— Ты, Саша, сути дела не сечешь, — наконец, сказал он. — Из ничего ничего не берется, а подобное поддерживается подобным. Заклинание Ауэрса требует уйму энергии. Где ее взять? Учитывая, что заклинание налагается как запрет?
— Из какого-нибудь запрета, — ляпнул, не подумав, Привалов и тут же устыдился своей глупости.
Витька, однако, удовлетворенно кивнул.
— Ну хоть это понимаешь. А поскольку магия существует за счет общества, то и питается это заклинание общественным запретом. На зазыриванье сисек и писек чужих баб. Понятно? — Он налил себе всклянь и выпил залпом. Сотворил очищенную луковку и горку серой соли, закусил. Громко отрыгнул в воздух.
— Ну а что, теперь в туалет к бабам входить можно, что ли? — не понял Саша.
— Ты меня вообще слушаешь? — с какой-то неожиданно живой злобой сказал Корнеев. — Тебе же говорят: запрет кончился. Потому что разрешили порнуху и ж-ж-ж-ж… проституток в смысле. Так что на туалетах Ауэрс больше не действует. Ну, почти. А вот соваться к начальству и смотреть, что оно там у себя делает — как было нельзя, так и сейчас нельзя. Сейчас даже больше нельзя. Так что там заклинание железобетонное. Дошло?
— Дошло. — Саша опустил голову, понимая, как же он туп.
— Извините, что беспокою. — У двери образовался Эдик Амперян. — Саша, вы не могли бы посчитать мне коэффициенты?
— У меня вводилка перегорела, — сказал Привалов.
— Я могу трансгрессировать данные непосредственно в память машины, но мне нужно побыстрее, — еще вежливее сказал Амперян.
Саше не хотелось давать машинное время Эдику. Все знали, что он через каких-то нью-йоркских родственников взял заказ у американского военного ведомства и теперь просчитывает наиболее удачные траектории американских ракет. Но отказать Эдику было неудобно. Привалов слез с вводилки и уступил место Амперяну.
— Кстати, вы слышали, что Янус Полуэктович исчез? — сказал Эдик, колдуя над пультом.
— А-Янус или У-Янус? — уточнил Привалов.
— Насколько мне известно, оба.
— Полетел куда-нибудь, — предположил Саша. — В Москву.
— В том-то все и дело, — вздохнул Эдик. — В Москве его ждут. Очень серьезные люди. Они беспокоятся. В общем, если он появится — дайте мне знать.
— Ну вот почему он это делает, а мы ему помогаем? — вздохнул Саша, когда Эдик получил распечатки и ушел, не забыв прикрыть за собой дверь. — Эти ракеты на нас же и полетят.
— Не полетят, — уверенно сказал Витька. — На такое жжж, как мы, ракеты тратить не будут.
— А зачем тогда Эдику траектории заказывать? — не понял Саша.
— Убедиться, что мы именно такое ж-ж-ж, — объяснил Корнеев. — Еще спирт есть?
— Может, хватит? — без энтузиазма сказал Привалов.
— Не хватит. Что-то меня не берет, — ответил Витька, прислушавшись к своему внутреннему состоянию. — Вроде пью, а ни в одном глазу.
Скрипнула дверь, показался горбатый нос Романа Ойры-Ойры.
— Эва! Скучно у вас! Пошли ко мне, кино смотреть будем, музыку танцевать! Деньги ваши — веселье наше!
— Гуляй, Ромочка, — махнул рукой Корнеев. — У нас денег нет.
— «Смоковница»[38] есть, в хорошем качестве, — зазывно улыбнулся Роман. — Полная версия, такая только в Москве и у меня.
— Денег нет, извини, — повторил Корнеев.
— Скучные вы люди, — сказал Ойра-Ойра и исчез.
— Балабол, — сказал Саша.
— Балабол-то он балабол, а свою тридцатку в день имеет, — процедил Корнеев.
Саша поморщился. Коммерческие таланты Ойры-Ойры были скромными, но существенно превышали приваловские. В частности, Ойра-Ойра, пользуясь происхождением, выбил из Камноедова музыкальную льготу.
С современной музыкой Модест Матвеевич боролся не только административными мерами, но и магически. После скандала с Саваофом Бааловичем Одиным, который опознал в композиции группы «Иси-Диси» песнопения вавилонских жрецов-кастратов, любая музыка, написанная буржуазными композиторами после 1896 года, была заклята Камноедовым лично. Всякие «моден-токинги», «битлы» и прочая буржуазная нечисть при попытке ее послушать в стенах Института превращалась или в «Реквием», или в Свадебный марш Мендельсона. Когда появились видаки, Камноедов наложил на видео магическое плетение, которое меняло всю эротику на сцены осеменения крупного рогатого скота в подшефном совхозе. Однако хитрый Ойра-Ойра однажды заявился к Камноедову с требованием разрешить прослушивание музыки в его лаборатории с тем обоснованием, что он-де, как выяснилось, цыган, а цыган без музыки не может. На рычание Камноедова он предъявил чрезвычайно красивую бумагу от всесоюзного общества «Романипэ», а также передал на словах, что создание трудностей национальным меньшинствам может быть понято очень неправильно. По каковому вопросу посоветовал обратиться в отдел Предсказаний и Пророчеств. Модест Матвеевич тут же и позвонил в отдел, выслушал ответ, после чего плюнул на пол — чего никогда в жизни не делал — и выписал Роману особое разрешение.
Роман тут же переоборудовал лабораторию в дискотеку и видеосалон. Вход стоил полтинник, просмотр — от рубля до трех, в зависимости от категории киноленты. В последнее время Саша все чаще ловил себя на мысли, что трешка — не такие уж и деньги. От падения его удерживал только стыд перед Корнеевым.
