершенно извращённая причина, чтобы применить такой метод и сделать это в квартире бывшей подружки. Как-то все не складывается.
— Может, он сказал Таллуле правду и кто-то пытается его дискредитировать?
— Думаю, да. У Августина охренительное количество врагов на Земле. Старый картель всегда кажется крепким снаружи, но никогда не знаешь, в какой момент почва уйдет у тебя из-под ног без предупреждения. Анджела в курсе. Ничто в этой жизни не определено раз и навсегда.