— Ну и правильно, — оценил его чувства Корнеев. — Чего на всякую жжжжж пялиться. Давай дернем еще спиритуса. Нажраться хочу.
— У меня больше нет, — виновато сказал Саша, показывая на колбу.
— Есть, — сказал Корнеев, жадно глядя на сейф. — Наливай.
— А закусывать чем будем? Я этот твой форшмак жрать не могу.
— Как ты сказал? Форшмак? В смысле — еврейская еда? Ты в антисемиты подался? — вдруг наехал Корнеев.
— Да ты что мелешь? — не понял Саша. — Я тебе кто, Выбегалло?
— Не шуткуй на эту тему, — неожиданно серьезно сказал Витька. — Никогда больше не шуткуй.
— Не понял, — сказал Привалов.
— Кто не понял, тот поймет, — загадочно заметил Корнеев. — О! — вдруг сказал он, прищурившись и пялясь куда-то в стенку. — Сгоняй в буфет, там бутеры с сыром привезли. Сыр вроде съедобный. Только надо быстро. Одна нога здесь, другая там.
Привалов привычно встал и внезапно сел. Ему пришла в голову мысль, которая не посещала его ни разу за тридцать лет. Мысль была простая, но довольно неприятная.
— Слушай, — сказал он, садясь, — а ты сам сходить не можешь? Тебе же как два пальца об асфальт. Трансгрессировал, и все дела.
— Да там очередь, — с неохотой сказал Витька.
— Дубля пошли! — попробовал нажать Привалов.
— Какой дубль? Ты давай топай-топай! — насел Корнеев. — Там сейчас все разберут.
Привалов почувствовал что-то вроде легкой паники. Какая-то часть его и в самом деле безумно боялась, что бутерброды с сыром вот-вот кончатся, и готова была бежать за ними впереди паровоза. Но была и другая часть — которая наблюдала за первой с недоумением… и стыдом.
— Так-так-так, — сказал он, устраиваясь на вводилке поудобнее. — И давно это вы со мной сотворили? В смысле — липун[39] повесил? Чтобы я за бутербродами для всех бегал?
Корнеев отвел глаза.
— Это не я, — неуклюже соврал он.
— Колись, — сказал Привалов.
Витька неуверенно улыбнулся.
— Ну, — заговорил он каким-то ненатурально-небрежным голосом, — не то чтобы совсем не я… Мы все. Вместе. Володя Почкин, Эдик, Роман… ну и я немножко. Колданули в смысле. В порядке вписки в коллектив. Не, ну а че? Побегал немножко за бутербродами. Делов-то.
— Получается, я за бутербродами для вас тридцать лет бегал. — Привалов медленно выдохнул, стараясь держать себя в руках.
— Ну извини. Случайно получилось. Мы так, пошутили. Наложили заклятьице. А потом как-то, знаешь, замылилось. Ты же не замечал.
— Замылилось. На тридцать лет, — с горечью повторил Саша.
— Ну чего ты нюни-то развел? Да мы все друг над другом подшучиваем. Знаешь, как Почкин сотворил дубль Ойры-Ойры и послал его к Камноедову ругаться? Это целая история была… — Он набрал воздуха, явно намереваясь съехать с темы.
— Ты мне зубы не заговаривай, — сказал Привалов, борясь с нарастающим желанием бежать за бутербродами. — Ты с меня эту гадость убери. Сейчас же.
— Без Почкина не могу. — Витька очень натурально развел руками. — Киврин вот мог бы. Но его с нами больше нет. Да сгоняй ты за бутерами, тебе же легче станет!
Привалов стиснул зубы, стараясь не поддаваться. Получалось плохо.
— Я ваще не понимаю, чего ты разнылся, — продолжал разоряться Витька. Было видно, что он уже пьяноват: глазки замаслились, речь ускорилась. — Какие обиды в коллективе? Среди друзей не щелкай клювом!
— Таких друзей — за пицунду и на кукан, — выразил Саша свое отношение.
— Ну ты и ж-ж-ж-ж-ж-ж др-р-р-р. Короче, ты идешь или чего? Если нет, налей так. Будем без закуси глушить. По твоей милости. Ж-ж-ж ему от вводилки оторвать сложно.
— Нет, Виктор, — сказал Привалов, набычившись. — Я тебе, пожалуй, больше не налью. Я вообще не уверен, что тебе наливать буду.
Витька посмотрел на него с нехорошей, тяжелой серьезностью. Привалов с опозданием сообразил, что его друга, во-первых, уже хорошо повело от спирта, а во-вторых, он этого еще сам не понял. В такие моменты Витька обычно бывал особенно неприятен.
— Ты о себе чего возомнил, гаденок мелкий? — сказал Корнеев голосом почти трезвым. — Ты мне, значит, не нальешь? Мне? Да я тут один, кто тебя вообще за человека держит. А ты не человек, ты опарыш…
— Вот что, Витька… — сказал Привалов и угрожающе привстал.
Корнеев посмотрел на него с каким-то унизительным интересом.
— И что ты мне сделаешь? — сказал он спокойно. — Ты никто, а я маг. Я тебя в жабу превращу и через трубочку надую. И ты всю жизнь молчать об этом будешь. Ты мне все сделаешь, чтобы я не рассказывал…
Дальше он понес такое, от чего Сашка побагровел. Он понимал, что, как мужчина, должен сейчас что-то сделать. Наверное, ударить. Физически он это мог — в молодости он был не дурак подраться. Но ударить настоящего мага было для него, слабачка, нереально.